На грани

Дома я переоделась в вечерний наряд, который подобрала для меня моя подруга. Про Дэвида до сих пор нет вестей, и Джуди очень сильно переживает из-за этого. Я не хотела этого праздника, потому что в такой ситуации он неуместен, но отец сказал, что будут важные гости. Какое мне до них дело вообще?

Джуди заходит в мою комнату, держа в руках мои туфли.

— Они прекрасно подойдут к твоему наряду.

— Я не хочу идти туда.

— Я понимаю, но тебе нужно. Твой отец будет зол.

— Да, знаю. Однако разве мы можем веселиться, когда наш друг пропал?

— Ава, Дэвид обязательно найдется. Полиция уже активно ведет поиски.

— Надеюсь.

Дверь открывается, и на пороге я вижу своего отца, а за ним стоит какая-то женщина.

— Аврора, милая, мы можем поговорить?

— Джуд, я скоро спущусь.

Подруга кивает и выходит из комнаты, оставляя меня наедине с папой.

— Это Лавиния, моя возлюбленная. Скоро мы с ней поженимся...

— Не долго же ты по маме скучал, — язвлю, надевая на ноги туфли, что принесла Джуди.

— Я не должен всю жизнь страдать по твоей маме. Она бросила меня и тебя...

— Она бросила тебя, а не меня. Со мной она ежедневно списывается, а ты, будучи со мной в одном доме, даже не разговариваешь со мной.

Лавиния, наблюдая за всей нашей перепалкой, берет за руку моего отца, чтобы тот успокоился.

— Пап, мне нужно собираться. Выйдете, пожалуйста.

— Твой жених просил передать тебе подарок, — Лавиния вручает мне коробку, а после выходит из комнаты, забирая с собой отца.

Что на этот раз Кай приготовил для меня? Может, там обувь или платье?

Я развязываю ленту с коробки и открываю её. О господи. Я сразу отбрасываю коробку от себя, чувствуя, как тошнота подступает к горлу. Отрубленная, полная крови рука.

Сумасшедший. Псих.

Я замечаю на руке знакомый браслет. О боже, это рука Дэвида. Чтобы убедиться в своих догадках, я подхожу ближе и рассматриваю её. Татуировка с драконом, браслет, подаренный мною. Ненавижу тебя, Кай.

Мои ноги, словно вата, не держат меня, и я падаю на пол. Сердце колотится в груди, а мир вокруг начинает расплываться. Я не могу поверить в то, что вижу. Это не просто подарок — это ужасное послание, которое Кай решил мне отправить. В голове крутятся мысли, но они все сливаются в один сплошной хаос.

Я пытаюсь глубоко вдохнуть, но воздух словно застревает в горле. В голове лишь одно: «Что делать?». Я быстро поднимаюсь на ноги и, не обращая внимания на туфли, выбегаю из комнаты.

— Джуди! — кричу, надеясь, что она где-то рядом. — Джуди!

Она появляется на пороге; её лицо искажено беспокойством.

— Ава, что случилось? Ты бледная!

— Кай... Он... — слова застревают в горле. Я не могу произнести вслух то, что только что увидела. Вместо этого я просто показываю на коробку, которая всё еще лежит на полу.

Джуди подходит к ней осторожно, словно ожидая, что из неё выскочит что-то ужасное. Когда она открывает коробку и видит содержимое, её лицо меняется. Сначала она не может понять, потом ужас охватывает её.

— О боже... Это... Это Дэвид? — её голос дрожит.

Я киваю, чувствуя, как слезы подступают к глазам.

— Мы должны сообщить полиции! — говорит Джуди; её голос становится решительным. — Это нужно сделать прямо сейчас!

— Нет! — я отказываюсь. — Если Кай это сделал... Он может сделать что-то ещё. Мы не можем рисковать.

— Но ты не можешь просто оставить это так! Мы должны рассказать кому-то!

— Кому мы расскажем? Ты думаешь, что у Кая нет никаких связей? Да кто мы такие, чтобы на него жаловаться? Нам никто не поверит.

Слезы скатываются по щекам, когда я бросаю взгляд на руку. Джуди прижимает меня к себе. Но я вижу, как дрожат её плечи.

— Пойдём вниз. И руку надо обратно убрать в коробку.

— Я не притронусь...

— Надо убрать её с пола.

***

Весь вечер я наблюдала за Каем. Когда он смотрел на меня, я видела в его глазах огонь. Он опасный человек.

Я даже не могу понять, почему он это сделал? Дэвид никак не мог ему сделать ничего плохого. Да и видел он его один раз. Может, Кай приревновал меня? Да ну, бред полный. Но другого объяснения у меня нет.

— Ещё раз здравствуй, моя наипрекраснейшая невеста. Тебе понравился мой подарок?

Джуди, услышав слова Кая, смотрит на него с ненавистью, а затем оставляет нас.

— Что тебе сделал Дэвид?

— О, цветочек, он посмел тронуть моё.

— Тиран, ненавижу тебя. Тебе совсем не стыдно, что ты с ним сделал такое?

— Почему мне должно быть стыдно? Он целовал тебя. Трогал, и ты не была против. Я буду делать это с каждым, пока ты не усвоишь урок.

— Где ты его прячешь? Немедленно скажи мне!

— Он, возможно, уже сдох. Но не будем об этом...

— Убирайся, чертов садист. Клянусь, если ты посмеешь тронуть меня, то я убью тебя. И это не шутки.

Кай усмехается, и в его глазах сверкает безумие. Я чувствую, как холодок пробегает по спине, но стараюсь не показывать своего страха.

— Ты думаешь, что можешь угрожать мне? — говорит он, наклоняясь ближе. Его дыхание горячее и резкое. — Ты не понимаешь, с кем имеешь дело. Я могу сделать с тобой всё, что захочу.

Я сжимаю кулаки, стараясь удержать себя в руках. Я не могу позволить ему сломить меня.

— Ты не сможешь меня запугать, Кай.

Я отворачиваюсь, чтобы не видеть его самодовольное лицо. Внутри меня нарастает ярость. Как он может быть таким безразличным к чужой боли? Я должна найти способ остановить его, прежде чем он причинит кому-то ещё вред.

— Где Дэвид? — повторяю я, стараясь говорить спокойно. — Если ты не скажешь мне, я сделаю так, чтобы ты пожалел об этом.

Кай смеется, и этот звук режет мне слух.

— Ты не понимаешь, что ты не в состоянии что-то сделать.

Я кидаю взгляд на дверь, где только что стояла Джуди. Она могла бы помочь мне, но сейчас я одна против него. Я должна найти способ вырваться из этой ситуации.

— Ты не сможешь меня сломать, Кай. Я не боюсь тебя.

Он наклоняется ближе, и я чувствую его запах — смесь дорогих духов и чего-то ещё, что вызывает у меня тошноту.

— Ты слишком хороша для этого мира, Ава. Но я покажу тебе, как он на самом деле устроен.

Я отступаю назад, но он делает шаг вперёд, и между нами возникает напряжение. В этот момент я понимаю: если я не найду способ остановить его сейчас, он может причинить вред не только мне, но и всем вокруг.

***

Лавиния всё утро кружится вокруг меня, помогая мне приготовиться к свадьбе. Я чувствую себя ужасно в этом свадебном платье, ведь оно душит меня.

— Аврора, я думаю, что тебе больше подойдёт нежный макияж. Ты такая милая, а тот макияж, который ты хочешь, будет выглядеть не очень красиво.

— Я разве спрашивала вашего мнения? Какой захочу макияж — такой и сделаю.

Женщина замолкает после моей резкости. Она расправляет края платья, пока я смотрю на себя в зеркало. На голове дорогая тиара, которую выбрал для меня Кай. Я не хотела, чтобы с моими волосами проводили эксперименты, поэтому просто захотела накрутить их.

— Джуди, можешь принести мне воды? Голова с утра кружится.

— Конечно.

Джуди выходит, оставляя меня с моей новой мачехой одной.

— И что, с моим отцом у вас прям любовь?

— Я люблю твоего отца. Мне не нужны его деньги, если ты клонишь к этому.

— Мг, ясно.

Через пару минут в комнату входит Джуди. Я прошу Лавинию выйти из комнаты, и она уходит.

— Ава, Дэвида нашли. Он сейчас в больнице.

Я чувствую отвращение к Каю, как только слышу что-то о своём друге. Мой бедный Дэвид.

— Что сделают с его рукой?

— Его мама сказала, что ему вставят протез. Но это не точно.

— Когда я вчера вошла в комнату — коробки не было. Кай забрал её, видимо.

— Твой отец глуп, раз решил выдать тебя замуж за такого человека. Я надеюсь, что он не посмеет тебя трогать.

Я обнимаю Джуди, сдерживая слёзы. Сейчас она начнёт меня красить, поэтому я не должна плакать.

— Моя милая, ты такая красивая в этом платье.

— Кай выбрал его для меня... Джуди, а вдруг, если я не так себя поведу — он и мне что-то отрубит?

— Нет! Не думай об этом. Всё будет хорошо.