Глава 22
Я отхожу на приличное расстояние от дверей и ощущаю движение лифта. Я погружаюсь во тьму. Но не это меня пугает. Я оборачиваюсь и никого не вижу.
«Я зашла не в тот лифт!» - понимаю я. Похоже, мои друзья и сестра в соседней кабине. На секунду меня охватывает паника. Ощущение тревоги разливается по всему телу и свинцом наполняет ноги, я не могу ими шевелить.
«Это вообще мои ноги?» - думаю я. Мне кажется, что я не могу собой управлять и оказалась здесь по фатальной причине судьбы. Отсюда нет выхода. Я в запертом пространстве. Нет, это не пространство, это закрытая коробка, которая мчится на скоростях куда-то вниз. А вдруг Клеб ускорит лифт, и я разобьюсь? Моя грудная клетка поднималась и опускалась, а дыхание свистом вылетало из широко открытого рта.
Между тем мои глаза начали привыкать к темноте. К тому же, она оказалась не кромешной: кнопки лифта подсвечивались и позволяли некоторым образом ориентироваться. Включилась подсветка на полу кабины. Расчерченный на квадраты пол напоминал шахматную доску, только цветов было больше: неоновый-синий, марганцово-розовый и кислотно-желтый. Вдруг лифт резко затормозил.
Я поняла, что Клебсиелла пытается устроить мне сладкую жизнь. Выбора у меня не оставалось, и я отцепила от карабина устройство связи. Но мой палец застыл над кнопкой вызова. Если сейчас я свяжусь с Элестро и ребятами, то есть вероятность, что нас прослушают пролайферы. Клеб и охрана будет знать, где мы, а я не хочу ставить под опасность чью-либо жизнь. Я взяла себя в руки и прицепила коммуникатор обратно на карабин.
«Ну всё, Кейси, прекрати боятся и не смей думать, что это конец» - мысленно говорю я сама себе и наполняюсь решимостью. Меж тем лифт едет самостоятельно куда-то по ощущениям наверх, но я ничего не нажимала. Я поворачиваюсь к кнопкам и жму нижние этажи, похоже, бесполезно. Им словно кто-то управляет. Я вспомнила страшилку, которую в детстве рассказывал Маркус. В Доме Советов нашего Округа тоже был лифт. Разумеется, не такой оснащенный, как здесь, он просто доставлял с этажа на этаж и кнопок, кроме с первой по пятый там не было. Это было самое высокое здание в Округе. Кроме членов администрации и приезжих гостей никто им не пользовался, но ходили слухи, что иногда обычным людям удавалось зайти в Ратушу и покататься на нем. И существовала страшная история о том, как маленький мальчик по имени Билл сбежал от мамы в Дом Советов. Так как он был очень маленький по годам и по росту, его никто не заметил, и он зашел в лифт. Сначала Билл хотел прокатиться на пятый этаж, но не достал до него. Поэтому он нажал ту, кнопку, до которой смог достать в прыжке. Билл нажал на четвертый, но рука его соскользнула на третий, и приехал он тоже на третий. Мальчик не вышел и нажал на второй, а пока ехал снова прыгнул до четвертого. Дальше история по версии Маркуса шла каждый раз по-разному, но заканчивалась всегда одинаково. Билл застревал в лифте, падал в шахту, катался еще на до первого этажа, но приезжал на последний. И в конце мальчика никто больше никогда не видел. Как выяснилось, историю Маркусу рассказала его мать, чтобы сын никогда от нее не убегал и не терялся. В детстве от этой истории тряслись поджилки, но сейчас я и сама чувствовала себя Биллом.
Я ощутила, как лифт ускорился. Потом он резко остановился, и я упала на пол. Перед моими глазами блестел искусственный розовый квадрат. Потом лифт снова тронулся, а я продолжила лежать на полу. Я попробовала встать.
Из несветящихся плиток вылезли шипики.
«Это еще что?» - подумала я, сидя на корточках. Я резко вскочила на безопасное место, а лифт затормозил. От этого меня начало тошнить. Я перепрыгнула по пустым плитам к кнопкам, но зависла. Я не знала, что нужно делать. И тут я услышала звук и ощутила странный запах: по вентиляционной системе кабины подавали какой-то газ.
Окончательным ударом оказалась вибрация моего коммуникатора. Он был прицеплен на карабине и висел на моем бедре, поэтому вибрация раздалась по всей ноге. Сердце ушло в пятки, а я закрыла глаза и даже дернулась от испуга.
Я отцепила коммуникатор и увидела, что со мной пытаются связаться ребята. В любой другой момент я бы ни за что не ответила им, но сейчас, похоже, Клеб хочет, чтобы коробка лифта стала моей гробовой коробкой. Я жму кнопку ответа и сквозь помехи слышу голос Элестро:
- Кейси...шшш...ты меня слышишь?
- Элестро, да! У меня проблема: я зашла в другой лифт и Клеб пытается меня со свету сжить, она пустила газ, я...я умру, - у меня из глаз текут слезы.
- Успокойся, Кейси...шшш...Наша кабина в безопасности, нужно, чтобы мы одновременно нажали одну и ту же кнопку нужного этажа. Потом ты перейдешь к нам...шшш...Клебсиелла пытается...шшш...управлять...шшш...но я ей мешаю...
- Помоги, - я чувствую, как вдыхаю какой-то едкий воздух и пытаюсь не дышать, но не получается.
- Кейси! – кричит Лили.
«Моя родная! Лили!»
- Лили!
- Кейси, приходи за мной, - просит моя сестренка.
- Лили, я уже иду...шшш...
- Кейси, Кейси... - я слышу голос Маркуса и снова плачу, на этот раз от радости.
- Маркус!
- Слушай...шшш...внимательно. Сейчас я назову цифру. Ты нажмешь этот этаж....шшш...хорошо?
- Хорошо.
- Будь осторожна, Кейси. У тебя будет мало времени перейти из своей кабины в нашу. Наш прослушивают...шш...ш....Они узнают, где мы.
Я понимаю, что ставлю под угрозу жизни Йена, Маркуса, Элестро и моей дорогой Лили.
- Стой! Стоп! – кричу я.
- Кейси? – я слышу по голосу, что Марк испугался.
- Маркус...прежде чем назвать этаж, на котором мы встретимся. Ты рассказывал историю про мальчика Билла в Доме Советов. Помнишь до какой кнопки пытался допрыгнуть Билл?
Я слышу, как из груди Марка вырывается заразительный смех.
- Конечно, я рассказывал эту историю сотни раз.
- Тогда встречаемся там.
- Готова? На счет три, Кейси.
- Готова!
- Раз... - командует Маркус, - два, три!
И я жму кнопку лифта с цифрой четыре.
***
Долгожданный момент и двери лифта разъезжаются в стороны, а я вижу свет.
Я выхожу, и вижу, как мне на встречу идут Йен и Маркус. Йен расплывается в улыбке, а я бросаюсь ему на шею и вдыхаю запах его кожаной куртки. Он крепко обнимает меня, а я открываю глаза и ловлю расстроенный взгляд Маркуса. Впервые за все время я испытываю неловкость и чувствую себя виноватой перед ним. Я отпускаю Йена и отхожу немного назад.
- Почему вы тут? И где Лили и Элестро? – не понимаю я.
- Кейси, - взгляд Йена меняется.
- Кейси, я так рад, что ты жива. Ты молодец, - хвалит меня Маркус, но он тревожится.
Я пропускаю это мимо ушей и смотрю поочередно на парней.
- Что происходит?
- Ты должна была выйти из кабины и зайти к нам, а потом бы мы сбежали. Но дело в том, что вирус не запустился в основное ядро системы, - объясняет мне Йен.
- Что? Я не понимаю тебя.
- По-простому: заразить систему Корпорации получилось, но они оказались способными противостоять вирусу Элестро. Чтобы закончить дело, нам нужно попасть в Технический отдел.
- А где Лили? – спрашиваю я.
- С ней все в порядке, она с Элестро. Они покинут стены здания, а мы втроем завершим начатое, - успокаивает меня Марк.
- Хорошо, - соглашаюсь я. Для меня главное, чтобы Лили навсегда ушла из этого места.
- Лучше будет, если мы пойдем с Марком вдвоем, а ты последуешь за сестрой, - предлагает Йен.
- Лучше для кого? – злюсь я. «Я не позволю, чтобы парни опять рисковали своими жизнями, а я отсиживалась у них за спиной».
Йен смотрит на меня и понимает, что я настроена серьезно.
- Как ты себя чувствуешь? Я переживаю на счет газа в лифте, - беспокоится Маркус.
- Все хорошо, - заверяю я. И действительно, на удивление, я хорошо себя чувствовала. Я не надевала респиратор, который мог бы помочь справится с газом в лифте, потому что выпила антидот к яду в распылителях. Но, похоже, он не понадобился бы.
- Итак, Элестро объяснил куда нам идти, Маркус знает тоже где IT отдел. Но один человек должен будет в это время отключить альтернатор, - объясняет Йен и смотрит на меня с опаской.
- Хорошо, я пойду.
- Нет, - выступает Маркус.
- Я тоже не хочу, чтобы ты оставалась одна, - говорит Йен.
Но мы втроем понимаем, что выбора у нас нет.
- Нас быстро вычислят, где мы, - предупреждает Йен и кратко объясняет наш план. Если разделимся, то через четверть часа встречаемся на этом же месте. Мы спустимся в шахту лифта, а оттуда уже сможем сбежать через подземные ходы и канализацию.
***
По лестнице мы поднялись на этаж выше. На пятом этаже в отдельном корпусе располагался Технический отдел. К нему можно было попасть, преодолев длинный подвесной коридор из стекла. Я уже проходила подобный мост сегодня, но этот оказался чрезвычайно длинным. Мы бежим, а под ногами я вижу землю. У меня закружилась голова, и я стала смотреть вперед. Боковым зрением, я заметила, что небо над Городом прояснилось. Будучи час назад маленькой точкой, дирижабль теперь можно было рассмотреть во всей его величине. Лайнер с металлическим каркасом подлетел довольно близко. Двигатель располагался в отдельной мотогондоле. Распознать её можно было по шестерням разного размера, самая крупная из них крутилась по часовой стрелке, а остальные против. Большое зубчатое колесо серебристого цвета покрылось черными кляксами. Кабина для экипажа была выполнена зелено-бутылочным стеклом. Облака таяли на глазах и расступались, давая место золотистым лучам солнца, которые отражались от гондолы и ослепляли всякого, кто посмел смотреть на воздушное судно.
Добежав до конца стеклянного моста, нас точно обрубило. Каждый из нас посмотрел друг на друга. Мне хотелось взять каждого за руки и не отпускать. Но я не могу. Нам нужно закончить начатое, пока нас не схватили. Действовать надо быстро.
- Кейси, иди туда, - Марк показал пальцем, где расположен альтернативный генератор.
Без слов я побежала, куда мне сказали. Парни скрылись за одной из дверей. Я зашла в помещение. Царил полумрак, но это не добавило трудностей, чтобы найти альтернатор, потому что он стоял прямо передо мной. Размером с человеческий рост, альтернатор выглядел как полукруг. Скользящие щетки узла соединяли железные листы статора с магнитными наконечниками ротора. Ротор вращался, а спиральная катушка из медного проводника пропускала электрический ток и сглаживала помехи. Я усмехнулась про себя: ведь Маркус и Йен работали на фабрике по производству обмоток для генераторов. Кто знает, может быть обмотку для этого делали именно они? Рядом с электрической машиной находилось реле-прерыватель для аварийных ситуаций. Красная табличка с тройной надписью: «Внимание! Отключать только во время чрезвычайных положений!» сигнализировала о важности выполнения инструкций. Что ж, похоже, это то, что мне надо. Я кручу реле и ротор медленно останавливается.
Я ускоряюсь и покидаю помещение, осторожно оглядываясь. Подбегаю к парням, Маркус и Йен вылетают из-за угла. За ними бегут трое охранников.
- Кейси, беги! – вижу я жестко лицо Йена и слушаюсь его.
- Кейси, беги первая и вызови лифт как можно скорее! – просит Маркус. Мы бежим через душный стеклянный коридор, я слышу, как по ногам стреляет охрана, но не попадает.
«Что ж, радует, что Клебсиелле мы нужны живыми» - думаю я и ловлю мушки перед глазами. Я продолжаю бежать, но уже медленнее.
Меня нагоняет Йен, он поворачивается и выстреливает по охране, особо не целясь. Судя по звуку, по одному из них он попал. Они стреляют в ответную, и я от страха бегу по кривой от одной стеклянной стены к другой, следуя примеру Йена.
Нас нагоняет Маркус, а стеклянный коридор наконец кончается.
- Кейси, жми кнопку, - говорит Йен, разворачивается и закрывает один глаз, чтобы прицелится. Он стреляет по охране, но патроны кончились. Маркус помогает ему, но стреляет он не так метко. В это время я управляюсь с коммуникатором, прикладывая его к кнопке вызова лифта и датчик обходит систему блокировки. Жду пока едет лифт, и держусь за голову. Мне очень плохо и тошнит. Неужели это все от бега? Слышу, как кабина приближается к нам, тяжело поднимаясь по тросу. И вспоминаю, что Клебсиелла отравила меня в лифте парами неизвестного мне газа. Похоже, он начал действовать. Ничего, совсем скоро, и мы выберемся отсюда. Мне помогут, обязательно помогут. Там Лиля, мама и бабушка, мы почти свободны. Мысли о скорой встрече с сестрой, которую я так пока и не увидела, дали мне сил. Марк и Йен подошли ко мне, я оглянулась: охранники лежали на полу. Лифт приехал и издал звук-оповещение о прибытии. Одновременно завибрировал коммуникатор Йена, он достал его пока мы заходили в лифт. Маркус нажал кнопку удержания, пока Йен замешкался.
- Поторопись, здоровяк, - попросил он.
Йен кивнул и ответил в аппаратуру:
- Элестро, что случилось? Мы отключили генератор и навели «порядок» в техническом отсеке, – он зашел в лифт.
- Йен, вы совсем идиоты? Вы же вызвали лифт!
- И что? – не понимал он, а я только что поняла.
- Если бы у вас получилось, то лифт бы не работал. Значит, они включили резервное питание.
Йен снова нажал кнопку удержания дверей.
- Я думал тебе этих пары минут должно хватить. Нам придется вернуться?
- Похоже, что да. Только нужно вернутся в кабинет, откуда началось действие вирусной программы. Оттуда наберите мне, и я скажу, что нужно сделать.
- Ты что? За нами уже и так хвост! – Йен нажал кнопку -1 этажа, похоже, чтобы покинуть здание корпорации через подземные переходы.
- Иначе все напрасно! Мы уже заразили систему и получили к ней доступ. Но чтобы удалить все и разрушить окончательно нужно сделать еще пару действий.
Двери лифта стремительно закрывались. Полоска света сужается. Я бросаю взгляд на Маркуса, и, похоже, он понимает, что сейчас будет. Я проскакиваю вперед и успеваю выпрыгнуть через закрывающиеся двери, поворачиваюсь и смотрю на Йена.
- Пожалуйста, помогите Лиле, - прошу я и вижу, как Йен тянется к кнопке удержания. Я мотаю головой, а Йен смотрит на меня блестящими карими глазами. Последняя узкая полоска света падает на его нос. Лифт уезжает. А я поворачиваюсь к лестнице и бегу на нужный мне этаж, в кабинет, где сегодня я встретилась с Клебсиеллой.
Я поднимаюсь вновь по лестнице и задыхаюсь. Но не останавливаюсь и не сдаюсь.
«Ты что, слабачка?» - говорю я про себя и ускоряюсь. Меня мутит, перед глазами опять появляются мушки и кажется, начинает двоится в глазах. Я наступаю на ступеньку, которой на самом деле нет. От случившегося я еще больше пугаюсь. Как же я справлюсь, если выбилась из сил? Но ответа нет, а я продолжаю подниматься еще два пролета. В конце концов я с трудом отталкиваю дверь от себя и попадаю на восьмой этаж. Смотрю на коммуникатор, убеждаюсь правильно ли я иду. Я оглядываюсь не преследуют ли меня. Чисто. Бегу в сторону стеклянного коридора. Душный и наполненный полуденным солнцем сейчас подвесной мост из стекла напоминал мне теплицы, в которых я работала. Я бегу, хотя дышать мне нечем. На секунду я даю себе возможность отдышаться и, согнувшись, упираюсь руками в колени. Я выпрямляю спину и смотрю в небо. Солнце победило хмурые тучи, а пролетающий дирижабль удалялся из виду. Он сверкал бутылочными вставками в солнечном свете, заставляя зажмурить глаз. Мое дыхание выровнялось, и я хочу продолжить свой путь и отвожу взгляд от воздухоплавательного судна. По инерции делаю пару шагов, но вижу, как навстречу мне идет Клебсиелла, а сзади нее пятеро охранников.
- Далеко собралась, Кейси? – разводит она руки и широко улыбается. Возможно, ее улыбка тоже блестит как витрины лайнера, а может это всего лишь освещение.
Я разворачиваюсь назад и хочу бежать. Но сзади путь мне преграждают еще трое из службы безопасности.
«Я в ловушке» - понимаю я и возвращаюсь лицом обратно к Клебсиелле. Пусть хотя бы не думает, что я боюсь. Мое лицо совершенно равнодушно, и я даже пытаюсь выглядеть хладнокровной.
Я поймала взгляд Клебсиеллы, которая смотрит на небо и наблюдает за дирижаблем. Она отводит глаза от аэроплана и снова обнажает белые зубы.
- Кейси, я удивлена, что ты еще на ногах. Похоже, до использования вашего яда из распылителей, ты выпила антидот, который перекрестно среагировал на наш газ в лифте.
У меня снова появляются мушки, и голова едет. После слов Клебсиеллы о ядах я сосредоточилась на своих ощущениях, которые были неважными.
- Вот только видишь в чем беда: противоядие на ваш яд наши медики уже изготовили. А у тебя есть что-то против моего? – рот Клеб расплывается до ушей, а я делаю шаг вперед, но спотыкаюсь и падаю.
Я смотрю в прозрачный пол и вижу землю. Я понимаю: стекло прочное, но мне все равно страшно. Не знаю, сколько я так простояла на четвереньках, тщетно пытаясь подняться. Но до меня дошла Клебсиелла. Она тянет меня за волосы, мне больно.
Я пытаюсь встать, но не могу.
- Кейси, ты проиграла, - говорит Клеб и продолжает говорить еще что-то, но я не слышу, потому что вокруг меня воцарилась звенящая тишина. Мои глаза закрываются, и я проваливаюсь в сон.