часть 7.
"Иногда признание — это не конец страха, а его начало. Но с тем, кто рядом, ты понимаешь, что этот путь стоит пройти."
—Как это по-настоящему, Нао? Ты хочешь сказать, что до этого ты мне постоянно врала и сейчас врёшь? Я тебя не понимаю.
Наоми застыла, слова застряли в горле. Она ощущала, как внутри неё всё сжимаются обрывки страхов и неуверенности. Но её сердце не могло больше молчать.
—Нет, Билли, просто послушай, пожалуйста.
Она почувствовала, как весь её мир, кажется, зависает на этом моменте. С каждым словом страх становился всё сильнее, но одновременно освобождался кусочек правды, который она носила в себе.
—Ты заставляешь меня чувствовать себя живой, и в то же время пугаешь меня. Но я не могу больше жить с этим. Я не могу больше скрывать, что я влюблена в тебя. Просто хочу, чтобы ты знала это.
Её сердце колотилось с безумной скоростью, дыхание прерывалось, как будто мир вокруг стал слишком громким и слишком тихим одновременно.
Билли молчала, и в её глазах, ярких как лёд, Наоми не могла найти ничего — ни сочувствия, ни отвращения, ни осуждения. Только пустоту, которая сразу же поглотила её.
Они стояли так, пока минута не растянулась на вечность. Каждая секунда была как бой сердца. Наоми не могла смотреть в её глаза, поэтому всё, что она делала — это считала шаги времени, чтобы успокоиться. Когда же Билли наконец заговорила, голос её был тихим, но уверенным.
—Слушай, Наоми, тут такое дело, что...
Наоми замерла, ожидая ответа, но страх не отпускал.
Что если Билли скажет, что они просто друзья, что она слишком сильно ошиблась? Что если всё, что она сказала, — это просто эмоции, которыми она не сможет ответить?
Слова, наконец-то сказанные, повисли в воздухе между ними. Наоми ощущала, как её сердце по-прежнему бешено колотится, но теперь это было не от страха. Теперь это было от облегчения. Время как будто застыло. Она не могла понять, как Билли отреагирует, и это мучило её.
Билли продолжала смотреть на неё, её взгляд не был резким или осуждающим — наоборот, он был тёплым и немного растерянным. Наоми могла бы поклясться, что в её глазах мелькнуло нечто большее, чем просто удивление, но она не могла точно сказать что.
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем Билли наконец сделала шаг вперёд. Наоми почувствовала, как её дыхание перехватило, и с облегчением обнаружила, что Билли не отступает. Она остановилась прямо перед ней, так близко, что Наоми могла чувствовать тепло её тела.
—Ты серьёзно? — спросила Билли, её голос мягкий, но с лёгким оттенком удивления. — Ты не шутила?
Наоми не могла сдержать лёгкую улыбку, несмотря на напряжение.
—Нет. — Ответ был кратким, но в нём была вся правда, вся боль и вся нежность, что прятались внутри неё. — Я не шучу.
Билли замолчала, и, казалось, на секунду весь мир исчез, оставив только их двоих. В её глазах на мгновение мелькнуло что-то, что Наоми не смогла сразу понять, но потом Билли протянула руку и нежно погладила её по щеке.
—Я не знала, что ты чувствуешь так. — её голос стал тише, и Наоми почувствовала, как её сердце сжимается от этих слов.
—Я тоже не знала, Билл. Я боялась, что ты меня не поймёшь.
Наоми вздохнула, её слова выходили немного хрипло, но не от страха, а от всего того, что свалилось на неё в один момент.
—Ты не знаешь, как я тебя понимаю. — Билли прошептала это так тихо, что Наоми едва расслышала, но её глаза были полны признания. — Ты для меня тоже важна, Нао. Я... я даже не знала, что это будет так сложно сказать, но я тоже влюблена в тебя.
Наоми застыла, не в силах поверить своим ушам. То, что она так долго скрывала, теперь становилось реальностью. Это было не просто признание — это был момент, когда всё, что она считала невозможным, стало возможным.
—Я так боялась, что ты уйдёшь. — Наоми, не сдержав эмоций, снова почувствовала, как на глазах появляются слёзы. — Но я... я так счастлива, что ты ответила мне так.
Билли тихо улыбнулась и обняла её, крепко прижимая к себе.
-Ты не знаешь, как я рада, что мы наконец-то признались друг другу. Я думала, что ты меня не любишь.
Наоми почувствовала, как слёзы в глазах начинают исчезать.