Глава 8
— Думаю, нам уже пора познакомиться поближе, — произнёс пожилой мужчина, его голос был тёплым и чуть хриплым, словно он давно привык к этим деловым спектаклям. — Я дедушка Итана, а это его бабушка. — Он мягко обнял супругу за плечи, и их взгляды встретились с теплотой и пониманием, словно разделяя секреты долгой жизни. — Ну, я так понимаю, с Амандой ты уже познакомилась? — добавил он, указывая на маленькую бестию — озорную девочку с глазами-лазерами, которая весело щурилась в ответ.
— Я отец Итона, — продолжил мужчина, его голос прозвучал с оттенком холодка и недовольства, словно он не очень доволен этим знакомством. — А это моя жена. — Он бросил короткий взгляд на женщину, сидящую рядом с ним.
Я поняла: это его родители. Значит, другая семейство это все таки брак по договоренности.
— Мы не рады вашей связи, — произнесла мать Итана холодным тоном, словно ледяной ветер, пронизывающий всё вокруг. — У нас уже был договор по поводу барка Итана и семьи Клинт. Но я считаю: этот брак всё-таки возможен — он выгоден обеим сторонам. Одна официальная супруга и ты. — Я взглянула на неё, заметив, как её лицо остаётся спокойным, но в глазах заиграла решимость.
Во мне вскипела жуткая ревность, словно пламя, разгорающееся изнутри. Как можно делить Итана с кем-то? Особенно с такой невыносимой особой — с женщиной, которая кажется холодной и расчетливой.
— Значит, семейство Клинт... — прошептала я, словно произносила заклинание, и мои глаза зажглись решимостью. Надя понимающе кивнула мне в знак согласия и тихо отошла в уборную, оставляя меня одну с этим тяжелым грузом. В этот момент я почувствовала себя словно на шахматной доске: каждый ход — судьбоносен, каждая фигура — важна. Внутри зашевелилась тревога, как тёмные тени, скрывающиеся в глубине души.
— Что ж, — сказала я с лёгкой усмешкой, — рада была познакомиться с вами. Но, честно говоря, думаю, брак для вас — не более чем выгодная сделка. Вы же банкроты, — произнесла я холодно и чуть насмешливо, словно бросая вызов всему этому искусственному миру. В моих глазах зажглась искра иронии, и я почувствовала, как внутри закипает азарт: игра только начинается, и я собираюсь сыграть по-крупному.
Глава семейства Клинт взорвался, словно натянутая струна, и его голос прорезал тишину с яростью: — Как ты смеешь! У меня вообще-то состояние! — Его слова звучали как взрыв, наполненный гневом и обидой, и казалось, что вся комната содрогается под их тяжестью. Взгляд его был полон ярости, а в голосе — ураган эмоций, готовый разорвать всё на куски.
В этот момент зазвонил его телефон. Глава семейства Клинт отошёл немного в сторону, взяв трубку в руку. Его лицо мгновенно изменилось — жесты стали более оживлёнными, а тон — настойчивым и деловым. Он активно обсуждал что-то по телефону, его слова звучали быстро и уверенно, словно он решал важнейшие вопросы. Жесты подчеркивали каждое слово: он кивал, жестко махал рукой, иногда делал паузы, чтобы подчеркнуть значимость происходящего. Весь этот разговор казался ключевым — по всему было видно, что сейчас решается судьба не только его бизнеса, но и его будущего.
Я взглянула на Надю: она медленно кивнула мне в знак согласия, словно подтверждая, что всё идет по плану. Пару звонков — и все акции и активы мистера Клинта мгновенно перешли в мои руки. В мгновение ока его богатство исчезло из его портфеля, словно тень, растворяющаяся под ярким солнцем. Его репутация начала стремительно рушиться — как карточный домик, под натиском моих рук и хитроумных ходов. В этот момент я почувствовала, как власть скользит ко мне, словно тёмная волна, накрывая всё вокруг.
Теперь он был словно призрак прошлого — без власти, без влияния, без шансов вернуться в игру.
— Кто такая эта Мисс Росс?! — взревел он в трубку, его голос разнесся по комнате, словно раскат грома, разрывая тишину на куски. Волосы на его голове встали дыбом, а глаза горели яростью и ненавистью, как два пылающих огня. Каждое слово казалось вырванным из груди с дикой силой, будто он вот-вот взорвется от накала страстей. В этом гневе слышалась не только ярость, но и угроза — словно он готов был разрушить всё вокруг ради своей обиды, ради своей власти.
Я спокойно улыбнулась и мягко произнесла:
— Анэт Росс. Очень рада с вами познакомиться, — произнесла я спокойно, медленно привставая и протягивая руку, словно вызывая его на игру. — Неужели кто-то под именем Мисс Росс купил все ваши активы? Мне так вас жаль... Но есть шанс: если вы откажетесь от заключения брака, может быть, эта Мисс Росс вернёт вам хотя бы малую долю ваших богатств. — Я наслаждалась этим моментом, наблюдая за тем спектром эмоций, что исходил от мужчины: его лицо побагровело, глаза сузились до щелочек, а губы дрожали от ярости. В этом взгляде я увидела не только гнев, но и ледяную решимость — он понимал, что игра закончилась, и я собираюсь больше вести её . В этот миг воздух наполнился напряжением, словно сама сцена превращалась в шахматную партию, где каждый ход может стать последним для него.
— Брака не будет, — его голос прозвучал как раскат грома, полон окончательности и ледяной решимости. — И мы уйдём. А лучше — уедем ближайшим рейсом, — добавил он, помогая своей супруге встать, словно защищая её от этого мира. Их дочь пыталась что-то сказать — что-то важное, возможно протестовать или возразить, — но отец быстро заткнул её рукой, словно закрывая дверь в их внутренний мир и запрещая вмешательство. Взгляд его был холоден и непоколебим, а в воздухе повисла тишина, словно сама судьба решила поставить точку в этой драме.
Я лишь махнула Наде — и она мгновенно принялась быстро печатать что-то в телефоне, словно выполняя тайную миссию.
— Думаю, брака не будет, — тихо произнесла я, делая шаг назад и скрываясь в тени уборной, оставляя их наедине с этим напряжением. Внутри меня всё было спокойно: я знала свою игру до мельчайших деталей и полностью контролировала ситуацию. Мои мысли были ясны, а стратегия — как хорошо отточенный клинок. В этот момент я ощущала себя словно хищник, наблюдающий за своей жертвой из тени, уверенная в своей силе и готовая к следующему ходу.
Я стояла в уборной, уперев руки в холодную столешницу раковины, словно пытаясь зафиксировать свои мысли, чтобы не расплескать их в хаосе. Зажмурилась и медленно подняла голову к потолку — глаза закрыты, а внутри бушевал шторм: ревность, как ядовитый вихрь, сжигала всё на своем пути, превращая сердце в пылающий пепел. Только что я нашла его — мужчину, с которым могла дышать свободно, — и вдруг его уводит силиконовая фифа, словно тень из кошмара, растворяющаяся в мгле. Время растаяло — я не помню, сколько так стояла, но ощущение пустоты и боли не отпускало. В этом мгновении я почувствовала себя словно потерянная в бездне.
И вдруг почувствовала что-то твердое и горячее позади себя — сильные руки обвили меня словно цепи или объятия судьбы. Тепло их проникало сквозь ткань, а ладонь легла мне на живот — твердая, но одновременно ласкающая. Я точно знала, кто это.
— Зачем пришел? — прошептала я, опираясь на Итана. — Ты что, решил проверить, всё ли у меня хорошо? Или просто зажал меня в этом туалете? — голос мой был чуть хриплым от эмоций, от внутренней борьбы. В этом мгновении я ощущала не только страх и смятение, но и искру надежды — ведь даже в самой темной ночи иногда загорается слабый огонек. И я знала: несмотря ни на что, эта встреча могла стать началом чего-то нового или последним испытанием.