"Плащ храбрости"

  Северус лежал на кровати и разглядывал полог над головой. После последнего матча между Слизерином и Гриффиндором, Гермиона изменила цвет ткани с черного и зеленого на бордовый. Он, конечно, язвил по этому поводу, но, честно сказать, удивился. По крайней мере, у нее хватило духа не изменить цвета на красный и золотой. Северус вздохнул, прекрасно понимая, что эти мысли - всего лишь уловка, чтобы избежать необходимости думать о том, что произошло этой ночью.
Он пытался противостоять Зову, но его самоконтроль оказался слишком слабым. Хрупким и слабым. Он ослабевал постепенно, на протяжении последних недель? С того самого момента, когда молодая девушка вошла в его комнаты, в его жизнь? Северус покачал головой. Теперь это уже не имеет никакого значения.
Взглянув на Гермиону, он снова вздохнул. Ему хотелось оградить девушку от Зова в максимально возможной степени, но как его метка отразится на ней? Как повлияет участие в ритуале крови на ее влечение к Темным искусствам? Она и так была близка к тому, чтобы уступить, а теперь этот ритуал может помочь Зову завладеть ею? Северус покачал головой. Глупый риск... если бы она только послушалась и осталась в комнате.
Слова Олливандера всплыли в памяти.

«У тебя может не быть выбора. Это может принести девочке пользу».

«Некоторыми вещами невозможно управлять».

Боже
«Что он наделал?» Признать Зов ... позволить тому руководить его действиями ... и ради чего? Какая от этого польза? Северус сузил глаза, когда знакомый вопрос всплыл в памяти. Вопрос, терзавший его с тех самых пор, когда Зов впервые потребовал этого.
Для ч е г о Зову было нужно связать их вместе?
«Ладно, - исправился он, - если точнее, то не вместе». Зов потребовал, чтобы Северус связал с собой Гермиону, но, вместе с тем, не требовал обратной связи, которую он создал, приказав ей укусить себя до крови. Неосознанно Снейп провел пальцами по плечу, чувствуя шрамы от зубов Гермионы. Он пока что не мог понять, что побудило заставить жену отметить его в ответ... и он был уверен, девушка не поняла значения произошедшего.
Он еще не до конца был уверен, что сам понимает это.
Прошли годы с тех пор, когда он читал Книгу Крови ... годы, с той поры, когда он узнал о связующем кровью ритуале. Даже, когда он начинал обучение, то не уделил ритуалу никакого внимания, считая, что для него тот будет бесполезен. В результате, у него остались лишь смутные воспоминания о ритуале, и, будучи охваченным таким желанием, какое он испытал вчера, провести ритуал без помощи Зова было невозможно даже в том случае, если бы он помнил точные формулировки заклятий и правильную последовательность действий.
Лишь под конец, почувствовав ее ногти, вонзившиеся в спину, он вспомнил о возможности обратной связи. И не раздумывая, завершил ритуал именно так...
... и пока он точно не знал зачем.
Хотя, было одно, что он знал наверняка – Темный Лорд не должен узнать об обратной связи. Северус был в полном праве отметить Гермиону, но он сомневался, что Лорду понравиться «преданный» слуга, имеющий метку крови, поставленную магглорожденной ведьмой.
Девушка рядом с ним вздохнула и заворочалась во сне, от чего густые пряди волос упали ей на лицо. Чуть улыбаясь, он осторожно убрал их. Они и, правда, большую часть времени пребывали в постоянном беспорядке... дикие, неприрученные... совсем непохожие на его длинные пряди.
Ей идет.
Посмотрев на жену, Северус ощутил, что им овладевает чувство покоя. Он до сих пор удивлялся тому, насколько она легко вошла в его жизнь.... время от времени ему казалось, будто она всегда была рядом. Но иной раз, его одолевала непонятная тревога, и он спрашивал себя, как получилось, что она живет в его комнатах... вошла в его жизнь. К некоторым вещам трудно привыкнуть.... а он приучил себя к одиночеству. Однако новые перемены прошли для него очень легко, гораздо легче, чем он ожидал. Даже, если не учитывать очевидной выгоды. По прошествии первой недели, он обнаружил, что Гермиона также, как и он сам, нуждается в личном, персональном времени и пространстве. Обычным вечерним времяпрепровождением для Снейпа стало тихое чтение в гостиной, когда она лежит, растянувшись на ковре, или сворачивается калачиком в одном из кресел, и это очень нравилось им обоим. Северус неохотно признал, что девушка начинает ему нравиться.
Он старательно избегал мыслей о словах, сказанных ею перед Связующим Кровью Ритуалом.
Северус лег обратно и снова уставился на полог. Зов удовлетворенно молчал, что само по себе вызывало волнение. Вообще-то, после завершения ритуала крови, Зов обычно просыпался, требовал.... даже хуже, чем после наложения Непростительного заклятия. Тогда, почему сейчас он бездействовал?
«Потому, что он добился того, чего требовал... использовал меня словно инструмент. Но с какой целью?»
* * * * * *
Гермиона смотрела на Северуса, сидящего рядом на кушетке. Они уже позавтракали у себя в комнатах и теперь наслаждались чаем. Ее взгляд постоянно притягивался к груди Северуса, его мантия была немного расстегнута... ... дав себе мысленный пинок, она сконцентрировала внимание на вопросах, крутившихся на кончике языка с момента ее пробуждения.
- Что ты можешь рассказать о метке?
Северус неловко заерзал.
- Это ... защитная мера. Древняя.
- Это ты мне уже говорил, а какие последствия? Это навсегда? – прищурилась Гермиона. «Почему он не решается рассказать ей?»
Северус заколебался.
- Мне... неясны все последствия. Я давно изучал этот ритуал.
Гермиона недоверчиво посмотрела на него.
- Но... как ты сделал... как ты сумел провести...
- Зов, - она непонимающе смотрела на него, заставив Северуса нахмуриться. – Он вел меня. Требовал, чтобы... - он замолчал и уставился на огонь.
Гермиона быстро сообразила, на что он намекает.
- Зачем? Для чего ему было нужно...
- Не знаю.
Наступила тяжелая тишина.
- Те... те книги...я могу...
Прежде, чем она успела закончить мысль, ее прервали.
- Нет, - вскочив со стула, Северус начал ходить туда сюда. – Он... описан только в Книге Крови. Это ритуал крови и очень тесно связан с Зовом, - не встречаясь с нею взглядом, сказал он. – И это навсегда. Уж я-то знаю.
Навсегда. Неудивительно, что он избегает ее глаз.
- Понятно, - медленно произнесла она. Девушка была озадачена, когда Северус пронзил ее тяжелым пристальным взглядом.
- Я тебя предупреждал.
Гермиона облегченно вздохнула.
- Северус, мы уже обсудили это. Ладно. Значит, все это предназначалось для защиты. Но как?
Северус провел рукой по волосам, растрепав их еще больше.
- Я не уверен ...нужно изучить последствия. Но ... из того, что я помню, при критическом эмоциональном состоянии установится связь. Страх, боль ... я сразу узнаю, если одна из этих эмоций станет подавляющей. Или...
- Что «или»?
Северус резко тряхнул головой.
- Я смогу аппарировать к тебе, если почувствую через связь что-либо подобное.
Гермиона подозрительно уставилась на мужа. Он явно был выведен из равновесия - Северус Снейп, слизеринец до мозга костей, исключительно редко допускал ошибки в своей речи. Что его так обеспокоило?
- Что ты хотел сказать до этого? Или ч т о?
Прикрыв глаза, Северус глубоко вздохнул.
- Или, если какой-то мужчина кроме меня коснется метки. Я буду... предупрежден.
Гермиона с шумом втянула в себя воздух, осознавая смысл сказанного.
- Так ты хочешь сказать, что заклеймил меня словно... животное на ферме? Своей печатью, не меньше... как свое имущество?
- Я знал, что твоя реакция будет именно такой, - он резко замолчал, потом продолжил. – Почему это тебя так волнует? Ты планируешь позволить другим мужчинам касаться твоих обнаженных ног?- девушка яростно замотала головой.
- Конечно, нет ... просто сама идея ... женщина, к которой относятся как к собственности.
- Я не считаю тебя своей собственностью, Гермиона, - он отвернулся к камину, но девушка чуть ли не наяву увидела, как он закатил глаза. Она раздраженно поджала губы.
- Знаешь, я слышала тебя. Перед тем.... перед тем, как потерять сознание.
Его плечи напряглись, и он повернулся к ней. Выражение на лице прочитать было невозможно.
- Что ты слышала?
- Я слышала, как ты сказал «Моя».
Это вспышка облегчения мелькнула в его глазах?
- Вчера тебя это не беспокоило, так почему стало проблемой сейчас? – его терпеливый тон приводил Гермиону в бешенство.
Дрожащим от подавляемых эмоций голосом она произнесла.
- Может, потому что у меня было время немного поразмышлять об этом... нет, не так. Просто... это просто несправедливо. Ты отметил меня, а я тебя нет, - она, нахмурившись, принялась разглядывать ладони.
В ответ он мягко шепнул.
- Ты так думаешь?
Когда Северус скользнул туда, где она сидела, Гермиона удивленно подняла глаза.
- Только с твоей кровью это было бы простой связью. Метка собственности мужчины, - она почувствовала, что ее лицо покраснело от негодования, и она уже отрыла рот, чтобы высказаться, но была остановлена взмахом руки. - С одной твоей кровью..., - она слегка нахмурилась, а потом ее озарило понимание.
- Но ты заставил и меня укусить тебя...
Сверкнув глазами, он стянул с плеча одежду. Там был белый округлый шрам, пусть даже в середине не было никакого символа. Гермиона закусила губу. Она чувствовала себя полной дурой.
- Ох, - невнятно произнесла девушка.
Язвительно скривившись, он отвернулся в сторону.
- Вот теперь ясно видно, насколько ты мне доверяешь, - его голос звучал странно, почти с ноткой разочарования, и мысль об этом ранила Гермиону гораздо сильнее, чем она могла представить.
- Северус, ты же знаешь, что я доверяю тебе. Если бы я не верила, то я никогда не согласилась бы на такое... и, уж конечно, не вышла бы вчера из спальни. Я более чем доверяю тебе ... я уже говорила тебе вечером, - сделав паузу, она глубоко вздохнула, чувствуя облегчение, когда Северус повернулся к ней безо всякого выражения на лице. – Но, когда ты объясняешь мне все только наполовину, как вот сейчас ... что ты от меня хочешь....
Он прижал палец к ее губам, заставив замолчать.
- Я знаю. Мои объяснения были не достаточно внятными, - девушка легонько кивнула, понимая, что другие извинения она от него вряд ли услышит. Северус, подняв руки, взял ее лицо в ладони, и Гермиона, вопросительно взглянув на мужа, потянулась к нему, прослеживая пальцами шрам на плече – ее метку. От нее не укрылась ни легкая дрожь, охватившая его при прикосновении, ни внезапно напрягшийся взгляд.
- Что она делает? Я тоже смогу чувствовать твои эмоции ... когда они будут сильны? - Северус кивнул, и Гермиона, затаив дыхание, ясно отметила возникший в его пристальном взгляде чистый голод. Девушка придвинулась ближе, и, продолжая ласкать шрам кончиками пальцев, прижалась к мужу всем телом.
- Мне кажется, что я сейчас что-то почувствовала, - интригующе сказала она.
Уголок его губы причудливо изогнулся в хитрой улыбке.
- Это не мои эмоции, дорогая.
- Я знаю.

* * * * * *
Вечером Северус, используя в своих интересах уверенность Альбуса в том, что он все еще охвачен Зовом, сообщил директору, что, хоть и сумеет приступить к занятиям в понедельник, но буде лучше, если кто-нибудь возьмет на себя обязанности по патрулированию Хогвартса в эти выходные. Когда Северус отстранился от камина, Гермиона бросила на него полный любопытства взгляд.
- Я думала, тебе нравится патрулировать коридоры. Ловить студентов - нарушителей, вычитать балы у факультетов, ну и все такое.
- Раньше нравилось, но теперь... - и сделал практически незаметную паузу, - моя голова занята другим. Это просто отвлекает меня и не дает сосредотачиваться на проблемах.
Она была уверена, что сначала он хотел сказать вовсе не это, но не стала давить на него. Северус рассказал ей, что произошло на последней встрече, и Гермионе не хотелось, чтобы к нему вновь вернулось мрачное настроение, после того, как он только что избавился от него. С игривой улыбкой она произнесла.
- Я думала, ты любишь отвлечься.
Снейп притянул девушку к себе для быстрого поцелуя.
- М-м-м. Ты права. Но не таким способом, - она хотела, было углубить поцелуй, но заметила на лице Северуса озабоченность.
- Северус, что такое?
Он вздохнул и посмотрел на нее.
- Не знаю, сколько еще мы сможем тянуть время с Темным Лордом. Когда тебя призовут, мне бы хотелось иметь какое-нибудь неоспоримое свидетельство твоей... ценности для него.
Гермиона опустила голову.
- Считается, что я снабжаю тебя информацией о Гарри, правильно? - Снейп отрывисто кивнул. – Ну что ж, тогда мне придется передать тебе немного информации. Или... еще лучше... почему бы нам не организовать разговор с Гарри? Ты мог бы подслушать нас, а потом, позже, я расскажу тебе все, доказывая, что я не только полезна, но и полностью доверяю тебе.
- И мы сможем ввести в заблуждение Темного Лорда, и при этом... - наклонившись, он поцеловал ее с большей отдачей. – Временами, дорогая, я замечаю в тебе некоторые слизеринские склонности.
- Почту за комплимент, - язвительно произнесла Гермиона.
В понедельник вечером она от всего сердца пожалела о своем предложении. После относительно спокойных выходных, проведенных с Северусом, оказалось трудно пережить день, заполненный шумными студентами и проверкой работ. Но самой тяжелой частью дня оказался вечер, встреча с Гарри и Северусом. В то время как убедить Гарри спуститься в класс зелий для разговора оказалось достаточно просто, совсем непростой задачей оказалось заставить двух мужчин - друга и мужа - находится в одной и той же комнате. После натянутого начала и парочки резких замечаний с обеих сторон, она готова была рвать на себе волосы.
- Пришло время доказать Темному Лорду ценность Гермионы, Поттер. Я думал, что вы охотно посодействуете нам в этом, но я явно ждал слишком многого от хваленой гриффиндорской преданности.
Зеленые глаза Гарри сердито вспыхнули, и он впился взглядом в Северуса. Гермиона, раздраженно вздыхая, покачала головой. Они оба были смешны ... если бы Северус сдерживался в своих язвительных комментариях - хотя бы такая малость - то Гарри не ощетинивался бы иголками. И, если бы Гарри не раздумывал перед тем, как дать согласие, то Северус не выплевывал бы свои издевательские фразы.... А поскольку они оба были до смешного упрямы, не желая отступить ни на дюйм...
Заметив, что Гарри уже собрался сердито возразить, она поняла – больше так не возможно.
Разъярившись, она прервала Гарри.
- Это смешно. Для начала, Гарри, прекрати все это. Северус пытается помочь нам обоим. Все, что от тебя требуется – это устроить со мной разговор там, где Северус сумеет нас подслушать. Разве он много просит? - Гермиона знала, после этих слов нужно остановиться, но, повернувшись к Северусу, увидела на его лице злорадное выражение. Раздражение вспыхнуло вновь, и она выплюнула. – И Северус, возможно, если бы ты прекратил разговаривать с Гарри, как с первокурсником, он больше прислушивался бы к твоим словам.
Мужчины, сузив глаза, уставились на нее, они выглядели настолько похожими, что девушка рассмеялась. От этого звука лицо Гарри разгладилось, и он тоже не сдержался и захихикал, но Северус становился все мрачнее. Нахмурившись, она, сложила руки на груди и уверенно встретилась с мужем глазами, почувствовав облегчение, когда он, поджав губы, коротко кивнул. Девушка вздохнула про себя. Он, скорее всего, будет раздражен весь остаток вечера, но они ничего не сделают, если эта парочка будет продолжать пикироваться.
- Теперь мы можем начать?
- Конечно.
- Несомненно.
- Хорошо. Северус, иди в кабинет. Гарри, останься здесь, - приказала она. К ее удивлению, оба последовали ее распоряжениям без дальнейшего спора.
«Мне надо будет запомнить этот тон...»
* * * * * *
Вечером в пятницу, ровно через неделю после смерти Паки, Северус был вызван на встречу Внутреннего Круга. Сразу же после его появления на грязном поле, Темный Лорд подозвал его, чтобы узнать об успехах с Гермионой.
Опустившись на колени на мокрую землю, Северус начал доклад.
- Поднимись, Северус, - чуть поморщившись, разгибая колени, Северус поднялся. Многие из Пожирателей Смерти были приверженцами традиций и носили только мантии, без брюк под ними, но Северус быстро понял ценность дополнительного слоя ткани между землей и его кожей.
- Так ее доверие к тебе возросло?
- Да, мой Лорд. Именно так. Она пришла ко мне по поводу ее друга Поттера, она... беспокоится о нем.
Смех Темного Лорда вызывал дрожь.
- Твоя молодая жена умна, Северус, ты сам так говорил. Она должна волноваться о своем друге, - красные глаза сузились. – Но... ее преданность ему больше, чем доверие к тебе? Я хочу, чтобы она разделила наши убеждения.
- Мой Лорд, это будет трудно... - в горле у Северуса пересохло, когда он попытался придумать объяснение, не вызывая ярость Лорда. – Она может смириться с моими убеждениями из-за доверия ко мне, но принять до конца наши убеждения... боюсь, не в чьих либо силах заставить ее, слишком рано. Особенно после убийства ее родителей.
Темный Лорд молча уставился на Снейпа. И Северус затаил дыхание до тех пор, пока великий маг не кивнул.
– Ты приведешь ее ко мне.
Он похолодел от этого заявления. Вот тот момент, которого он боялся. Больше не увильнуть и не затянуть время. Его юная жена, молодая магглорожденная жена, против логики и здравого смысла заработавшая его доверие, должна будет встретиться с Темным Лордом. Северуса замутило от этой мысли.
- Мой Лорд, - мысли Северуса лихорадочно скакали. – Место встречи, вроде этого... - широким жестом он указал на окружавшую их грязь... - не убедит ее в вашей власти и не вызовет страх в ее сердце. И, хоть я уверен, вы уже подумали об этом, но должен напомнить – мальчишка Забини....
Темный Лорд кивнул.
- Конечно. Девчонка слишком известна – ее присутствие рядом с тобой раскроет молодым последователям твою личность. У меня на примете было более приемлемое место...собрание Внутреннего Круга у Макнейра должно подойти.
- Вы мудры, мой Лорд, - провозгласил Северус, низко опуская голову и подавляя вздох облегчения. Макнейр ежегодно давал званый ужин для высокопоставленных членов Внутреннего Круга. Там будет меньше Пожирателей Смерти, что, так или иначе, поможет Гермионе легче перенести эту ситуацию.
- Что ты узнал о Потере?
Снейп, подняв глаза, встретился взглядом с Темным Лордом.
- Мой Лорд, его продолжает терзать страх ... и я считаю, что ваше нападение окажется для него неожиданностью. До окончания учебного года он не ожидает от вас никаких действий. Старый дурак уверен в том же.
Почувствовав, что Темный Лорд изучает его разум, Северус позволил всплыть избранным изображениям... просмотр квиддичного матча... «подслушанный» разговор между Гермионой и Поттером.... он, нависающий над юным Лонгботтомом, снимая балы с Гриффиндора за еще один расплавленный котел... Гермиона, сказавшая, что доверяет ему.... Поттер, пожимающий Северусу руку и признающий, что тот «не так уж и плох»... разговор с Гермионой, доверявшей ему то, что он уже успел «подслушать»... Вместе с образами, он заполнил разум чувствами преданности, восхищения своим Хозяином, презрением к глупому мальчишке, решившему пойти против них.
С холодной улыбкой Темный Лорд отстранился.
- Я доволен тобой, мой слуга. Твой план действует – девчонка верит тебе, Поттер начинает лучше относится ... к тебе, моему преданному слуге... я считаю, что ты заработал повышение своей службой. Мне нужны изворотливые, умные люди рядом, ведь время битвы приближается.
Северус, затаив дыхание, почувствовал растущую в нем надежду. Как и в прошлый раз, Темный Лорд, подавшись вперед, схватил Снейпа за левую руку, и, потянув вверх рукав мантии, обнажил Темную метку. Одним пальцем прочертил контуры метки на предплечье, и та вспыхнула жгучим огнем. В предыдущий раз не было такого сильного жжения.... Северус знал, что это обещание, напоминание о том, что к нему, как к высокопоставленному приспешнику, требования будут выше.
После быстрого заклинания Темный Лорд выпустил руку и отступил.
- Северус. Мой шпион. Мой преданный слуга. Займи новое место во Внутреннем Круге возле брата Люциуса.
Северус низко поклонился.
- Спасибо, мой Лорд. Моя жизнь - служение вам.
С торжествующей улыбкой, скрытый под маской, он направился к своему новому месту в круге. Проходя мимо Люциуса, он заметил, как в бешенстве блестят глаза блондина. Нет, Люциус вовсе был не рад такому повороту событий. Особенно учитывая, а Драко наверняка об этом сообщил, что взаимоотношения зельевара с Гермионой совсем не ухудшились после его возвращения с последней встречи, когда Зов бурлил в его крови. Злобное выражение в глазах блондина предупреждало: вскоре наверняка последует очередная попытка сорвать планы зельевара.
Еще один шаг. Теперь они с Люциусом равны в иерархии Круга, и это новое положение было и безопаснее и одновременно гораздо опаснее, чем когда-либо.

* * * * * *
«Вот это и произошло.
Я оказалась перед необходимостью встретиться с Темным Лордом. Лично. Лицом к лицу.
Я цепенею, когда начинаю думать об этом. Я знала, что это случится; Северус предупреждал меня. Я совсем не заметила, как быстро пролетело время, привыкнув к рутине того, что теперь называю моей «новой жизнью», и оно просто скользнуло сквозь пальцы. Может, потому что ждала, что все будет гораздо труднее, чем вышло на самом деле. Северус был... Похоже я использую слово «удивительный» слишком часто, но оно выражает все. Он сосем не такой, как я думала. Нет, он конечно мерзавец. Саркастичный, насмешливый, но он мой мерзавец. Теперь я знаю, что могу доверять ему, да и проводить время с ним очень даже весело. Он никогда не зарывался, как я от него ожидала. Все эти годы Северус был такой сволочью в классе, и я думала, что, узнав меня получше, у него появиться больше поводов для издевательств.
Но, похоже, чем больше мы общаемся, тем лучше понимаем друг друга ... и многие из его замечаний, которые все считают злобными, на самом деле очень забавны. Гарри до сих пор не понимает этого, но разве я могу ждать от него чего-то другого.
Гарри ... он боится. Он знает, что под конец года, к добру или нет, произойдет последнее столкновение. По крайней мере, он, наконец, начал мягче относиться к Северусу. Я объяснила им, что они оба важны для меня, и что Северус не просто злобная сволочь, каким считает его Гарри, а Гарри не полный идиот, как о нем думает Северус ... о-о-о, да что там. Северус до сих пор так считает, но, по крайней мере, теперь он лучше это скрывает. Немного лучше. Ну ладно, не очень хорошо, но он хотя бы старается. Я чуть посмеиваюсь, когда пишу это.
Так вот, в любом случае, мне придется присутствовать на чем-то вроде званого ужина для Пожирателей Смерти в доме одного из высокопоставленных Пожирателей. Люциус Малфой там будет, а Драко – нет. Может, будет легче вытерпеть встречу с присутствием лишь одного из Малфоев... но, вряд ли.
Северус угрожал отобрать мою палочку, если я сделаю хоть шаг к ублюдку. Он может. Мне не хочется подвергать опасности его положение, и его жизнь, если честно, но трудно будет не отреагировать, если Малфой скажет мне что-нибудь. Или если посмеет обращаться ко мне с ложным сочувствием, к маленькой «грязнокровке», которая «потеряла» и родителей, и своего парня. Северус старается убедить меня, что Пожиратели Смерти вовсе не так плохи, на самом деле, они честные люди, стремящиеся сохранить колдовские традиции и культуру, но как поверить в это, если Малфой – один из них? Или, может, подобные Малфою – исключение?
Трудно сказать».

Вздохнув с облегчением, Гермиона закрыла дневник. После возвращения Северуса со встречи вчера вечером, они детально обсудили все, что следует написать, и все то время, что девушка держала перо в руках, она чувствовала себя как на иголках. Она решила, что охватила все основные моменты... старалась, чтобы слова звучали естественно, похоже на то, что может написать молодая женщина в своем личном дневнике. Взглянув на часы, Гермиона увидела, что у нее еще осталось немного времени до встречи с Джинни, они снова собирались походить по магазинам. Девушка с нетерпением ждала этого момента – в последнее время у нее было мало возможностей поговорить с подругой. Гарри настоял на сопровождении, но Джинни пригрозила наложить на него парочку изобретательных заклинаний, если он не оставит их в покое на некоторое время, чтобы подруги могли поговорить.
Гермиона чуть вздрогнула, когда она ощутила судорогу. Сегодня был последний день месячных. Что было и хорошо, и плохо... убежденная Северусом, она согласилась на несколько экспериментов, и должна была признать, что это оказалось очень приятным опытом. Особенную страсть он выказывал при виде крови ... еще одна вещь, которая, как она раньше думала, не может ей понравиться. Конечно же, Гермиона настояла на том, что лучшим местом для таких действий будет душ - во время месячных, сколько бы она не использовала очищающие заклятия, ее всегда преследовало ощущение нечистоты - и, само собой разумеется, всю эту неделю они оба были чересчур ч и с т ы м и.
Девушка ухмыльнулась воспоминаниям.
Северус ушел рано, ему нужно было присутствовать на встрече Глав Дома, а потом он собирался посмотреть на тренировку слизеринской квиддичной команды. Похоже, между некоторыми членами команды в прошлый раз возникли какие-то проблемы, и он хотел проследить за ними. Гермиона надеялась, что ребята будут вести себя хорошо – последнее, что ей было нужно в субботний вечер, так это Северус в плохом настроении. Покачав головой, она взяла плащ и покинула комнаты, чтобы встретиться с Джинни и Гарри у выхода.
- На этой неделе я редко видела тебя на завтраке, - сообщила Джинни, когда они спускались по затоптанной тропинке к Хогсмиду. Гарри косо глянул на Джинни, и Гермионе пришлось прикусить щеку, чтобы удержаться от смеха. Хитрое выражение глаз рыжей подтвердило подозрение Гермионы – та пыталась избавиться от парня.
«Можно и подыграть», - решила Гермиона.
- Джинни, в общем, на этой неделе мы были ... немного заняты... по утрам. Ты понимаешь, что я имею в виду, - ответила Гермиона, в ее голосе прозвучал явный намек и она, улыбнувшись про себя, отметила гримасу Гарри.
- Ну ладно, не буду тебя винить, если то, что ты сказала нам – правда. Он и, в самом деле...
- Хорошо, я понял, чего вы добиваетесь, - оборвал их Гарри. Гермиона с Джинни повернулись к нему и одинаково вскинутыми бровями. – Это сработало. Я оставлю вас в покое, как только мы доберемся до Хогсмида. В любом случае, я хотел заскочить в квиддичный магазин.
- Не забудь зайти к Фреду с Джорджем. Им не хватало тебя в прошлый раз, - сказала Джинни. Гарри кивнул, и оставшаяся часть пути была посвящена обсуждению последних изобретений близнецов Уизли... к явному облегчению юноши.
Как только они вошли в Хогсмид, Гарри выполнил обещание и оставил девушек заниматься своими делами. Гуляя и праздно болтая, они прекрасно провели утро. В конце концов, они вышли к «Трем Метлам» пропустить по бокальчику сливочного пива.
- Ну. Как идут дела с гигантской летучей мышью, хорошо? - небрежно поинтересовалась Джинни, когда они уселись. Гермиона закатила глаза.
- Да. На самом деле, более чем хорошо, - Джинни сделала глоток сливочного пива и вскинула брови в немом вопросе. Гермиона слабо улыбнулась. – Ладно, та проблема, которая беспокоила меня раньше.... сейчас все прекрасно
- Правда? – улыбнулась ей Джинни. - Так ... мы и, правда, не ошиблись? Страстный и несдержанный?
- Это и близко не стояло, Джинни.
- Хм-м-м. Что ж, я счастлива за тебя. Если ты счастлива.
- Я - да.
Какое-то время они сидели в удобной тишине, потом Джинни спросила.
- Как продвигается твое ученичество? Я слышала жалобы нескольких первокурсников о том, что ты почти такая же противная, как и твой муж.
Гермиона громко засмеялась.
- Вот как, они жаловались? Я должна рассказать Северусу. Он будет горд.
- Скорее всего, - ответила Джинни. – Они действительно впечатлены. Что ты сделала на той неделе? Они все просто неистовствовали в гостиной в тот день после урока. Ты, похоже, противная, но гениальная.
От этих слов у Гермионы сжалось сердце, и Джинни с беспокойством посмотрела на подругу. Она безмолвно покачала головой, не в силах говорить, пока Джинни не потянулась и не взяла ее за руку.
- Все в порядке ... твои слова напомнили мне, как обычно любил говорить обо мне Рон.

«Они заплатят. Я заставлю их заплатить».

- Гениальная, но ужасающая, - прошептала Джинни. Гермиона кивнула, отчего губы Джинни сложились в улыбку. – Знаешь, а ведь он был прав.
Гермиона взорвалась в смехе прежде, чем смогла остановиться и очень удивилась, когда Джинни присоединилась к ней. После нескольких мгновений смеха Гермиона тряхнула головой и глотнула пива.
- Извини. Иногда это случается в самое неподходящее время...
- Да. Я понимаю, что ты хочешь сказать, - Джинни сделала паузу, посмотрев на четверокурсников, проходящих мимо стола. – Ладно. Так что ты там сделала, мисс Гениальная-Но-Противная?
Гермиона пожала плечами.
- Минерва захотела, чтобы я продемонстрировала тему, над которой работаю. Я могу трансфигурировать жидкие тела, но с трансфигурацией газов у меня до сих пор проблемы. Я могу заставить молекулы сжаться...
- Это маггловская наука или что-то другое?
- О. Точно, извини. Я забыла, что ты никогда не учила ничего похожего. Когда мы с Северусом были в Лондоне, я приобрела несколько маггловских научных текстов. Ну так вот, я, короче говоря, трансфигурировала из воздуха шар...
Джинни в замешательстве нахмурилась.
- Шар? Твердый шар? - Гермиона кивнула. - Это удивительно! И ты совершила это при помощи маггловской науки?
- Ну, это помогло мне с теорией. Я как раз выяснила способ, как связать молекулы вместе, но тело пока что сохраняет форму совсем недолго, а потом возвращается к газообразному состоянию. В данном случае, это воздух.
- Ничего себе. Это так интересно, не удивительно, что они были так взволнованы.
Гермиона кивнула, и вздрогнула, почувствовав еще одну судорогу. Джинни с беспокойством посмотрела на нее.
- С тобой все хорошо?
- Все прекрасно, это спазмы.
Джинни вскинула бровь.
- Но мне показалось, что ты всю неделю не ходила на завтрак, потому что вы ... - когда Джинни запнулась, Гермиона почувствовала, как начинают пылать ее щеки.
- Он ... гм, понимаешь, он вообще-то не возражает. Он ... на самом деле, ему это нравится...
От следующей фразы рыжей, Гермиона чуть было не выронила бокал со сливочным пивом.
- О, точно. Зов Крови.