Глава 8: Непростой визит
Вот он, дом, который столько раз снился мне в кошмарах. Серый, обшарпанный, с тусклыми окнами. Страшно представить, что сейчас там будет. Но Артем рядом. Его спокойствие немного передается и мне. Надеюсь, он знает, что делает.
Мы подъехали к старому многоквартирному дому. Поднялись на третий этаж, и я дрожащей рукой открыла дверь. Квартира встретила нас затхлым воздухом и неприветливой тишиной. Мама сидела на продавленном диване в гостиной, уставившись в старый телевизор. Увидев нас, она даже не повернула головы.
— Мам, это я, — тихо сказала я.
Мама лениво обернулась. Ее взгляд скользнул по мне и остановился на Артеме. На ее лице не отразилось никаких эмоций, кроме привычной усталости и раздражения.
— Кого еще притащила? — буркнула она, не поднимаясь.
Артем шагнул вперед, излучая спокойствие и уверенность.
— Добрый вечер. Меня зовут Артем. Я друг Софии.
Мама недоверчиво прищурилась, оглядывая его с головы до ног.
— Друг? Какой такой друг? Ты кто вообще такой?
Ее тон… такой грубый. Как всегда. Артем, пожалуйста, не обращай внимания.
— Я хотел переговорить с вами насчет Софии, — спокойно произнес Артем, но в его голосе появились стальные нотки, которые я не услышала. — Мне не совсем понятно ваше отношение к собственной дочери.
Мама удивленно вскинула брови, но из-за того, что телевизор работал достаточно громко, она не расслышала последних слов Артема.
— Чего тебе непонятно? Сама с ней мучаюсь.
Артем сделал шаг ближе к ней, понизив голос, чтобы София, оставшаяся у порога, не слышала.
— Послушайте меня внимательно. София – замечательная девушка, добрая, умная и талантливая. И она заслуживает уважения и любви, особенно от собственной матери. Если вы не в состоянии этого ей дать, то, по крайней мере, прекратите свое вечное недовольство и упреки. Ей и так нелегко.
Мама опешила от такого тона. Никто никогда не говорил с ней так.
— Ты… ты кто такой, чтобы мне указывать? — прошипела она, но в ее голосе уже не было прежней уверенности.
— Я человек, которому небезразлична судьба Софии. И я не позволю, чтобы ее постоянно унижали и обесценивали. Запомните это.
Артем снова повернулся к Софии и улыбнулся, вернув в голос мягкость.
— София рассказывала о вашей заботе и о том, как вы много работаете, чтобы обеспечить ее. Я вижу, что вы очень сильная женщина.
Мама все еще смотрела на Артема с недоумением, пытаясь понять, что только что произошло.
— Забочусь? Да я… — начала она, но запнулась, словно потеряв нить своей привычной тирады.
Его спокойствие… оно словно обезоруживает ее. Неужели это сработает?
— Понимаете, — продолжил Артем, сохраняя мягкую улыбку для меня, — София – очень чуткая и талантливая девушка. Ей нужна поддержка и понимание. Я уверен, что вы, как любящая мать, хотите для нее только самого лучшего.
Мама хмуро смотрела на Артема, но в ее глазах уже не было такой враждебности.
— Лучшего я для нее всегда хотела. Только она… не всегда это ценит.
— Я уверен, что она ценит, просто не всегда умеет это показать, — мягко возразил Артем. — Поверьте, София очень вас любит и переживает.
Я стояла в дверях, молча наблюдая за этой странной сценой. Тон Артема в разговоре с мамой казался мне очень спокойным и вежливым, и я удивлялась, как быстро мама смягчилась.
— Ладно, — наконец вздохнула мама, немного смягчившись. — Раз пришел, проходи. Только долго не задерживайся.
Артем благодарно кивнул.
— Спасибо. Мы ненадолго. Я просто хотел убедиться, что у Софии все хорошо, и передать вам свое уважение.
Мы прошли в гостиную. Мама все еще смотрела на Артема с некоторым подозрением, но тон ее стал заметно спокойнее. Артем сел на край дивана, сохраняя вежливую дистанцию, и продолжил разговор с моей мамой в том же ровном и уважительном тоне, находя какие-то неожиданные темы для беседы. Я удивлялась, как он умеет так спокойно и убедительно разговаривать.
Невероятно. Он действительно смог ее успокоить. Его спокойствие, его уверенность… это словно магия. Может быть, все действительно изменится? Может быть, теперь мама будет относиться ко мне лучше?
Я смотрела на Артема с благодарностью и удивлением, не подозревая, какой жесткий разговор произошел между ним и моей мамой за закрытой дверью.