Глава 4.
К счастью, брат и сестра добрались до лагеря без происшествий. Они часто останавливались чтобы передохнуть.
Добравшись до лагеря, коты первым делом плотно поели. Ночушка с дикой жадностью съела две полёвки, пока на неё с удивлением смотрели соплеменники.
Потом Темнозвёзд отправил обоих к целителю. Лёжа в палатке, Ночушка разглядывала старого целителя - Иглоухого. Он был больше похож на большой косматый темно - серый шар, чем на кота.
Зубы старика давно пожелтели и теперь некрасиво выпирали из пасти, шерсть свалялась в колтуны и мешком висела на теле целителя.
Но каким бы старым и неопрятным он ни был, в целительстве ему не было равных.
Напичкав кошечку разными травами, он занялся лапой Ящеролапа.
Всё это время они болтали без умолку, что действовало на нервы целителю.
- Заткнитесь оба, у меня скоро кровь из ушей потечёт! - рявкнул старик и продолжил врачевать. Ночушка скептично прижала ушки к голове и закатила глаза, но всё-таки замолчала.
Стало вечереть. Целитель уже давно закончил лечить брата с сестрой и теперь занимался рутиной.
Ночушка скучала, теперь почувствовав себя лучше, ей отчаянно захотелось походить по лагерю.
Оторвав маленький кусочек подстилки, кошечка сделала из него шарик и стала увлечённо играть.
Она настолько заигралась, что даже не заметила как стала звонко смеяться, когда шарик падал на землю.
Всё это время целитель стоял на кошечкой и недовольно хмурился. Наконец, он откинул лапой шарик и только Ночушка потянулась за ним, как шикнул.
Кошечке стало неловко и стыдно, а потому она опустила взгляд в пол и прижала ушки к голове.
- Сиди тихо! - рыкнул целитель и вернулся к своим делам.
* Спустя некоторое время *
Свет пробивался через ежевичный занавес, освещая собой целительскую. В воздухе летали пылинки, шуршали травы, храпел старый целитель.
Было прохладно, тело старика дрожало, а сам кот издавал какие - то странные звуки.
Ящеролап тоже спал. Его бока мирно поднимались и опадали. Недавно вывихнутая лапа теперь выглядела здорово.
Только небольшая длиннолапая кошечка не спала. Она лежаал клубочком, подняв голову и осматривая спящих котов.
Было ещё совсем рано, птицы ешё не запели, коты ещё не проснулись.
Ночушка выглядела и чувствовала себя намного лучше. Конечно, глубокие порезы от когтей бродяги, остались неизлечимыми шрамами, но это только придавало кошечке боевой вид.
Она аккуратно вылезла из подстилки, настолько тихо, насколько могла.
На улице стоял холод, пробиравший до костей, особенно таких короткошерстных котов как Ночушка.
Поёжившись, она стала смотреть как солнце лениво карабкается по небу.
Его лучи с каждой минутой становились всё ярче и теплее. Коты стали выходить из палаток, сонно хлопая глазами и распушая шерсть.
Вот, Темнозвёзд бодро вскочил на плоский камень. Казалось, что кот проснулся уже очень давно.
Из целительской, недовольно жмурясь выглянул Иглоухий. Ящеролап тоже вышел на поляну. На его черепаховой шерсти играли солнечные лучи.
- Коты, способные самостоятельно охотиться, соберитесь под камнем, на посвящение! - взрычал Темнозвёзд.
Ночушка торопливо пробилась в первые ряды, завороженно глядя на предводителя. Её ушки подрагивали, череый хвост нетерпеливо метался из стороны в сторону.
Наконец, Темнозвёзд начал говорить священные слова: - Ночушка! Готова ли ты покинуть детскую и ступить на путь воительницы, и когтями защищать своё племя?
Ночушка замешкалась, но в следущее мгновение выкрикнула: - Готова!
- Тогда, властью, дарованной мне Звёздным племенем я даю тебе новое имя! Отныне и дотого момента как ты станешь воительницей, тебя будут звать Ночелапка, а твоим наставником станет Шишкохвост!