Глава 5. Потерянная надежда
Чёрная Audi медленно ехала по опустошённому спальному району Питера. Такая неспешная езда была не экономией бензина или желанием не привлекать к машине мертвецов, а возможностью внимательно осмотреть улицы в поисках еды и прочих необходимых припасов. Была и надежда обнаружить выживших, которых осталось явно не так уж и много в этих местах. К счастью, большая орда ходячих ушла отсюда на юг не так давно, поэтому можно было спокойно проезжать по дорогам, не пачкая радиатор кровью.
- Не думаешь ли ты, что это был предсмертный звонок? - задумчиво спросила Вика.
- Чёрт, вечно ты любишь думать лишь о наихудших сценариях, - вздохнув, произнесла Саша. - Кто тебя научил такому пессимизму?
- Я реалистка, Саш. В таком мире живём, - Вика сунула руку в свой красный рюкзак, цвет которого уже стал чуть ли не серым от грязи и пыли, достала яблоко и начала его грызть. - Слушай, ты на вопрос-то ответь.
- Надеемся на лучшее. Я думаю, что всё с ними в порядке. Связи уже практически нигде нет, и они постоянно искали возможность связаться. Вот... как-то смогли дозвониться.
Был уже вечер, но в Питере ещё не темнело. Саша свернула с главной дороги, чтобы добраться до школы быстрее через дворы. Здесь всё выглядело так, будто ничего и не произошло, лишь некоторые машины стояли на дороге криво, и их приходилось объезжать. Девушка определила, что школа уже близко, и слегка ускорилась, как вдруг...
- Тормози! - вскрикнула Вика, вцепившись в руку водителя.
Романова, ещё даже не определив препятствие, быстро среагировала и нажала на тормоз. На дорогу, как оказалось, выбежала женщина лет сорока. Взъерошенные тёмные волосы, потрепанная одежда, страх в глазах. Кажется, у неё случилось что-то серьёзное. Саша незамедлительно вышла из машины.
- Куда ты! Блин... - произнесла Вика, когда девушка уже подбежала к незнакомке.
- Вам нужна какая-то помощь? - спросила Романова, глядя в эти, казалось, обезумевшие от страданий глаза.
- Там... Еда... У нас... - незнакомке было сложно говорить, она постоянно мычала и бормотала что-то невнятное. - Мой муж... у него что-то с сердцем, прошу!.. Помогите...
Саша поняла, что времени может быть мало. Она крикнула Вике, чтобы та ждала в машине, а сама пошла с женщиной в дом.
- Такое уже было у вашего мужа? - спросила Саша, быстро поднимаясь по лестнице.
- Не знаю... - лишь ответила женщина.
Стены подъезда напоминали привычную девятиэтажку: потресканные стены зелёного цвета, каменная лестница с узкими ступеньками, почтовые ящики со стёртыми номерами квартир и изогнутыми дверцами. Незнакомка провела Романову на третий этаж и открыла дверь в квартиру.
- Где он? Нужно срочно сделать массаж сердца, - начиная немного паниковать, произнесла Саша.
- На кухне... Прямо по коридору и направо, - со страхом в неуверенном голосе ответила женщина.
Романова прошлась по коридору. Она обратила внимание на разорванные, будто когтями, обои, разбитые фотографии со сломанными рамками. У двери в одну из комнат безхозно лежал окровавленный нож, однако рядом никаких следов не было.
- Аптечка есть? Возможно придётся... - девушка прибежала на кухню, но там её ждал не умирающий, а вооружённый худощавый мужчина с мерзкой улыбкой на лице.
- Молодец, Варечка, дорогая моя, - произнёс он. - Я ведь говорил... Бог нас любит.
Вике надоело сидеть в душной машине, поэтому она решила прогуляться по опустевшему двору. Сейчас бы в это время здесь повсюду бегали дети, бабушки бы кормили голубей, сидя на скамейках и обсуждая непутёвого соседа. Теперь здесь ни души, и только ветер шевелил листву лип, имитируя чье-то присутствие.
- Блажен, кто в шуме городском мечтает об уединенье...
Девушка подошла к одинокой качели и, усевшись на неё, начала раскачиваться, глядя в небо.
- Кто видит только в отдаленье пустыню, садик, сельский дом...
Раздался протяжный звук рычания, который сразу взбесил Вику.
- Блять... ни капли покоя, - произнесла она и, достав нож, пошла в сторону обращённого мужчины с лохматыми чёрными волосами, который вылезал из полузакрытого окна припаркованной неподалеку машины. Он уже рвал себя напополам, но всё так же стремился вылезти. - И куда ты потом поползёшь? Если только в канализацию... там можно хоть крыс найти.
Вика посмотрела в сторону канализационного люка, который был совсем рядом, а затем вновь на мертвеца.
- Ладно, давай попробуем, - сказала девушка.
Вика подошла к люку, наклонилась и, схватившись руками за него с двух сторон, сделала сильный рывок, после которого, совершенно того не ожидая, попятилась назад, стараясь удержать этот тяжелый предмет в руках.
«Как же он ненадёжно тут лежал», - подумала Вика.
Она постояла ещё где-то минуту рядом с мертвецом, пока тот не разорвал себя на две части. Упав на землю, мужчина пополз сторону девушки, которая стояла рядом с люком. Когда он уже был совсем близко, Вика легонько подтолкнула его ногой в выпадающую печень, после чего мертвец упал в канализацию.
- Не благодари, - произнесла девушка, осознавая всю абсурдность происходящего.
- Вика, беги! - раздался вдруг крик из дома, в который зашла Саша.
- Вот же чёрт...
Вика обернулась в сторону дома и увидела яркий блик, появившийся в одном из окон. Выстрел. Пуля попала девушке в левое бедро. Она упала. В глазах начало темнеть. Несмотря на сильную боль, Вика смогла подняться. Она ещё раз взглянула в то окно, и в этот момент раздался ещё один выстрел... промах. Пуля пролетела совсем рядом с головой девушки, и она поняла, что стрелок совсем не шутит. Вика упала в сторону ещё открытого прохода в канализацию. Заглянув внутрь, она ожидала увидеть того мужчину, но его уже не было. Понимая, что следующий выстрел может стать для неё последним услышанным звуком, Вика упала вниз.
- Она ушла... ушла, сволочь, - пробормотал мужчина и, убирая винтовку в угол, посмотрел на Сашу, сохраняющую относительно уверенный взгляд, еле-еле сдерживающую страх внутри себя. - Кем она тебе приходится? Сестра, дочь?
- Не твоего ума дела, кретин, - грубо ответила девушка.
Женщина, стоявшая рядом, на последнем слове чуть не вскрикнула. Одного лишь взгляда на мужа хватило, чтобы она незамедлительно полезла в комод, открывающийся с неприятным уху скрипом, и достала оттуда жёлто-зелёную изоленту. Мужчина в это время лишь злобно прорычал, усмехнулся и, вырвав из рук жены изоленту, заклеил Саше сначала рот, а затем связал руки.
- Она за тобой не придёт, - сказал похититель, уводя девушку в комнату, соседнюю с той, под дверью которой лежал нож. - А если и отважиться, то встретитесь уже на том свете.
«Людоеды. Нужно было быть осторожнее... какая я наивная», - думала Саша, будучи уже не в силах скрывать свою панику.
Мужчина затолкнул Романову в комнату и, сильно толкнув, бросил на пол.
- Мы с Варей пока сами поедим, а потом я разберусь с тобой, - сказал он.
Послышался звон ключей, и дверь закрылась на замок.
Вика, похрамывая, начала идти в случайном направлении. Она сначала попыталась опираться на стены, но, ощутив пальцами противную слизь, решила идти без опоры. Девушка не знала, как будет выбираться, ведь лестницы, случайно лежавшей неподалеку, нигде не оказалось. Кричать ей тоже было страшно, ведь могут появиться люди похуже, и тогда уже от них сбежать не удастся. Перебираясь медленными шагами, еле-еле сдерживая свой рвотный рефлекс, Вика дошла до какого-то разветвления, где смогла присесть. Именно в эту секунду девушка осознала, насколько теперь её жизнь никчёмна, и что здесь, посреди смердящей вони фекалий, она никому не нужна, а рана, из которой до сих пор текла кровь, усугубляла ситуацию в несколько раз. Вика достала револьвер, который ей достался от убитого байкера, и, дрожа от страха и безысходности, приставила его ко лбу и закрыла глаза.
- Ливерпуль, - произнёс некто неподалёку.
Девушка вдруг раскрыла глаза.
- Л... Л... хм... Липецк, - сказал грубоватым голосом кто-то другой.
- Липецк? Серьёзно? Ты хоть что-нибудь назовёшь, что не заканчивается на "к"?
- Слушай, умник, отвечай лучше.
Вика услышала, как шаги приближаются к ней, и приподнялась, крепко держа в руках револьвер.
- Хорошо, хорошо... К...
Незнакомцы приближались все ближе и ближе, было слышно, как они быстро шагают по здешней грязи.
- К... К... Какого хрена?!
Перед Викой оказалось два человека: молодой парень лет двадцати и мужчина, которому, как казалось девушке, было около сорока, вероятно, из-за бороды.
- Кто вы такие? - спросила Вика, наставив на них револьвер.
- Слушай, девчонка, мы просто идём своим путём, - сказал тот, что постарше, стараясь успокоить девушку. - Давай разойдёмся и забудем друг о друге, договорились?
Вика заволновалась. Взглянув на свою ногу, она устремила взгляд на их сумку и сделала более уверенное лицо.
- Мне нужны медикаменты, я ранена, - сказала она.
- Ранена? Тебя укусили? - спросил другой.
- Никто меня не кусал! Я... я просто поранилась. Упала в эту сраную канализацию и теперь не знаю, что мне делать!
Незнакомцы переглянулись.
- Слушай, у меня есть, чем продезинфицировать, но никаких бинтов у нас точно не найдется, - сказал мужчина с бородой.
- Я буду благодарна... только быстрее, пожалуйста, болит сильно!
- У нас есть чем продезинфицировать? Ден, я о чем-то не знаю? - с удивлением спросил второй.
- Костян, я по-твоему мог поехать поездом, не взяв с собой фляжку с водкой?
Ден достал её из рюкзака и протянул Вике.
- Как ты её не выпил-то в итоге? - усмехнулся Костя.
- Соседи попались хорошие, ром с собой взяли.
- Спасибо... - произнесла Вика.
Девушка села вновь и, задрав штанину, увидела, что пуля прошла насквозь.
- Ох, бля, так в тебя стреляли, - сказал Денис, увидев рану. - Эти подонки далеко?
- У них моя подруга. Я должна вернуться и помочь ей...
Костя достал из сумки что-то вроде майки и, порвав её, протянул Вике кусок ткани.
- Как тебя зовут-то? - спросил он.
- Вика.
- А мы...
- Костя и Ден. Я поняла...
- Он мой младший брат, - сказал Денис. - Учится здесь на биоинженера, я приехал сюда перед началом эпидемии с нашего родного Красноярска, ну, просто погостить... по итогу застрял здесь.
Вика убрала фляжку в свой рюкзак и убрала из рук револьвер.
- Вы сможете мне помочь спасти её? Она находится в квартире в доме неподалёку, но оттуда кто-то стрелял.
Костя взглянул на брата и почесал затылок.
- Сука... ладно, - сказала девушка. - Забудьте. Это слишком опасно. Просто уйдите уже отсюда, мне нужно подумать...
- Эй, перестань. Я, так-то, военный, с любой тварью разберусь. Мы поможем. Так ведь, Костян? - Ден посмотрел на брата так, что тот просто не мог отказать.
- Да... Да, конечно, - добавил Костя. - У нас есть сестрёнка в Красноярске, мы всегда ей помогали.
Вика улыбнулась. Она поднялась на ноги и указала в сторону, откуда пришла.
В квартире похитителей Саша лежала уже около двадцати минут. Она безнадёжно глядела в окно, закрытое решёткой, в последние минуты своей жизни наслаждаясь голубым небом. Держа в правой руке икону Божьей матери, которая стояла на подоконнике, Вика молилась, хоть и понимала, что это ей уже никак не поможет.
- Ты мать или нет, а?! - вскрикнул вдруг мужчина с кухни. - Подумай о ней хоть немного, тварь! Любая бы на твоём месте на коленях стояла перед Богом за такое благословение!
Раздался громкий звук удара, женщина закричала от боли. После недолгой паузы начала открываться дверь в комнату. Вот он, тот момент, которого ждала Саша, но никак не могла в него поверить.
- Прошу... я хочу жить... - пробормотала Романова, не сводя глаз с окна.
- Я не убивать тебя пришла, - произнесла Варвара.
Женщина закрыла за собой дверь и поставила рядом с девушкой поднос с едой.
Саша, развернувшись, с удивлением посмотрела сначала на еду, а потом и на Варвару.
- Ты должна поесть... это последнее, что я могу сделать, - сказала женщина.
- Что со мной сделает этот урод?
- Мой муж...
- Он урод, - злобно повторила девушка.
- Он... он не может принять... он... хочет, чтобы она жила вечно... - говорила Варвара, глядя в пол.
- О чём речь?
- Наша Наташенька... он хочет тебя отдать ей... она в соседней комнате.
Дверь резко распахнулась.
- Что ты творишь, а? Кого ты кормишь, неблагодарная?! - возмущённо ругал жену похититель. - У тебя голодает дочь, а ты этой падали нашу еду даёшь.
Мужчина отбросил от себя Варвару, отчего та ударилась о стену. Он тяжёлыми шагами подошёл к Саше и, схватив её за волосы, потащил за собой.