Глава двадцать пятая
– А мы не должны найти подарок перед приездом? – поинтересовался Антон, кидая свой рюкзак с вещами на заднее сиденье и закрывая дверь, внимательно уставился на Арсения, который застыл у водительской двери, о чём-то задумавшись. Шатен склонил голову в ожидании, которое затянулось довольно долго, и, спустя некоторое время брюнет как-то заторможенно кивнул, прочистив горло и произнося:
– Садись в машину, мелкий.
Антон же послушно сел, пытаясь угадать мысли старшего. А у него это когда-либо вообще получалось? Вся эта поездка казалась какой-то бредовой, и шатен начал размышлять: что за игру Арсений затеял вновь. С другой стороны, младшему было абсолютно плевать – он просто желал уехать. Тимур в порядке, мать вернулась, дедушка всегда готов ей помочь. Антон лишний, а всех бесов отчима он заберёт с собой. Никому не следовало знать.
Раннее утро встретило парней с восходом, и дорога, покрытая лучами солнца, дарила знакомое чувство лета – когда время проходит в путешествиях. Небо было ясным, а снег сугробами лежал у обочин, покрывая всю зелень. Начало декабря было солнечным, но на душе у обоих выжжены отпечатки мрака – зимой холодно тем, у кого нет тёплых воспоминаний. И эта зима проникла в самые легкие, от чего слёзы покрылись льдом, а мороз до дрожи костей не отпускал тело.
– Ты уже думал о поступлении? – невзначай поинтересовался Арсений, внимательно следя за дорогой. Было похоже на то, что он пытался отвлечься от мыслей, но от такого вопроса Антон дернулся и хмуро уставился на старшего. В зелёных глазах отображалось недоверие, а кудрявая прядь светлых волос, спавшая на лоб, придала грозности, только Арсений не заметил этого, полностью обращая внимание на дорогу. – Ты какие экзамены сдавать собираешься?
– Сомневаюсь, что меня до них вообще допустят, – оскалился Антон, подпирая подбородок ладонью. Он вообще не задумывался о подобном, учитывая, сколько у него прогулов. Арсению не понравился подобный ответ, от чего он кинул грозный взгляд на младшего, которого это только больше раззадорило, и произнёс:
– Я сломаю твою беззаботную жизнь школьника.
И Антон поверил в это обещание. Поверил, потому что Арсений всегда держал слово.
– Тогда могу только пожелать Вам удачи, Арсений Сергеевич.
– Удача понадобится тебе, Тоша, – Антона скрутило от этой клички – это сокращение напоминало имя собаки, но никак не человека.
– Как скажешь, Арс.
На этом разговор был закончен. Конечно, Антон понимал, что ненадолго, а Арсений уже пометил в голове пунктик «поговорить с классной руководительницей шатена» – ведь она точно могла рассказать об успехах парня чуть больше.
– Если хочешь, можешь поспать. Я разбужу, когда остановимся в одном месте, – произнёс Арсений, улавливая очередной зевок младшего, а тот и не сопротивлялся – опустил кресло и поудобнее устроился в нём, чуть ли не скрутившись пополам. Арсений на такую картину только хмыкнул.
– Ну точно кот.
***
Дорога заняла чуть меньше половины дня, и Москва их встретила теми же лучами солнца, от которых шатен слепнул словно крот, недовольно сморщив нос и прячась в капюшон куртки.
– Заедем в торговый центр за подарком, а после к родителям, – предупредил Арсений, заметив, что парень больше не спал. Антон в ответ кивнул, устало потирая глаза. Дорога всегда его усыпляла и после каждого путешествия он чувствовал себя немного дезориентированным, глазами пытаясь выискать хоть какие-то знакомые таблички.
Припарковавшись на стоянке, Арсений тяжело выдохнул, выходя на холодный воздух. Антон последовал его примеру, все еще зевая и сонно следуя за старшим по пятам.
– Так что мы ищем? – спросил Антон, разглядывая огромный центр магазинов. Взгляд так и разбегался от одной вывески к другой, откуда-то шёл запах свежего кофе и выпечки, отчего шатен неосознанно сделал шаг в ту сторону, желая найти тот самый кофе, но тяжёлая рука легла на его плечо, останавливая от желаемого, и развернув младшего лицом к себе, Арсений сурово посмотрел прямо в зелёные глаза:
– Ты куда собрался?
– За кофе? Тебе принести? – невинно улыбнулся шатен, взамен получая оскал старшего, рука которого всё ещё держала Антона за шкирку, будто неряшливого котенка, решившего убежать от хозяина:
– Ага. И наручники захвати по дороге.
– Так и думал, что тебя интересует подобное, – в глазах шатена плясали бесы, а скулы брюнета значительно выразились благодаря сжатым зубам.
– Как вижу, тебе не хватает приключений? – выгнул одну бровь старший, после чего отпустил плечо младшего, но стоило тому почувствовать свободу, как Арсений взял его за руку, потащив в неизвестном направлении. Антон сначала упирался, желая найти то самое место и выпить чашечку кофе, пока Арсений грозно не рыкнул на него.
– Да понял-понял, – фыркнул младший на такую реакцию, больше не упираясь и позволяя Арсению тащить его за руку, сделав вид, что его вообще не заботит происходящее, ленивым взглядом следя за пролетающими мимо магазинами. – Так что мы ищем?
– Нам нужен книжный.
– Книжный?
– Книжный.
– Зачем? – вопрос был идиотским, но Антону непонятно то, что Арсений собирался найти подарок для матери в книжном магазине.
– Книгу купить.
На этом диалог был закончен – шатен сам додумывался: что же Арсений хочет там найти, а брюнет тем временем целеустремлённо направлялся в зал, чувствуя себя как дома. И тут до Антона дошло.
– Стой, ты же тут жил, раз твои родители здесь? – очередной глупый вопрос, после которого Антон задал следующий. – Ты жил в Москве, но переехал учиться в Питер? Зачем?
– А зачем люди переезжают? – у Арсения было достаточно терпения, его даже забавляли подобные вопросы от Антона.
– Люди то ясно, зачем, а вот ты – другое дело, – задумчиво протянул младший, на что Арсений попросту закатил глаза, не став даже отвечать на подобный бред. А бред ли это?
Книжный оказался недалеко. От двух полупустых этажей веяло знаниями и интересом. На первом этаже разделы начинались с детской литературы и переходили к более взрослой и художественной. Отдельные полки посвящены тематикам о ментальном здоровье, кулинарии и немного социологии. Второй же этаж был посвящен более научным темам: истории, географии, философии, математике, медицине... Арсений вежливо улыбнулся продавщице, наконец отпустив руку Антона и направился к книжным полкам в самом конце первого этажа. Младший на это только дёрнул плечами, решив глянуть на новые произведения и, возможно, приобрести что-то, если понравится.
Внимание привлекли книги Харуки Мураками и, улыбнувшись уголками губ, он сразу же направился к ним, видя уже знакомые названия. Некоторые новеллы японского писателя он уже читал, но «Кафка на пляже» все еще была в его списке желаемых, поэтому, не тратя ни секунды больше, Антон взял книгу в руки, усаживаясь на диван в углу книжного.
По описанию изначально книга казалась полным бредом, и, если бы написал её не Мураками, то шатен вряд ли бы стал читать подобное, но вот он уже переворачивает первую страницу, впиваясь в текст как во что-то необъяснимо ценное.
– Должен признать, мне симпатизирует твой вкус к книгам, – Антон даже не взглянул на старшего, нагло присевшего рядом и закинувшего руку через его плечи. – Хотя порой и пугает выбор литературы.
– Ты про «12 лет рабства»? – без интереса кинул младший, устроившись на чужой груди удобнее, из-за чего Арсений в какой-то момент потерял дар речи, не понимая, радоваться ли такой наглости или же пристыдить. – Есть книги пострашнее этой. А сейчас у меня в руках современная оригинальная трактовка древнегреческого мифа об Эдипе, которому суждено было убить отца, жить со своей матерью как с женой, что, как по мне, достойно пристального внимания в том числе и благодаря глубинному исследованию души героя-подростка. Ещё в этой книги есть инопланетяне и говорящие кошки. Как думаешь, это менее страшно?
– Инопланетяне еще ладно, а говорящие кошки... Боюсь даже представить подобное...
– Да ладно: почти в каждом мультике или детской сказке или истории, где есть магия, кошки говорят, – напомнил Антон, закрыв книгу и подняв взгляд на старшего, встречаясь с голубыми омутами, в которых отражалось спокойствие. Арсений улыбнулся, протягивая ладонь к кудрявым волосам парня и нежно их перебирает, находя в этом жесте что-то близкое. Что-то, греющее душу. Младший, следуя манипуляциям старшего, прикрыл глаза, позволив себе расслабиться на чужой груди. Раз Арсений за кофе ему сходить не позволил, пусть терпит.
– Но в этих историях кошки помогают героям, да и одно дело мультики, а вот истории Мураками пропитаны философией, паранормальными явлениями, границы которого не проходят стен реальности, и мистикой, навеивают совсем другую атмосферу. Очень сомневаюсь, что в подобном мире говорящие кошки будут такими уж дружными. Порой я боюсь представить, что обо мне думает Шерлок, – Арсений действительно предпочитал не встречать говорящих котов – это обещало сохранить остатки нервных клеток.
– Я бы на его месте думал, что мой хозяин – полный кретин, – начал Антон, всё также лёжа на груди Арсения с закрытыми глазами. И только старший открыл рот, чтобы ответить на подобное заявление, как младший не позволил ему этого сделать. – Кретин, который подобрал двух бездомных и живет с ними, ничего не опасаясь. Кретин, который пытается казаться сильным для других, но по истине очень ранимый, из-за чего делает много глупостей. Кретин, который дорожит теми, кого выбирает, но отвергает их, когда ему самому нужна помощь. Кретин, который носит маску сумасшедшего, скрывая под ней свою нежность. Кретин, который так боится каких-либо истинных чувств, что бежит от них, причиняя боль другим, а после топит себя в чувстве вины.
Антон замолчал, а Арсений не знал, что ответить на все эти слова. Рука застыла в светлых волосах, пряча в них дрожь.
Когда же все маски слетели? Арсений был уверен, что его не переиграть, что его не разоблачить, что он неуязвим для остальных. Наглая ухмылка и холодный взгляд – окружающие видели только это. Даже Эдуард. Даже он не замечал того, что таилось на душе друга.
– Эй, Арс, ты же тоже не знаешь, что такое быть любимым? – голос Антона был тихим, но режущим, как самое острое лезвие, и сердце Арсения остановилось. Он еле улыбнулся, выдавливая из себя улыбку, а голос предательски дрогнул:
– С чего ты решил?
Антон открыл глаза, иронично уставившись на чуть бледное лицо старшего, и с холодным спокойствием пояснил:
– Познав только ярость и ненависть, человек лишается искренних эмоций, либо старается уберечь близких от этого, боясь резкого порыва тёплых чувств, ведь они рушат те стены, что строились годами. Ты убегал каждый раз, как ощущал что-то иное кроме этой показательной игры.
– А ты? – тихо спросил Арсений, на что Антон печально ухмыльнулся.
– А я пытался уберечь брата.
Арсений задумался, пока Антон продолжал лежать в его объятиях. А ведь всё действительно так просто. Так просто и сложно одновременно – человеческий мир полон загадок.
– Кстати, что ты купил в подарок? – с любопытством поинтересовался младший, всё-таки садясь напротив и пытаясь заглянуть в пакет с покупкой, но книга оказалась завернута в подарочную упаковку. Глаза старшего загорелись в предвкушении:
– Это сюрприз.
Антон недоверчиво покосился на него, но промолчал. Им стоило поторопиться, если они хотели успеть к ужину.
***
Чем ближе они были к дому Арсения, тем больше Антон нервничал. Не из-за того, что это были родители человека, с которым он начал встречаться, а из-за того, что Арсений ни слова не сказал о своих предках, успокоив тем, что в этом нет смысла, но дьявольская улыбка старшего настораживала – Антон сомневался, что встреча будет тёплой.
Заходя в лифт, шатен уставился в зеркало и ужаснулся – помятое лицо, взъерошенные кудри и заспанный взгляд. Арсений же наоборот выглядел как истинный граф, и Антону хотелось спросить, как он это делает, но дверь лифта быстро открылась и парни вышли в коридор. Шатен направлялся за брюнетом, чувствуя ком в горле. Он желал открыть балкон и покурить. А лучше и выпить для храбрости, но дверь, в которую Арсений постучался, быстро открыли, и на пороге парень увидел довольно милую женщину в возрасте. Голубые глаза, но не такие, как у Арсения. Оттенок чуть светлее. Легкий макияж и завязанные в пучок волосы. Светло-зелёное платье красиво подчеркивало её фигуру. Антон понял, что перед ними стоит мать Арсения.
– Сеня? – женщина с удивлением уставилась на сына, похоже, совсем не ожидая увидеть. – Ты?... Ты правда приехал?...
– Да, и привёз тебе небольшой подарок, – улыбнулся брюнет, протягивая матери пакет из книжного. – Ты нас пригласишь или мы продолжим стоять у порога?
– Да, конечно, проходите, – женщина немного замешкалась, беря подарок из чужих рук и шире открывая дверь, пропуская внутрь. И только когда из-за спины старшего появилась другая, более худая фигура, мать Арсения заметила еще одного человека. – А это кто с тобой? Твой друг?
– А, точно. А где отец? – улыбка Арсения напоминала сумасшедшего, и Антон почувствовал что-то неладное – он дёрнул рукав пальто старшего, но тот только отмахнулся от него, следя за подходящим к ним мужчиной.
– Надо же, ты все-таки приехал, – в голосе отца было удивление вперемешку с сарказмом и чем-то более ядовитым. Презрительный взгляд скользнул по обоим парням, и Антону захотелось встряхнуться от этого, спрятавшись за спину Арсения, но всё, что он сделал – это еле ухватился за его рукав, сделав шаг назад. Старший, казалось, не обратил на это никакого внимания, с какой-то манией уставившись на родителей.
– Приехал. Надо поговорить, – начал Арсений, после чего притянул запуганного шатена к себе и, смотря прямо в глаза отцу, довольно произнёс. – Но перед этим позвольте представить вам Антона – моего парня.
Антон был готов провалиться сквозь землю, в самое пекло Ада. И он был уверен, что встретит там Арсения – истинного правителя того самого подземелья.