Шепот Этерны

Несмотря на тревожные предчувствия и желание разобраться во всем как можно скорее, поиски Кая оказались безуспешными. Ребята решили сосредоточиться на учебе, отложив расследование до вечера.

После уроков Лив сообщила Элис, что сегодня у нее репетиция в драмкружке и она не сможет присоединиться к поискам.

– Извини, Элис, – сказала Лив. – Но я обещала миссис Дэвис, что буду.

– Ничего страшного, – ответила Элис. – Я сама схожу в парк, посмотрю, может, Кай там.

– Будь осторожна, – сказала Лив. – И... позвони мне, как только что-нибудь узнаешь.

Элис попрощалась с подругой и направилась в парк. Статуя Эльвиры, как всегда, стояла молчаливо, словно храня тайны Аверина. Элис смотрела на каменное лицо женщины, пытаясь понять, что же она пытается ей сказать. Мысли путались, и Элис не заметила, как кто-то подошел сзади.

– Бу!

Элис вздрогнула от неожиданности и резко обернулась. За ее спиной стоял Кай, с усмешкой наблюдая за ее реакцией.

– Ты придурок! – выпалила Элис, пытаясь скрыть свое смущение. – Зачем так пугать?

– Прости, – сказал Кай, но в его глазах плясали веселые искорки. – Не удержался.

– Что тебе нужно? – спросила Элис, стараясь говорить спокойно, хотя сердце все еще колотилось от испуга.

– Просто гуляю, – пожал плечами Кай. – А ты? Все еще ищешь призраков?

– Я... – Элис запнулась. Встреча с Каем выбила ее из колеи, и она совершенно забыла, о чем хотела его спросить. – Я просто гуляю.

– Ну, тогда приятной прогулки, – сказал Кай, и, развернувшись, пошел прочь.

Элис смотрела ему вслед, чувствуя, как раздражение смешивается с растерянностью. Что же она хотела у него спросить? Какая-то важная деталь ускользнула из ее памяти.

Расстроенная, Элис вернулась домой. Сделав домашнее задание, она решила приготовить себе ужин. На кухне царил приятный хаос. Элис любила готовить, и процесс приготовления пищи всегда ее успокаивал. Она достала из холодильника овощи, сыр и пасту. Вскоре кухня наполнилась аппетитными ароматами. Элис нарезала овощи, натерла сыр и поставила воду для пасты. Пока вода закипала, она напевала себе под нос какую-то мелодию. За окном уже стемнело. Внезапно раздался стук в дверь. Элис замерла, прислушиваясь. Кто бы это мог быть в такой поздний час? Она подошла к двери и посмотрела в глазок. На крыльце стоял... Рейвен, тот самый бледный парень с белыми волосами, друг Кая и Бриттани. Что ему могло понадобиться?

Элис, немного настороженно, приоткрыла дверь. Рейвен стоял на крыльце, бледный и немного растрепанный, как будто бежал.

– Могу я войти? – спросил он тихо, избегая смотреть Элис в глаза.

Элис колебалась. Она не знала этого парня, и его внезапное появление вызывало у нее тревогу. Но в его взгляде читалась такая отчаянная мольба, что она не смогла отказать.

– Входи, – сказала она, отступая в сторону.

Рейвен вошел в дом и неловко остановился посреди прихожей.

– Спасибо, что впустила, – сказал он, наконец подняв глаза на Элис. – Я... я не знал, к кому еще обратиться.

– Что случилось? – спросила Элис, чувствуя, как нарастает напряжение.

Рейвен глубоко вздохнул и начал рассказывать. Его слова лились сбивчиво, он то и дело запинался, как будто ему было трудно говорить. Он рассказал Элис о странных вещах, которые начали происходить с ним после того, как они с Каем и Бриттани побывали в заброшенном доме на окраине Аверина. Кошмары, преследующие его каждую ночь. Шепот, который он слышал в пустых комнатах. Тень, мелькающую на краю зрения.

– Я думаю, это как-то связано с Эльвирой, – прошептал он, опустив голову. – Кай не верит мне. Бриттани тоже. Они думают, что я схожу с ума.

– А ты? – спросила Элис.

– Я не знаю, – ответил Рейвен, беспомощно разведя руками. – Но... я боюсь. Мне кажется, что-то охотится за мной.

Он посмотрел на Элис с такой мольбой во взгляде, что у нее сжалось сердце.

– Ты думаешь, я смогу тебе помочь? – спросила она.

– Я не знаю, – ответил Рейвен. – Но... ты единственная, кто может понять. Ты ведь тоже... видела ее, да?

Элис кивнула, вспоминая силуэт женщины с ребенком в окне.

– Тогда... пожалуйста, – прошептал Рейвен. – Помоги мне.