Глава 1.
- И что теперь?
- Мы никому не скажем об этом.
- Об этом? Мы убили человека!
За несколько дней до этого.
По пустой песчаной дороге медленно ехал чёрный седан. Вокруг не было ничего кроме зелёных деревьев, ни зданий, ни людей.
- Мы точно не заблудились? - спросила девушка, которая ехала, закинув ноги на панель машины.
- Джейсон четко объяснил мне дорогу. И, Джо, убери свои ноги!
Две сестры держали путь к озеру, где кроме нескольких коттеджей, кругом находился лишь лес. Один из домов принадлежал Джейсону Куперу, который и пригласил их на выходные.
Джоанна и Алекса были вовсе непохожи друг на друга. Алекса - блондинка с прямыми чертами лица и ярко-голубыми глазами, у Джо же волосы были гораздо темнее, тусклые глаза и бледные губы, которые приходилось подкрашивать, делали её немного странной. Даже по характеру они отличались, назвать их роднёй было сложно.
Когда они подъехали к коттеджу, Алекса быстро заглушила двигатель, выбежала из машины и прыгнула на руки к своему парню, Джейсону, который уже стоял возле дома с остальными.
- Я соскучился, - Купер хищно улыбнулся и поцеловал девушку.
- Оставьте свою страсть на потом, - выйдя из автомобиля, прокомментировала Джо, закатив глаза и хлопнув дверью, на что пара лишь рассмеялась.
- Эй, герой любовник, лучше помоги нам с вещами, - добавила девушка.
- Я помогу, - отозвался светловолосый парень.
Джо пробежалась глазами по Хью и присвистнула, тот слегка смутился, но это его не остановило. Он помог вытащить сумки из багажника, при этом постоянно сталкиваясь с Хейл.
Их было семеро, все они дружили давно и знали друг друга, вот только Хью Ларсен был новичком. Его позвал Джейсон Купер, которому Хью приходился другом из университета. Никто кроме Джейсона его не знал, но в компанию он влился быстро. Даже успел заинтересовать девчонок. Это было не сложно, его внешность притягивала противоположный пол. Джо не сводила с него глаз, пока парень помогал вытащить сумки.
Расположившись в комнатах, все решили пойти на озеро. После обеда там всегда никого нет, отличный вариант для отдыха. Озеро Бейкин Ривз находилось в самой чаще леса, пробраться туда можно было только по узкой тропинке, где вмещались лишь два человека. Все разделились на пары. Джо медленно волоклась за сестрой и её парнем.
- Он тебе понравился, верно? - спросил Джереми, который шёл рядом с девушкой.
Джо отвела взгляд от Хью, смеющегося над шутками Амелии. Неудивительно, что эта девчонка привлекла его внимание, она всегда пользовалась популярностью среди парней.
- Не твоё дело, мелкий Джерри.
- Остынь, Джо. Разве я хуже, какого-то красивого, спортивного паренька?
Джоанна улыбнулась и потрепала шестнадцатилетнего мальчишку по голове, тот сразу отбежал от неё, запнулся и чуть не снес остальных.
Полчаса, и вот они уже на месте. Озеро переливалось от лучей солнца, а поляна возле него спряталась в тени деревьев.
Амелия увела Хью к воде, остальные нашли местечко под деревом с мягкой травой, туда и принялась раскладывать контейнеры с фруктами Алекса. Джо то не сводила глаз с пары, то смотрела в экран телефона, разглядывая своё лицо. Она крутила головой, нажимала пальцем на щеки и вздёрнутый нос, стараясь сделать его прямым.
Смуглый темноволосый парень медленно подкрался сзади, спрятав руки за спину. Она увидела его в отражении.
- Покажи руки! - выпалила Джо, подпрыгнув с места, и, подняв много пыли вокруг себя, выставила руки вперёд.
- Там ничего нет, - успокаивал Мэтью.
Джо отходила все дальше и дальше от него, крича на парня. А он наоборот приближался к ней с ехидной улыбкой.
- Мэтт, отстань от неё, - попросила Алекса.
Тот посмотрел на строгий взгляд Джейсона, затем вздохнул и опустил руки. Джоанна увидела огромного коричневого жука, которого он держал за усы.
- Где ты нашёл эту дрянь?
Мэтт протянул руку, поднеся насекомое к Хейл, та взвизгнула и ударила друга по плечу, тот чуть не выронил жука.
- Убери!
Ещё раз взглянув на парочку возле воды, она попросила друга остановится и подойти к ней вместе с этим чудовищем.
Хью держал Амелию за руку, когда та на цыпочках перепрыгивала с камня на камень. Она ему нравилась, как не влюбится в её изумрудные глаза и красивую фигуру, а улыбка вовсе сводила его с ума. За несколько часов проведённых вместе, Хью Ларсен был очарован Амелией Ричардсон. По-крайней мере он так думал, ведь нельзя проявлять симпатию к тому, кого толком то и не знаешь. А Амелию он совсем не знал.
Джо подошла сзади, хитро улыбнувшись парню, тот счёл это за дружелюбие и тоже улыбнулся. Девушка осторожно залезла на камень, подняла руку, где кончиками пальцев держала жука. Ей было страшно и противно, она всегда боялась насекомых, но соперничество взяло вверх.
- А что делает твоя сестра? - спросил Джейсон, увидев эту картину.
Алекса оторвалась от еды и повернулась к озеру, убрав волосы, которые из-за ветра лезли в лицо.
- О, нет, - прошептала она, после увиденного.
Все произошло так быстро, но Джо навсегда запомнит этот момент, когда положила жука на плечо Амелии, которую ненавидит с седьмого класса. Джо так же запомнит её лицо, когда та, почувствовав, повернулась и увидела огромное насекомое рядом с лицом. А ещё в памяти Джо останется её визг и падение с камня.
Амелия не долго лежала на земле, она набросилась на обидчицу, скинув её на мелкие острые ветки. Зажав Джо ногами, та уже была готова вцепиться ей в горло, но Хью обхватил её плечи и стащил с девушки.
- Хватит, - сказал он, - Джоанна, что ты сделала?
- Я? Ты посмотри, что она сделала!
Остальные уже успели подбежать к ним и увидели разорванную футболку, а из дыр сочилась кровь мелкими ручейками. Это была лишь царапина и на деле выглядела не так страшно, как казалось.
Хью увёл Амелию, которая тоже повредила ногу, разбив колено, когда упала с камня.
- Господи, Джо, ну зачем? - спросила Алекса.
- Мы просто с Мэттом пошутили.
Услышав своё имя, Мэтт Каллахан задрал руки вверх и закричал, что он не виноват и что никогда не занимался такими глупостями. Вот только все прекрасно знали, что Мэтт- главный сорвиголова в их компании, его девиз: « Сперва делай, а потом думай о последствиях».
Джо помогли встать, она скинула с себя футболку, оставшись в купальнике, Хью подошёл через несколько минут, сказав, что Амелия решила остаться дома, она плохо себя чувствует.
- Ты что-то долго, успели перепихнуться?
Хью выпучил глаза.
- Я шучу. Извини.
Она похлопала его по груди и присоединилась к Мэтту и Джейсону, которые решили пойти купаться. Прошло немного времени, как на озеро заявилось гости. Их тоже было не мало, кажется, пять или шесть. Парни крепкого телосложения говорили так громко, что Алекса услышала их ещё до прихода на озеро. Джо вышла из воды, выжала волосы и направилась к сестре, парни пошли вслед.
- Привет, - басом сказал один из них.
- Привет, вы откуда? Я вас не помню, - спросил Джейсон.
- Из пятого дома.
- Ого, вы наши соседи, - подметил Джереми.
Джо заметила, что несколько взглядов падали на её мокрое тело, девушка сделала шаг назад, встав ближе к Хью.
- В том доме жила пожилая пара.
- Мы их родственники.
- Знаете, озеро ваше, мы здесь давно, нам пора домой, - вежливо сказала Алекса.
Алекс двинулась к вещам, но кто-то из них схватил её за запястье. Сердце застучало быстрее, она посмотрела в глаза парню, которому на вид было около двадцати пяти, как и его дружкам.
- Эй! - закричали в унисон Джо и Джейсон и вышли вперёд.
Купер обжег взглядом нахала и вырвал руку девушки. Теперь под раздачу попала Джо, двое двинулись к ней, хищно разглядывая, у неё подкосило ноги. Хью с Мэтью преградили им путь, а Джереми взял её за руку и потянул за собой подальше.
Алекса не помнит, как ей сказали увести Джоанну и Джереми, и самой спрятаться. Эти двое вырывались из её рук, оба хотели учавствовать в той склоке, что произошла между ними. Алекс сама хотела вернуться, но переборов себя, крепко вцепилась в этих двоих и увела домой.
Парни явились через пару минут. На удивление целые, ни ссадины, ни синяков, ни царапины.
- Такие здоровые быки, - начал Мэтью, - а бодаться не умеют. Толкнули нас в песок и ушли! Нужно их выследить и хорошенько проехаться по смазливым лицам!
- Хватит, Мэтт, - скомандовал Джейсон, - все нормально, успокойся.
Всё выдохнули с облегчением и лишь Амелия вышла из комнаты, не понимая, что происходит, стала расспрашивать и так слишком возбужденного Каллахана.
На следующее утро, Хью проснулся от шума на кухне. Надев футболку, он спустился вниз. На часах было около десяти часов.
- Что тут происходит? - сонно спросил он.
На кухне собрались все. Алекс с Амелией стучали ножами по доскам, нарезая продукты. Джейсон рылся в коробке с проводами, выискивая рабочие гирлянды. Остальные просто крутились рядом.
- Мы решили устроить вечеринку! - вскрикнула Амелия и подняла пуки вверх, - Круто, верно?
Хью кивнул и подошёл к кофеварке, налив себе горячего напитка. Он зевнул и ещё раз посмотрел на ребят.
- На Бейкин Ривз приезжают многие, особенно в выходные. Мы решили, что будет неплохо повеселится со всеми, - сказала Алекса.
- Может, кто лучше сходит со мной на озеро? - спросил Хью.
Джо подняла голову и посмотрела на Амелию. Та улыбнулась парню.
- Как только я помогу Алекс, сразу схожу с тобой, - ответила она.
- Я справлюсь сама, ты можешь идти.
Они ушли, а за ними поплёлся и Джереми. Джо строго посмотрела на сестру, Алекса пожала плечами и снова принялась за готовку.
С озера компания вернулась, когда только стемнело. Хью быстрее шёл домой, чтобы наполнит живот едой, он не ел с самого утра. Они открыли дверь. Музыка, стетоскопы и куча людей. Все танцевали, кричали, закуски со стола кончались, но Хью успел перехватить чипсы и салат.
Алекс подошла к сестре и отобрала стакан с абсентом.
- Найди мне человека, который выпил сегодня больше тебя?
Джо вздохнула и указала на Мэтта, который, наплевав на все манеры, уже пил с горла.
- Отдай стакан, ну зачем алкоголю пропадать? - жалобно попросила Джоанна.
- Не волнуйся, не пропадёт.
Алекс посмотрела на содержимое стакана и залпом выпила напиток, затем отдала его сестре.
- На сегодня тебе хватит, и мне, кажется тоже.
Джо посмотрела вслед сестре и увидела их. Ей было невыносимо обидно, что красавчик Хью предпочёл такую девушку, как Амелию. Она подошла к ним. Ричардсон расположилась с ним на диване, закинув голову на его вытянутую рук.
- Красивых любишь, Хью? - спросила Джо, - За всей этой красотой сидит такая шлюшка.
После нескольких стаканов абсента, Хейл, возможно, даже не соображала, что говорит, что зря вмешивается, но отступать уже поздно.
Тем временем на вечеринку прибыли ещё одни гости. Все молодые люди бросали на них взгляды, указывали пальцами.
Первым из увидел Джереми, он сразу же побежал к Джейсону, который был полностью увлечён Алексой.
- Джей! - крикнул Джереми.
Джейсон оторвался от губ Хейл и посмотрел на друга.
- Отстань, Джерри.
- Парни с озера! Они здесь.
Джейсон застыл. Их он точно не ждал. Ничего хорошего из этого не выйдет, но с ними нужно разобраться и выгнать. Джейсон и Джереми побежали в гостиную, растолкав всех, они так и не нашли незваных гостей.
Мэтт сидел в ванной, прочищая желудок, он явно перебрал сегодня. Умывшись, парень собрался выйти из ванной, но услышал голоса.
- Сгребай все, что есть, пока эти малолетки пьют.
Голос был очень знакомый, он раздавался эхом по второму этажу дома.
- Завтра проснутся и решат, что сами избавились от вещей.
Мэтью приоткрыл дверь и посмотрел в щель. Пятеро, что были на озере, сгребали в пакеты для мусора все ценные вещи. Бутылка водки, разбавленная ананасовым соком, что выпил Каллахан, не дала ему спокойно сидеть. Он распахнул дверь и начал кричать на них.
- Ах, вы, гадкие ублюдки!
Они медленно повернулись, увидев перед собой одного Мэтта, засмеялись.
- Какой опасный малыш, - прыснул один из них.
Джейсон вместе с Джереми подошли к этому моменту.
- Парни, вам лучше уйти, - сказал Джейсон.
Амелия ахнула, после услышанного от Джоанны, которая все выходные не даёт ей покоя. Хью встал, взял Джо за руки.
- Ты пьяна, пошли, я уведу тебя спать.
- Убери руки! - она ударила его.
Хью замер, не зная ответить ли на удар. Грохот наверху прервал их, и Ларсен бросился к лестнице.
- Знаешь, что маленькая дрянь, - не выдержала Амелия, - Если ты страшненькая и не кому не нужна, хватит доставлять всем проблемы.
Джо покраснела от злости, она сжала кулаки и была готова набросится на Амелию. Алекс подбежала к ним, взяла сестру за руку и поволокла за собой.
- Пришли те парни, быстрей, они наверху!
Когда девушки поднялись наверх, увидели как парни сцепились. Они кажется уже били не глядя, просто махали кулаками. Алекс выискивала глазами Джейсона, который отбивался от двоих здоровяков.
Раздался визг, пронзительный и оглушающий. Амелию кричала и указывала на кого-то пальцем.
- Он мертв! Он убил его!
Все замерли, бандиты, поняв, что дело дошло куда дальше чем просто кража, скрылись, даже не разобравшись, кто погиб.
Мэтью был весь в крови, вся его футболка пропиталась ей, на лице не было чистого места, волосы на лбу стали липкими.