Глава 6
За панорамным окном, откуда еще вчера открывался вид на залитые солнцем пальмы и раскаленный песок, расстилался сюрреалистический пейзаж. Город, обычно источающий зной и наполненный смехом туристов, теперь был окутан неестественной, мертвенно-белой пеленой. Хлопья падали густо и беззвучно, укрывая собой всё – от крыш низких домов до макушек финиковых деревьев. И из этой бесконечной снежной массы, медленно, с хрустом, рождались они.
Большие. Невероятно огромные белые силуэты. Они были не просто покрыты снегом – они были из снега, словно гигантские, грубо вылепленные изваяния, ожившие по чьей-то недоброй воле. Их силуэты, сначала нечеткие белые пятна на фоне заснеженных улиц, теперь вырисовывались устрашающе четко, медленно, но неотвратимо двигаясь по улицам, мимо замерших машин и пустых террас кафе.
В съемной квартире, где пахло чужим уютом и тревогой, четверо друзей – Арина, Даня, Саня и Лия – сидели вокруг низкого журнального столика. Половина стола была завалена крошками от недоеденных снеков, вторая – исписанными каракулями листами и стаканчиками от кофе, которое давно остыло.
"Ну и что теперь?" Арина, обычно самая собранная, нервно теребила край своего свитшота. Ее взгляд метался от окна к лицам друзей, в каждом из которых читалось одно и то же: полное недоумение.
"Это... немыслимо," – пробормотал Даня, пролистывая что-то на своем планшете. – "Плюс сорок неделю назад. И вдруг – это. Метеорологи молчат. Новости... да кто их сейчас смотрит? Все с ума посходили."
Саня, самый скептичный из них, откинулся на спинку дивана. "И эти... снеговики-переростки. Чем их брать? Огонь? Тепло? Думаете, они просто растают?"
Лия, с распахнутыми от ужаса глазами, покачала головой. "Они же просто появились из ниоткуда. Из снега. Это не обычное существо. Может, они не любят слишком много снега? Типа передоз?" В ее голосе слышалась отчаянная попытка найти хоть какую-то логику в абсурде.
"Где мы возьмем столько огня, чтобы расплавить стотонные глыбы льда и снега?" – Саня махнул рукой в сторону окна, где одна из тварей, размером с трехэтажный дом, неуклюже переступала через рекламный щит. – "У нас тут даже дров нет, чтобы костер развести!"
"Может, вода?" – предложила Арина, но тут же осеклась. – "Бессмысленно, они же из неё. Соль? Как от гололеда?"
Даня почесал затылок. "Я пытался найти что-то про подобные аномалии, про существ из стихий. Но ничего. Это как будто не из нашей реальности. Физика здесь не работает."
"Даня, ты же шаришь в физике!" – Арина пыталась зацепиться за хоть какую-то надежду.
"Я шарю в физике, а не в живых снежных големах, Арин!" – Голос Дани был полон отчаяния. Он запустил руки в волосы. "Это как пытаться остановить цунами при помощи чайной ложки."
Глубокий вздох Дани, нервное постукивание пальцев Сани по столу, застывший взгляд Лии в никуда. За окном проплывал очередной белый монстр, безмолвный и угрожающий. Они были в ловушке, а мозг, привыкший к привычным проблемам – экзаменам, первой любви, выбору одежды – наотрез отказывался обрабатывать этот сюрреалистический кошмар. И в этой съемной квартире, где пахло чужим уютом и тревогой, четверо друзей понимали: ответов нет. Пока нет .
- Нам есть нечего ( Ли вернулась с кухни
- надо идти в магазин ( ответил Саша
- скатертью дорожка ( Ари оторвала взгляд от телефона
- в ад ( добавил Саша
- смешно ...
- тупо.
- Всё , хорош ( Ариша встала
- надо что то делать сейчас мы идём в магазин который под домом берём еду и будем думать .
Все ребята согласились , выбора особо не было .
- Чёрт ... ( прошептал Саша
- не густо ... ( согласился Даня
И в правду , полки в магазинах почти пустовали , еды почти не было , а в магазине творился хаос .
Внутри... внутри был ад.
Едва они переступили порог, их оглушил какофонический хор криков, плача и диких ругательств. Холод снаружи сменился невыносимым, липким ужасом внутри. Воздух был плотным от запаха страха, пота и чего-то едкого – может быть, пролитого чистящего средства.
Полки, которые еще вчера ломились от ярких упаковок, теперь зияли пустотой. Остались лишь разбросанные обертки, разбитые банки и осколки стекла. Люди – или то, что от них осталось – хаотично метались по проходам. Мужчины с безумными глазами отбирали друг у друга последние пакеты с печеньем. Женщины прижимали к себе детей, пытаясь защитить их от этого безумия, но сами выглядели на грани обморока. Где-то вдали раздался звук бьющегося стекла – кто-то пытался разбить витрину с запертыми сладостями.
Два кассира, бледные и растрепанные, стояли у своих стоек, тщетно пытаясь докричаться до толпы.
"Пожалуйста, успокойтесь! Еды хватит на всех! Мы пытаемся организовать выдачу!" – кричал один, но его голос тонул в общем шуме.
"Думайте о детях! Прекратите!" – вторил другой, но его слова лишь подстегивали ярость. Голод и отчаяние превратили людей в животных, борющихся за выживание.
"Боже мой..." – прошептала Лия, прикрывая рот рукой. Она никогда не видела ничего подобного.
"Быстрее, пока нас не заметили!" – Даня схватил Ари за руку, проталкиваясь сквозь толпу, пытаясь найти хоть что-то съедобное, что могло быть пропущено. Саня шел следом, прикрывая Лию, его взгляд был острым, выискивая пути отхода.
Шум внутри магазина был невероятным. Крики, рычание, грохот падающих тележек, звон разбитого стекла – все это сплеталось в единый, неистовый гул, который эхом разносился по опустевшим торговым залам. И именно в этот момент, сквозь какофонию человеческого отчаяния, они услышали его.
Сначала это был лишь легкий, низкочастотный рокот, который пробирался через пол и стены. Затем он усилился, превращаясь в утробный, хрустящий звук, словно гигантские, неповоротливые массы медленно движутся. Холод, который они принесли с собой, стал ощущаться сильнее, пронизывая даже стены магазина.
"Что это?" – Лия вздрогнула, её глаза расширились от ужаса.
"Звук," – хрипло выговорил Саня, его взгляд метнулся к панорамным окнам. – "Они... они идут на звук."
Толпа в магазине замерла. Крики стихли, сменившись испуганным шепотом, а затем и полным молчанием. Все уставились на окна.
Из белой пелены, прямо напротив входа, медленно выплывал один из снежных гигантов. Его силуэт был размыт снегопадом, но его масштабы были устрашающими. Огромная, бесформенная масса, движущаяся с неестественной грацией, словно сама гора льда обрела способность дышать и идти. Она медленно повернула свою условную "голову" к магазину, привлеченная неистовым хаосом, который только что царил внутри. Тишина, воцарившаяся в магазине, была слишком поздней. Они пришли. Они уже тут . Они в шаге от нас .