Глава 25.
Луиза смотрит на меня, хлопает в ладоши и смеётся. Не понимаю её ликования, пока не подхожу к зеркалу. О, боги!
Она кого из меня сделала? Я никогда не красилась так ярко! Глаза кажутся пронзительно-голубыми на фоне чёрных теней и подводки. Красная помада придаёт стервозности. Мои волосы уложены волнами, но они так взбиты… Это выглядит довольно небрежно, будто я забыла расчесаться после бурного секса. И это не самое худшее.
Таращусь на свою грудь, которая готова выпрыгнуть из корсета. Он чёрный, под ним блуза из органзы с пышными рукавами. Она тоже чёрная, но почти прозрачная. Смотрится шикарно… и ещё жутко вульгарно. Хорошо, хоть снизу всё прилично: на мне чёрные брюки палаццо с высокой талией. Каблуки настолько высоченные, что даже стоять неудобно.
– Луиза, ты уверена, что мне стоит так идти на обед?
– Абсолютно. Поверь, ты выглядишь, как надо.
– Надо для чего?
– Сама увидишь. Но, как я и сказала, дело не в одежде. Всё зависит от того, как ты себя подашь. А месть подают холодной.
– С чего ты взяла, что я хочу кому-то мстить?
– По глазам вижу. Эти придурки зря играют с тобой, Нора. Им же и аукнется. Ну, раз сейчас день, значит, ты сидишь рядом с Боссом, так?
Киваю.
– Тогда удели ему немного больше внимания, чем обычно. Общайся с девочками, с парнями, со всеми. Кроме Дерека. Даже не смотри на него. Но не нужно наигранности. Тебе реально должно быть весело и пофиг на этого мудака.
– Он же тебе нравится, почему ты называешь его мудаком? – я прыскаю со смеху.
– Потому что он такой и есть. Ещё не поняла? Босс по сравнению с ним – ангелочек. Считай, что мстишь за нас обеих. Мне не удалось, ему плевать, что бы я ни делала.
–Ему и на меня плевать.
-Ты как маленькая, Нора, – она закатывает глаза. – Не видишь элементарных вещей. Я могу списать это на незнание мужчин. Особенно таких мужчин. Ничего, скоро сама убедишься, что ты сильно его зацепила. Все это видят, странно, что ты не замечаешь. Только не переусердствуй в провокациях. Он и правда мудак. Если сильно взбесится, тебе влетит по полной. Просто не смотри в его сторону, этого вполне хватит.
– Тогда как я увижу, что это сработало?
– Увидишь, поверь, – она смеётся. – Если он психанёт и сделает что-то несвойственное ему, значит, сработало. Дерек обычно не ведёт себя как истеричка, но в последнее время этот мудила сам не свой, – она округляет глаза.
– Что ты с ним сделала?
– Ничего, – пожимаю плечами.
– Нам пора. Надень улыбку.
Мы спускаемся вниз. Эдриан стоит у камина и о чём-то мило болтает с Изабель. Они так красиво смотрятся вместе, что я невольно задерживаю на них взгляд. Видно, что он очень ей нравится. Она ловит каждое его слово, зеркалит жесты, улыбается ему, касается его как бы невзначай. Для неё в этом доме не существует больше никого. Она боготворит его. Теперь я понимаю, чего он хотел от меня. Но я не Изабель. Не смогу такой быть.
Кайл и Дерек сидят на диване и спорят. Так, туда смотреть нельзя.
Мы подходим к Джине и Александре. Луиза обнимается с ними, я стою чуть в стороне. Она берёт меня под локоть и легонько подталкивает к ним. Почему они все такие красивые?
Джина – рыжеволосая бестия. Её ассиметричное каре смотрится стервозно. Назвать её шлюхой язык не поворачивается, она слишком роскошна. Роковая женщина. Даже вызывающий наряд не выглядит на ней пошло. Наоборот, шарма и лоска ей не занимать. Ох уж эта улыбка! Когда она смотрит на тебя, кажется, что ты особенная. Но она так смотрит на всех. Взгляд её карих глаз то вспыхивает восхищением, то туманится кокетством, то завораживает проникновенностью. Столько эмоций, столько страсти. В ней огонь. Он обжигает и притягивает. Остаётся только догадываться, сколько мотыльков сгорело, пытаясь приблизиться к её пламени.
Александра другая. Более мягкая. Она даже выглядит как невинный цветок: длинные русые волосы, голубые глаза, нежный румянец. Её речь плавная, певучая, движения как у кошки: в них столько грации. Но это всё обман. Маска. Я слышала, что Босс её очень ценит. Потому что она – не невинный цветочек. На её счету не одна мёртвая душа. Эльза говорила, что Александра жестока и никогда не поддаётся эмоциям. Её не отправляют шпионить или соблазнять кого-то. Её отправляют убивать. У неё идеальные манеры, вкрадчивый голос и очаровательная внешность. Это позволяет ей подбираться к жертве, не вызывая подозрений.
Девушки одобрительно кивают, оценивая мой внешний вид. Улыбаюсь через силу. Я сейчас так резко ощущаю, как мне не хватает Эльзы. Всего лишь второй день без неё, а я уже чувствую себя загнанной в угол. Но я должна держаться. Должна. Ради папы. Он – всё, что у меня осталось в этом мире. Ради него я буду кем угодно. Я приму их правила игры, даже если это причиняет мне боль. Я вернусь к отцу. Не брошу его. Я должна помнить, зачем я здесь. Никакие издевательства Эдриана и оскорбления Дерека не должны сбивать меня с цели. Мне просто нужно продержаться до конца срока. Вот и всё.
– Нора, ты выглядишь… Вау! – Джина щурит глаза и облизывает губы. – Я бы тебя трахнула. Что-то мне подсказывает, сегодня многие забудут, как нужно есть. Жаль бедолагу, который сядет напротив тебя. Готова поспорить, что смотреть он будет не в свою тарелку, а на твои сиськи.
– Джина, – Александра морщится. – Здесь же не дикари собрались.
– Но даже я не могу перестать туда смотреть, – Джина ухмыляется. – А у меня нет члена.
– Тебе очень идёт, Нора, не слушай её, – Александра откидывает волосы за спину и улыбается. – Такая сразу роковая красотка.
– Спасибо, – я смущаюсь.
– Не тушуйся, – шепчет мне на ухо Луиза. – Помни, что я тебе говорила. Пока Босс занят, подойди к Альберто. Вон он.
Поворачиваю голову. Альберто не спеша идёт в нашу сторону, уткнувшись в экран смартфона. Вот уж кто точно не будет рад меня сейчас видеть, так это он. Его комната находится между моей и Дерека. Не повезло ему.
Подхожу и вкрадчиво произношу:
– Альберто, извини, что так невежливо ответила с утра. Я была немного не в себе. И мне жаль, что я постоянно доставляю тебе неудобство. Обещаю, впредь это не повторится.
– Шрек, да забей, – говорит он, не отрываясь от телефона. – И не давай обещаний, которые не сможешь выполнить, – он поднимает голову, его глаза округляются. – Мать твою, принцесса! – орёт он на всю гостиную, чем привлекает всеобщее внимание.
Все смотрят на нас, мне неловко, но нужно собраться.
– Так, значит, я снова принцесса? – кокетливо улыбаюсь и хлопаю ресницами.
– Ты определённо сейчас кто угодно, но не Шрек, – он всё ещё удивлённо моргает. – Тебе идёт, конечно, но… Нора, – Альберто качает головой и смотрит за мою спину.
– Что-то не так?
– Нет, нет, – он еле сдерживает смех. – Всё нормально. Отлично выглядишь. Ты молодец, Нора. Ударила точно в цель.
– Спасибо. И я сдержу обещание.
Он хмыкает и направляется к Дереку с Кайлом. Они сидят как раз за моей спиной. Только не оборачиваться! Двое парней входят в гостиную, здороваются с девочками. Видимо, это Фабио и Брайан. Я снова стою одна. Весело, ничего не скажешь.
Эдриан с Изабель подходят ко мне.
– Принцесса, ты… – Эдриан прочищает горло. – Необычно.
– Тебе не нравится?
– О, ему нравится. Всем нравится, – Изабель смеётся и подмигивает мне. Она держит Эдриана под локоть.
Я улыбаюсь, всё-таки они хорошо смотрятся вместе. Вскоре нас зовут к столу. Не совсем понимаю, в чём цель этого сборища. Спрашиваю у Луизы. Она пожимает плечами и говорит, что это обычный обед, не более.
– Иногда мы собираемся. Едим, пьём, тусим. В клуб сегодня тоже едем почти этим же составом. Парней обычно больше, но сейчас многие заняты. С утра Босс отправил их… – она осекается. – В общем, неважно. Наслаждайся едой.
– Но в чём смысл?
– Да нет его. Смысл есть только в мероприятиях, на которые съезжаются представители разных кланов, бизнесмены и другие влиятельные люди. Там заводят полезные связи и заключают союзы. А это просто обед. Ничего такого.
Рассаживаемся. Сажусь по правую руку от Эдриана. Изабель сидит по левую. Мне как-то совестно оказывать ему знаки внимания у неё на глазах. Он же нравится ей. А я хочу лишь позлить Дерека.
Кстати, о Дереке. Он садится напротив меня. И как теперь не смотреть на него? Луиза занимает стул рядом со мной и пинает меня ногой под столом. Киваю. Да, я помню. Но он же сидит напротив меня!
– Игнорируй, – шепчет она мне. – Будь мила и любезна со всеми. И помни: его здесь нет.
Легко ей говорить. Она в сто раз опытнее, а у меня поджилки трясутся похлеще, чем на первой тренировке. Накладываю себе салат и начинаю увлечённо жевать. Хоть так отвлекусь.
– Нет, всё-таки ты Шрек, – Альберто хохочет. Он сидит рядом с Дереком, напротив Луизы. – Даже в образе шлюхи ты жрёшь за троих.
– И тебе приятного аппетита, Альберто, – я улыбаюсь ему.
Джина сидит по другую сторону от него. Только сейчас я замечаю, как они дополняют друг друга. Оба жгучие и с характером. Альберто целует её в плечо. Офигеваю. Я не знала, что они близки. Хотя… чему я удивляюсь.
Джина разворачивается к нему вполоборота. Они тихо перекидываются парой фраз и смеются. Она стреляет глазами то на меня, то на Дерека. Её рот расползается в улыбке.
– Дерек, я, конечно, понимаю, что принцесса сегодня очень горяча, – говорит она. – Но хватит пялиться на её сиськи. Глаза сломаешь.
Дерек молчит, а я заливаюсь краской. Хорошо, что Луиза наложила мне на лицо тонны штукатурки. Начинаю понимать, зачем она использовала столько косметики. Вижу, что Эдриан косится на меня, и поворачиваю голову.
– Да, Босс?
– Прихватим Изабель с нами в город, ты не против?
– Разумеется. Я буду рада возможности пообщаться с ней.
Эдриан усмехается, но ничего не говорит. Он в принципе больше не обращает на меня внимания. Болтает с Изабель.
Мне всё равно. Еда вкусная – вот что меня сейчас интересует. Ем и попиваю вино, слушая разговоры за столом. Меня теперь не развозит от одного бокала, прогресс.
Луиза вовлекает меня в разговор. Спасибо ей, а то сижу как неприкаянная. Шутки, конечно, у них очень пошлые, но не злые. Мне хорошо и весело, удивительно. Вот уж не думала, что убийцы могут обедать, как одна большая дружная семья. Хотя они же тоже люди. Всем хочется теплоты. Пусть они и не признают этого, но этот обед – своего рода их отдушина. Тем более некоторые из них действительно родственники, пусть и дальние.
Эдриан подливает мне вина.
– Спасибо, Босс, но я больше не буду.
– Пей, Нора.
– Как скажешь, Босс.
– Доедай. Мы скоро выезжаем.
– Я схожу наверх за сумочкой?
– Допей и иди.
Хочу закатить глаза, но вовремя вспоминаю, что лучше так не делать. Улыбаюсь и молча крою его матом. Кажется, я начинаю понемногу вливаться в их среду.
– Хорошо, – залпом выпиваю вино. – Я могу идти?
– Теперь да. У тебя десять минут.
– Окей, Босс.
Встаю из-за стола и понимаю, что слегка опьянела. Он специально заставил меня выпить второй бокал, вот же урод. Я хотела сохранить трезвую голову, но Эдриан и это у меня отнял.
Поднимаюсь к себе. Хочу сменить туфли, эти каблуки слишком высокие, я не смогу ходить на них весь вечер. И нужно накинуть что-то сверху.
Выбираю удобные ботильоны на широком каблуке и надеваю кожаную куртку. Кидаю в сумочку телефон, деньги, зеркальце и помаду. Ну всё, я готова. Смотрю на часы, у меня как раз осталось ровно столько времени, чтобы дойти до машины.
Выхожу в коридор. На полпути к лестнице путь мне преграждает Дерек. Судя по его взгляду, он явно чем-то взбешён. Разбираться с ним я сейчас не готова, пытаюсь обойти его.
– Хорошо выглядишь, принцесса, – цедит он. – Не слишком ли много макияжа для обеда?
– Дерек, дай пройти. Меня ждут.
– Подождут.
– Чего тебе? – я поднимаю на него глаза.
– Нора, то, что было утром…
– Я всё понимаю, – перебиваю его. – Я тебе надоела. Не волнуйся об этом. Я выполню условие, пойду к нему. Скоро ты сможешь вздохнуть спокойно. Тебе больше не нужно будет делить со мной комнату. Разреши, я пройду.
Он мычит себе под нос что-то неразборчивое. Мне плевать, я всё ещё обижена. Снова пытаюсь обогнуть его, но Дерек прижимает меня к стене. Он расстёгивает молнию на моей куртке, кладёт руку над корсетом, сжимает грудь. Отворачиваю голову. Дерек наклоняется, зарывается в мои волосы и вдыхает их запах. Его дыхание тяжёлое. Он находит мои руки, поднимает над моей головой. Коленом Дерек раздвигает мне ноги и наваливается на меня. Понимаю, что он не взбешён, а возбуждён. Сильно возбуждён.
– Новый парфюм?
– Дерек, мне нужно идти. Пусти, пожалуйста.
– Ты очень красивая, Нора.
– Спасибо, – я не смотрю на него. Он сильно обидел меня утром. Его прикосновения сейчас совсем не в тему. – Мне нужно идти.
Он отпускает меня, отходит и смотрит помутневшими глазами. Вижу, что сдержать себя и отпустить меня сейчас далось ему тяжело. Это для него несвойственно. Обычно днём он всегда собран и не позволяет себе лишнего. Обычно днём меня для него не существует…
– Хорошей прогулки, принцесса, – летит мне в спину.
Ничего не отвечаю. Даже не оглядываюсь, просто иду вниз. Сажусь в машину и извиняюсь за опоздание. Автомобиль трогается с места. Эдриан с Изабель сидят напротив меня. Он обнимает её за плечи, она сидит вполоборота, положив голову ему на грудь. Отворачиваюсь к окну, мне не хочется разговаривать. Дерек снова испортил настроение.
– Ты какая-то тихая, принцесса, – говорит Эдриан. – Что-то случилось?
– Нет, Босс. Просто немного устала. Я посплю, ты не против?
– Спи.
Сон мне правда нужен. Я эмоционально вымотана. Они изводят меня, оба. Эти качели достали. Сколько я ещё выдержу? Иногда мне кажется, что всё в порядке, и я начинаю привыкать, но потом снова что-то происходит, и я понимаю, насколько чужая здесь. Это не мой мир. Мне нет в нём места. Я никогда не стану такой, как они. Не смогу не принимать всё близко к сердцу. У них толстая кожа и идеальные улыбки. У меня – нет. Я сбросила свою старую кожу ещё тогда, на сцене стрип-клуба, а новой так и не обросла. Я – черепаха без панциря. Беззащитна и одинока. Мне даже негде спрятаться.
Ненавижу себя жалеть. Лучше мне и правда поспать, чтобы не накручивать себя ещё больше. Закрываю глаза, меня укачивает, и я проваливаюсь в сон.
– Мы приехали, Нора, – Изабель легонько теребит меня за плечо.
Мне опять ничего не снилось. Даже в мир снов отсюда не сбежать.
Выходим из машины. Бутики, ну, конечно. Куда мы ещё могли приехать? Я уже была здесь с Эльзой. Тогда мы ничего не покупали, она просто помогала мне освоиться в мире брендов. Я перемерила половину ассортимента. Сегодня я не хочу ничего мерить зря. Хочу просто зайти и купить то, на что упадёт глаз.
Заходим в разные магазины, но мне ничего не нравится. За нами по пятам ходят несколько парней из охраны. Они несут пакеты с покупками Изабель. Пакетов становится всё больше.
– Ты вообще нормальная женщина, принцесса? – спрашивает Эдриан. – Неужели ничего не хочешь?
– Хочу, но пока не вижу этого.
– А чего хочется?
– Развратное бельё и платье. Подходящих ещё не встретила.
– Бельё для него, платье – для меня, – он усмехается.
– Нет, Босс. Всё только для себя.
Эдриан смеётся. Они все надо мной смеются. Что ж, я тоже буду веселиться. Пока Изабель снова что-то примеряет, я сажусь на диван и прошу принести мне бокал шампанского. Одного для веселья мало. Прошу второй.
Наконец Изабель сообщает, что купила всё, что хотела. Фыркаю. Ещё бы: она умудрилась набрать шестнадцать пакетов.
– Смешно, принцесса? Нам ещё с тобой возиться.
– Я тут подумала: езжайте. Сама справлюсь. Оставь кого-нибудь со мной для страховки, что я не сбегу и всё такое.
– А ты осмелела.
– О тебе же забочусь, Босс. Пока я тут хожу, Изабель может сделать тебе массаж.
Эдриан что-то говорит охране. Со мной остаются двое, остальные уходят с ними.
– Познакомимся, наконец? Я – Нора. Не хотите? Ну, ладно. Дверь вон там, идём. Я быстро. Точно знаю, куда мне нужно.
– Андреа, – протягивает мне руку один из телохранителей. – Это Пенни.
– Супер! – пожимаю им руки и улыбаюсь. – Ну что, парни, идём?
Они следуют за мной, держась на расстоянии двух метров. И мне снова смешно. Два огромных амбала слушаются какую-то малявку. Наверное, со стороны это выглядит ещё комичнее. Но я не обманула их. Я точно знаю, какой именно бутик мне нужен. Там есть всё, что я хочу. Эльза сказала, что их вещи балансируют на грани сексуальности и вульгарности. «Одна, надев такое, будет выглядеть дешёвой шлюхой, другая – роковой женщиной», – так она сказала. Я хочу сегодня балансировать на грани. Мою нервную систему раскачивают уже почти шесть месяцев. Так пусть пожинают плоды.
Заходим внутрь.
– Пенни, Андреа, вы не обязаны таскаться со мной по всему магазину. Отдохните, посидите.
– Не положено.
– Босса здесь нет. А вы мне мешаете. Я никуда не сбегу. И тут безопасно. Я просто хочу пометрусы и платья в одиночестве. Окей?
Они переглядываются и кивают. Конечно. Им же тоже это всё надоело. Они людей убивают, а их приставили к девчонке и заставили таскаться за ней, пока она выбирает себе шмотки.
Ко мне подходит девушка-консультант. Она широко улыбается.
-Добрый вечер! Ищете что-то определённое, мисс?
– Да. Покажите мне всё короткое, открытое и блестящее, что у вас есть. И ещё мне нужны трусы с дыркой… то есть с допуском, чёрные чулки и пояс к ним. А, ещё покажите модели бюстгалтеров с открытыми чашками и без чашек. Сначала принесите бельё. Платье выберу, когда определюсь с комплектом. Мне нужно сразу понять, как бельё будет смотреться под платьем.
– Конечно, мисс. Проходите в примерочную, я всё принесу. Желаете чай, кофе, фреш, шампанское?
– Шампанское. А вы что будете, парни?
Они переглядываются. Явно не ожидали от меня такой борзости. Не жду, пока они что-то ответят. Мне плевать.
Иду в примерочную комнату и ложусь на диван. Красота! Можно переодеваться прямо здесь. Никто не будет дышать в затылок. Мне приносят шампанское и первую партию белья. Допиваю шампанское и сразу понимаю, что мне хватит. Прошу принести воды. Нужно немного протрезветь, иначе до клуба я не доеду, просто усну и всё.
Спустя минут двадцать я нахожу идеальный комплект для этой ночи. Он чёрный кружевной. Трусики-стринги с отверстием на самом интересном месте и лиф, который приподнимает грудь, но оставляет её полуоткрытой. Снизу идёт полоска кружева. Лямки переплетены в замысловатый узор. На мне вроде есть бельё, но вроде и нет. Надеваю чулки и пояс. Подходят идеально.
Прошу принести платья. Девушка заходит и кладёт их на диван.
-О, мисс, – она вспыхивает, повернувшись ко мне. – Я прощу прощения. Я не знала! Нужно было постучать. Простите!
– Я красивая? Это бельё достаточно развратное?
– О… конечно.
– Нет, давайте честно. Будь вы мужчиной, холодным, чёрствым мужчиной, вы бы растаяли?
– Как мороженое на солнце, – она улыбается. – Помочь вам с примеркой?
– Да, буду признательна.
И снова долгие минуты примерки. Всё не то. Это слишком вульгарное, это слишком строгое. Нет изюминки. Я хочу своё платье. Чтоб оно село на меня и заменило кожу – броню, которой я лишилась.
С тоской смотрю на последнее платье из кучи. Если и оно не подойдёт, то я уже не знаю. Девушка помогает мне переодеться.
-Мисс, это оно, – шепчет она мне на ухо.
Смотрю на себя в зеркало и киваю. Да, это оно. Чёрное. Короткое. С глубоким декольте. Длинные рукава заканчиваются петельками, которые крепятся к средним пальцам. Материал дорогой. Он не блестит и ничем не украшен. Однотонная ткань плотно облегает тело, подчёркивая каждый изгиб. Моя броня на ночь. Я её нашла.
– Я беру всё, что на мне.
– Хорошо, мисс. Вы очень красивая.
Она помогает мне снять всё с себя и уходит упаковывать мои покупки. Стою голая перед зеркалом. Дотрагиваюсь до шрама над грудью. Вспоминаю тот день, когда я неудачно упала. Ветка разорвала одежду и вспорола мне кожу. Пришлось даже зашивать. Заживало долго. Прошло чуть больше двух месяцев, а ощущение, что вечность.
Отгоняю воспоминания, одеваюсь и иду на кассу. Достаю деньги.
-О, нет, мисс, не нужно. Всё уже оплачено, – девушка улыбается и протягивает мне пакеты.
– В смысле?
– Подарок Босса, – раздаётся сзади. – Пойдём, Нора. Уже почти час прошёл, нужно ехать.
И даже возможность самой заплатить за то, что мне понравилось, он у меня отобрал. Почему я не удивлена?