Живая среди Мёртвых

- Два, шесть, восемь. Да вы летите, Господа. - Кайл победно поднял руки над столом.
Очередная партия в карты и он снова выигрывает. Мы с Леви переглядываемся с видимым недовольством.
- Принесу-ка я выпить. - парень со скрипом отодвигает стул и встает из-за стола.
Кайл удовлетворенно откидывается назад и говорит ему в догонку, чтобы принес Бурбон.
Вечер пятницы. Последнее время мы не часто собирались за картами, однако, брат настоял на том, что нам нужно передохнуть и провести время вместе. Будто мы не живем под одной крышей уже несколько лет.
Мы познакомились с Леви, когда нам было по шестнадцать. Дело было в академии, тогда нас поставили против друг друга в спарринг. Победу одержала я, но Леви это кажись ничуть не расстроило, а лишь подстегнуло познакомится с нами поближе. Поэтому на ужине тем же вечером мы сидели за одним столом.
Пока брат тасует карты для раздачи, Леви возвращается с бутылками выпивки. Он поглядывает в мою сторону, а я расставляю бокалы.
- Напомните, на что мы играем? - поигрывая бровями, спрашивает Кайл.
Я качаю головой и забираю у Леви бутылку, начинаю разливать напитки.
- На то, кто надает тебе люлей - отвечает ему друг.
- Ну знаешь, - томным голосом говорит брат. - я не против, чтобы кто-то меня отшлепал
Ужас. Думаю я про себя и судя по смехам парней, мое лицо сказало все за меня.
Пока брат раздает карты, я думаю о Вейне, который пропал с радаров. Ни слуху, ни духу. Мне не нравилось, когда он так исчезал. Из размышлений меня выдергивает подозрительная тишина. Ни голосов ребят, ни шелеста карт. Я отрываю взгляд от бокала и смотрю поверх стола. Кайла и Леви нет. Нет и карт, и бутылок. Пропал и мой бокал. Я хмурюсь в непонимании. Шорох за спиной заставляет меня обернуться. Я вижу Леви в углу комнаты. Его одежда испачкана, мокрые волосы закрывают, опущенное к полу лицо.
- Леви? - я встаю со стула. Он поднимает лицо и взгляд его кроваво-черных глаз упирается в меня. Я делаю вдох и парень, с шипением, кидается на меня.

Я распахнула глаза. Крик застыл в ушах, но я не помнила, что мне снилось. И снилось ли вообще что-то. В ушах стоял звон, я помотала головой.
Раздался стук в дверь.
- София - голос звучал хрипловато, словно Сет и сам только недавно пробудился ото сна.
- Входи.
Я провела руками по волосам, а потом потерла глаза. На вампире были просторные темные штаны и белая, расстегнутая рубашка. Я посмотрела на него и спросила
- Еще не ночь? - намекая на его сонный вид.
- Вечер. Только недавно начало темнеть.
Я вылезла из под одеяла и опустила ступни на пол. Прохлада пола приятно ощущалась.
- Ты голодна? - спросил он, подходя к одному из шкафов в моей комнате. В моей? Я поморщилась от собственных же мыслей. Моя комната была далеко отсюда и то, как быстро я привыкла к перемене меня раздражало. Отчего же все казалось таким правильным? - София? - Сет посмотрел на меня через плечо и я поняла, что не ответила на его вопрос.
- Немного - я посмотрела на шторы и желание выйти на улицу стало невыносимым. Я любила вечера, но еще больше скучала по рассвету. Когда солнце только начинало выходить из-за горизонта, освещая все вокруг.
Пока я была погружена в ностальгию, Сет успел налить нам выпить. Он подошел ко мне и встал рядом, протягивая бокал. Я приняла его и перехватывая бокал, задела пальцы Сета. Он развернулся и прошел к стулу. Откинулся на спинку и отпил крови. Я посмотрела на содержимое бокала и слегка качнула его. Кровь была густой и темно-красной, голод скрутил живот. Я сглотнула и поднесла бокал к губам.
Чувствовала на себе взгляд серебряных глаз, но старательно не смотрела в его сторону. Пока Сет не встал.
- У меня для тебя кое-что есть. - словно резко вспомнив, сказал он. на этих словах он удалился с свою комнату, а я осталась сидеть и смотреть ему вслед. Впрочем, свою порцию питания я выпила, поэтому потянулась к прикроватному столику, чтобы поставить бокал туда. Почти легла на левый бок, но все же достала до поверхности. Села обратно ровно в том момент, когда Сет зашел в комнату, неся что-то в руках. Без лишних слов он расправил одежду и положил ее на кровать рядом со мной. Я приоткрыла рот в немой благодарности, когда увидела приталенные брюки и белую рубашку без ворота. Он запомнил мою просьбу... Я посмотрела на вампира, а потом резко встала и взяла штанины в руки. Они были из темного, приятного материала. Аккуратно скроенные, но не слишком длинные. Вероятно, не закроют всю длину моих ног.
Сейчас на мне было лишь спальное полупрозрачное одеяние, но какая разница? Теперь я смогу ходить с комфортом. В том, в чем привыкла ходить.
- Я передал Кор твои пожелания. Это то, что она смогла выудить. - сказал он. - Однако теперь, когда мои родители знают о твоем существовании, тебе сошьют одежду по размеру.
Я отпустила штаны и повернулась к нему всем телом.
- Спасибо, Сет.
Вампир не сводил с меня глаз. Его губы тронула улыбка и я отвела взгляд на одежду.
- Тогда мы собираемся и идем? - спросила я.
- Да. Буду ждать тебя в библиотеке.

Сет покинул мою комнату. А я скинула ночную рубашку. Ступая босыми ногами по полу, я посмотрела в сторону зеркала и решила, что не хочу к нему подходить. Поэтому я оделась, в принесенную Сетом одежду, собрала волосы в хвост и натянула ботинки. Выпрямившись во весь рост, я закрыла глаза и вздохнула. А потом направилась в комнату вампира.
Парень расслабленно сидел на кресле в библиотеке и читал книгу в темно-зеленом переплете. Он повернул голову в мою сторону и не спеша отложил ее. Его волосы были зачесаны назад и я чуть не ударила себя же, когда подумала, что растрепанными они придают ему особый шарм.
Мы вновь накинули одежду сверху, но Сет выбрал не пальто, а такой же плащ, как и у меня. Ночь только начиналась, поэтому за дверью иногда доносились голоса. Когда более менее стихло, мы выскользнули и двинулись в пролет, однако на перекрестке нас ждал сюрприз.
Из поворота рядом вышел высокий парень с русыми волосам и рубиновыми глазами. Слуга.
Он уставился на нас и узнав Сета, склонил голову. Потом посмотрел на меня и когда осознание промелькнуло в его взгляде, он сделал шаг назад и открыл рот. Он увидел мои золотые глаза, почувствовал связь. Прошло всего мгновение, как Сет, стоявший рядом, оказался вплотную прижатым к слуге. Его красные глаза дернулись. А потом тело посерело и он упал перед Сетом. Я моргнула и перевела взгляд с него, на вампира. В своей бледной руке она держал сердце и это было похоже на произведение искусства. Он вздохнул и выпустил его из руки. С хлюпом, оно упало на тело вампира. Сет обратился ко мне
- Смотри как кстати, у тебя появилось время побыть с братом. Иди к Кор, мне нужно разобраться с ним.
Он убил его. Решительно, без лишних раздумий. Не до конца понимая свои чувства, я кивнула и добавила - Не задерживайся.

Прошло около пятнадцати минут, как я сидела на диване рядом с братом, пока Корделия разбирала бумаги на столе. Мы говорили обо всем и на секунду я почувствовала такое умиротворение, какое не испытывала уже очень давно.
- Так вы вновь идете в лес? - поинтересовалась вампирша.
Я кивнула и посмотрела на брата.
- Сегодня пробудем там долго. Надеюсь, выловим Вейна.
- Я хотел бы пойти с вами. Когда это можно будет осуществить? - Он обратил взгляд к Корделии и она ответила
- Думаю скоро. Однако, теперь вам нужно быть максимально осторожными. О Софии знают родители Сета, но не о тебе Кайл.
- Что будет, если они узнают о Кайле? - поинтересовалась я.
- Вероятно сначала накажут меня, а потом отправят Кайла к слугам.
Гнев накатил волной и я свела брови на переносице. Не позволю. Теперь брат будет всегда под моим присмотром. Я не могу вновь его потерять...
- Помилуй свое лицо, сестренка. - раздался голос брата, намекающий, что складки на лице не придадут мне красоты.
- Я бессмертна, Кайл. Хоть обхмурься, морщин не будет.
- Какое-то кощунство это - с усмешкой сказал он.
Я улыбнулась и в этот момент зашел Сет. Он поздоровался со всеми и обговорил план действий. Когда вампир закончил, Корделия обернулась ко мне
- Так значит ты готова совершить ритуал? - в ее голосе ощущалась надежда. Я вздохнула и ответила
- Судьба привела меня к вам так или иначе. Я сделаю все, что от меня требуется.
Я посмотрела на брата тот хмурился и искоса смотрел на Сета.
- Пора, София - сказал Сет.

Сегодня небо было затянуто снежными тучами. Я сразу отметила, что снегопад начнется в течении следующего часа, а потому, плотнее зашнуровала плащ. Лес встретил нас привычной мрачностью и тишиной. Вероятно, было морозно, но я этого не ощущала. Сет шел чуть позади меня, позволяя вести его. Мы проходили около получаса, прежде чем услышали шелест передвижения. Красноглазых было немного в этой части леса. Они направлялись к границе людей, поэтому мы последовали за ними. Снегопад усиливался и сыпал в лицо. Это лишь заставляло меня произносить ругательства с большей пылкостью. Сет же будто наслаждался происходящим с холодной маской лица.
Раздались выстрели. Мы были в двадцать метрах от границы людей. Я увидела двух молодых охотников слева и еще одного правее. Правый стрелял без промаху. Удивительная точность и знакомые движения. Осознание, что удача на нашей стороне и Вейн сегодня в лесу, накрыли меня. Но потом раздался крик. И синхронно с Сетом, мы повернули головы влево. Там стоял юноша, держась за шею одной рукой, а другой сжимал револьвер. Девушка же обстреливала красноглазых, которые увеличились в числе. Они окружали их. А парень начинал обращаться. Чертыхнувшись, я двинулась налево. Сет молча последовал за мной. Я чувствовала это и не обернулась. Быстрыми движениями мы расправлялись с отступниками. Пока в один момент не почувствовали пулю, пролетевшую меньше, чем в метре от нас. Я обернулась на девушку, но она сидела на снегу рядом с парнем. И лишь, когда почувствовала холодное касание Сета на пояснице и услышала его шипение, поняла, что стреляют справа. Стреляет Вейн.
Мы сместились к дереву и я посмотрела вампиру в глаза. Он нахмурился и раздул ноздри. Мой взгляд смесился вниз и я увидела пятно крови на его боку.
- Сет - тревожно сказала я, посмотрев ему в глаза.
- Все нормально - и он быстрым движением, переместил нас за дерево, когда очередная пуля пролетела мимо. Опасно близко. И если Сета таким выстрелом не убить, то меня вероятно запросто.
А потом мы вновь услышали выстрел и крик девушки. Крик отчаяния. Крик, который не спутаешь ни с чем. Сет поднял рубашки и лишь убедившись, что все не так плохо, выглянули из-за дерева. Тело охотницы сотрясалось в рыданиях, пока она прижимала к себе убитого парня. Неподалеку стояла мощная фигура дяди.
- Иди в поселение. - сказал Вейн.
Девушка подняла на него красное от слез лицо.
- Я... я не м-могу оставить его...
- Я принесу его обратно. Иди. - не терпящим возражений, ледяным тоном сказал дядя.
Она опустила, дрожащий подбородок и провела худой рукой по бледному лицу парня, закрывая его веки. А потом встала и побежала в сторону дома. Вейн огляделся и тогда я решилась выйти.
- Вейн... - не успела сказать я, как дядя резко обернулся. Напряженное лицо и морщины, которые будто стали глубже за то время, что я его не видела. Он поднял револьвер в нашу сторону, а через несколько секунд на его лице промелькнула узнавание. Он открыл рот, вздыхая. Потом перевел взгляд на Сета позади меня и я непроизвольно двинулась за его взглядом, закрывая вампира собой. Он даст мне время, а вот Сету навряд ли. Вейн свел брови.
Он не выглядел удивленным. Потому что знал. Я это сразу поняла.
- Даю десять минут на объяснения. - он достал второе оружие и теперь уже два ствола смотрели на нас.
- Это я, Вейн. София. - не спуская глаз с оружия сказала я.
- Вот незадача. Моя племянница была смертной.
- Была. - я замолчала ненадолго, а потом продолжила. - в ночь, когда я пропала, на меня напали красноглазые. Я не пережила то нападение.
Сердце отдалось болью, когда эти слова вылетели изо рта. Однако я почувствовала легкое касание за спиной, поддерживающее меня. Вздохнула холодный воздух.
Вейн слушал, но я знала, что его терпение подходит к концу.
- Он - я указала на Сета, стоящего позади. - обратил меня.
Вопреки моим надеждам, Вейн не выглядел удивленным. Он знал о всем. О существовании высшей расы, может даже и о предназначении. Мужчина опустил оружие, но все еще был на готове. Я разочарованно усмехнулась.
- Так ты знал? - мой взгляд пронзил его.
Дядя молчал. Его челюсть была напряжена.
- Конечно я знал. - он замолчал, а потом добавил. - Все охотники за пятьдесят знают.
Он - один из немногих взрослых его возраста, оставшихся после жуткой ночи. Все это время они молчали. Сколько ответов мне нужно получить, чтоб хоть немного понять этот Мир? Я шагнула вперед.
- Какого хера, Вейн.
- Что ты ждешь от меня, девочка? Раскаяния?
- Ты блять издеваешься? - мои нервы были на исходе. Я чувствовала гнев, бурлящий внутри.
Вместе со снегом поднялся ветер. Мужчина провел запястьем, утирая лицо от воды.
- Значит ты все же та самая обещанная... Твои родители догадывались.
Упоминание родителей болью отдалось в сердце.
- Я знал, что за лесом. Знал, что судьба все же приведет тебя к ним. - он выпрямился. - не думал, что таким образом...
Утверждение сорвало блок с внутренней агрессии и я подлетела к Вейну. Он не сопротивлялся, когда я придавила его к дереву. Не поднял револьвер. Сет стоял позади, не двигался.
- Ты врал. - с горечью выплюнула я. - Все это время ты притворялся. Молчал.
Дядя не отрицал. Лишь смотрел на меня.
- Почему? - мой голос сорвался на конце. Сет сделал шаг в нашу сторону, но остановился, опомнившись.
- Я не мог иначе. - он покосился на мои руки, что прижимали его к дереву. Я отступила на шаг.- У них моя дочь...
- Что?... - выдохнула я. Его слова вышибли землю из под ног. Брови сошлись на переносице. Дочь? Как...?
- Когда происходила ваша инициация... когда ваши с Кайлом родители погибли, я не был рядом потому, что сенатор прижал меня к стенке.
- Как это понимать? Я... - мой голос сбился
- Моя жена погибла в тот день, при родах. А этот ублюдок забрал моего ребенка и сказал, что прикончит его, если я не подчинюсь. - он снова протер лицо от влаги. - Власти сказали, что с того дня, никто не должен знать о наличии высшей расы, о придании. - его дыхание сбилось. - Они нашли способ сдерживать изменившихся вампиров. Хотели изменить историю.
- Почему? - вступил Сет, пока я молчала, осознавая сказанное, и смотрела на дядю.
Вейн перевел взгляд на вампира. Его веки дрогнули.
- Потому, что люди решили, что не хотят вашего правления. Отгородится и разорвать связь им выгоднее. Большего я не знаю. Мне мало сказали. - он тяжело дышал. - Лишь, чтобы я держал язык за зубами, если хочу сохранить жизнь своего ребенка.
Вейн посмотрел на меня. Его глаза были так печальны и полны боли.
- Я знал, что делаю... Наверное поэтому решил своим долгом вырастить вас, так, как хотели бы ваши родители. Я должен был защитить вас... Прости, Софи. Прости меня.
Я пыталась осмыслить все. Конечно он сделал бы все для своей дочери, конечно его грызла совесть...
- Где сейчас она? - мне не потребовалось объяснять, кого я имею ввиду.
- У них. Вот уже пятнадцать лет. - я услышала боль в его голосе и почувствовала собственную. А потом меня обожгло присутствие Сета. Он подошел ближе, молчалив, поддерживая меня.
- Мне так жаль, Вейн. - неотрывно мы смотрели друг на друга. Пропасть сократилась. Его плечи поникли и я задохнулась от сочувствия.
- Я вижу ее раз в месяц, по одному гребаному часу. Меня приставили воспитывать новых охотников, это, как замкнутый круг. - он не двигался. - Я искал тебя, София. Надеялся, что ты решила побыть одна, после потери брата, но прошло несколько дней, а от тебя не было новостей... - он прочитстил горло и продолжил. - Верхушка старалась избавиться от всех сильнейщих охотников, надеясь, что это поможет избежать пророчества.
- Подожди... - выдохнула я.
Осознание обожгло.
- Та ночь... - я подумала о нашей внезапной инициации. - это не было случайность, верно? Верхушка изначально знала
- Они решили убрать всех, кто не согласен с нарушением договора с вампирами. Смерть твоих родителей не случайность. Ничья смерть не была случайностью тогда.
Я дернулась. Холодное касание Сета отрезвило. Он молчал и впитывал каждое слово. И все же боль утихнув, не отступила до конца.
- Я... - я отступила. - Мне нужно время.
- София... - он обвел нас с Сетом глазами. - ты всегда была особенной.
Сет обхватил мою руку и взглянул на дядю.
- Мы пытаемся выяснить, что происходит. Ты в деле, охотник? - холодная решимость. Я вздохнула и посмотрела на точеное лицо вампира.
- Я не могу рисковать... - лицо его осунулось из-за переживаний за дочь.
- Мы и не просим - прошептала я. - Скоро все изменится, Вейн, обещаю. Нам лишь нужно твое содействие, чтобы понимать происходящие.
- Нам нужны уши и глаза в вашем мире - добавил Сет.
Молчание продлилось недолго.
- На следующей неделе, в ночь с четверга на пятницу, я принесу вести.
Мы понимали риск, на которой он согласился пойти. Но то ли осознание, что это его долг, толкнули дядю на это, то ли что-то иное.
- Встретимся у шахт. И дядя... - Вейн встрепенулся. - однажды ты расскажешь всю историю, так?
- Да. Обещаю, Софи.
Мы кивнули друг другу и разошлись.