4.
- Ты что, - крикнула Света, - хочешь, чтобы нас всех убили? Ты сошёл сума?
Максим ничего не ответил, а только улыбнулся. Свету покорежило от этой улыбки: духи леса убили их друзей, а он улыбается и швыряется телефоном. Свете стало жутко и противно смотреть в его глаза, зрачки которых сужались и сужались, становясь похожими на глаза духа.
Но это было не всё: Света с ужасом увидела, что кожа Максима начинает облазить – как со змеи – а из-под кожи начинает проглядывать нечто темное, блестящее и склизкое.
То, что совсем недавно было Максом, превращалось в чудовище с зелено-желтыми глазами, сбрасывало человеческую кожу, скалясь тёмными здоровыми клыками, шипело голосом, мало похожим на человеческий:
- Чтобы нас всех убили? – повторило чудовище. – Всех – только тебя. Это будет не сложно.
Существо с темной кожей бросилось на девчонку. Светка с визгом метнулась к двери и попыталась её открыть, но старый замок заклинило. Промахнувшаяся тварь взревела от бешенства и понеслась на Свету, выпустив из пальцев ветвеподобные когти. Один шаг отделял Светку от монстра, как вдруг на морду того опустилась ножка от табуретки. Черная, густая слизь, как кровь брызнула на одежду Светки, на пол домика, на Славку, стоящего с табуреткой сзади монстра.
Зарычав, чудовище развернулось и бросилось на парня. Тот еще раз ударил бывшего Максима табуретом, окончательно разозлив. Монстр вцепился в табурет зубами, выдернул из рук Славки и отшвырнул мальчишку к стене.
Славка ударился о трухлявые доски, приглушенно вскрикнул. Стена не выдержала и проломилась, потолок затрясся и спустя несколько секунд начал обваливаться…
Кругом кружила пыль, пахло плесенью и кровью, Светка ничего не видела из-за слез, затуманивших глаза. Но одно она точно знала: она успела взломать замок, прежде чем монстра похоронили доски. Светка, как могла, отползала на коленях от этого дома. Под руками и коленями она почувствовала теплую, вязкую жидкость – темную кровь чудовища. Неужели всё кончилось?
- Света! – услышала она знакомый голос и теперь, наверное, единственный родной.
- Серёжа! Серёжа! – крикнула она и попыталась рассмотреть его через потоки слёз, текущих из глаз. – Что это такое? Мне страшно! Кто Макс?!
Света почувствовала его теплые руки на плечах, разглядела его светлые волосы и добрый глаз.
- Не было никакого Макса, - проговорил он, поднимая её с колен, - и меня тоже нет.
- Что? – протерев глаза руками, Светка с ужасом поглядела не Сергея, потом на лужи слизи, текущую из-под деревяшек.
- Не было Макса. Макс – это лишь оболочка лесного стража. Лесной страж – он бессмертен, он сам этот лес, он его душа, - Сергей держал дрожащую Светку за плечи. – И через каждые пять веков он восстает против людей, а я … я должен сдерживать его. Я думал это получится, если ввести его в мир людей, дать человеческую жизнь… но я не предусмотрел самостоятельности любого человека и силы непроизвольной памяти.
- Так вы не люди, - только и выдавила из себя Света.
- Нет Света. Я дух, затерявшийся в мире людей, а он страж, охраняющий свои земли. Эти духи – это только часть его. Без него их не существует, а с ним они могут уничтожить людей…
- И ты ничего не сделаешь, - раздался мерзкий шёпот, и Света увидела, как из слизи образуется голова с горящими глазами, как начинает подползать к ним. – Кто ты против меня? – взревело существо и как змея по траве понеслось на Свету и Сергея.
Сергей отбросил девчонку в сторону, и монстр сшиб только его. Сергей упал на спину, волосы отлетели на лоб, открыли всегда закрытый глаз. Он был зелёним, таким же как у стража, как и у духов леса. Бросив печальный взгляд на Свету, он одними губами прошептал «Прости» и тут тело Сергея стало становиться прозрачным, черты размывались и только сияли как два драгоценных камня разноцветные глаза.
Лесной страж шелестел, ревел, шипел, утаскивая под землю деревья, выскакивая оттуда увеличиваясь в размерах, щелкая каменными зубами и деревянными когтями. Вдруг, как однажды дух леса вылетел из Оли, так то, чем стал Сергей, врезалось, проникло в слизистую кожу стража. Страж взревел, замер и одеревенел. Его тело вмиг покрылось мхом, лишайником, начали неимоверно быстро расти грибы на стволе, но на этом гигантском дереве было только три зеленых листа и один непонятного, каре-белого цвета цветок.
Тишина. И вдруг снова закуковала кукушка, и Света заметила, что уже утро, что через густую шевелюру деревьев пробивается солнечный свет, освещая следы ночной трагедии.
- Слава, - позвала Света, но никто не отозвался. Она была одна, посреди мрачного леса, совсем одна. – Славка! – крикнула девчонка, а в ответ лишь услышала: «Ку-ку, ку-ку…»