война женщин
Утро в покоях графа было наполнено мягким светом, проникающим сквозь тонкие шторы. Билл и Анастасия сидели напротив друг друга за небольшим столом, накрытым к завтраку. Он неспешно пил кофе, а она тихо хихикала, вспоминая вчерашний вечер. Их взгляды пересекались, и в них читалась нежность — редкое чувство в этих холодных стенах.
— Ты всё ещё смеёшься со вчерашнего? — с хитрой улыбкой спросил Билл, откидываясь на спинку кресла.
— А ты сам не смеялся? — парировала она, делая глоток чая.
Он лишь усмехнулся и подался вперёд, легко коснувшись её руки.
— Не привыкай слишком сильно, малышка.
Спустя некоторое время Анастасия покинула покои графа — а сам Билл уехал на встречу с управляющим своих земель: вновь вспыхнули проблемы с поставками зерна, и он лично захотел навести порядок.
Гарем был тих, пока не раздался визгливый голос Адрианы.
— Посмотрите на неё! Ужинает с графом, будто она его жена! — с презрением бросила Адриана, подступив к Анастасии.
— Мне не нужно с тобой говорить, — спокойно ответила та, стараясь уйти.
— Ты думаешь, что лучше нас? Жалкая рабыня с базара!
Анастасия пыталась пройти мимо, но Адриана схватила её за руку. Секунды — и началась настоящая потасовка. Девушки схватились, волосы летели в стороны, платья рвались. Остальные женщины кричали и разбегались, кто-то побежал звать охрану.
Когда Билл вернулся, его уже ждал слуга с докладом. Он ворвался в гарем с холодным, напряжённым лицом. Адриана первой бросилась к нему:
— Мой граф! Она напала на меня! Я лишь защищалась!
— Это ложь, — твёрдо сказала Анастасия, приподнимаясь с пола. — Она с первого дня меня провоцировала. Она не выдержала, что ты больше не зовёшь её в свои покои.
Билл повернулся к Адриане. Его голос был холоден и полон разочарования:
— Ты оскорбляешь не просто девушку — ты оскорбляешь моё решение. Ты хотела выставить её шлюхой и сама упала в грязь. Убирайся с глаз моих. Немедленно.
— Но… Граф… — прошептала Адриана, но его взгляд дал понять: второго шанса не будет.
Позже он нашёл Анастасию в её покоях. Она сидела у окна, всё ещё чуть дрожащая после произошедшего.
Он подошёл и молча обнял её сзади, уткнувшись носом в её шею.
— Я не позволю никому обижать тебя. Никогда, — прошептал он.
Анастасия прикрыла глаза и впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности.