8.
Девушка стояла перед чуть разбитым зеркалом в платье цвета морской волны. Оттенок угнетал её. Ей нравились тёмные цвета, но не этот. Платье ей купил парень. С тяжёлым вздохом Ванесса снова прошлась глазами по своему виду и, накинув лёгкую куртку, отправилась на юбилей мамы Билли. Честно говоря, ей не хотелось идти туда. Он не мог привести подругу, а вот девушку в самый раз. Они сошлись на том, что Ванесса будет его парой только на сегодняшний вечер. Когда-то Билли помог ей, а долги нужно отдавать. Для чего ему это?
— Билли! — позвала парня студентка и помахала рукой, чтобы ему удалось увидеть её, так как на улице было слишком темно. Он стоял около своей белой машины, которую называл "Молния". Он радостно встретил девушку и приобнял.
— Садись. Ждут только нас, — они вместе сели в машину и тронулись. Дом находился за городом, и девушке удалось немного вздремнуть. Состояние Ванессы улучшилось с появлением студента. Она стала меньше употреблять алкоголь и больше спать. Бессонница её не доставала. О Тони Уокере девушка старалась не вспоминать, что тяжело удавалось.
— Мы на месте. Вставай, — девушка раскрыла глаза. Перед ней появился небольшой, снаружи уютный светлый домик, напоминавший дачу. Выйдя, Ванесса почувствовала холодной ветер, который окутал её с ног до головы. Откуда ему было взяться в такую жару? Скорее всего, недалеко находится озеро.
Пара вошла в дом. Аромат свежих булочек встретил их. Её живот заурчал. Давно она не ела чего-нибудь вкусненького. Их встретила милая пара. Женщина с каре в сарафане и мужчина с родинкой возле тонких губ, одетый в строгий костюм, стояли перед ними. На вид приятные люди.
— Мама и Фред, познакомьтесь с моей Ванессой, — девушка пыталась из-за всех сил держать улыбку на лице. Почему он не назвал его папой?
— Я Меган, но ты можешь звать меня Мег, — женщина гостеприимно обняла особу, а Фред галантно поцеловал худенькую ручку.
После вручения скромного подарка имениннице, все вместе, как семья, уселись за деревянный стол, находящийся на кухне, и принялись за ужин. За разговором Ванесса узнала, что Меган любит заниматься готовкой, и у неё действительно восхитительно получается, а Фред работает ветеринаром. Получается, что мать Билли развелась с его отцом, ведь тот занимался починкой машин, да и кольца на пальце женщины не было. Ванесса рассказала о себе только то, что учится в университете и работает в продуктовом магазине. Про всё остальное она решила умолчать. Но всё-таки Фред задал щепетильный вопрос о семье, но поникший взгляд Ванессы дал понять, что отвечать она не хочет, и речь об этом больше не заходила. Мама Билли и Фред были любезны и обходительны. Поскольку у мамы Билли аллергия на сладкое, то на юбилей была одна выпечка и в основном с начинкой из капусты или картошки.
Спустя несколько часов, Ванесса заметила, что семейный разговор переходит в беседу двух людей — родителей Билли. Хотя, смотря на парня, не скажешь, что он принял Фреда, как отца, и назвать семьёй их сложно. Блондин решил показать девушке дом. Кухня по сравнению с двумя комнатами была намного больше. Одна принадлежала Билли. Яркие цвета украшали комнату. Художник постарался. Любовь к тёмным оттенкам не смогла скрыть восхищение от увиденного. Признать, голову хорошо вскружит. Ванесса ожидала такого, но, чтобы до такой степени. Если долго рассматривать, то цвета казались гармоничными.
— Не могу оторвать глаз от твоей комнаты. Ты сам всё это сделал? — она обратилась к парню. Тот лишь кивнул в ответ.
— У всех такая бурная реакция. Весело наблюдать за этим, — усмехнувшись, он присел на кровать.
— Ты во всём видишь веселье?
— Так легче жить, но не всегда, — его глаза загорелись. Ванесса нахмурила брови.
— А в чём же нет? — он поднялся с кровати и подошёл к ней. Маленькое расстояние напрягало её, и она немного отвернулась, оставаясь на месте.
— В тебе. Постоянная грусть. Ты редко улыбаешься. А если такое происходит, то как-то неискренне. Что тебя волнует? — её дыхание участилось, а сердце забилось с бешеной скоростью. Он пытался заглянуть к ней в душу, хотел, чтобы открылась. Ванесса боится. Если Билли узнает всё, что сделал ей Тони Уокер, он просто так не оставит это. Больше никто не должен пострадать. Да и людям открываться — дело неблагодарное. Ты отдаёшь своё сердце, а они разбивают его, не моргнув. Люди обесценивают всё самое светлое, что составляет человека. — Я понял. Можешь не говорить, — словно прочитав её мысли, ответил парень. Она выдохнула, — хочу пригласить тебя на концерт известной американской рок-группы «Dark birds», — девушка удивлённого посмотрела на билеты, которые Билли вытащил из кармана брюк. На данный момент группой выпущено семь студийных альбомов.
— Откуда? Билеты же очень сложно достать. Их постоянно сразу скупают, так и цены заоблачные. Как тебе удалось? — она пыталась найти ответ в его глазах. Это тоже его любимая группа? Ванесса день и ночь слушала их песни, пока наушники не перестали работать, и их пришлось выкинуть. Денег не хватало для покупки новых. Музыка погружала в другой мир, где нет мрака. Давала то, чего так хотела девушка. Музыка — спасение в тяжёлых ситуациях. Хорошо, что в продуктовом магазине есть радио, которое поднимало настроение своими песнями.
— Я всего лишь хотел, чтобы ты снова улыбнулась, — его слова потрясли студентку. Он снова делает её жизнь ярче. Спасает. Ничего не сказав, она обвила руками его шею. Ванесса не могла поверить, что пойдёт на концерт её любимой группы завтра вечером! Лучше не придумаешь, — оставайся здесь, уже поздно, — студентка отстранилась и с неким опасением отнеслась к его словам, — приставать не стану. Поспишь в комнате мамы, если боишься. Они всё равно поедут на озеро отмечать, — последнюю фразу Билли процедил сквозь зубы.
— Почему твои родители развелись? — блондин отошёл к окну. Его взгляд стал каким-то отдалённым.
— Моя мать выбрала другого человека, после тридцати лет совместной жизни с папой! С самого детства они дружили, а в подростковом возрасте поняли, что друг без друга не могут. Стали жить вместе, добились таких высот и всё зря. Как после такого верить в любовь? — Билли повернулся к ней.
— Знаешь, я думаю, что на всё есть свои причины, — тихо произнесла Ванесса.
— А теперь я терплю её любовника только из-за уважения к ней. Отец убивается, а она развлекается. Если бы не университет, который находится рядом с этим домом, то я давно бы съехал к отцу в другой город, — тяжело проговорил парень. Она с сожалением смотрела на него. Не теряя ни секунды, девушка подошла к нему, и аккуратно обняла в знак поддержки. Это тяжело, но самое худшее, когда родителей нет в живых. Некому тебя поддержать, утешить, дать совет, направить на правильный путь. Ты всё должен делать сам, понимая, что никто не поможет тебе. Эта пустота заполняет твою душу и медленно уничтожает.
— Всё будет хорошо, — Билли обнял в ответ.
— Спасибо. За всё, — он закончил напряжённый разговор, и переживания от всей ситуации отходили на второй план.
Ванесса направилась в душ, смыв с себя всю тяжесть дня, она, наконец, смогла расслабиться. Закончив с водными процедурами, девушка надела футболку, которую дал парень и, укутавшись в мягкое одеяло, уснула.
***
Новый день — новые разочарования, но не сегодня. Ванесса в первый раз проснулась с улыбкой на лице. Наконец-то она не в своей унылой квартире. Комната матери напоминала гнёздышко, которое было сделано с особой теплотой. На стенах развешаны картины, вышитые крестиком. Люстра напоминала стаю ласточек. С утра можно представлять, что ты где-то далеко от всей людской суеты. Светлые тона дополняли уют комнаты.
Девушка поднялась с кровати и побрела умываться. Надев вчерашнее платье, она поправила волосы и направилась на кухню. Запах пищи добрался до носа. Ей открылся вид на Билли в фартуке, который готовил омлет. Ему идёт. Способности готовки достались от матери, по всей видимости. Ванесса села за стол и принялась рассматривать повара.
— Ну и? Как я выгляжу? — девушка вздрогнула. Он знал, что она здесь! Скрипучий пол во всём виноват.
— Неплохо, — парень рассмеялся. Его смех не был похож на смех Уокера. Этот совсем другой. Не сказать, что близкий, но и нечужой. Опять она вспомнила его. Нужно заканчивать вспоминать прошлое. Но как? Тем временем, блондин уже положил завтрак на тарелку. Омлет выглядел аппетитно. Кусок за куском в рот, и завтрака уже нет, — очень вкусно, спасибо, — поблагодарила студентка.
— Сейчас поедем к тебе, чтобы ты переоделась, а потом на пары, — девушка закатила глаза из-за нежелания ехать в институт.
Сделав свои дела, они уже ехали в университет. Две пары во второй половине дня. На удивление расписание совпало с парами Билли. Совмещение параллельных групп начинается весной, чтобы выявить лучших учеников посредством их выступления и составленных докладов, и отправить на конкурс проектов. Шанс заявить о себе, чтобы тебя заметил работодатель и взял к себе в компанию. С помощью отбора студенты должны при выступлении находиться не только в привычной для них обстановке, где они всех знают, но и незнакомых их лиц в виде параллельной группы. Так же они развивали навык общения и совместной работы с другими студентами, которых не знают. Аудитории позволяли, такому количеству учеников параллельных групп находится вместе.
Билли был только рад такому раскладу. Он хотел больше проводить времени с Ванессой, чтобы растопить её холодное сердце. Время пролетело незаметно. Блондин договорился с Тэдом поменяться с ним местами, чтобы делать доклад с девушкой. Она была не против. День приближался к вечеру. Скоро концерт, поэтому ей нужно подготовиться.
Но для начала студентка решила встретиться с Самантой и поздравить её со сдачей всех экзаменов. Она встретила её на лестнице, и они крепко обнялись. Блондинка рассказала, что все предметы сдала отлично, кроме физкультуры, по которой у неё стояла оценка "удовлетворительно". Не сильна она была в спорте. Даже обаяние не помогло Саманте. Ванесса рассказала про билеты и о юбилее мамы Билли. Подруга была искренне рада за неё, а то с Уокером одни проблемы.
— Но всё-таки, откуда он взял билеты? Их два месяца назад раскупили все. Даже если сейчас остались, то цены кусаются. А у Билли семья не такая... — Ванесса не дала ей закончить.
— Саманта! Всё-то ты знаешь. Лучше бы порадовалась за меня, — девушка обиженно надула губки и отвернулась.
— Я рада. Правда. Тебе давно нужно было развлечься, — Саманта тепло обняла со спины студентку, и та расплылась в улыбке, — потом обязательно расскажешь, как всё прошло, — напоследок сказала блондинка.
Уже дома Ванесса сделала себе лёгкий макияж, который её устраивал. Понимая, что на концерте будет толпа и жары не избежать, она надела тёмные шорты и футболку, но на всякий случай захватила с собой кожанку. Всё будет проходить на стадионе со сценой. Их концерт никогда не обходится без шума и драк. Жители городов, где группа выступала, без конца жаловались на громкий звук, но всё бесполезно. Это было похоже на океан, который затягивал каждого, и люди как волны бились о берег — сцену. Можно выплеснуть все эмоции, не стесняться кричать слова песен, и просто наслаждаться музыкой.
— Готова? — спросил Билли уже в салоне машины. На нём была футболка и джоггеры.
— Готова оторваться! — и неожиданно рассмеялась. Встряска ей поможет на некоторое время забыться, где она и сколько проблем в данный момент.
Они вместе прошли контроль билетов. Им открылся вид на большое скопление людей, которые старались быстрее занять свои места. Через пару минут на сцене показались черты людей. Рок-группа вышла на сцену. Толпа начала кричать приветствия. Пара встала в центре танцпола. Было очень тесно. Девушка села за барабаны, а двое мужчин встали на свои позиции. Один взялся за гитару, другой шагнул к микрофону. Все были в предвкушении грандиозного начала. Как только тёмноволосый запел одну из своих популярных песен, толпа стала повторять за ним, некоторые танцевать, другие же прыгать, пытаясь дотянуться до звёзд, которые находились так высоко. Сцена испускала дым на припевах, будто огнедышащий дракон, и бросала свет прожекторов. Сидеть из-за сильной энергетики на трибунах было невозможно. Фантастические чувства нахлынули на Ванессу. Вместе они вливались в толпу, иногда поглядывая друг на друга, находясь очень близко. Атмосфера концерта захватывала и не отпускала. Звук проникал в каждую частичку тела. Люди вокруг стали уже родными. Все брались за руки, несмотря на то, что незнакомы, и пели. Это было нечто большее, чем просто песни. Вместе они тонули в этом океане.