Орлеан | 18+

Все утро меня преследовало сильное волнение. Каждую пятницу все жители города освобождают этот день от каких-либо дел и по расписанию ходят в лабораторию для того, чтобы пройти испытание.

Делать что-то впервые всегда страшно. Неизвестность нагнетает. В голове — тысяча вопросов. Готова ли совершать хорошие поступки? А может во мне преобладает темная сторона?

Допив зеленый час с имбирем, я сняла с вешалки темные штаны и объемную толстовку. Нацепила на шею пару серебряных цепей, добавила к образу серебряные серьги и, посмотрев на себя в зеркало, поняла, что вот это именно то, что мне нужно. Люди в Орлеане слишком заморочены своим внешним видом. Удивительно, ведь они думают, что если ты носишь светлое, то это будет отображать то, что ты хороший человек из которого исходит положительная энергетика. Если ты хороший внутри, то это уж точно никак не сможет затмить черный цвет. Может и будут смотреть, как на ненормальную, но для меня личный комфорт превыше всего. Никого не должен волновать внешний вид человека. Это личное дело каждого.

— Я в последний момент сообразила, что нужно делать! Господи! — с первого этажа раздался звонкий голос Мерибель, и я сразу же побежала к ним, чтобы узнать результаты, ведь они тоже сегодня успели побывать в лаборатории.

Тит стоял в гостиной и жадно пил воду с бутылки.

— Вы пришли уже, — я обошла его и плюхнулась на кожаный диван. — Как всё прошло?

Мэри грациозно вышла из кухни со стаканом сока. Как всегда, женственна, как всегда, прекрасна. Удивительно, насколько порой девушки могут передавать нежность лишь одним своим видом. Но — это точно не обо мне.

Блондинка подошла ко мне, засучила рукав платья, и я увидела, что узор стал в разы выше локтя и он — белый. На моём лице моментально нарисовалась улыбка.

— У тебя тоже? — я перевела взгляд на Тита.

Он слегка прикусил губу и самодовольно качнул головой.

— Узор перешел на вторую руку, — парень посмотрел на тыльную сторону кисти и улыбнулся. — Вторая рука заполняется в разы дольше. У некоторых на это уходят годы.

— А у кого-то месяцы... — было видно с какой грустью Мэри посмотрела на Тита.

— Что это за взгляд, Мэр? Я ещё здесь, с вами! И есть ещё одна прекрасная новость, нам начислили очень приличную сумму денег, поэтому можем сегодня вечером отпраздновать!

Всё никак не могу привыкнуть к здешним правилам. Я не помню то, кем была на Земле, но помню какая там жизнь. В Орлеане очень полезно быть хорошим человеком, ведь за каждый белый узор тебе платят. За каждый черный — забирают деньги. Людей с черными узорами здесь не любят. Может поэтому меня и преследует страх того, что я на самом деле плохой человек и буду здесь отбросом общества.

— Ари! Только заметила! — Мэр оторвала меня от мыслей и я словила на себе её ошарашенный взгляд. — Что на тебе надето?

Я рассмеялась, встала с дивана и подошла к зеркалу, вновь посмотрев на свой внешний вид.

— Знала, что ты не одобришь!

— Ты похожа на гангстера из какого-нибудь наркоманского района!

— А мне нравится, — Тит подошел ко мне и дотронулся рукой до цепи на шее. — Для Земли это обычная одежда, но для Орлеана... Классно, что ты не боишься выделяться. Тебе идет.

Я посмотрела в глаза Тита и молча поблагодарила. Думаю, он всё понял. Мне действительно была важна эта поддержка, ведь я здесь всего ничего и пока только ищу себя.

— То есть тебе больше нравится такой стиль, нежели вот это всё? — Мэрибель руками показала на себя.

— Ты отображение нежности, Мэр. И это твое. Я всегда говорил, что ты прекрасна. Зачем напрашиваешься на комплименты снова? — он с добром улыбнулся ей.

— Ладно, ты прощен! — девушка еле сдержала улыбку и перевела взгляд на меня. — У тебя скоро начнется первое испытание. Пожалуйста, не переживай только. Самое главное правило: оставайся собой. Я уверена, что ты пройдешь его и встанешь на нужный путь. И вообще, давайте после этого встретимся в кафе и отметим?

Я подошла к выходу и начала надевать белые кроссовки.

— Буду оставаться собой, ребята. Но пока никто не знает, кто же я такая. Даже я сама. Давайте я позвоню, как всё закончится и тогда уже решим всё.

Тит сделал пару шагов в мою сторону.

— Тебя точно не нужно провожать?

— Точно! В конце концов, у меня есть телефон и навигация. Должна же я уже учиться передвигаться сама.

— Тогда удачи!

Я собиралась было выйти, как вдруг повернулась и посмотрела на них...

— Слушайте, а если я встану на темный путь, вы будете продолжать со мной общаться?

Тит с Мэри молча переглянулись. Черт, ясно. Каждый хочет иметь в своем обществе идеальных людей, которые совершают лишь хорошие поступки. Пожалуй, это и есть главный минус этого места.

— Ладно, не отвечайте! Мне пора, — я поспешно вышла из дома и побрела навстречу своей дальнейшей жизни.

В лаборатории не было ничего примечательного. Кругом, как тараканы, бегают люди в белых халатах. В коридорах своей очереди ожидают молодые ребята. Идя мимо них, я ощущала на себе странные взгляды. То ли они все между собой знакомы и для них непривычно видеть новое лицо, то ли они действительно все настолько зациклены на одежде, что считают меня больной.

— Ария Сант Джон? — раздался выразительный голос женщины средних лет. — Можете пройти в кабинет под номером пять.

Я выдохнула, уверенно открыла дверь и с совершенно невозмутимым видом вошла внутрь. Посреди комнаты стояли два огромных бежевых кресла, вокруг которых торчали разных цветов провода. Напротив них расположилась стена с невероятно большим окном. Сквозь него виднелись несколько мужчин, которые сидели за громадными мониторами.

Неожиданно мне на телефон пришло сообщение. Я открыла уведомление и оказалась в легком недоумении:

«Ты красивая, Ария. Надеюсь, что за внешней красотой скрывается и внутренняя. Не хочешь после тестирования посидеть в кафе "Монтэ" в центре города?»

О мой Бог, кто это может быть и откуда у него мой номер?

Дверь открылась, и в проходе нарисовалась статная женщина в очках. Она шла, внимательно смотря на меня. Стук её каблуков раздавался по всему помещению.

— Присаживайтесь в кресло, — незнакомка рукой указала на него и продолжила сверлить меня взглядом.

Заблокировав телефон, поспешила быстро убрать его и последовала тому, что мне сказали делать.

— Решили встать на темную сторону? — странная особа начала подключать провода к моей голове.

Я молча подняла руку, показав ей маленький белый узор.

— Хм, надо же! А почему тогда такой внешний вид?

— Разве внешний вид говорит о том, какой ты внутри?

Она лишь улыбнулась, проигнорировав мой вопрос.

— Меня зовут Аманда, я теперь ваш лабораторный куратор. Каждое испытание проводится под моим личным контролем. По мониторам мы с коллегами будем наблюдать за вашими действиями и по окончании испытания на вашей руке появится узор черного или белого цвета. Появляется он далеко не всегда, но так как вы сегодня впервые, то даю гарантирую, что он будет. Первое испытание длится не более тридцати минут. Боли чувствовать не будете. Будьте готовы, — она протараторила это всё настолько быстро, что я еле успела уловить суть.

Аманда снова застучала каблуками, идя в сторону стены с окном.

— А как я пойму, что мне нужно делать?

— Истинная суть вашей души сама разберется, что ей нужно делать, — она зашла за стену, хлопнув дверь.

Прекрасно. Спасибо за то, что всё очень понятно объяснили.

Прошло около двух минут. Тишина комнаты угнетала. Всё что я слышала — стук своего же сердца. В эту же секунду задумалась, а почему оно вообще стучит? Я же мертва, в конце то концов...

— Ария, закройте глаза, — снова послышался её голос, только теперь уже очень громко и четко.

Я медленно захлопнула веки и, когда открыла, увидела перед собой вовсе не лабораторию, а какую-то квартиру. Рядом из стороны в сторону ходил молодой человек.

— Ты не понимаешь! Я не хотел, я не хотел этого... — он падает передо мной на колени и начинает плакать.

Это ещё что такое?!

— В тот вечер я слишком сильно выпил, не ведал, что творил. Она подошла познакомиться, а мы с тобой ещё и поругались. Эмоции, злость и алкоголь сделали свое дело. Но ты ведь знаешь, как я люблю тебя. Прости меня, прошу...

Всё понятно. Они дают нам какие-то Земные ситуации и смотрят за тем, как мы себя будем вести. Черт, куда я попала? Почему нельзя было просто умереть и уйти в закат или как там показывается в фильмах...

— Ну почему ты молчишь?! — парень подскочил с колен и схватил меня за руку.

Я посмотрела в его, полные слез, глаза. Он такой симпатичный... Думаю, что от моего прощения или непрощения и зависит то, какой узор получу. Но ведь это не то, о чем говорили ребята. Я думала, что здесь будет конкретный выбор между «плохо» и «хорошо». А тут...

— Алкоголь не оправдание. Понимаешь? — наконец ответила ему я. — Когда правда любишь человека, никогда не захочется менять его на кого-то. В любом состоянии ты будешь любить его. Хоть трезвый, хоть пьяный, хоть укуренный. Это глубокое чувство...

— Мы столько пережили с тобой... Пожалуйста, Ария. Один раз я ошибся. Один раз за все года проведенные вместе...

Что же мне делать, я не хочу на темную сторону, не хочу... Как поступить...

— Быть собой... — вырвалось из уст полушепотом.

— Что? — ответил он, в упор смотря на меня.

Я обошла его и подошла к входной двери.

— Мне нужно прогуляться и подумать. Успокойся пока, поспи и приди в себя. Потом поговорим.

Открыв дверь, быстро вышла и оказалась на улице, полной людей и машин. Солнце светило так ярко, что каждый лучик отражался в зеркальных зданиях. Появилось, и правда, полное ощущение того, что я нахожусь на Земле.

Идя по улице и глубоко вдыхая воздух, я словила себя на мысли, что, и правда, никогда бы не смогла простить измену. Обманувший раз точно обманет снова. Как бы не любил, ты не должен себя растрачивать на такого человека. Нужно уважать и любить себя.

Выйдя из своих мыслей, я вдруг увидела очень милую собачку, которая, виляя хвостиком, побежала через дорогу на другую сторону. Все стали пропускать её, но неожиданно мой взгляд остановился на машине, которая ехала издалека на очень большой скорости и, видимо, не собиралась останавливаться.

— О Господи, стой! — я дернулась с места, перехватила пса и отпрыгнула в сторону. Шумахер пролетел буквально в паре сантиметров от нас. Сердце колотилось так сильно, будто вот-вот выпрыгнет. Собака радостно лизнула мне щеку, и в ушах раздался громкий голос:

— Испытание закончено.

Я открыла глаза и вновь увидела ту же комнату и Аманду, которая уже стояла рядом.

— Поздравляю, — с полуулыбкой произнесла она и начала отключать провода.

— Это всё?! А как же... А тот парень?

— Суть испытания была именно в том, что молодой человек служил отвлекающим маневром. Ты додумалась выйти на улицу и это очень похвально. Многие почему-то думают, что суть испытания заключается в прощении изменщика, но нет...

Я подняла руку и увидела, что узор стал выше. И он — белый.

— Неужели...

— Ты права, Ария. Внешний вид не решает то, какой ты человек внутри. Оставайся такой же и не будь, как все. В этом и есть твоя уникальность. Можешь идти.

Она направилась обратно за стену, а я радостно подскочила с кресла и поспешила выйти из лаборатории.

Слова Аманды вдохновили меня и вселили уверенность. Теперь я окончательно поняла, что не хочу следовать стандартам этого чертового общества. Хочу быть собой. Хочу быть свободной и счастливой. Именно поэтому назначила встречу Титу и Мэри через час, а сама побежала и сделала два прокола в ушах и прокол в носу, вставив небольшое серебряное колечко.

Довольная собой, я со спокойной душой пошла в "Монтэ". Тит говорил, что это самое популярное кафе Орлеана, в котором вечно заседает половина моего университета.

Зайдя внутрь, увидела, что за столиком у окна уже расположились Тит с Мэри.

— Поздравляю! — выкрикнула Мэр так громко, что на нас все обернулись.

— Спасибо, — я немного нахмурилась и обняла подругу.

— Добро пожаловать в ряды хороший людей, мой гангста друг, — Тит рассмеялся и поцеловал меня в щеку. — И да, я бы общался с тобой, Ария, — добавил он, смотря на меня.

— Ты о чем?

— Я бы общался с тобой, если бы ты встала на темную сторону.

— Невероятно приятно слышать, — я улыбнулась парню и посмотрела на Мэр. — Давайте уже закажем неистово много еды и хорошо проведем вечер!

Так мы и сделали. Много разговаривали, много кушали, много нового узнали друг о друге и о этом удивительном городе. Я понятия не имею, были ли у меня настоящие друзья при жизни, но с полной уверенностью готова сказать, что, кажется, они уже успели стать лучшим, что со мной здесь случилось, ведь эти люди излучают бесконечное добро и искренность.

— То есть мои сообщения ты игнорируешь, а с другими здесь веселишься? — послышался мужской голос позади меня.

В голову сразу же влетело то самое сообщение, которое мне пришло в лаборатории и на которого я успешно не ответила.

Перед мной за стол сел тот самый красивый блондин, который учится со мной в одной группе. Невозможно было его не запомнить. Выглядел он всё также максимально притягательно.

— Отговорки по типу «не успела» и «забыла» не покатят, — он обаятельно улыбнулся.

Я услышала шум и заметила, что это Тит стучит по столу пальцами и как-то странно смотрит то на меня, то на парня.

— Откуда у тебя мой номер?

Он закусил губу и сделал вид, что задумался.

— Кто знает, кто знает...

— Я выйду, извиняюсь, — Тит встал из-за стола и побрел в сторону уборной.

— Сегодня, вижу, ты с друзьями, а как насчет завтра? Или в любой другой день, когда тебе удобно...

— Как тебя зовут? — конечно же я забыла почти все имена, которые мне называла Мэр.

— Язык сломаешь, — он вновь рассмеялся, заставив меня тоже улыбнуться. — Гойо. Называй просто Го.

— Вот это да! А меня... — я хотела назвать имя, как вдруг заметила усмешку на его лице. — Ты знаешь, да?

— Я могу сделать вид, что нет!

— Ария, — продолжила я.

— Неожиданно! — он с улыбкой встал из-за стола и протянул мне руку. — Будем знакомы.

Мы обменялись рукопожатием, он посмотрел на бар и вновь загадочно улыбнулся.

— Какой кофе любишь?

— Латте с корицей, но покупать мне ничего не нужно!

— Как жаль... — он развернулся и удалился в сторону бара.

— Что это было?! — произнесла я, смотря на Мэри.

— Ари, это же, мать его, Гойо! Даже я с ним так и не смогла начать адекватно общаться за все это время, он очень скрытный парень с узким кругом общения.

— Как жаль, что я уже купил, — он подошел к столу и поставил передо мной стаканчик. — Очень бы хотел выпить с тобой, но мне нужно кое в чем помочь другу. Напишешь насчет завтра, ладно?

Я лишь молча кивнула и сказала:

— Спасибо тебе.

Он подмигнул мне  и направился к другому столу, за которым сидел неизвестный мне парень.

Тит вышел из уборной в это время и подошел к нам.

— Может переместимся домой? Уже поздновато. Предлагаю накупить ещё еды и дома посмотреть какой-нибудь фильм.

— У тебя всё хорошо? — спросила Мэр, смотря на друга.

— Почему ты спрашиваешь?

— Ты просто странный, хотя впрочем то ладно — это твое обычное состояние.

Дверь кафе неожиданно открылась и в помещение зашел высокий молодой человек. Я сразу же заострила внимание на том, что он был одет во все темное, а кольцо в ухе лишь идеально дополняло образ. Он запустил руку в свои темные, кучерявые волосы и осмотрел помещение. Увидев свою компанию, подошел к ним и начал что-то шептать на ухо нашей однокурснице — Эстелле.

— Подождите! — раздался голос Мэри. — Тит, пойдем тут круассаны закажем те, которые ты покупал! Хочу, чтобы Ария попробовала!

— Тогда на улице подожду вас, — я встала из-за стола, как вдруг Мэри остановила меня.

— Кофе забыла! — добавила в след подруга и скрылась за поворотом.

Я обернулась, с улыбкой взяла стаканчик и резко повернулась обратно, собираясь уйти, как вдруг в меня неожиданно врезалась массивная фигура и пол стакана кофе вылилось ему на кожаную куртку. Приоткрыв рот, я подняла голову, посмотрев в глаза молодому человеку. Это был тот самый незнакомец, который несколькими минутами ранее зашел в кафе.

— Чтоб ты... — он начал отряхивать штаны, а потом снял куртку, оставшись в черной футболке.

Невозможно было не обратить внимание на его белый узор, который был по локоть.

— Черт, прости, я...

— Ты вообще смотришь, куда идешь, или как? — он посмотрел на меня с такой агрессией, что у меня потерялся дар речи.

Неожиданно на руке молодого человека на месте белого узора появился черный. Он поднял руку и в упор на неё посмотрел. Злость в глазах сменилась жуткой растерянностью.

— Не может быть... — еле слышно произнес он.

Все в кафе уставились на нас и от этого мне было ещё более некомфортно, хотя я и осознавала, что это лишь нелепая случайность.

— Арон! Что здесь происходит? — в нашу сторону направлялась Эстелла в компании Фабио.

— Что ты, сука, сделала?! — он неожиданно двинулся ко мне, как вдруг черный узор стал ещё больше.