ГЛАВА 7 Пепел прошлого и огонь будущего.
Ночь в Йокогаме опустилась мягко, подобно бархатной шали. Неоновые руны города пробивались сквозь туман - смешались настроение и свет. Амайя и Чуя шли бок о бок, их шаги глухо звучали по бетонной набережной. Казуто, преданный и мощный, парил над ними, скрываясь в тени зданий.
Они знали: скоро появится новая опасность. Но прежде - они знали лишь друг друга.
### *- Я не всё тебе рассказал...*
Чуя задержал шаг. Его глаза смотрели на воду, но сердце - к ней. Он остановился и осторожно вытащил из кармана маленькую металлическую фляжку, оформленную вишнёвыми узорами.
- Это то, что осталось от... нашего дома, до пожара. - Он вынул пробку и протянул ей. Красиво вырезанные символы слегка поблёкли - но гладкость металла всё ещё говорила о заботе.
Амайя замерла. В её груди что-то дрогнуло - не привычный жаждущий холод, а почти забылая теплая нота.
- Я забыла, как выглядит красивое. Но это... - она коснулась фляжки пальцами. - Оно не горит.
- Потому что оно не нужно сжигать. - Губы у Чуи чуть тронули её руку.
Они стояли в тишине, пока Казуто тихо ворчал над их головами, словно напоминал: охраняет всегда.
### *Приближение штормa*
Вдалеке прозвенел звон колокола. Не обычный - тонкий, но дрожащий, как эхо сна. Пространство вокруг сузилось. Прохожие, автомобили - будто вырывались из кадра фильма.
Страж - тот, Первый Охранник Предела - вернулся.
Он появился между зданий, озарённый слабеющим неоновым светом. Но на этот раз - не один. Вслед за ним - фигура в старом прибрежном плаще: женщина. Её глаза блестели, как расплавленное сталь, губы - словно шрам от прежней ярости. Она не говорила. Не было звука, но мир за её спиной - дрожал.
- *Он позволил тебе жить, - раздалась фраза в голове Амайи, не от Стража, а от женщины. - Но я пришла снять твою маску. Ты - мафия. Ты - убийца. Твоя любовь - ложь.*
Чуя шагнул вперёд:
- Ты не знаешь её, и ты не её судья.
Но женщина не отступила. Её рука сжалась, и на земле под ними появились черные расколы - как щит закономерности Вселенной, что не даёт силе разрастаться.
Амайя заметила: фляжка в её руке холодеет. Не так, как требует купол - ледяным прикосновением. А тихим напоминанием: прошлое не отпустило.
### *Выбор*
Амайя отпустила руку Чуи и шагнула навстречу женщине.
- Что ты хочешь? - её голос был тих, но крепок, как сталь.
Женщина молчала.
- Я могу принять смерть, - сказала Амайя. - Или - могу понять истинную цену тому, что я осталась.
Чуя подошёл и взял её за руку. Казуто накрыл их пламенем - тихим, как покров.
Страж тихо произнёс:
- *Если ты спасёшь этих двоих сейчас - ты нарушишь закон. Но если не сделаешь - не выдержит никто.*
Женщина улыбнулась. В её взгляде заиграла боль.
- *Проверь черту, что проведена - если пересечёшь, ты станешь суперновой. И пепел от тебя не поднять.*
### *Контакт*
Чуя прикоснулся к фляжке и осторожно сунул её в карман - как будто спасал воспоминание.
Он посмотрел на Амайю:
- Мне всё равно, на чьей стороне закон. Я не оставлю тебя. Даже если весь мир сейчас падёт.
Амайя впервые за долгое время не чувствовала страха.
- Я верю тебе. - И она аккуратно приложила ладонь к его щеке.
Мир вокруг дернулся. Трещина масштабнее - росла в бетонных плитах. Женщина-охранник шагнула вперед. Но Амайя сделала то, что не могла раньше: **она улыбнулась ему**. Её улыбка была ранена, но жива.
- Казуто! - она крикнула. - Купол!
Огненный купол вспыхнул вокруг них. Он сорвал слепок реальности. Пространство треснуло - но Казуто врезался в него, пронзая раскол огненным дыханием. Девушка-охранник вздрогнула.
Страж взмахнул рукой - разлетелась ледяная мгла, но купол устоял.
Женщина не была уничтожена - лишь вздрогнула и исчезла в трещине. Страж остался, тихо кивнув. Его форма затрепетала.
### *Возмездие или искупление?*
Наутро они стояли на крыше. Мир восстанавливался - машины едва двигались, неон снова мерцал.
Чуя держал фляжку в руках.
- Я не знаю, кто она была. Но теперь... она знает правду. А ты - живёшь по-другому. Это правильно?
Амайя кивнула.
- Я пыталась многое понять. Но главное - ты здесь. И Казуто здесь. И... я выбираю этот мир. Даже если в нём есть трещины.
Он улыбнулся, впервые без боли:
- Тогда давай заживём их вместе. Маленькими кусочками света.
Она откинулась ему на плечо. Казуто свернулся калачиком рядом. Пламя города тихо светилось внизу.
И впервые за долгое время между ними - была тишина, которая не требовала сражения. Она просто была их.