Рон всегда прав
Гермиона чувствовала, как весь Косой Переулок провожал её взглядами, когда она шла во «Флориш и Блоттс». К слову, книжные полки ей также не помогли: куда бы она ни ступила, отовсюду на неё смотрел Драко Малфой и улыбался во весь рот. День предстоял длинный, очень-очень длинный. Открыв двери ровно в восемь утра, Гермиона поняла, что работать в подсобном помещении — самое лучшее решение.
— Мисс Грейнджер! Могу я задать вам пару вопросов? — воскликнула высокая ведьма с упругими кудрями. — Я из журнала «Юный волшебник». Насколько хороши поцелуи Драко Малфоя?
— Будь вы животным, кто бы это был?
— Правда, что вы и мистер Малфой тайно встречались во время учёбы в Хогвартсе?
— Что вы чувствовали, когда он сделал вам предложение?
— Могу я воспользоваться уборной?
— Это решать вам! — произнесла Гермиона, отступая к шкафу с картотекой. — А теперь прошу всех остальных уйти! Я работаю! — она плавно огибала людей на пути в подсобку, но её то и дело останавливали голоса.
— Гермиона? — только не это! Она ужасно боялась этого момента.
— Привет, Рон, — ответила она, оборачиваясь к своему очень высокому и очень рыжему другу.
— Ты не ответила на моё письмо, — сказал Рон, распихивая толпу репортёров локтями.
— Прости, я была очень занята вчера, — призналась Гермиона.
— Так что всё это значит? — он широко распахнул глаза от того, что вспышка камеры оказалась прямо перед его лицом.
— Давай не здесь, — Гермиона схватила его за руку и потянула в сторону склада. — Тебе как: короткую или длинную версию?
— Думаю, лучше короткую, — Рон продолжал её разглядывать.
— Если говорить просто, то я выхожу замуж за Малфоя потому, что его отец меня убьёт, — прямо сказала Гермиона, скрестив руки на груди.
— Та-а-ак... а длинная версия? — взгляд Рона был игривым.
Она вздохнула. Все эти объяснения её в могилу сведут.
— Пару недель назад Малфой прислал мне письмо с просьбой поужинать. По его словам, все в их семье обязаны жениться или выходить замуж за тех, кто отвечает определённым критериям, в противном случае, человек закончит свою жизнь нищим и проклятым. Как оказалось, я — единственная подходящая претендентка. Так что... Малфою нужно жениться на мне до своего дня рождения. А его отец не придумал ничего более умного, чем просто пригрозить мне расправой.
Рон помассировал виски.
— Это противозаконно! Ты можешь защитить себя по всем надлежащим правилам!
— Да брось, Рон. Мы оба знаем, что Люциус Малфой не особенно-то жалует эти самые правила. К тому же...
— Что? — Рон выглядел серьёзно. Хороший вопрос...
— Я в какой-то степени... переживаю за него, — задумчиво произнесла Гермиона.
— За кого? Люциуса? — взгляд напротив был весьма неодобрительным.
— Конечно же, нет! Я имела в виду Драко.
— Ты зовёшь его по имени?
— Да ты сам его отца назвал по имени сейчас, Рональд! — у Гермионы разболелась голова.
— А чего за него переживать? Он слизняк!
— На самом деле, мы с ним в одной лодке сейчас. И либо мы будем плыть вместе, либо утонем, — Гермиона усиленно пыталась сделать свою интонацию убедительной.
— Ну и что с того, если он умрёт? — воскликнул Рон. — Погоди-ка... только не говори мне, что у тебя к нему чувства.
— Конечно же, нет! — с сомнением ответила Гермиона.
— Я всё слышал! Ты не уверена в том, что говоришь. Святой Мерлин, Гермиона, мы же о Малфое говорим!
— Я знаю... но ты просто не видел его сейчас.
— Так ты находишь его привлекательным? — перебил Рон.
— Я имела в виду то, что он ведёт себя иначе! Конечно, он делал ошибки, но теперь он пытается их исправить... все эти ошибки исправить, — Гермиона встала со стула, на котором сидела. Рон какое-то время молчал.
— Такое ощущение, Гермиона, что ты меня обманываешь. Ты действительно испытываешь к нему какие-то чувства. Не будь этого, ты бы нашла выход, чтобы избавиться от него. Ты и сама прекрасно знаешь, что при желании можешь сбежать. Дамблдор бы тебя приютил без проблем, но твои слабые попытки всё объяснить говорят об обратном. Ты ведь хочешь выйти за него замуж, не так ли?
— Я... — она и правда не знала, что ответить. Какая-то часть её хотела поспорить с другом и сказать, что Люциус Малфой не отстанет, пока она не выйдет замуж за его сына, но другая — соглашалась. Гермиона вела себя весьма подозрительно. Быть может, Рон прав, и она действительно что-то чувствовала к Драко. Она терпеть не могла, когда друг говорил правильно... как и в данной ситуации.
— Позже поговорим, ладно?
— Увидимся, Рон, — пробормотала Гермиона, снова садясь на стул. Она думала о том, не будет ли поздно связаться с шефом и сообщить, что не выйдет на работу в связи с недомоганием.
— Привет, — Гермиона подняла взгляд: Малфой вошёл через парадную дверь магазина. — У репортёров здесь собрание, что ли?
Она нахмурилась.
— Может, сейчас обнимемся? — её голос оборвался.
Малфой расправил руки и сжал её в объятьях на целую минуту — Гермиона снова заплакала. Как же она ненавидела, когда Рон был прав.