11 В шкуре мертвецов
Десятки ходячих прохаживались возле нас, приближаясь своими мерзкими лицами к нам. Мы чуть ли, не соприкасались с их серой разлагающейся кожей. Глаза и ноздри мертвецов изучали нас, тщательно обнюхивая, издавая глухое рычание. Ребята оцепенели, не решаясь сделать ни шага. Один из ходячих, проходя мимо меня, впился своими помутненными глазами прямо в мои, внимательно присматриваясь и прислушиваясь к моим движениям. На минуту мне показалось, что мертвец обладает долей разума, что он раскусил наш маскарад. Но я быстро смахнула эти пугающие мысли, и вместе с ними ходячий прошел дальше к Ричи. Его пробила дрожь, губы сомкнулись в одну тонкую линию, но он старался держаться и не выдавать своего страха. Ведь, если кто-то из ребят сделает резкое движение или издаст непрошенный звук, то погибнем все мы.
Ходячие заходили внутрь, заполняя помещение мертвыми телами. Постепенно становилось тесно. Моя рука покрепче перехватила крепкую ладонь Ынхо, ища поддержки и защиты. Мне важно было почувствовать, что страх испытываю здесь не только я. Солдат, почувствовав крепкое сжатие, ответил мне тем же. Из меня вырвался облегченный вздох. Ынхо аккуратно повернул голову, осматривая цепочку людей и помещение. Все полные жизни глаза, с напряжением впились в него. Ынхо кивнул, давая сигнал, что пора выдвигаться. На улице у нас было больше шансов выжить, чем в маленьком, заполненном холле отеля, ходячими со всех сторон.
Наши ноги сделали первый неуверенный шаг. Ынхо первый оказался за дверью, осматриваясь вокруг. Его ноги направились дальше, утаскивая цепочку выживших за собой. В глаза ударило палящее солнце. Воздух был спертым. Слабый ветерок, колыхал наши простыни. Мое лицо стянулось от кровавой маски из органов ходячих. Запах стоял отвратительный.
Мы перемещались медленными шажками, внимательно всматриваясь в каждого проходившего мимо нас мертвеца. Я начала осматривать пространство, окружающее нас, в случае, если наш план потерпит крушение. Нас окружали серые башни Манхеттена, которые давно утратили свой величественный и прекрасный вид. Сейчас же они скорее пугали, превратившись в башни-призраки, в которых скрывалась только пустота и одинокие тела ходячих, навсегда запечатанных в запертых квартирах. Многие окна были выбиты, а двери вырваны прямо с корнем. Одновременно интересно и печально узнать, что происходило в каждом здании во время нашествия первых зомби. Я вспомнила, как сама впервые встретила это существо.
Это случилось в дни объявления карантина. Мы с Ричи отправились за покупками, отстаивая огромную очередь, которая распространилась на многие километры. В помещение впускали ограниченное число людей. Офицеры внимательно контролировали все вокруг, а машины военных стояли за каждым поворотом, создавая напряженную атмосферу, из-за чего многие люди ловили панику, начиная скандалить, что привело к огромному шуму. Толпы людей начали ломиться в магазин, разбивая стеклянные двери, всем, чем только можно. Врываясь с криками внутрь, создавая множество опасных ситуаций. Множество людей пострадало из-за давок, из-за драк за различные продукты, кого-то силой останавливали военные. Люди применяли друг к другу физическую силу. Там мы с братом впервые увидели хаос. И первую смерть. Маленького мальчика насмерть задавила толпа, не замечая его хрупкого разложившегося на полу тела. По нему грубо топтались, не замечая, как из-под их ног уходит жизнь. Офицер, заметивший мальчика, приблизился к нему, но было уже поздно. На месте ребенка был уже мертвец, обретший бессмертность. С него, скорее всего, и началась образовываться армия, которая в будущем захватит весь Манхеттен, а потом и Нью-Йорк. Магазин заполнился кровью. Люди в ужасе убегали от мертвецов, число которых возрастало с каждой секундой. Мы с Ричи бросились к ближайшему такси, приказывая мужчине гнать, что есть мочи. Я уже представляла, как водитель мчится по возбужденным улицам города, унося нас из этого хаоса. Но машина так резко затормозила, что мы с братом отлетели вперед. Мужчина, явно неместный, похожий на индуса, ворвался в машину, приказывая ехать в сторону больницы. Его лицо было бледно, кожу покрывала испарина, а сквозь синюю футболку, просачивалось ярко красное пятно. Меня покрыл испуг. Мы мчались с бешеной скоростью, когда индуса начало потряхивать, водитель явно испугался сильнее всего. Но испуг его продлился недолго. Мертвец впился в шею таксиста, вырывая из него кусок мяса. Моя рука оттолкнула Риччи ближе к левой двери, отгораживая его от мертвеца. Машина на полной скорости врезалась в столб. Я сильно приложилась головой, и меня слегка потряхивало. Мои руки принялись безрезультатно дергать правую ручку двери, когда два мертвеца активно начали пробираться к нам, пытаясь разорвать, издавая ужасные звуки. Ричи первый удачно выбрался со своей стороны, пытаясь потом помочь мне, перебраться через тянувшиеся через салон кровавые руки. Во мне подскочил адреналин. Я трясущимися руками, пыталась нащупать полезный предмет в своей сумке. Мои пальцы перехватили пластиковую синюю ручку. Я перехватила руку индуса, уводя ее немного в бок, Ричи перехватил вторую. Голова мертвеца оказалась посередине между передними креслами. Ручка быстрым движением воткнулась глубоко в его глаз, заставляя упасть замертво. Бывшего таксиста удерживал ремень, из которого он пытался всеми силами выбраться. Мы с Ричи выбрались. Мы бежали. Бежали. Бежали. Пока наши ноги не принесли нас в безопасность. Домой.
Я встряхнула голову, возвращаясь из воспоминаний. Наша дружная цепочка продолжала медленно, но верно двигаться к потерянной группе. Никто не знал, чего нам стоит ожидать. Возможно, они уцелели, но что, если их больше нет? Ынхо явно не рассматривал такой вариант. Его целью было найти всю группу, а главное, живую.
Мы приближались к знакомому району, аккуратно обходя обломки металла, оставшиеся после взрыва. Ынхо сильно переживал, его ладонь сильнее сжала мою, утягивая более быстрым шагом за собой. Мы оказались у осколков стекла. Двери больше не было. Видимо, она не выдержала напора ходячих и сдалась. Пару мертвецов бродило между витринами, начиная всматриваться в потревоживших их покой, лица. Ынхо высматривал ходячих, изучая их одежду. Он боялся увидеть среди них своих товарищей. Мы аккуратно и бесшумно прошли по лестнице. Наш взгляд сразу приковала слегка приоткрытая дверь, всё с той же надписью: «Служебный вход». Ынхо оторвался от нас, уверенно хватая ручку двери, та со скрипом распахнулась. Тишина. Ынхо оцепенел, не произнося ни слова, он прошел внутрь. Мы с ребятами переглянулись. Каждый был встревожен, но мы последовали за солдатом, с тихим скрипом прикрывая дверь, баррикадируя ее. Внутри слонялось пару ходячих, которым Камиль легким движением мачете снес головы. А Ричи добил каждую из них. Больше внутри не было ни одной живой души. Ни одного потерянного солдата. Ынхо стоял у столика, пристально всматриваясь в него. Я быстро оказалась рядом, оглядывая то, что так сильно впечатлило азиата. На куске оборванной картонки было написано: «МЫ НА КРЫШЕ».
Вздох облегчения вырвался из меня. Я легонько коснулась плеча солдата, в ласковом поддерживающем жесте. Его голова слегка развернулась, кивая в знак благодарности.
Ынхо прошелся по комнатке, о чем-то сосредоточенно размышляя. Его взгляд упал на запасную дверь, за которой скрывался лифт. В два шага он оказался рядом. Чувство тревожности слегка коснулось меня. Я пошла следом за Ынхо. Дверь распахнулась. Десятки тел, валялись под нашими ногами. Группа убегала через эти пути и, видимо, неудачно. В груде мертвецов выглядывало знакомое юное лицо. Глаза его были пусты и холодны, всматриваясь в небо.
- Минхёк. - Слабым шепотом вырвалось имя, покинувшего нас солдата.