Глава 13: Возвращение
Ожидание тянулось медленно. Я бродила по большому дому, рассматривая картины на стенах, книги в шкафах, стараясь чем-то занять себя. Но мысли постоянно возвращались к Артему, к его неожиданному подарку, к его теплым словам. Я все еще чувствовала себя немного неловко в этом роскошном доме, но его забота постепенно рассеивала мою скованность.
Неожиданно я услышала звук открывающейся двери. Шаги в прихожей… Неужели он уже вернулся? Я бросилась в коридор и увидела Артема, стоящего на пороге с портфелем в руке. На нем был расстегнутый пиджак, и выглядел он немного уставшим, но увидев меня, он тут же улыбнулся.
— Маленькая, я дома, — сказал он, и в его голосе звучала такая теплота, что мое сердце радостно забилось.
— Артем! Ты уже вернулся? Я думала, ты будешь позже.
— Дела удалось закончить быстрее, чем я ожидал. И я очень соскучился, маленькая. Не мог больше там оставаться.
Он подошел ко мне и нежно обнял. Его объятие было таким крепким и таким… родным. Я уткнулась лицом в его пиджак, чувствуя его запах – дорогой парфюм и легкий аромат табака.
— Я тоже соскучилась, — прошептала я, чувствуя, как щеки снова заливает румянец.
Он отстранился и посмотрел на меня с нежностью в глазах.
— Как ты тут без меня, маленькая? Чем занималась?
— Бродила, смотрела… Цветы твои рассматривала. Они такие красивые.
— Я рад, что тебе понравилось. Хочешь, я приготовлю нам что-нибудь поесть? Я уверен, ты еще не обедала.
— Если тебе не сложно… Я действительно немного проголодалась.
— Никаких "если не сложно", маленькая. Для тебя – все, что угодно. Что ты хочешь?
— Что-нибудь легкое… салат, например?
— Отличная идея. Пойдем на кухню.
Мы прошли на просторную кухню, залитую дневным светом. Артем ловко доставал продукты из холодильника, напевая себе под нос какую-то мелодию. Наблюдать за ним было так спокойно и приятно. Казалось, будто мы уже давно живем вместе, хотя я провела в его доме всего несколько дней.
Пока он готовил салат, я села за барную стойку и наблюдала за его движениями. Его сильные руки быстро и уверенно нарезали овощи, смешивали заправку. В его движениях чувствовалась какая-то внутренняя гармония.
— Расскажи мне, маленькая, как прошел твой день? Что ты делала, пока меня не было?
Я рассказала ему, как бродила по дому, как любовалась цветами, как пыталась читать книгу, но мысли все время возвращались к нему. Он слушал внимательно, иногда задавая вопросы.
— Знаешь, Артем, — сказала я, немного осмелев, — мне здесь… хорошо. Спокойно. Я давно не чувствовала себя так… в безопасности.
Он остановился, посмотрел на меня и мягко улыбнулся.
— Я рад это слышать, маленькая. Я хочу, чтобы тебе здесь было хорошо. Это теперь и твой дом тоже.
Его слова прозвучали так неожиданно и так… важно. "Твой дом тоже…" Мое сердце снова забилось быстрее. Неужели это правда? Неужели я действительно могу здесь остаться? Не просто гостьей, а… частью его жизни?
Он закончил готовить салат и поставил передо мной тарелку.
— Ешь, маленькая. И не думай ни о чем плохом. Я рядом.
Я улыбнулась ему в ответ и принялась за еду, чувствуя, как тепло его заботы согревает меня изнутри. День только начинался, и я с нетерпением ждала, что он мне принесет.