14 часть
Зайдя в кабинет, Тихиро немедленно запрыгнула с ногами на диван. А Хаку выдвинул ящик стола и, немного покопавшись, извлек из него статуэтку дракончика, которого она ему подарила.
- Ого!- обрадовалась девушка,- старый знакомый! Так вот где ты его хранишь!
- Теперь я могу рассказать тебе, почему он такой,- протирая уже успевшую запылиться фигурку, произнес Хаку.
- Ты это знаешь?!- невольно подалась вперед Тихиро.
- Да,- кивнул он.- Моя память вернулась вчера, когда ты меня поцеловала.
- Так ты что, притворялся?!- немедленно вспыхнула девушка.
- И не думал!- улыбаясь, возразил Хаку.- Я тогда, на самом деле, потерял сознание и ничего не чувствовал. Но это был единственный способ мне помочь! Как ты вообще догадалась?
- Ну... сложно объяснить,- еще больше покраснела она.- Интуиция, наверно... Ничто другое не помогало, и я вспомнила про... волшебные сказки.
- Сказки?!- удивился Хаку.- А! Ну, да... Кажется, я понимаю.
- Хватит об этом!- оборвала его красная, как помидор, Тихиро.- Ты обещал рассказать про него...- и она показала на статуэтку.
Хаку перенес фигурку дракончика на диван, где, собравшись в комок, сидела Тихиро, а сам устроился рядом с ней на полу.
- Когда ты, выручив своих родителей, вернулась домой,- начал он.- Юбаба, не сомневаясь, кто тебе помог, немедленно вызвала меня к себе.
Тихиро застыла. Она ясно представила себе кабинет старой колдуньи.
- Видимо, она была в ярости,- негромко рассказывал Хаку.- Потому что, как только я вошел, она без лишних слов направила на меня заклинание "холодного сердца", которое уничтожает все доброе в душе человека...
Перед глазами девушки словно развернулась живая картина, на которой были различимы даже мельчайшие детали! Она буквально видела, как с рук Юбабы срывается сгусток темноты, окруженный "лохматыми" разрядами черных молний, и с электрическим треском втягивается в тело дракона, отшатнувшегося назад в тщетной попытке уклониться.
- Как и вчера,- продолжил Хаку, погладив ямку на груди дракончика,- я не смог увернуться, но успел превратиться в дракона. Это меня и спасло.
- На дракона оно не подействовало?- предположила Тихиро.
- Подействовало, но... не на душу, а на тело, - объяснил Хаку, невесело улыбнувшись.- Оно "заморозило" меня в той самой позе, которую ты придала этой фигурке.
- И... кто же тебе помог?- спросила девушка, ощутив неприятный укол ревности.- Кто тебя... ну... это...
Хаку некоторое время непонимающе глядел на Тихиро, но быстро сообразил, что она имеет в виду.
- Никто,- улыбнулся он.- Юбаба сразу же переместила меня в свой личный сад. Там, на большой каменной плите, я и простоял статуей дракона все семь лет.
- Так ты окаменел?- ужаснулась Тихиро.
- Нет,- покачал головой Хаку.- Просто больше не мог двигаться.
- Семь лет...- медленно произнесла девушка.- Это ведь так долго... Как же ты освободился?
- У этого заклинания есть одна особенность,- сказал Хаку и перевернул статуэтку.- Но сначала... Скажи, Тихиро, зачем ты изобразила на нижней стороне плиты круглые двери с замком?
- Не помню,- честно призналась она.- Может, я хотела, чтобы там лежало сокровище? Или там должен был быть тайный проход куда-нибудь?
- Ну, у тебя и интуиция!- изумился Хаку.
Он последний раз покрутил в руках дракончика и снова поставил его на стол.
- Знаешь, Тихиро,- помолчав немного, произнес Хаку.- Юбаба очень любила это заклинание и часто им пользовалась... Оно всегда действовало безотказно, поэтому она совершенно забыла, чем рискует.
- И чем же?- заинтересовалась Тихиро.
- Если жертва сможет перед ним устоять,- продолжил он,- то откроется Портал Прохода между мирами, через который любой пленник мира духов может вернуться домой, не спрашивая разрешения колдуньи.
- Правда?- обрадовалась девушка.- Звучит здорово! Но... наверно, все не так просто, да?
- Совсем непросто,- усмехнувшись, согласился Хаку.- Даже если заклинание не подействовало, у Юбабы еще остается шанс отыграться. Огромный такой шанс...
- Какой же?
- В этом случае начинается настоящий Поединок между колдуньей и ее жертвой,- пояснил Хаку,- который длится, как ты, наверно, уже догадалась, "всего лишь" семь лет.
- Семь лет?! Это нечестно!- искренне возмутилась Тихиро.- Что это еще за условия?! И какой же это Поединок, если ты не мог даже пошевелиться...
- Не волнуйся ты так,- постарался успокоить ее Хаку.- Юбаба в это время никак не могла мне навредить. Ведь даже магия на меня не действовала!
- Вот как?- с облегчением вздохнула Тихиро и задумалась.- Постой, но если сражение невозможно, то... Как же тогда этот Поединок должен проходить? Совсем не понимаю...
- Это был бой за мою душу,- помолчав, нехотя объяснил Хаку.- Юбаба где-то вычитала, что если я потеряю смысл жизни, то полностью окаменею.
Он тяжело вздохнул и мрачно добавил:
- И ей всего лишь оставалось довести меня до отчаяния.
- Не рассказывай, если не хочешь,- предложила девушка, уже догадываясь, что сейчас может услышать.
- Она начала приходить ко мне каждый день,- все же продолжил Хаку.- И рассказывать о тебе.
- Что?!- удивилась Тихиро.- Обо мне?
- А о ком же еще?- тоже удивился Хаку.- Я давно расстался с родственниками, а друзей в мире духов у меня никогда не было.
- Не представляю, что она могла про меня наговорить?- задумчиво произнесла девушка.- Какие-нибудь гадости, наверно?
- Вовсе нет!- возразил Хаку.- Обычно, она рассказывала о том, как прошел твой день, с кем ты виделась, чем занималась. Выходило, что у тебя все просто замечательно.
- Странно,- удивилась девушка.- Совсем не похоже на Юбабу.
- Как раз наоборот!- усмехнулся Хаку.- Юбаба хотела все представить так, словно ты, вернувшись домой, стала забывать меня...
- Ах, вот в чем дело!- наконец, сообразила Тихиро и дала себе слово больше не перебивать его.- Продолжай, пожалуйста...
- Со временем, в рассказах Юбабы стал появляться твой друг...
- Это еще кто?- не удержалась и все же полюбопытствовала Тихиро.
- Твой одноклассник. Его имя - Мотоки.
- Но... у нас нет никого с таким именем,- подумав, возразила она.- И никогда не было. Вот ведь старая ведьма! Так я и знала, что добра от нее не дождешься...
- Я тоже догадывался, что она меня обманывает,- согласился Хаку.- Но я ведь даже уши закрыть не мог, когда она расписывала во всех подробностях ваши свидания. Я все больше унывал и однажды понял, что больше не чувствую ног. И тогда Юбаба стала появляться чаще и рассказывать еще больше, злорадно поглядывая на мои лапы.
- Ты начал превращаться в камень?- догадалась Тихиро.
- Да. И сначала даже, было, запаниковал...
- Как же ты справился с этим?- сочувственно произнесла девушка.
- На самом деле, просто,- едва заметно улыбнулся Хаку, но в его глазах проскользнула тень печали.- Я тебя "отпустил".
- Как это?- не поняла она.
- Я научился желать тебе счастья,- пояснил он.- Я заставил себя поверить, что ты не могла выбрать плохого человека. И, когда Юбаба приносила очередную порцию подробностей из твоей жизни, я просто радовался за тебя.
- Помогло?
- Очень даже. Вскоре, мои лапы снова ожили.
- Значит, ты победил в этом Поединке?- уточнила Тихиро.
- Да.
- И Портал Прохода открылся?- очень заинтересовалась она.
- Конечно.
- И... где же он находится?
- В соседней комнате,- Хаку кивнул головой в сторону стены за своей спиной.- Чувствуешь, как дрожит пол?
- Да-а... А что это означает?
- Портал начал подготовку к приему гостей с той стороны,- вставая, объяснил Хаку.- Их сегодня трое. Идем, а то Анияко примчится за нами.