Той страшной ночью

Ⅰ

Тёплый вечер на веранде ресторана, мелкие чёрные икринки лопаются во рту, шампанское играет в бокалах. Напротив сидит девушка, смеётся, щуря карие глаза. На её бледной шее переливается разноцветными огнями бриллиантовое колье.

- Ой, а ведь это моё наследство, передавалось из поколения в поколение - как бы невзначай бросила девушка, откинув черную прядь кудрявых волос с плеча, чтоб дать собеседнику полюбоваться этим «наследством».

- Весьма красивая вещица - ответил мужчина - наверно дорогая.

- Возможно. Кстати, а ты помнишь что на прошлой неделе произошло - воскликнула красавица и разговор снова пошёл в его неторопливом темпе. Только мужчина никак не мог оторвать глаз от чудесного бриллиантового колье, в каждом камушке которого сияли тысячи огоньков.

Ⅱ

- Ну, скоро я уже достигну желаемого. Она везде с этим колье ходит, так что спереть его не доставит особого труда.

- Ты только не затягивай на этот раз. Деньги нам как можно скорее нужны, так что не затягивай - последнюю фразу пожилой мужчина произнёс отчеканивая каждое слово, вкрадчивым голосом от которого душа уходила в пятки.

- Да знаю я, знаю. Дай мне хоть развлечься, девчонка то неплохая, еще и симпатичная. Редкость, можно сказать.

- Только не заигрывайся тут, ладно.

- Да знаю я, знаю - с ещё большим раздражением прошипел Павел - недавний собеседник девушки, вор средней руки, который, как и многие его профессии и склада ума, порой не гнушался даже самыми мерзкими и бесчестными способами наживы. Вот и на этот раз он заприметил эту молодую девушку, живущую хоть и не в роскоши, но явно безбедно, позволяя себе небольшие радости жизни, которые легко можно купить за деньги. В первую очередь наш герой обратил внимание на чудесное колье девушки, которое она и впрямь носила всегда и на любое мероприятие, будь то поход в ресторан или прогулка по парку. Сблизился он с ней быстро, не даром природа наградила его обаянием и харизмой. И вот уже месяц он встречается с ней, всё откладывая свой план похищения колье, всё-таки Елена, именно так зовут хозяйку колье, была девушкой невероятно красивой и вдобавок приятной собеседницей, хоть иногда и любила посплетничать о каких-то знакомых или дальних родственниках. Пожилой же мужчина, когда-то давно ввёл тогда еще совсем молодого Павла в мир криминальный, взял под своё крыло, не раз прикрывал в достаточно опасных ситуациях, но и требовал соответствующих результатов. Он любил азартные игры, и теперь, на старости лет, уже растеряв былую хватку часто проигрывал всё своё небольшое состояние, снова и снова требуя с Павла денег. Вот и сейчас он требовал скорейшего выполнения задания, ведь совсем не хочется связываться с коллекторами одного старого знакомого.

Павел вышел из квартиры старика. В старом районе уже сгущались сумерки, впереди предстояла дорога домой, с окраины города практически в центр, но возвращаться в свою темную квартиру со старой мебелью ему вовсе не хотелось. Он всё еще думал о той девушке, ведь колье и правда надо украсть как можно скорее, но одновременно не хотелось и так скоро с ней расставаться. Что-то было в ней такое... особенное. Он еще никогда не встречал таких людей. Елена была легкомысленной, весёлой и иногда чересчур доброй, но при этом остра на язык, способна дать отпор и явно знала свою цену, так что Павлу нелегко пришлось, тут и роскошные букеты нужны, и дорогие рестораны. Пришлось даже подарить месяц назад украденный из одного ювелирного браслет, а он планировал на эти деньги хоть немного откупиться от своего строгого наставника. Итак, время шло, Павел уже вернулся домой, и твёрдо решил, что завтра, ни днём позже, он совершит задуманное. Медлить нельзя. Он останется у Елены на ночь, украдёт колье, а потом скажет что оно просто потерялось. Потом может быть снова достанет где-нибудь какую-то безделушку и подарить ей. Может, так и отношения сохранить удастся. Но это будет завтра, а сейчас самое время забыться сладким сном.

Ⅲ

Как и ожидалось, квартира Елены отражала и её саму. Две спальни, одна из которых пустует, гостиная и кухня, плавно переходящая в столовую. Страшно даже представить сколько стоит такая громадина. Вся мебель дорогая, в гостиной стоит старинный шкаф красного дерева. На стеклянном столике стоят две явно старые кружки, в нелепый цветочек, на одной из которых в добавок красовалась надпись «Любимой бабушке». Из коридора был заметен кусочек спальни, но и по этому кусочку можно было понять, какой бардак творится в этой комнате. Павел сидел на диване в гостиной, Елена пошла в душ, но не сняла колье. Внутри Павла потихоньку закипала злость. Он сделал глубокий вдох - пора действовать. Он пошел в ванну, осторожно, без лишнего шума открыл дверь, прям перед ней, на тумбочке лежала заветная добыча. Осталось лишь протянуть руку и схватить её. Павел открыл дверь пошире, из щели повалил горячий пар, еще мгновенье, и колье у него в руках. Так же аккуратно он закрыл дверь, за шумом воды это и вовсе не было заметно. Он быстрым шагом прошёл в гостиную, поднял заветную вещицу к свету, камни в миг поймали лучи и загорелись россыпью огней, глаз не оторвать от такой красоты.

- Отдай. - Сзади раздался низкий, уверенный голос. Павел обернулся. Елена стояла за ним, он даже не услышал звук её шагов. Взгляд её тёмных глаз пугал, она, казалось, смотрела в саму душу. Павел шагнул назад.

- Не хорошо брать то, что тебе не принадлежит - суровый взгляд, напряжённый вид. Быстрым шагом она направилась к нему. Отступать некуда. Она схватила его за руку, попытавшись вырвать из неё свою драгоценность. Но безуспешно. Оглушительный удар по голове, она теряет сознание. Алая кровь растекается по полу, из груди вырывается последний вздох. Она умерла.

Ⅳ

Его руки теперь запятнаны кровью. Он сам убил её, хотя этого и не хотел. Вот она, как всегда прекрасна, лежит сейчас в луже собственной крови, черные кудри разбросаны по полу, тёмные, почти чёрные глаза смотрят на него, смотрят в него, прямо в душу. А на губах... Улыбка. Он разжал руки, колье выпало из пальцев, упав на грязный пол, глухой стук о пол, это бронзовая статуэтка - орудие убийства. Сердце бешено колотится. Что он наделал. Лицо наливается краской, брови нахмурены. Он сам убил её, он сделал это, теперь на его руках кровь.

Первым порывом было сбежать из этой проклятой квартиры, но не зря же он совершил столь ужасный поступок, что же, теперь ему еще и пустыми руками уходить? Нет, конечно. Он поднял злополучное колье, осмотрел гостиную, пошёл в спальню, без труда нашёл шкатулку с драгоценностями и кошелёк, сунул содержимое в карманы. сознание начало проясняться, вот он уже вышел из квартиры, закрыв за собой дверь. Что теперь делать? Он не знал, он просто пошёл домой, а на следующий день отвёз драгоценности в ломбард в соседнем городе, где получил деньги вовсе незначительные. Какого же было его удивление, что бриллианты в колье, это всего лишь ничего не стоящие безделушки. Точнее, они были сделаны из праха людей, наверное родственников той девки. Сумасшедшая, как можно было таскать на себе свою семью, в буквальном смысле. Колье взяли за бесценок, только ради золота, из которого была сделана цепочка. И так, с весьма скудной добычей и нарастающей злостью, Павел вернулся к себе в город, зашел к старику, отдал ему семьдесят процентов выручки, отхватил тумаков и, изрядно побитый, вернулся домой, завалился на кровать. Пружины старого матраса привычно скрипнули.

- Проклятая баба. Да если бы она на меня не полезла, я бы её и пальцем не тронул. Бежать некуда, так ещё и денег почти не получил. Ненавижу.

Так он рассуждал, глядя в потолок своей обшарпанной квартиры. Глаза потихоньку слипались, но сон никак не мог его настичь. В окно прорезался яркий свет полной луны, оставляя белые полосы на стенах и полу. Павел повернулся на бок, приоткрыл глаза. В ярком пятне лунного света он заметил чью-то фигуру. Он резко подскочил, всё-таки за свою жизнь он нажил себе не мало врагов, кто знает кто же подстерегает его на этот раз. Но то, что он увидел, тот страх, который он испытал не мог сравниться ни с чем. Перед ним стояла Елена, окутанная мягким ореолом серебряного света, всё те же прекрасные, белые покатые плечи, тонкая шея, красивое лицо, залитое кровью. Пятна крови на её одежде, лужа крови на полу под ней. Да, ног у неё не было, она просто растворялась в воздухе, но самое ужасное - глаза. Эти две бездонные, чёрные впадины вместо глаз. Казалось, они были направленны прямо на него, будто она хотела проникнуть в его душу.

- Чего ты от меня хочешь? Уходи - Павел прижался спиной к стене, сложив пальцы в крест, как это обычно показано в фильмах. А вдруг поможет?

Призрак улыбнулся, обнажив беззубый рот, поднял руку и указа куда-то в бок. Павел, осторожно, боязливо повернул туда свою голову, перевёл затуманенный взгляд на предмет, переливающийся в свете луна, и... Колье. На полу лежало колье. То самое. Бросив быстрый взгляд на призрака, Павел вскочил с кровати, на ватных ногах, прижимаясь спиной с стене, подошёл к проклятой вещице, осторожно, нерешительно подобрал её с пола. Да, это было оно. Но как? Он же точно избавился от него. Пребывая в раздумьях, он и не заметил, как что-то коснулось его плеча. Он ощутил холод, распространяющийся по всему телу. Повернулся. Еще две пары глаз, точнее две впадины, оказались прямо перед его лицом. Второй призрак схватил его мёртвой хваткой. Павел оцепенел. Это был призрак пожилой женщины, с седыми, длинными, до пола волосами. Она улыбалась ему беззубым ртом, всё сильнее сжимая его плечи. Павел, отойдя от первого шока, с силой попытался оттолкнуть её, но руки прошли сквозь её тело. Тогда, он начал трясти телом, пытаясь хоть немного ослабить смертельную хватку, женщина лишь рассмеялась, толкнув его в стену. Глухая боль раздалась в ушибленной спине. С плеч стекала кровь. Над ним, кружилось еще несколько призраков, все женщины, без глаз, без зубов, разных возрастов. Они летали вокруг Елены, завывая на своём, непонятном никому языке. Елена медленно приближалась к Павлу, который, собрав все свои силы полз к выходу из своей квартиры. Тут на глаза ему снова попалось то колье. У него в голове пронеслась идея, возможно безумная, возможно опасная. Оно лежало далеко от него, так что надо было пройти рядом с призрачным хороводом. Но вдруг получится? Он рывком преодолел расстояние, подхватил колье и швырнул его в приоткрытую форточку. На мгновение всё замерло. Завывания прекратились. Только гробовая тишина. Которая в одно мгновенье была прервана душераздирающими криками.

V

Призраки рвали одежду, кожу, кружились всё быстрее и быстрее. От их криков уши пронзала невыносимая боль. Отбиться от них было невозможно. Комнату постепенно наполняла тьма. Может, это была магия, а может Павел терял свою зрение. Тут, он почувствовал что тяжёлое на своей шее. На секунду опустив глаза, он увидел колье, обвивающее его шею, всё сильнее и сильнее сжимаясь вокруг неё. Кислорода становилось всё меньше и меньше. Он постепенно терял сознание. Последнее, что он видел, это улыбающиеся лицо Елены, протянувшей к нему свои руки.

"То, что принадлежит мне, должно вернуться ко мне. И существует только один способ сделать это"

Слова пронеслись в голове, и Павел упал замертво.

На следующий день соседи вызвали полицию. Дверь в квартиру оказалась раскрытой нараспашку, и особо любопытные нашли в комнатушке, залитой кровью, истерзанный труп. У были вырваны глаза, шея почернела, а тело было разорвано на тысячи частей, разбросанных по квартире. Заглянувшие туда не выдержали открывшегося перед ними зрелища, смрада стоящего в комнате, так что один упал в обморок, рухнув прямо в полузастывшую кровь с ошмётками плоти. Его приятель, с трудом сдерживая тошноту, выбежал из квартиры, вызвав полицию и скорую. Несчастного обморочного еле откачали в скорой, пока полицейские осматривали кровавое месиво. Открыли дело об убийстве, стали подозревать какую-то секту. В ходе расследования вышли на старика - наставника воришки, заодно и его посадили, так что он доживал свой недолгий век в тюрьме, где и был убит одним из его старых "дружков". Дело Павла закрыли, так и не найдя достаточно улик. Что до колье, его больше никто не видел. Оно навсегда исчезло вместе с призраками, забравшими его вместе с душой Павла, той страшной ночью.