глава 7
На следующее утро Том вошёл в комнату Билла. Его брат сидел за письменным столом, глядя в окно, словно пытаясь собрать в себе силы для нового дня.
"Ты как? В школу пойдёшь?" — осторожно спросил Том, прислонившись к дверному косяку.
Билл не обернулся. Он долго молчал, прежде чем ответить:
"Да. У нас сегодня годовые контрольные. Пропустить их я не могу."
Том заметил, как напряжены плечи Билла. Он понимал, что брат идёт не потому, что хочет, а потому что боится пропустить важный экзамен.
"Если что-то пойдёт не так, просто звони мне, хорошо?" — сказал Том, явно не до конца уверенный, что Билл это сделает.
Билл лишь кивнул и взял рюкзак.
В школе обстановка была ещё хуже, чем Билл ожидал. Он надеялся, что хотя бы на время контрольных его оставят в покое, но всё оказалось иначе.
На перемене группа обидчиков снова собралась за его спиной.
"Эй, Белла, слышали, тебя в туалете лапали? Это правда?" — громко спросил один из них.
Вокруг раздался смех. Билл почувствовал, как его сердце сжимается.
"Ну, расскажи, каково это — быть 'особенным'?" — добавил другой.
Кто-то из девочек, сидящих неподалёку, подхватила:
"Может, он специально дал себя лапать? Вдруг ему это нравится?"
Смех нарастал, превращаясь в сплошную какофонию. Билл пытался сосредоточиться на тетради перед собой, но его руки дрожали, а в ушах звенело.
К концу дня слухи разлетелись по всей школе. Теперь даже те, кто раньше не обращал на Билла внимания, шептались о нём в коридорах.
Учителя тоже начали замечать, что что-то происходит, но никто не хотел вмешиваться. На контрольной мисс Хартман, учительница математики, бросила на него несколько быстрых взглядов, но ничего не сказала.
На одной из перемен Билла снова окружили.
"Эй, Белла, мы тут думали, может, тебе сменить имя? Ты ведь так похож на девчонку. Может, 'Изабелла' подойдёт лучше?"
Кто-то бросил ему в лицо сложенный листок бумаги. Билл поднял его и увидел нарисованное изображение женской фигуры с его лицом.
"Смешно, правда?" — кто-то захохотал.
Билл порвал листок и, стиснув зубы, вышел из класса.
Когда Билл вернулся домой, он выглядел измождённым. Том сразу заметил это и спросил:
"Что случилось? Как прошёл день?"
"Нормально," — коротко ответил Билл, стараясь скрыть голос, полный усталости и боли.
Но позже, в своей комнате, он снова открыл тетрадь и начал писать. Слова лились на бумагу, помогая ему выразить то, что он боялся сказать вслух.
"Сколько раз я должен сломаться, чтобы кто-то заметил, что я уже разбит?"
Билл пытался сосредоточиться на творчестве, но внутри его разрывали мысли о школе. Завтра предстояло снова встретиться с этими людьми, и он не знал, как выдержать это.
Тем вечером, сидя в своей комнате, Билл чувствовал себя особенно одиноким. Тетрадь с песнями лежала на столе, но даже слова, которые обычно приносили ему облегчение, сейчас не помогали.
"Может, если кто-то узнает о моих чувствах, мне станет легче?" — мелькнула мысль.
Билл открыл ноутбук и создал страницу в социальной сети под псевдонимом. Он назвал её "Голос из пустоты".
Первая публикация была короткой:
"Иногда кажется, что ты кричишь в пустоту, и никто не слышит. Может, это нормально. Может, просто нужно научиться жить с этим."
На удивление, запись начала набирать лайки. Люди в комментариях писали ободряющие слова:
"Ты не один. Мы слышим тебя."
"Это так трогательно. Держись!"
Билл почувствовал, как тёплая волна прокатилась по сердцу. Он впервые за долгое время ощутил поддержку.
Вскоре он начал публиковать свои песни. В одном из постов он выложил текст с припиской:
"Эти слова — часть моей души. Надеюсь, кто-то найдёт в них себя."
Через несколько дней Билл решился записать видео. Он сел на край кровати с гитарой, включил камеру и спел одну из своих песен. Его голос звучал мягко, но пронизанно болью и искренностью.
Под видео начали появляться комментарии:
"Это невероятно красиво. Спасибо, что делишься."
"Ты очень талантлив. Не останавливайся!"
На мгновение Билл почувствовал себя сильнее. Его творчество нашло отклик.
Но эта радость была недолгой. Через несколько дней на перемене кто-то из одноклассников закричал:
"Эй, ребят, вы видели страничку Беллы? Там такие сопливые посты и песни! Ещё и под псевдонимом прячется. Смешно, правда?"
Билл замер. Он понял, что его личное пространство больше не было тайной.
"Я слышал, он даже записал песню. Может, ему уже пора идти на 'Голос'? Хотя нет, там таких плакс не берут," — добавил другой.
Кто-то открыл его страницу прямо на телефоне и начал зачитывать вслух:
"Иногда кажется, что ты кричишь в пустоту…" — парень передразнивал голосом.
Класс взорвался смехом.
Вскоре его посты начали распространяться по школе. Кто-то сделал скриншоты и разослал их по чатам. На одном из уроков учительница даже заметила, что ученики смеются, глядя в телефоны, но ничего не сказала.
Билл чувствовал себя так, словно его душу выставили на показ и растоптали.
В ту ночь Билл снова открыл свою страницу. Он долго смотрел на комментарии. Среди них были и слова поддержки, и насмешки.
Он написал новую запись:
"Люди могут смеяться сколько угодно. Но моя музыка — это то, что делает меня живым. Может быть, однажды кто-то поймёт."
Запись снова набрала поддержку от незнакомцев, и это немного согрело его сердце.
Том заметил, что Билл стал больше времени проводить за компьютером. Однажды вечером он зашёл в комнату брата.
"Ты чем занимаешься?"
"Ничем. Просто пишу," — коротко ответил Билл, не отводя взгляда от экрана.
"Можно посмотреть?"
Билл резко захлопнул ноутбук.
"Нет. Это личное."
Том не стал настаивать, но почувствовал, что брат что-то скрывает.
Страница в соцсетях стала для Билла не просто местом, где он мог выговориться, но и своего рода убежищем. Каждый вечер он заходил туда, чтобы публиковать новые записи, выкладывать тексты песен и короткие видео с гитарой. Там он чувствовал себя услышанным.
"Моя музыка — это единственное, что не отнимает у меня силы, а даёт их," — написал он в одной из записей, и эта публикация набрала больше всего лайков.
Комментарии незнакомцев стали для него важнее, чем что-либо ещё. Они поддерживали, говорили, что его творчество уникально. Но одноклассники продолжали давить.
На одной из перемен группа ребят собралась за спиной Билла, когда он сидел в классе.
"Эй, Белла, ты там ещё не написала новый шедевр?" — насмешливо спросил один из них.
"Я слышал, у неё там новые сопли под гитару. Может, послушаем?"
Билл стиснул зубы, но промолчал. Весь день насмешки звучали то тут, то там. Ему стало казаться, что каждый взгляд в коридоре был направлен на него.
"Она, наверное, теперь будет писать дневник, как девчонки. Так проще в рифму складывать!" — бросил кто-то, заставив остальных рассмеяться.
Билл действительно завёл дневник. Это был обычный чёрный блокнот, который он прятал в рюкзаке. В нём он записывал свои мысли, идеи для песен, всё, что боялся сказать вслух.
"Сегодня я хотел бы исчезнуть. Но я держусь, потому что, может быть, моя музыка поможет мне выжить."
Он перелистывал страницы, перечитывая свои записи. Дневник стал для него таким же важным, как и страница в соцсетях.
Однажды вечером Том снова зашёл в комнату Билла, заметив, что тот что-то пишет.
"Ты снова в компьютере?" — спросил он, присаживаясь на край кровати.
"Это не твоё дело," — отрезал Билл, стараясь скрыть ноутбук.
"Слушай, я просто хочу понять, что там. Ты ведь ни с кем не говоришь, кроме тех… в интернете. Может, я тоже могу помочь?"
Билл холодно посмотрел на него:
"Ты ничего не поймёшь, Том. Это не для тебя."
"Тогда хотя бы скажи, это помогает тебе?"
Билл кивнул, и Том, вздохнув, ушёл. Но недоверие в его взгляде осталось.
Однажды утром Билл спешил на урок, и, бросая рюкзак под парту, не заметил, как дневник выскользнул из кармана.
Во время перемены его заметили одноклассники. Один из парней поднял блокнот и, смеясь, начал листать страницы.
"О, гляньте, здесь целый роман про 'страдания Беллы'!"
Билл вбежал в класс, когда толпа уже окружила его парту.
"Отдай мне это!" — закричал он, пытаясь вырвать дневник.
"Подожди, подожди, я только начал! 'Сегодня я снова чувствую себя сломанным. Но музыка — это мой спасательный круг'. Ну ты и мелодрама!"
Все вокруг смеялись. Кто-то из девочек, глядя через плечо, с притворной жалостью добавила:
"Это так грустно. Может, тебе написать песню о том, как тебя лапали?"
Эти слова стали последней каплей. Билл выхватил дневник и выбежал из класса, не обращая внимания на крики учителя, пытавшегося призвать всех к порядку.
Билл вернулся домой с пустым взглядом. Том сразу заметил это.
"Что на этот раз?" — спросил он.
"Ничего, всё нормально," — бросил Билл и прошёл в свою комнату.
Том подошёл к двери и постучал:
"Билл, хватит. Ты всё время закрываешься от меня. Я просто хочу помочь."
Из-за двери раздалось:
"Ты не можешь помочь. Никто не может."
Той ночью Билл снова открыл свою страницу в соцсетях и написал:
"Люди всегда будут стараться сломать тебя. Но, может быть, если ты продолжишь идти, ты сможешь доказать, что они ошибаются."