Ложь за ложь

Глава 14

Лейни

Дверь комнаты наблюдения приоткрылась, и в тамбур просунулась голова Иден. Это благодаря подруге я попала на работу в океанариум. Мы росли в общине, где практиковалось домашнее обучение, но Иден, когда немного подросла, пошла в местную школу, а потом поступила в нормальный колледж. Мы всегда были очень дружны и не прервали общения (хотя меня и нет в соцсетях) даже с переездом Иден в Чикаго. После моего возвращения с Аляски дома начался настоящий ад, и Иден пригласила меня к себе погостить. Пересилив себя, я решилась лететь самолетом, выбрав меньшее из двух зол: родители рвались водить меня за ручку – ведь я вернулась домой с разбитым сердцем. Мать не заявляла прямо: «Я тебе говорила!», но это стало лейтмотивом каждой ее фразы.

Прилетев на недельку, я влюбилась в океанариум. Через два месяца я снова полетела в Чикаго, где меня уже ждали работа и служебная квартира.
Ложь за ложь - читать онлайн книгу. Автор: Елена Хантинг cтр.№ 33

Автор: А Б В Г Д Е Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ч Ш Э Ю Я

Книга: А Б В Г Д Е Ж З И К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Э Ю Я

НАВИГАЦИЯ

ГлавнаяБоевикиВоенныеДетективыДетская прозаДомашняяДрамаИсторическая прозаКлассикаМедицинаНаучная фантастикаПолитикаПриключениеПсихологияРоманыСказкиСовременная прозаТриллерыУжасы и мистикаФэнтезиЭротикаЮмористическая проза

1826 грн

Huggies Підгузки Huggies Elite Soft 4 Box 8-14 кг 120 шт.

62999 грн

Apple Мобільний телефон Apple iPhone 14 Pro Max 128GB Deep Purple (MQ9T3...

Подоляк назвав причину вбивства Кірєєва

Арестович звільнився та вже втрапив у новий скандал

5300 грн

ZTE Повний комплект мобільний інтернет модем 3G/4G з Wifi та акумуляторо...

Військова розповіла правду про ставлення до жінок в армії

Остання надія путіна: про що розповів Огризко

Онлайн книга - Ложь за ложь | Автор книги - Елена Хантинг

Cтраница 33

Магнітний коректор постави. Підбір онлайн. Недорого

Павербанк на 90 000 mah на сонячній батареї. 1399 грн

Сумка на колесах. Розпродаж. Лише 499 грн

 Страница  

– Ты вечером свободна? Я могу приехать к тебе, если хочешь…

– Нет! – Я сплела пальцы, чтобы не дрожали так заметно. – То есть сегодня не получится. И я предпочитаю встречу в людном месте.

– Это, пожалуй, будет сложновато. В Чикаго хоккей популярен, меня постоянно узнают. В идеале либо я приеду к тебе, либо ты ко мне.

– Хм, – об этом я не подумала. – Тогда лучше я к тебе.

– Завтра вечером? Или – у тебя же четверг выходной, может, тебе в четверг удобнее?

– Откуда ты знаешь, что в четверг я выходная?

– Ну… – Эр Джей нервно забарабанил пальцами по стойке. – Я выяснил твой рабочий график, задобрив кого надо билетами на первую игру сезона. Я и тебе могу билеты дать, если хочешь. На любую игру.

– Насчет четверга я тебе отвечу позже…

А еще поговорю с Иден насчет взяток хоккейными билетами.

– Ты мне позвонишь или напишешь СМС?

– Да.

– Обещаешь?

Я осталась стоять с каменным лицом, только приподняла бровь.

– Хорошо. Я буду ждать.

В четверг утром я стояла на тротуаре в ожидании отправленной за мной машины. Я почти не сомневалась – лично Эр Джей не явится, чтобы меня не компрометировать. У меня есть своя машина, но я не хотела садиться за руль в таком взвинченном состоянии. Дома я погуглила названный Эр Джеем адрес – очень красивый район, насколько удалось разглядеть.

У обочины остановился черный внедорожник. Я отступила, давая пассажирам выйти: не хватало еще, чтобы меня задело дверцей.

Вышел водитель в черном костюме и темных очках, обогнул внедорожник и осведомился:

– Мисс Карвер?

Я оглянулась, ожидая увидеть однофамилицу, но рядом никого не оказалось.

– Мисс Лейни Карвер? – водитель взглянул на какую-то памятку в руке.

– Да.

– Я приехал отвезти вас к мистеру Боумену.

Я взглянула на черный внедорожник без всяких «шашечек», на водителя в костюме и спросила:

– У меня есть минута?

– Конечно, мисс Карвер.

Шофер сложил руки на груди, остановившись у машины, а я набрала Эр Джея.

Он ответил на первом же звонке:

– Только не говори, что ты передумала!

– Ну, это как сказать, – медленно произнесла я.

– А что случилось?

Его паника невольно подкупала.

– Тут черный внедорожник и человек в костюме, заявивший, что отвезет меня к тебе. Я смотрела достаточно сериалов с воссозданиями реальных событий, чтобы не доверять человеку в костюме за рулем внедорожника с затемненными окнами.

– Попроси его представиться, он Джордж Ориоль.

– Бывают такие фамилии?

– Бывают, честное слово.

– Почему я должна верить твоему слову? Откуда мне знать, что ты и Эр Джея на ходу не придумал?

Вопрос был законным – Эр Джей и раньше не был со мной честен. Все, что я о нем знала, опиралось на его аляскинскую ложь.

Он вздохнул.

– Эр Джея я не придумал – так меня называл отец, а теперь Стиви с Кайлом. Руком меня зовут только одноклубники и друзья. Сделай милость, спроси водителя, как его зовут, чтобы я тебя сегодня все-таки увидел.

– Прекрасно, сейчас, – смягчилась я, потому что, несмотря на гнев, мне хотелось кое-каких ответов. – Простите, сэр, как ваше имя? И фамилия, – обратилась я к подозрительно спокойному человеку в костюме, так и стоявшему у машины.

– Джордж Ориоль, мисс Карвер. Работаю водителем у мистера Боумена. Позвольте отвезти вас к нему.

– Спасибо. – Я приподняла палец, призывая к молчанию, и повернулась к Ориолю спиной. – Подтверждается.

– Значит, ты приедешь?

– А если на самом деле это не Джордж Ориоль? Вдруг он угнал внедорожник и представляется чужим именем, а в багажнике труп настоящего Ориоля? – Я понимала, что несу какой-то сумасшедший бред, но ведь в детективах такое постоянно показывают. Вчера я долго не могла заснуть и включила телевизор, в итоге проснулась на диване в три часа утра как раз под такой сюжет.

Нужно отдать Эр Джею должное – он не стал подвергать сомнению ясность моего рассудка, а только попросил сфотографировать водителя на телефон и сбросить снимок ему. Я так и сделала, и Эр Джей подтвердил – это настоящий Ориоль.

– Тогда я сажусь в машину.

– Отлично! Я бы сам за тобой приехал, но не знал, как ты отреагируешь.

– Да-да, так лучше. До скорой встречи. – И я нажала отбой. Ориоль открыл для меня заднюю дверцу и подал руку, чтобы помочь мне сесть.

Меня не покидало упорное ощущение, будто я сплю и вижу сон. Из ведерка со льдом на центральной консоли торчали бутылки воды (с газом и без), а рядом красовался большой картонный стакан с крышкой, купленный где-то навынос. Я поднесла его к носу и осторожно втянула аромат.

– Мистер Боумен велел снабдить вас горячим шоколадом, мисс Карвер. Надеюсь, вам понравится.

– Спасибо. Уверена, шоколад превосходен. – Я уселась поудобнее и принялась смотреть в окно на меняющийся пейзаж. Вскоре мы выехали за пределы Чикаго-Луп [2]. Чем дальше оставалась моя многоэтажка, тем больше и роскошнее становились дома вокруг: попадались настоящие особняки с идеально ухоженными газонами и профессиональным ландшафтным дизайном.

И вовсе нечему мне было удивляться, когда внедорожник свернул к одному из самых красивых и внушительных домов – двухэтажному «крафтсману» [3] с необъятной, во всю ширину фасада, верандой. Обилием дерева и сельским колоритом особняк напоминал аляскинский дом Эр Джея, приспособленный для городской жизни.

Я бросила в рот мятную таблетку и захрустела ей, когда Джордж Ориоль остановился у парадного входа. Ладони у меня вспотели (зато во рту пересохло), и я, подхватив сумку, вытерла руки о бедра. Я приехала в джинсах и свитере, с минимальным макияжем – тональник под глазами и один слой туши на ресницах… ну ладно, еще карандаш для глаз и чуть-чуть теней.

Я хотела выглядеть хорошо, но чтобы не казалось, будто я из кожи вон лезла ради Эр Джея.

Джордж Ориоль открыл дверцу и галантно подал руку, помогая мне выйти.

– Я буду здесь, когда вам захочется вернуться домой, мисс Карвер.

– Благодарю вас, Джордж.

– Рад был оказаться полезным.

Я начала подниматься по лестнице, когда дверь распахнулась. Я ожидала увидеть дворецкого, но на пороге стоял Эр Джей, сунув руку в карман джинсов. С каждым движением черная футболка натягивалась на широкой груди.

– Спасибо, что ты согласилась приехать… – начал он, посторонившись и пропуская меня в дом.

– Пожалуйста, – бросила я, успокоившись и одновременно огорчившись оттого, что он не сделал движения меня обнять.

Я оглядела просторный холл, подмечая убранство дома. Особняк оказался раза в два больше аляскинского, но в нем было удивительно уютно. Полы из грубо отесанных деревянных досок, теплые светлые тона и удачное сочетание сельского стиля и современных деталей.

Войдя, я по деревенской привычке разулась и пошла за Эр Джеем по широкому коридору на суперсовременную кухню. Мне даже стало интересно: он вообще здесь готовит или у него есть специальный человек? Тут же некстати вспомнились подробные хроники его распутной жизни и отвратительные фотографии, которых в Интернете целое море, и я невольно гадала, сколько же женщин Эр Джей с шиком водил по этому дому и сколько разнузданных вечеринок закатывал.

– Красиво у тебя тут, – хрипло сказала я, чувствуя себя неуклюжей и странно обиженной.

– Спасибо. Я въехал сюда в середине прошлого сезона, в июне. – Эр Джей остановился посреди кухни. – Хочешь что-нибудь попить?

– Разве что воды.

Я сама себя запрезирала за облегчение при новости о том, что он живет здесь недолго: это значительно сокращало количество женщин, коротко знакомых с этими комнатами и Эр Джеем.

– У меня есть грейпфрутовый сок.

Сердце замерло, но тут же рвануло со старта хорошим спринтом.

– Спасибо, просто воды.

Эр Джей кивнул, жуя губу изнутри, и отвернулся. Взяв стакан, налил мне воды.

– Можем посидеть во дворе, если хочешь.

– Прекрасная идея.

Мне страшно не нравилась возникшая между нами неловкость. Я не знала, как себя вести. Эр Джей казался совершеннейшим незнакомцем, хотя не далее чем год назад мы таяли от счастья в невидимом коконе личного пространства, слившемся из двух отдельных (последствия я расхлебываю до сих пор).

Неоглядный задний двор оказался на редкость благоустроенным – с открытой беседкой, площадкой для барбекю, настоящим бассейном и даже хоккейным катком. От суммы, в которую влетела подобная роскошь в пригороде Чикаго, можно было ошалеть.

Мою-то квартиру (редкая удача) субсидирует океанариум, иначе жить бы мне в палатке.

Я выбрала один из отдельных стульев. Эр Джей присел на двухместный диванчик напротив.

– Как ты? – спросил он.

– В большом замешательстве и волнении, – честно ответила я.

Он кивнул.

– Прости, что я наврал насчет себя.

– Да, мне тоже неприятно. Будто все, что между нами было, свелось в итоге ко лжи, Эр Джей. Или звать тебя Рук?

– Мне нравится, когда ты зовешь меня Эр Джей.

– Ты нарочно так представился, чтобы тебя невозможно было найти?

Пока я не выяснила, кто он и что он, я идеализировала Эр Джея, а сейчас… просто не знаю.

– Все не совсем так, – он медленно выдохнул. Лицо исказила гримаса. – У меня была причина скрыть правду о себе, но я и в мыслях не имел причинить тебе боль…

– …потому что после Аляски не собирался продолжать знакомство, – подсказала я.

– Неправда.

Я саркастически приподняла бровь:

– Мы жили в разных концах страны – каким бы образом мы смогли поддерживать отношения? Это была летняя интрижка длиной в полтора месяца, – озвучила я то, что твердила себе целый год. Но сердце подсказывало иное, и надежда трепетала в груди, как колибри в хрупкой клетке.

– Может, начиналось как интрижка, но вышло-то куда серьезнее. Для меня, во всяком случае. – Эр Джей все водил ладонями по коленям, а потом, опершись на локти, подался вперед. – Да, мы недолго были вместе и ни разу не завели разговор о нашем будущем, но я хотел, чтобы наша связь переросла во что-то большее. Но когда у Джой начались преждевременные роды, я…

– Как, кстати, Джой и младенец?

Я целый год гадала, все ли в порядке с мамашей и ребенком.

– Все прекрасно – и с ней, и с Максом.

– Значит, у нее мальчик?

– Да. Растет как на дрожжах. После такой сложной беременности Кайл с женой не планируют заводить еще детей, но все страхи уже позади.

Я кивнула:

– Слава богу. Рада слышать.

– Я же звонил тебе, Лейни, из Лос-Анджелеса, раз двадцать пытался дозвониться! Мы все действительно стояли на ушах – врачи не давали никаких гарантий. Я не хотел тебя беспокоить, но вскоре сам начал волноваться, почему ты не берешь трубку. С Джой и ребенком все висело на волоске, Кайл был сам не свой, мы со Стиви никогда его таким не видели. Я так и ждал, что с ним случится нервный срыв.

– Мне очень жаль, – искренне сказала я. Я помнила, как тяжело Эр Джей переживал уход отца, и представляла, каково ему досталось в Лос-Анджелесе.

– Да, Макс нам непросто достался, но сейчас все в порядке. Хочешь на него посмотреть? Во какой здоровяк. – Эр Джей достал телефон и дождался, пока я кивну, прежде чем открыть фотогалерею. – Хочешь сюда пересесть? Отсюда смотреть удобнее, – он похлопал по дивану рядом с собой.

Я уставилась на свободные сантиметры дивана (Эр Джей при своих габаритах занимал две трети). Словно почувствовав мои колебания, он подвинулся, освобождая мне место.

– Или, если хочешь, оставайся на стуле. Как тебе удобнее.

Я смягчилась – отчасти потому, что он отодвинулся, и теперь было неловко к нему не подсесть. Я перешла на диван, и Эр Джей выставил руку с телефоном ровно перед нами.

– Это Макс в больнице. У мамаш с гестационным диабетом дети обычно крупные, я этого раньше не знал.

– Господи, сколько же он весил? – Я сморщилась при мысли, каково проталкивать такую голову через вагину.

– Почти одиннадцать фунтов [4].

– Боже мой, вот это слоненок! Некоторые дети в три месяца столько весят.

– Да, Джой в конце концов прокесарили – у Макса оказалось ягодичное предлежание, и с плацентой что-то пошло не так. Я всех подробностей не знаю, но и беременность, и роды протекали с осложнениями… – Он листал снимки, показывая племянника в разном возрасте. Вот Макс у него на руках, а вот он в крошечном хоккейном свитерке чикагского клуба, а тут держится за руки Эр Джея и пробует ходить.

– Похоже, ты хороший дядя, – севшим голосом сказала я и кашлянула, сдерживая слезы.

– Дядей быть несложно. Я балую Макса до неприличия, а когда раскричится, возвращаю мамаше.

– Может, так и надо…

Дяди, тетки, дедушки и бабушки, по-моему, только так и общаются.

– Я их нечасто вижу – они далеко живут, но при встрече отрываемся по полной. Мы пересекаемся, когда я приезжаю играть в Лос-Анджелесе… – Эр Джей накрыл мою руку своей. – Я должен был увезти тебя в Лос-Анджелес. Надо было взять два билета и приехать с тобой, но Кайл от волнения психовал не по-детски, и я не сообразил…
  Ты не мог взять меня с собой – ты же наврал мне о себе, – я отдернула руку. На миг Эр Джей словно хотел ее задержать, но сразу отпустил.

Он положил телефон на стол и потер рукой лицо, еле слышно выругавшись.

– Я столько раз все хотел тебе сказать, но боялся все испортить. Вдруг бы ты, узнав правду, ушла от меня? Поэтому я откладывал объяснение, и чем дольше тянул, тем труднее было начать разговор. – Он искал моего взгляда, умоляюще глядя мне в лицо. – Уехав, я вдруг понял, что не сказал самого главного, и решил – в Лос-Анджелесе первым делом наберу тебя и скажу…

– А зачем ты вообще солгал? К чему все марать неискренностью?

– Потому что ты меня не узнала.

Этот простой ответ сказал мне все и ничего. Эр Джей ничего не добавил, и я не выдержала:

– И что? Как это объясняет тот факт, что ты начал со лжи? За шесть недель ты не выбрал времени объясниться, а лишь покрывал свою ложь все новыми слоями?

– Я о многом умолчал, в чем сейчас раскаиваюсь, но я хотел несколько дней побыть обычным человеком. Ты не знаешь, что такое…

– Ты про своих женщин и вечеринки? – Внутри у меня точно лег камень при воспоминании о том, что я увидела в Интернете. Как сейчас принято говорить, увидела и не могу развидеть. – Я ведь почитала кое-что о тебе, Эр Джей, как только твоя ложь вышла наружу. То, что я нашла в Интернете, никак не сочетается с образом человека, с которым я была на Аляске. Я просто не знаю, где ты настоящий.

– Лейни, ну как же ты можешь не знать? Я тот человек, с которым ты познакомилась в самолете, который тебя успокаивал, с которым ты провела те шесть недель, который учил тебя водить машину и обнимал во время грозы! Это и есть я настоящий.

Эр Джей снова подался ко мне. Я взвилась с дивана как ужаленная и отбежала на несколько шагов.

– Я уже не знаю, чему верить.

– Слушай, все это, конечно, выглядит сомнительно, но если ты взглянешь на даты, увидишь – прошло уже несколько лет. Я родом из маленького городка и в чикагский клуб попал совсем щенком. Пойми, я не горжусь былыми «подвигами», но хоккеисты в Чикаго на одной доске с селебрити, к тому же мы живем в эпоху, когда все личное, интимное выкладывается в Интернет и радостно обсасывается всеми, кому не лень… Сестра с матерью почти год со мной не разговаривали, я с тех пор на всю жизнь завязал…

На это я фыркнула. Он и понятия не имел, какие последствия до сих пор приходится расхлебывать мне и насколько напряженнее стали наши отношения с родителями. Если до Аляски я скрипела зубами от их гиперопеки, то после возвращения я, что называется, света невзвидела.

– Разве ты не переживала стадию подросткового бунта, Лейни? У тебя что, не было желания по- бузить?

– Было. Ты был моим желанием побузить, и это оказалось чудовищной ошибкой, – отрезала я.

Эр Джей встал и направился ко мне, но я юркнула между стульями и снова оказалась на безопасном расстоянии.

– Ты сказал, что собирался рассказать мне правду, когда долетишь в Лос-Анджелес, но что могло из этого выйти? Я бы узнала все то, что знаю теперь, и по-прежнему жила бы на другом конце страны! Как бы ты все объяснил, как бы растолковывал свои туманные соображения? – Я развернулась и пошла к дому. – Я так тебя искала, я обзвонила все до единой козьи фермы штата Нью-Йорк, но никто о тебе и не слышал! Иначе и быть не могло – ведь я искала несуществующего человека!

На лице Эр Джея читалось раскаяние.

– После рождения Макса мама продала ферму застройщику и вместе со Стиви перебралась в Лос- Анджелес, поближе к Кайлу…

Я покачала головой, не в силах слышать, как мы с ним разминулись буквально на несколько недель.

– Я тебя искала, а ты разве пытался меня найти, Эр Джей? Ну, вот честно? – Я живо помнила свои муки, когда я, хоть убей, не могла его отыскать, и с недавних пор начала склоняться к мысли, что это меня судьба отводила. – Ладно, мне пора.

Эр Джей сник.

– Лейни, пожалуйста…

– Я не могу здесь находиться, мне слишком тяжело! – Я направилась к раздвижным дверям, желая оказаться как можно дальше от Эр Джея, воспоминаний и противоречивых чувств, разрывавших мне сердце, – любви и того, что я о нем узнала.

– Разве ты не дашь мне шанса доказать, что на Аляске я был собой настоящим?

Я не могла взглянуть на Эр Джея и убедиться, что выражение его лица соответствует отчаянию в голосе. Я готова была дать ему шанс, но меньше всего хотела нового разочарования.

– И снова рискнуть своим сердцем? Как я должна тебе доверять?

Эр Джей проворно оказался между мной и дверью, которую я еще не успела открыть. Я попятилась, и он схватил меня за локти, чтобы я не оступилась – или чтобы не дать мне убежать… Я страшно соскучилась по прикосновению его рук; мне хотелось прильнуть к Эр Джею и ощутить тепло и спокойствие, которые я так хорошо помнила.

– Я влюблялся в тебя, я уже почти…

– Хватит! – чуть не закричала я. – Не играй с моими чувствами, это нечестно!

– Я не играю, я искренне!

– У тебя сто раз была возможность поступить честно и искренне, а теперь дай мне пройти, Рук! – бросила я, точно ругательство.

– Однажды я тебя уже отпустил, Лейни, и это меня едва не доконало. Не знаю, смогу ли я сделать это снова.

– Не станешь же ты держать меня заложницей?!

– Не стану. – Он опустил руки, и я рванула дверь и помчалась по деревянному полу к выходу. Глупые неподконтрольные слезы катились по щекам, когда я сердито совала ноги в балетки. Как прикажете увязывать прежнего Эр Джея, которого, как мне казалось, я знала, с тем, кто живет в особняке и пользуется репутацией прожженного плейбоя?

Я дергала дверь, не в силах разобраться в замках – перед глазами все расплывалось. Приближалась самая настоящая паническая атака – такие эмоциональные торнадо для меня чересчур. Я старалась дышать ровно и не поддаваться страху, перед глазами поплыли какие-то точки, и вдруг я почувствовала, что меня властно потянуло в крепкие объятия. Губы Эр Джея нашли мой висок.

– Дыши, Лейни. Дыши.

Я схватилась за его футболку, мысленно ругая себя и приказывая опустить руки, хотя мне ничего так не хотелось, как вцепиться в него еще крепче. Эр Джей успокоительно поглаживал меня по спине, негромко уговаривая дышать и повторяя, что он очень раскаивается и в жизни не собирался меня обижать.

Я сосчитала все, что чувствую, вижу, слышу, ощущаю вкус и обоняю, и успокоилась достаточно, чтобы разогнуть сведенные пальцы. Я прижала ладони к его груди, ощущая, как часто и сильно бьется его сердце.

Эр Джей вытер мне слезы.

– Прости меня, Лейни, прости… Я такого не хотел. Я думал, твое молчание – это намек, что мои чувства не были взаимными.

– Мне надо идти, – горестно прошептала я.

Эр Джей приподнял мое лицо ладонями.

– Пожалуйста, посмотри на меня!

Я медленно подняла глаза, запоминая его невыносимо красивое лицо.

– Я однажды здорово все испортил, Лейни, и это стало для тебя ударом, но клянусь – я такой, как год назад, когда мы познакомились, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебе это доказать.

На миг мне показалось, что он меня сейчас поцелует.

И он поцеловал. В щеку.

Кожу начало жечь. Сердце забилось чаще.

Я должна рассказать ему свою собственную правду.

Но пока у нас получилась ничья: ложь за ложь.