Телохранитель

Чертовски пугающие шушуканья за спиной маленького рыжего мальчика, заставляют его сжимать кулаки до боли. Все смотрят на него с осуждением и страхом, переглядываясь и распуская лживые сплетни. Но только он понимает, что было на самом деле. Только он со слезами на глазах смотрит на болезненно белое лицо своей мамы, что больше никогда не будет выражать той любви, которую она одаривала мальчика. Все собрались вокруг нее, но никто не передает той скорби, которую она заслужила. Только Натаниэль безудержно плачет, держа за руку своего отца.

Мальчику очень хочется вырвать свою ладонь из чужой, закричать о том, что это он во всем виноват. Именно его отец собственными руками убил маму на глазах сына. Младший Веснински никогда этого не забудет. Он никогда не простит главу семьи за это. И он никогда не забудет выражения лиц людей во круг. Их радость, ядовитые улыбки, смазливые речи о скорби адресованные его отцу. Натаниэль никого не простит за это.

– Натаниэль, – зовет его старший Веснински, до боли сжимая ладонь сына. Мальчик точно знает, что не имеет права и пискнуть в присутствии отца, как и жаловаться на боль. – Ты станешь моим приемником. Слышишь? Прекрати лить слезы, ты же Веснински.

Натаниэль очень бы хотел стереть эту фамилию из своей памяти.

***

Тренировочный бег вокруг стадиона под крики тренера здорово освобождают голову от навязчивых мыслей о прошлом. Нил, держа в руках клюшку, ловко оббегает препятствие в виде сокомандника и кидает мяч прямо в ворота. До слуха доносится протяжный свисток и голос тренера, призывающий всю команду построится в шеренгу.

– Дерьмово из вас получается командный дух, – подводит итог тренер Ваймак, заостряя внимание на капитана команды. – Джостен, не забывай, что ты не один на поле. У вас уже этим вечером игра с Шакалами, а вы даже ноги перебирать не в состоянии! Бездари.

Нил виновато отпускает голову, услышав замечание в свой адрес. Но его тут же ободрительно тыкает локтем в бок обворожительная блондинка.

– Поорет и успокоится, – тихо шепчет она Нилу, на что тот лишь хмыкнул, тыкая подругу в ответ. Элисон пожалуй единственная в окружении Нила, кто с момента появления парня в Пальметто общается с ним. Она никогда не задает лишних вопросов, всегда может прочитать эмоции друга, и даже может подобрать слова поддержки. Элисон одна из немногих его знакомых, кто ни разу не интересовался его прошлым. Ей откровенно плевать. И Нил даже понимает почему, ведь ее прошлое прогремело на весь город.

Элисон Рейнольдс – единственная дочь богатого человека, который далеко не самый последний человек на земле. Имея при рождении все, что она только может пожелать, Элисон хотела лишь играть в экси. Но предрассудки отца по поводу этой жестокой и далеко не женской игры внесли в семью разлад. Нил точно не помнит почему именно семья Рейнольдс вычеркнула имя подруги из семьи, да и не особо хотел в это вмешиваться. Только лишь молчаливо завидует ей.

Ему тоже очень хочется, чтобы и его отец вычеркнул его из семьи, запрещая имеет хоть какие-то права на наследство. О, он был бы на седьмом небе от счастья, и, возможно даже, поблагодарил отца от всей души.

С тех пор как он сбежал из Балтимора прошло уже порядком трех лет. И эти три года он наконец то чувствует свободу. За эти три года Нил ни разу не вспоминал своего настоящего имени, не вспоминал отца и всех, кто всегда был рядом с ним. Он впервые оказался свободным, настоящим студентом, который играет в экси, тусит с друзьями в клубах и не спит ночами, пытаясь закрыть сессию. Теперь его жизнь как никогда лучше.

– Че лыбу-то давишь, идиот? – тыкают его с другого бока ощутимо сильнее, на что Джостен лишь недовольно толкает в ответ. Он все еще не понимает, как смог стать лучшим другом грубого и не разбирающегося в словах Сета Гордона. Этот белобрысый парень на голову выше самого Нила никогда не знает что такое тактичность, в отличие от своей девушки. И как только Джостена угораздило оказаться между двумя влюбленными голубками?

– Завали ебало, – передразнивает манеру речи Нил, заставляя подругу рядом прыснуть в кулак.

– Вы трое, – гаркает на них тренер, принуждая всех троих вытянутся по струночке. – Если рты не закроете, будете бегать по стадиону до самой игры, и только попробуйте хоть пискнуть – будете сидеть на скамейке запасных.

Все тут же кивают, замолкая. С их тренером лучше не спорить, Нил понял это еще в самом начале, когда в наказании бегал по стадиону до самой утренней тренировки. Сет и Элисон тоже не раз получали нагоняи за непристойные вещи, учиненные ими в мужской раздевалке, в которою по чистой случайности зашел их тренер. Крики Ваймака были слышны даже в их общежитии.

– Если сегодня мы заберем кубок, то бухло за мой счет. Не смейте упустить такой шанс, щенки, – заявляет тренер, на что получает радостные и воодушевленные крики команды. Чтобы тренер Ваймак и платил за алкоголь? Это настоящий нонсенс для ребят.

Тем не менее боевой дух явно поднят. Вся команда на радостях подхватывают свои спортивные сумки и направляются к автобусу. Элисон, перекинув руку через плечо Нила, заговорщицки прошептала на ухо:

– Если мы выиграем, а мы выиграем, то мы тут же отправимся в гей-клуб, искать тебе дружка на ночь.

Щеки брюнета тут же вспыхивают от стыда. Он даже не уверен точно ли ему нравятся парни, но стоило лишь раз поцеловаться со старшекурсником на студенческой тусовке, как его ориентацию решили за него. Нил сам даже не помнит, почему именно с этим парнем они решили прилюдно поцеловаться в разгаре пьянки. Он даже не помнит его лица, только лишь татуировку под глазом и вкус алкоголя в его рту вместе с чужим горячим языком. От нахлынувших воспоминаний первого позорного поцелуя парень лишь завывает, толкая бедром девушку, что громко смеется в ответ.

– Черт, Элисон, ты мне до старости лет это будешь припоминать? – язвительно говорит Нил, кидая сумку в багажник.

– Поверь, Джостен, твоего феерического каминг-аута не забыл никто, – произносит девушка рядом. Той оказывается смуглая симпатичная Дэн со смешными кудряшками на голове, которые всегда манили Нила их потрогать.

– О да, как сейчас помню, как это было смело, – хохочет высокий парень по имени Мэтт. С этой парочкой Нил познакомился лишь будучи в команде Лисов. Они буквально сразу нашли общий язык.

– Чушь собачья, – фыркает Нил, складывая руки на груди. – У вас всех была массовая галлюцинация, придурки.

Все заливаются громким смехом, но тут же успокаиваются, поймав на себе ожидающий и явно злой взгляд тренера. Они тут же заимают свои места в автобусе и пристегивают ремни.

***

Тяжелое сбивчивое дыхание отдается болью в ребрах. Пот заливает глаза, а боль в правой руке явно затрудняет жизнь. Держа в руках клюшку, Нил ловко оббегает огромного парня, целясь прямо в ворота, явно не ожидая удара в спину. Джостен кубарем валится добрых два метра, теряя дыхание вместе с гравитацией. Живот не приятно скручивает, а к горлу подступает рвота. Чего еще он мог ожидать от бестактных Шакалов?

К счастью, один из судей успевает подбежать вовремя, поднимая красную карточку прямо перед лицом громилы. Подбежавший Сет силой поднимает друга на ноги, не говоря не слова.

– В следующий раз тебе пиздец, сученыш, – выплевывает этот громила, глядя прямо на брюнета.

– Отсоси, пока будешь сидеть на скамье запасных, ублюдок, – рычит Нил, показывая средний палец своему обидчику. Если бы не шанс быть дисквалифицированным, он бы обязательно прошелся бы по этому лицу пару раз. К сожалению, драки на поле строго-настрого запрещены тренером. Нил не раз влезал в подобное, и не раз был наказан за это.

– Че ты там вякнул? – бесится громила, полностью игнорируя свист судьи перед ним. Он делает шаг перед, явно собираясь накинуться на Нила с кулаками, вот только он не ожидал, что за капитана Лисов вступится вся команда.

Почти что начавшаяся драка оказывается остановлена тренером Ваймаком, который с криками заставляет всех занять свои позиции. Только теперь для Лисов дело принципа разгромить Шакалов в пух и прах.

Игра явно набирает другой оборот. Если одна команда играет с жесткой агрессией и силой, то другая с холоднокровной расчетливостью, быстротой и четкостью отработанных годами приемами. Минута за минутой и табло со счетом тут же загорается красным, указывая на стопроцентную победу Лисов.

Вся команда разразилась победным кличем, кажется перекрикивая даже сам стадион, заполненный зрителями. Нила обнимают со всех сторон, поздравляя с победой, от чего даже боль в спине от удара кажется простым пустяком. Фирменное действие лисов – показать средний палец проигравшей команде и убежать под грозные крики и угрозы отомстить – тут же с успехом выполнена. Вот только им совершенно все равно на то, что чувствуют другие игроки, ведь их уже ждет тренер, что слезно прощается со своими деньгами на карте.

– Я думал еще чуть-чуть и ты станешь калекой, — произносит Сет, снимая с себя футболку. – Я бы сдох от такого удара.

– Слабак, – высокомерно хмыкает Нил, пытаясь перевести дыхание. На самом деле он сам почти простился со своим позвоночником.

– Йоу, бро, кажется там просят взять интервью у капитана, – зовет новенький в команде, заставляя Джостена тяжело вздохнуть, это пожалуй самое неприятное для него – светить лицом на телевидение.

Брюнет быстро подбирает свою клюшку и выскакивает обратно на стадион, с удивлением отмечая, что он целиком и полностью пуст, а перед ним стоят три взрослых мужчины в черных костюмах. Внутренне чутье Нила буквально кричит бежать, но глухой удар по затылку явно опережает всех.