2 глава
Лиса проснулась от неожиданности. Моргнула от яркого света и медленно сфокусировалась на окружающей обстановке. Разве она не умерла? Лиса подняла руку и посмотрела на свою ладонь, раздвинув пальцы. Попробовала пошевелить пальцами ног и поняла, что лежит на мягкой теплой поверхности. Толстое одеяло накрывало ее, и Лиса спустила его до пояса и села. Обстановка в комнате была для нее незнакомой.
Ее сердце бешено заколотилось. Когда взглядом прошлась по комнате и заметила позади смотровой экран, Лиса вскочила с кровати и бросилась к окну.
На фоне сверкающих звезд на смотровом экране находилась планета Хорста. Она узнала уникальную форму континентов, один из которых имел форму идеального треугольника — рукотворного, как она слышала. Лиса тяжело сглотнула, когда на нее нахлынули ужасные воспоминания.
Руки задрожали, и она отступила от окна.
Почему она оказалась на борту космического корабля? Опустив взгляд, Лиса увидела на себе свободный голубой халат, завязанный на талии, и больше ничего. Ни лифчика, ни трусов. Ни обуви. Где же ее одежда? Лиса обошла комнату по периметру, но не смогла их найти.
— Привет! — позвала она, оглядывая стерильную комнату. И поняла, что это медицинский отсек. Она находилась в медицинском отсеке странного корабля.
Как она выжила?
Действительно ли она жива?
Когда усталость и смятение охватили ее, Лиса опустилась на пол, внезапно обессилев, чтобы вернуться на кровать. Пришлось ущипнуть себя и поморщиться от боли. Она не спала. И не умерла.
Но как она выжила?
Лиса прокрутила в голове все, что произошло с момента ее прибытия на Хорсту. Она приземлилась на платформе возле рынка, сдала товары торговцам, которых обычно снабжала, и решила перекусить, ожидая, пока все платежи поступят на ее счет. Но, свернув в переулок, стала свидетелем ужасного преступления — беловолосая корононцианка заколола до смерти хорстианца. Позвать на помощь было самой большой ошибкой в ее жизни. Пока убийца убегала, несколько прохожих приняли Лису за преступницу. К тому же она была вся в крови мужчины, а он оказался важным правительственным чиновником.
Защитники арестовали ее и потащили к судье. Через несколько минут ее признали виновной в убийстве и приговорили к смерти, а на следующий день — то есть сегодня? — ее вывели перед кровожадной толпой и заставили ждать своей очереди, чтобы привести приговор в исполнение.
Другие пилоты предупреждали ее держаться подальше от Хорста, но Лиса не слушала. Она бралась за любую предложенную работу, почти не заботясь о своей безопасности после потери всех и всего, что было ей дорого. По ее мнению, чем дальше работа на транспортнике уводила ее от родной планеты Йозовинлы, тем лучше.
Лиса вздохнула, пытаясь успокоиться, поднялась на ноги и начала обыскивать медицинский отсек в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Она понятия не имела, кто увез ее на корабле. Но зная свою удачливость, у них, вероятно, были гнусные намерения. По телу пробежала холодная дрожь.
Что, если ее захватили работорговцы?
В шкафу Лиса нашла гипоспреи, наполненные успокоительными препаратами, чётко подписанные на общем галактическом языке и еще на одном незнакомом. Ее сердце бешено колотилось. Лиса схватила спрей и расположилась возле двери. Тот, кто первым войдет в медицинский отсек, будет наслаждаться долгим сном, а Лиса, вырвавшись из этой комнаты, сможет одержать верх.
Жаль, что она не знала, насколько многочисленна команда этого корабля.
Вдруг голова закружилась, и Лиса прислонилась к стене, надеясь, что кто-нибудь войдет, прежде чем она снова потеряет сознание. Но сжимая в руках гипоспрей, вдруг вспомнила, что уже просыпалась в этой самой комнате. Её дыхание стало прерывистым, когда остальные воспоминания встали на свои места. Над ней нависал мужчина, говоривший с ней на чужом языке. У него были человеческие черты лица, но он явно не человек, так как его глаза светились ярко-зеленым светом.
Ещё Лиса вспомнила, как просыпалась и обнаружила, что осталась одна. Она приподнялась на столе и увидела на экране огромного мускулистого инопланетянина, который в одиночку сражался с отрядом защитников Хорста. Было ли это на самом деле?
Зрение поплыло, колени подкосились. Лиса начала сползать вниз и услышала удар гипоспрея о пол. Когда дверь молниеносно открылась и вошел тот самый пришелец со светящимися зелеными глазами, она бросилась за гипоспреем.
Лиса вскочила на ноги и замахнулась успокоительным на большого инопланетянина, но он схватил ее за запястья и покачал головой, его зеленые глаза выражение неодобрение.
— Ты должна отдыхать, моя маленькая красавица, — сказал он на общегалактическом языке, сжимая ее запястье, пока Лиса не выронила гипоспрей. — Однако, возможно, даже хорошо, что ты проснулась. Тебе нужно подкрепиться.
Мужчина долго смотрел на нее, затем подвел к кровати, где помог сесть на одеяло. Он достал из-за пояса флягу с водой и прижал к губам, призывая Лису попить. Она жадно выпила прохладную воду, а когда вернула в флягу, в животе у нее громко заурчало. Мужчина тут же достал из кармана то, что оказалось пайком, развернул его и передал ей.
Настороженно поглядывая на незнакомца, Лиса откусила кусочек пайка и чуть не застонала, распробовав его вкус. Она никогда раньше не ела ничего настолько вкусного. Обычный на вид бежевый батончик на вкус напоминал ягоды, смешанные с чем-то похожим на шоколад. Она съела его целиком, благодарная за доброту инопланетянина. Лиса не ела с тех пор, как ее арестовали на Хорсте.
— Кто вы? — наконец спросила она, проглотив последний кусочек.
— Меня зовут Чонгук. — Его ноздри раздувались, когда мужчина смотрел на нее, и Мила почувствовала себя маленькой и уязвимой под его оценивающим взглядом.
— Что случилось? Почему я здесь? — Вопрос «Вы рабовладелец?» вертелся у нее на языке, но Лиса пока от него воздержалась.
— Если пообещаешь отдохнуть, я расскажу тебе все, что хочешь знать. —Чонгук провел пальцами по ее волосам, и в его потусторонних глазах промелькнуло благоговение. По причине, которую Лиса не могла объяснить, на нее внезапно нахлынуло чувство безопасности.
Этот пришелец не вызывал у нее никаких опасений и не казался преступником, тем более рабом. И он назвал ее своей маленькой красавицей. От его прикосновений к голове Лису бросало в дрожь.
Стакс помог ей забраться под одеяло и нажал кнопку, откинув спинку кровати, чтобы Лиса могла смотреть прямо ему в глаза. Он сел рядом, и эта близость подействовала на нее, заставив лицо покраснеть от тепла, а шею — задрожать.
— Пожалуйста, — умоляла она. — Пожалуйста, расскажите мне, что случилось.
— Я нашел тебя на окраине города, умирающую. Принес на свой корабль и залечил твои раны, которые были весьма многочисленными.
Лиса потрогала голову, вспоминая мучительную боль, которую испытала во время казни. Вернее, неудачной казни.
— Какой вы расы? Простите, но я не узнаю ваш вид.
Чонгук взял ее руку и держал в своей, потирая большим пальцем нижнюю часть запястья. Лиса была слишком ошеломлена его действиями, чтобы отстраниться, и через несколько мгновений прикосновение показалось ей приятным.
— Я — вакслианец. — Стакс снова погладил ее по волосам, и Лиса почувствовала, что тянется за его прикосновениями. Что с ней было не так? Казалось, она теряет контроль над своими чувствами. Этот инопланетянин явно спас ей жизнь, и она чувствовала благодарность, несмотря на то, что была готова умереть и присоединиться к своей семье, когда стояла перед ревущей толпой.
— Приятно познакомиться с вами, Чонгук. Спасибо, что спасли мне жизнь.
— Мне жаль только, что я не прилетел на Хорсту до того, как они причинили тебе вред. — Его взгляд потемнел. — Я должен был убить еще десяток этих тварей за то, как они обращались с тобой, — он глубоко вдохнул и напрягся.
— Я видела через смотровой экран, как ты убивал их, — призналась она. — Полагаю, это был не сон.
— Я убью любого, кто осмелится причинить тебе хоть какой-то вред, моя маленькая красавица. — Чонгук наклонился ближе, и его мужской запах заполнил ее ноздри, погружая в пьянящий аромат. — Скажи мне, как тебя зовут?
— Лиса, — ответила она. — И я человек.
— Я знаю, что ты человек. Именно поэтому я прилетел на Хорсту. Вакслианский зонд предупредил меня о твоём присутствии на планете, и я взял курс на Хорсту, как только получил сигнал. Видишь ли, моему народу нужны человеческие женщины.
От этих слов дыхание Лисы стало прирывистым.
— Почему?
— Люди — единственная известная раса, сексуально совместимая с вакслианцами. — Чонгук крепче сжал ее руку. — Ты станешь моей парой, Лиса, и вернешься со мной на Новый Вакс. Мы проведем остаток жизни, заботясь друг о друге. У нас будет много детей, и мы будем счастливы
***
Чонгук не понимал, почему малышка уставилась на него. Почему выглядит такой недовольной? Он потянулся к ее волосам, пытаясь провести пальцами по мягким темным локонам, но она лишь отстранилась и прижала колени к груди.
— Ты же не серьёзно, правда?
— Большинство женщин моего вида погибло во время нападения на Вакслию — нашу родную планету, которая недавно была уничтожена. Все вакслианские мужчины, которые были вне планеты во время нападения, находятся в поисках человеческих женщин, чтобы привезти их в наше поселение на Новом Ваксе. Мы должны размножатся и стать такими же сильными, какими были раньше.
Ее глаза вдруг заблестели от сострадания.
— О. Я сожалею о том, что случилось с вашей планетой. Вы потеряли много родных и друзей? — К его удивлению, девушка потянулась к нему, хотя и неуверенно, и сжала его руку в знак утешения. Каким милым маленьким существом была Лиса. Стакс планировал хорошо о ней заботиться.
— Мои родители, многие родственники, бесчисленные друзья и… моя пара.
— Я искренне сожалею о твоей потере, Чонгук. — Лиса утешительно улыбнулась и продолжила держать его за руку. — Мне особенно жаль слышать, что ты потерял свою пару. Были ли у вас общие дети? — спросила она мягким тоном.
— Мы не успели, но мечтали завести семью, как только закончится война.
— Я тоже недавно потеряла всех, кто был мне дорог. Слышали ли вы о планете под названием Йозовинла?
— Да, хотя я никогда там не был, — сказал он, становясь все более обеспокоенным. — На вашу планету напали?
— Землетрясение разрушило местные человеческие поселения. Мои родители, братья и сестры, и почти все, кого я знала, погибли. Многие из выживших объединились, чтобы начать все сначала, но я не могла там оставаться. — Лиса отвернулась, и ее взгляд забегал по комнате, как будто она что-то скрывала. Возможно, у нее были другие причины покинуть родную планету, в которых она еще не готова признаться. Чонгук отбросил это подозрение, намереваясь позже выведать у нее всю правду, включая причину, по которой хорстианцы хотели ее казнить.
Он уткнулся лбом в ее лоб, пытаясь утешить. К его облегчению, она не сопротивлялась близости, и ее тихое дыхание защекотало его лицо.
— Разве тебе не было бы безопаснее со своим народом? — спросил он, отстранившись. — Ты не знала, что Хорста — опасная планета с варварской судебной системой?
— В то время я не особо беспокоилась о своей безопасности. Мне нужно было уехать как можно дальше от Йозовинлы. Я купила отремонтированное торговое судно и путешествовала по всему сектору, перевозя товары между планетами. Полагаю, сейчас хорстианцы уже конфисковали мой корабль и, скорее всего, заморозили мой галактический кредитный счет.
— Тебе больше не придется искать работу, Лиса, потому что я обеспечу тебя всем необходимым, — пообещал он. — Лучшие шелка, новейшие репликаторы, драгоценности и золото. Все, что пожелает твое сердце.
Она улыбнулась.
— Ты милый, Чонгук, но я не особенно люблю модную одежду и драгоценности. Меня устраивает, когда у меня есть теплое, безопасное место для сна, чистая вода и пища.
Радость отозвалась в нем, и он придвинулся ближе, сжимая ее руки в своей.
— Я обеспечу тебя всем этим и даже больше, моя маленькая красавица. Я рад, что ты согласна стать моей парой.
— Подожди… что? Я еще не согласилась, — она глубоко вдохнула. — Я ничего не знаю ни об обычаях твоего народа, ни о планете, которую ты теперь называешь домом. И я еще плохо знаю тебя, Чонгук, чтобы принимать такие решения. Возможно, мы сможем познакомиться поближе? — В ее глазах блеснула надежда, но он должен сделать все, чтобы она поняла всю серьезность ситуации.
Нельзя, чтобы она надеялась когда-нибудь уйти от него. Несмотря на то, что они еще не спарились, Чонгук считал эту женщину своей собственностью во всех смыслах этого слова. Он нашел ее первым, спас ей жизнь и привез на свой корабль. В данный момент они направлялись на Новый Вакс и должны были прибыть туда через пять дней.
Она была его. Его.
— Чонгук?
— У тебя ведь нет пары? — спросил он, затаив дыхание. Лиса утверждала, что потеряла всех родных на Йозовинле, но нужно убедиться в этом. Несмотря на то, что он не мог уловить на ней запаха другого мужчины, Стакс допускал эту возможность, хотя внутри у него все клокотало от этой мысли.
— Нет, у меня нет пары. Когда-то я была обручена с мужчиной на Йозовинле, но больше нет. — Ее взгляд вдруг стал таким затравленным, что Чонгук не решился попросить ее объяснить дальше. Он предположил, что тот мужчина погиб во время землетрясения. Возможно, он ей нравился, и его смерть ее опечалила.
Но, несмотря на возможную потерю, его охватило облегчение, когда Чонгук узнал, что Лиса еще не обручилась. Теперь она могла по-настоящему принадлежать ему. И она будет принадлежать ему. И скоро. Как только полностью восстановит свои силы, он уложит ее в постель. Его кровь разогрелась, а член напрягся от перспективы официально сделать ее своей во время первобытного акта спаривания.
Чонгук поднес ее руку к губам и поцеловал, позволяя губам задержаться на ее мягкой коже.
— Большинство вакслианских браков тоже заключаются по договоренности. Я рад, что у нас есть что-то общее.
— Да, люди с Йозовинлы совсем не похожи на людей с Земли. Те, кто посещал нас с Земли, всегда удивлялись нашему поведению, часто называя нас отсталыми. Но на моей родной планете у нас было мирное поселение, состоящее из пяти больших городов и десяти деревень поменьше. Это был дом. — Печаль наполнила ее взгляд. — Я скучаю по нему. И по своей семье.
— Ты больше не одна, Лиса. — Чонгук снова уткнулся лбом в ее лоб. — Я хочу, чтобы ты выспалась, если сможешь. — Он откинулся назад и постучал по нано-монитору рядом с кроватью, изучая его показатели. — Твоё восстановление почти завершено, но пациенты почти всегда истощены после инъекции наноботов.
— Наноботы? — Лиса осмотрела свои руки и тело. — Я знала, что у вас чрезвычайно продвинутые медицинские технологии — у меня не осталось ни одного синяка, но я никогда бы не подумала, что вы используете наноботы. Они… останутся во мне навсегда?
Чонгук кивнул.
— Да. В будущем, если ты заболеешь или будешь ранена, наноботы немедленно активируются и вылечат тебя. — Его горло сжалось при воспоминании о том, какой окровавленной и в синяках была Лиса, когда он поднял ее на борт своего корабля. — Теперь спи, моя маленькая красавица. Как только наноботы закончат работу и мне больше не нужно будет наблюдать за показателями на мониторе, я перенесу тебя на более удобную кровать. — Кровать в его каюте, если точнее.
Лиса повернулась на бок и свернулась калачиком под одеялом.
— Спасибо, Чонгук. Спокойной ночи.
Он гладил ее волосы, пока Лиса не заснула.