1 глава
"i love you - Billie Eilish"
Пять лет назад
Сонные веки разомкнулись под звуки суматохи и приглушённых голосов, разносящихся по дому.
- Что случилось? - растерянно подумала я, протирая глаза.
Резко распахнувшаяся дверь принесла отца, который встревожено звал:
- Вставай скорее, filha - доченька!
Следом появилась испуганная мать:
- Джеймс, что происходит?
Присоединяясь к вопросам родителей, я неуверенно дополнила:
- Папа, скажи, что вообще творится?
Взглянув на меня, мама с тяжёлым вздохом отрицательно качнула головой, беззвучно прошептав губы: «Не знаю».
Совсем неудивительно.
Решив обратиться прямо к отцу, я села на постели и настойчиво потребовала ответа:
- Отец, расскажи наконец, что произошло?
Замерев ненадолго, он медленно открыл шкаф и извлек оттуда мой школьный рюкзак, тяжело произнося:
- Прости меня, дочь, я действительно um pai terrível - отвратительный отец.
Ужасный отец?!
- Почему ты так говоришь? Объяснись немедленно! - вскричала я, соскальзывая с кровати.
Отец избегал смотреть мне в глаза, пока глухим голосом выдавливал признание:
- Извини, доченька, я сам не ожидал, что смогу потерять тебя. Раньше я всегда побеждал...
Это невозможно!
- Шутишь, да? Скажи, что это розыгрыш! - закричала я, чувствуя панику.
Однако, перечеркивая всякую надежду, мать печально вторила отцу сквозь слезы:
- К сожалению, filhinha, он говорит чистую правду.
НЕТ! НЕТ! ЭТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! МАМА ЗНАЛА ВСЁ ВРЕМЯ!
- Зачем ты так поступил?! - взорвалась я, молотя кулаками грудь отца.
Он равнодушно вынул пачку сигарет и закурил, выпустив облако дыма.
- Джеймс! - возмущённо упрекнула его мать, бессильно качая головой, её слёзы продолжали катиться по лицу.
Отцу было тридцать семь лет, всю жизнь он зависел от азартных игр. Обычно он носил исключительно тёмную одежду, однако сейчас предстал в светлой рубашке. Странно.
- Всё итак пошло к чертям собачьим, - прорычал он раздражённо, повернувшись ко мне лицом. - Мы задолжали кучу денег, я решил поставить на кон тебя, рассчитывая выиграть, как обычно. Никогда бы не подумал, что случится подобное.
Чертовщина какая-то!
Этих людей я воспринимала второй семьёй, успела к ним привязаться, а теперь - полный крах. Моя первая семья потеряна навсегда, осталась лишь фамилия, напоминающая о прошлом.
- Кому ты меня продал? - процедила я сквозь зубы, стараясь сохранять спокойствие, несмотря на нарастающую панику.
Ответа не последовало, отец хранил молчание, и это заставляло сердце сжиматься от страха.
- Повторяю, кому ты отдал меня? - настаивала я, подавляя эмоции.
- Обещаешь держать себя в руках? - попросил отец, крепко взяв меня за плечи.
Я уже не контролирую себя, но вынуждена согласиться:
- Обещаю, - сухо вырвалось у меня, отстраняясь от его рук.
Наконец, он кашлянул и выпалил неприятную правду:
- Пираты, прости, filha.
Быть этого не может! Разве можно отдать ребёнка этим жестоким людям?
- Папа, ты пошутил, правда? - умоляющим голосом взмолилась я, отчаянно надеясь услышать ложь.
- Поверь, это горькая реальность, - бросил он холодно, отводя взгляд и удаляясь прочь. - Время дорого, начинай собираться.
Выдохнув крик отчаяния в подушку, я пыталась осознать происходящее. Неожиданно рядом очутилась мама.
- Не горюй, девочка, мы найдем способ вернуть тебя домой, - успокаивающе шепталась она, поглаживая меня по спине, хотя её собственные слёзы не прекращались.
- Как? - рыдала я, вне себя от горя. - Пираты - настоящие преступники, убийцы и грабители!
- Пока не знаем, но будем искать выход, - пообещала мама, тяжело поднимаясь. - Собирай свои вещи быстрее, детка.
Великолепный подарок на день рождения подарила мне судьба! Совершеннолетие пришлось отметить таким кошмаром. Мне исполнилось ровно пятнадцать лет. Быстро переодевшись и сложив самое необходимое в рюкзак, я попыталась подготовиться к неизвестности впереди.
* * *
Когда машина неспешно проезжала мимо родных улиц, я мысленно прощалась с каждым знакомым уголком, слушая монотонные заверения отца:
- Будет хорошо, доверяй мне, - пытался убедить он, сохраняя низкий тон. - Мы непременно вернем тебя обратно.
Но внутренний голос твердил другое: вряд ли удастся вернуться сюда целой и невредимой.
Оставаясь непоколебимо молчаливой, я неотрывно следила за пейзажем за окном, пока мы приближались к побережью.
- Молчишь, доченька? - беспокойно прерывала тишину мать.
Недружелюбно взглянув на неё, я жёстко отрезала:
- Что сказать? Может, поблагодарить папочку за роскошный подарок на день рождения?
Разозленный отцовским эгоизмом, он зарычал, агрессивно хлопнув рукой по рулевому колесу.
Я догадывалась заранее, что отец напрочь забыл о моем дне рождения. Впрочем, злобы к нему не испытывала.
- Прости, - выдавил он сдавленным голосом, притормозив возле песчаного берега. - мы найдём способ вернуть тебя.
- Уже прибыли? - удивлённо уточнила я, сохраняя внешнюю невозмутимость.
- О да, - поддержала мать, еле удерживаясь от слез.
Прямо перед глазами появился огромный корабль с загадочной иностранной надписью на борту.
«Что за язык там написан?» - гадала я, любуясь величественным силуэтом судна.
Тут же наши гости высадились с корабля, возглавляемые женщиной-блондинкой с характерной повязкой на глазу.
- Йо-хо-хо! - весело поздоровалась она, демонстративно отпивая ром из бутылки. - Думали, Джеймс, хочешь кинуть нас?
- Я бы никогда не решился на такую низость, Фрея, - процедил отец сквозь плотно сомкнутые зубы.
- Молодчина, уважаю честных мужчин, - восхитилась она, выглядывая из-за багажника автомобиля. Затем, развернувшись ко мне, задорно осведомилась:
- А это кто у нас тут такая симпатичная?
- Мэри Тейлор, мисс, - твёрдо представилась я, смело выдерживая её испытующий взгляд.
Женщина удовлетворённо улыбнулась, оставаясь без комментариев, а затем громко приказала команде:
- Все на борт!