Шёпот

Блуждают тени возле дома разных сказочных зверей
Исчезнут и возникнут снова,
Стучатся еле слышно в мою дверь,
Мою дверь...

Король и Шут, «Блуждают тени»

Эбигейл разрешили взять с собой из дома лишь одну небольшую безделушку на память – страшную тряпичную куклу писадейры. Раньше девочка верила, что та поможет ей изгнать злого духа девушки, что душит людей ночами, но потом мама объяснила ей, что многие задыхаются не от злых существ в темноте, а от злых людей в военной форме, многие семьи погибли из-за массового отравления газом СиДи-28. Но несмотря на неспособность спасти девушку от гибели, маленькая кукла теперь была единственным, что осталось у неё от семьи.

Раньше Эбигейл чувствовала, как грудь разрывает на части от горя, но теперь было какое-то непонятное ощущение, словно это всё происходило не с ней. Словно это был лишь сон и стоило только чуть-чуть ущипнуть за руку, и всё наконец-то вернется обратно. Но как только она себя щипала, то пробуждения не следовало. Лишь оставались неприятные синяки на руках в память о том, что это всё реально.

Эбигейл знала, что это был последний раз, когда она видела свою семью, а тем более – в живых. Ведь война – это очень страшное событие, которое, как правило, забирает с собой миллионы невинных жизней. Теперь к этим пропащим душам присоединится её семья. Мама на прощание сквозь слёзы говорила, что Эбигейл в чем-то повезло – теперь она не будет видеть всех ужасов войны такими, какие они есть на самом деле, ведь там, где она теперь будет находиться – все живут в своих маленьких мирах, ограниченных лишь мягкими, белыми стенами палаты, из которых нет отныне выхода ни для одного человека.

Крепко прижав к себе тряпичную куклу, молодая девушка нашептывала молитвы, надеясь на то, что Бог их услышит, и её семья будет цела и невредима, и тень смерти сможет обойти её родных. Она верила, что Бог ни за что на свете не лишит их жизни, ведь куда тогда денутся её младшие братья и сёстры? Кто сможет о них позаботится? И в чем-то её молитвы обрели свою силу, только не так, как ей хотелось бы...

...Босые ноги ступали по кровавой земле
Зачем же мы сделали это с тобой?
И восемь человек погибло на заре
Иль остался из них всё же кто-то живой?

РОУЗ

За окном в виде крупных хлопьев лениво падали снежинки. Уличные фонари иногда мигали из-за перенапряжения, но зимой всё равно были светлые ночи благодаря белоснежным сугробам, светящимся в темноте. Рыжеволосая девушка сидела в позе лотоса за компьютерным столом, вырисовывая в раскраске «антистресс» множественные завитки на деревьях сказочного леса. На компьютере в это время играл один из альбомов группы «Imagine Dragons», а также была включена общая беседа, где одногруппники обсуждали не только завтрашний поход на квест, но предстоящую ночевку у Уилла. Роуз это всё не сильно волновало, но она не закрывала страницу, чтобы продолжала играть её любимая музыка, ну и чтобы не пропустить что-нибудь интересное, например споры одногруппников. Рыжеволосая напевала припев «Gold», немного потряхивая головой в ритм, не заметив, что за её спиной в это время скользнула какая-то тень. Во второй раз, когда неизвестная тень вновь промчалась где-то сзади, Роуз почувствовала это слабое движение благодаря холодному ветерку и мурашкам, возникшим из ниоткуда.

– Эй, Мисси, иди ко мне на... – она обернулась, думая, что это кошка бесшумно бегает по комнате, но эта версия отпала сразу после того, как рыжеволосая увидела запертую ей же дверь. Мурашки расползлись по всему телу, и сделав музыку громче, Роуз постаралась сосредоточится на словах песни и на совершенно простых листьях дуба, но даже это теперь для неё казалось чем-то невероятно сложным. Ощущение взгляда за спиной не пропадало ни на секунду. Чтобы успокоиться, девушка решила впустить в комнату прохладу, поэтому подошла к окну и немного приоткрыла его. Холодный ветер тут же освежил её голову и девушка подумала, что всё это ей показалось от усталости. Роуз наблюдала за потухшим фонарем вдалеке улицы, как в этот момент чья-то рука резко стукнула по стеклу. Девушка подпрыгнула, вскричав, и в этот же момент услышала смех:

– БУ! Ну что, испугалась?! Ну ты и трусишка, мисс Нельсен.– Эмми стояла прямо за окном, скорчившись со смеху.
– Ха-ха, очень смешно! Да меня тут чуть инфаркт не хватил из-за тебя! – обидно прокричала ей ответ Роуз, выключая музыку, – заходи давай, Фредди Крюгер номер 2.

Через десять (ну, может и пятнадцать) минут извинений, Эмми вместе со своей подругой стали пить только что приготовленный горячий шоколад с кучей маршмеллоу. Страх рыжеволосой мгновенно улетучился и его место занял горячий напиток, с каждым глотком которого ужасного чувства, стискивающего грудь, становилось всё меньше и меньше,

– Ты читала описание квеста? Это просто какая-то жесть!– начала Эмми, на что ей подруга отрицательно помотала головой, поэтому вооружившись гуглом и быстрыми пальцами, Эмми почти в это же мгновение нашла его в интернете начала говорить, – странно конечно, что всего одна ссылка на него, но как я поняла, он самый новый из всех, ну неважно. Вот, что они пишут:
«Лечебница Блэкфилл – заброшенная психиатрическая больница, в которой с недавнего времени стали происходить непонятные вещи: ночами там слышен вой и плач больных, а также безумный смех главного хирурга больницы. Ходят слухи, что там проснулся дух главного врача  – Еремиас Рихтер.
Вы – отважные журналисты, которые должны показать миру, что Блэкфилл – это лишь заброшенное здание, а если и нет, то вас ждёт великое и ужасное приключение по коридорам всемирно известной психиатрической больницы. Но сможете ли Вы пережить эту ночь? Сможете ли выйти из этого места в живых? Сможете ли снять проклятие с лечебницы Блэкфилл?»... М-да, во второй раз читать это ещё хуже.
– Хмм... Я когда-то читала, что Блэкфилл использовался во время второй мировой войны немецкими врачами для опытов над больными. Млеет поэтому взяли для врача немецкое имя... Там ещё вроде бы, испытания проводили какие-то или что-то такое. – Начала говорить Роуз, – странно, что вообще разрешили там устраивать что-то подобное.
– Да, но это ведь добавляет ещё больший страх, чем постановочные комнатки в старых подвалах?  – она взглянула на свою рыжеволосую подругу, и внезапно стала серьезной, – Не бойся, мне кажется, что если бы там происходило что-то опасное для жизни, власти бы не разрешили там устраивать квесты, так что всё будет в порядке... Не считая мертвых нервных клеток.
– Ага, – согласилась Роуз, сглотнув ком в горле. При разговоре о лечебнице она снова почувствовала знакомый ветерок за спиной, а также тихий-тихий шепот:

...Босые ноги ступали по кровавой земле...