Тёмный пассажир
На закате, когда город погружался в темноту, одинокий поезд мчался по пустынным рельсам. В вагоне, обшитом потемневшими от времени панелями, сидел Алексей, уставший после рабочего дня. Он собирался провести несколько часов в пути, чтобы добраться до родного города. Окна поезда дрожали от ветра, а он вдруг почувствовал неясное предчувствие тревоги.
В купе, где он находился, помимо него, сидел только один человек - чёрноволосый мужчина с бледным лицом, однако его глаза светились каким-то жутким огнем. Алексей попытался отвлечься на книгу, но не смог не заметить, как странный незнакомец неторопливо рассматривает его. Запах в вагоне менялся, становился угнетающим, словно воздух наполнился чем-то мрачным.
- Ты знаешь, где-то в этих лесах, - тихо начал странный попутчик, - произошла ужасная история. Там, где не ступала нога человека, совершено страшное преступление...
Алексей, чувствуя, как по коже бегут мурашки, посмотрел на собеседника. Мужчина продолжал, его голос стал мрачнее, за ним словно следовал шёпот ветра:
- Скажи, ты слышал про того, кого зарезали в лесу? Жителя нашего города. Его нашли поздно ночью. Убили зверски, - он сделал паузу, словно наслаждаясь реакцией Алексея. - Никакой жалости... я знаю, что это было.
Мужчина смотрел на Алексея так, будто знал о нем больше, чем тот сам о себе. В глазах незнакомца промелькнула тень, и в этот миг Алексей понял, что что-то не так. Он попытался сменить тему, но незнакомец продолжал:
- Его призрак бродит по этому поезду, он ищет месть. Он жаждет пробудиться, и когда это произойдёт, будет поздно...
С каждым словом Алексея охватывала паника. Сердце колотилось, и он ощутил, что воздух становится всё более тяжёлым. Он встал с места, но в этот момент вагон, казалось, затрусило. Все вокруг призрачно затихло, и они остались лишь вдвоём.
Надвигалась буря, снаружи гремел гром, когда незнакомец встал с места и шагнул к Алексею. Словно по воле случая, один из острых предметов, который держал в руках странный попутчик, оказался ножом. Он вдруг заговорил о том, как таинственная тень, оставшаяся от убитого, обрекает всех, кто мешает ей найти покой.
- Я - его последняя надежда, - произнес он, и его слова звучали как заклинание.
Алексей, в ужасе осознав всю реальность происходящего, побежал к дверям вагона. Но все попытки открыть их были тщетны. Страх овладел им, и он повернулся, чтобы встретиться с лицом своего преследователя. Перед ним стоял тот самый призрак - живое воплощение зла.
Медленно, с ужасом осознавая, что его преследует не просто душа, а сама суть страха, Алексей закрыл глаза. Он вспомнил, как, слыша звуки, напоминающие шёпот о последних минутах жизни жертвы, тот человек вздрагивал от ярости. Странный незнакомец опустил нож, но Алексей знал, что его игра окончена. Внезапно всё вокруг погрузилось в тьму.
Его ум потускнел. Он не мог ничего видеть, лишь чувствовал, как в нём разрастается безумие, и со временем реальность приняли форму спирали, скручивающей его во мрак. Утром, когда поезд наконец остановился, его нашли в углу вагона с глазами, полными пустоты, с яркой красной полосой шрама на руке - единственным свидетельством его встречи с демоном.
Свежий воздух не принес вытяжки, и тело Алексея было найдено лишь позже. Но, что самое странное, сам этот рассказ стал всего лишь шёпотом, а ещё надеждой спугнуть того, кто пересекает грани реальности и воссоединяется с миром невидимого.
Те, кто едут в поездах, всё ещё рассказывают эту историю. И каждый раз, когда за окном появляется ветер, кто-то чувствует, как холод пробегает вдоль его шеи, а в его голове звучит безумный смех.