Временные трудности

Вернувшись домой, дети не сразу поняли в чём дело. Думали, отец устал и решил устроить себе ещё один выходной, это первоначально обрадовало их. Провести больше времени с ним - предел мечтаний. Улыбки до самых ушей и настроение поднялось. Только позже они поняли, что ему плохо. Заметно было по нездоровому виду лица и тяжёлому дыханию. Он практически не двигался лежал прямо, не делая лишнего движения, чтобы не чувствовать режущих болей в желудке. Температура не спадала. Тогда хорошее настроение у детей пропало, поняв ситуацию. Рядом с кроватью Себастьяна сидела Шерри за рабочим столом и считала. Углубившись в это занятие, она не заметила детей вошедших в комнату. Изображать радость у неё не получилось, да и не к месту. Сказала им, что обед на плите, сказав, что позже присоединиться, и снова приступила к своему делу. Настроение окончательно испортилось и она так и не вышла из комнаты, пообедать с детьми, так и осталась сидеть в комнате смотря в пустоту.
За столом дети не сказали ничего, хоть и любили болтать за столом, не смотря на слова Шерри, что за столом говорить неприлично. Поняв, что мама не придёт, молча поели и ушли к себе в комнату, где продолжили молчать до ночи же, пока тишину не прервал Кевин:

- Что делать? Есть идеи?

После небольшой паузы, заговорил Билл:

- Попросим денег в долг?

- Нет, потом возвращать придётся, мы врятли сможем. - сказал Кевин отрицательно кивая.

- Я одолжу у друзей. - сказал Билл. - Друзья же не будут злится, если я верну позже.

- И сколько ты одолжишь? Не думаю, что у них в кармане лишние десять долларов есть. - сказал Бен.

- У каждого максимум по два доллара, в итоге десять и будет. - настаивая на своей идею, сказал Билл.

- Всё равно нам не хватит и на одно лекарство. - сказал Кевин.

- У меня идея! - воскликнул Бен. Кевин с Биллом перестали спорить и посмотрели на брата. - А что если любой из нам будет ходить к соседям и будем работать на них?

- Кем работать? - спросил Билл.

- Работа по типу "мальчика на побегушках". Помните? Из книги. Папа ещё нам читал. - ответил Бен.

- Мама будет против. - сказал Кевин настороженно.

- А мы и не скажем. - сказал Бен. - Каждый день, по очереди не будем ходить в школу и будем работать на соседей. Свою сдачу мы присвоим себе. Так мы соберём достаточно. А ты, Билл на всякий случай одолжи у друзей, если ты говоришь, что они не обидятся.

- Кто первый? - спросил Кевин.

- Идею предложил Бен, значит он первый. - сказал Билл.

- Смотри не попались на глаза маме, когда будешь бегать к соседям! - сказал Кевин.

Бен положительно кивнул и мальчики расслабленно вздохнули.

После той сцены в магазине, недоверие к продавцам увеличилось. Эндрю не стал про это рассказывать Тому или Анне, ситуация была нелепой, не хотелось перед ними выглядеть ущербным. Хорошо что он всегда берёт денег больше, чем надо, иначе поднялся бы скандал. Эта торговщина наверняка из тех людей, кто вечно скандалит со всеми, по лицу прекрасно видно. Неприятный человек. Неудивительно, что ребёнок хамит, как отец, с таким сложно вырасти нормальным.
Зная себя, такой случай он забудет не скоро. Эндрю с трудом засыпает. Эти мысли не покинули и утром. Провожающий его на работу Том, снова рассказывал разные слухи, вот только Эндрю плохо слушал, ради приличия делал вид, что слушает, иногда кивая головой или соглашаясь. Один оскорбил друга его друга, другой заболел и чуть не умер на работе, третий безответно влюблён и многое другое, которые как говорилось ранее, он плохо слушал. Эндрю просто хотел наконец приступить к работе, чтобы заняться делом и отвлечься от разъедающих голову мыслей. Он не ошибался. Придя на работу, сам не заметил, как забыл эту неловкую сцену и чувство неловкости пропало.
Том продолжил прогуливаться по городку, распространяя слухи, как чуму. Таким образом все узнали о беде семьи Темперов. Узнавая Шерри, старались оставлять чаевые, помогая собрать нужную сумму. Она была удивлена и очень благодарна щедрости посетителей.
Прежде чем выйти из дома, попросила Билла присмотреть за Себастьяном один день, что нарушал план одолжить деньги у друзей, а братья отказались в его просьбе самим попросить в долг. Но в этой ситуации были плюсы:

Если пропуская уроки без предупреждения, мальчики рисковали, учитель мог пожаловаться. Благо Шерри заранее сказала, что Билл не придёт. Единственная проблема - оставлять Себастьяна одного не хотелось. Билл принял решение покупать для соседей продукты, попутно забегать домой, проверять состояние отца. Себастьян как раз впервые смог заснуть, вопросов задавать не будет. После ухода Шерри, Билл подождал пять минут и подошёл к первой двери и с уверенностью постучал. Дверь открыла пожилая женщина и приветливо поприветствовала его. Билл начал объяснять, почему он пришёл и женщина была рада предложению, у неё как раз не было молока. Взяв кошелёк, достала пять долларов и протянула ему. Билл поблагодарил и побежал в магазин.
Возвращаясь с магазина он заглянул домой. Он растерялся увидев Себастьяна в холодном поту. Билл положил пакет на рабочий стол. Будить? Но как же заработать деньги? Врятли сможет снова уснуть от адских болей.

- Может он сможет продержаться ещё немного? Нужно обслужить ещё два клиента и всё. - подумал Билл.

Неуверенно взяв пакет и выйдя из квартиры, пошёл к женщине. Та как и обещала, оставила сдачу.
Обслужив ещё два клиента, Билл с волнением возвращается домой и будить отца, чтобы сменить майку, затем накормить, самостоятельно он был не в состоянии. Билл приносит небольшую порцию картофельного пюре и начинает кормить. Глотает Себастьян не сразу от тошноты. Потом Билл поправил кровать и помог лечь.

Видения пропали на недолгое время, после случая с машиной. Лис перестал появляться. Похоже его план сработал. На радостях Фентон решил выпить за это. Ему можно. Не пил целых два дня, да и никогда не пил много. Только по праздникам. В этот раз заначка была прям под носом Марго. За шкафом в спальне. В этот раз это была бутылка вина и он торжественно открывает её. Выпив почти за раз бутылку вина, он садится за стол на кухне, чувствуя лёгкое головокружение. Фентон посмотрел на рисунок на холодильнике. Когда это было нарисованно Николасом не в силах вспомнить, что не делай. Поэтому просто смотрел, будто надеясь увидеть необычное в нём. Головная боль усилилась и Фентон недоумевая пытался понять, в чём причина. Он знал про специальный массаж для головы, но это не помогало, от этого наоборот стало ещё хуже. В один момент Фентон испытал чувство очень ему знакомое, не мог понять какое. Выпрямился и поднял голову, никого не увидел.

- От этой головной боли крыша едет уже. - высказал мысли вслух Фентон.

Чувство тревоги как и головная боль не проходили и терпение Фентона кончилось.

- Так, кто здесь? Я не потерплю издевательств! - крикнул Фентон встав со стула.

В ответ молчание. Головная боль стала невыносимой и он снова сел за стол, придерживая голову ладонью.

Вдруг почувствовал, что комната стала трястись. На потолке стали образовываться большие трещины и рассыпаться. Всё тряслось и тарелки с чашки начали падать с полок вместе со шкафчиками, свет постоянно мигал, это как и мощная тряска мешало Фентону разглядеть происходящее. От испуга он сидел на месте и не двигался. Появился звон в ушах. Так продолжалось две минуты, пока всё не остановилось так же неожиданно, как и началось. От боли начали наворачиваться слёзы. Из темноты выбежал лис.

- Ты? Опять ты? Если собираешься забрать меня к себе в ад, то я не тот человек! - крикнул Фентон.

Лис медленно подошёл поближе, не отрывая взгляда своими глазами, подобные человеческим. Он опустил голову, но не отрывая взгляда от Фентона, затем улыбнулся, как человек.

- Это всё временные трудности.

Тут Фентон почувствовал холод и металлический привкус во рту...

Когда мальчики вернулись домой, спросили, сколько Билл заработал. Тот смутившись сказал, что смог заработать только шесть долларов и восемьдесят центов. Кевин нахмурился.

- Как так? И это за весь день?

- Не мог я оставить его одного. - сказал Билл.

Бен и Кевин переглянулись и недовольство пропало с их лиц.

- Что теперь? - спросил Бен.

- Не всё потерянно! - сказал Билл. - Завтра мама оставит одного из вас дома и я смогу попросить одолжить мне денег.

- Выходит у нас будет шестнадцать? - спросил Бен.

- Ты не посчитал сколько заработает один из вас. - ответил Билл.

- Точно. - сказал Бен. - А сейчас отложим деньги в нашу копилку.

Билл принёс копилку и положил деньги.

- Куда спрячем? Вдруг мама найдёт. Подумает, что украли. - спросил Бен.

- Под кровать. - ответил Билл.

- Нет мама будет пылесосить и заметит. - сказал Кевин.

- Может положим не в копилку, а в книжку? - спросил Бен указывая на книжную полку.

- Хорошая идея. - сказал Кевин взяв книгу.

- Вот мама обрадуется, когда увидит это сокровище! - сказал Билл.

- Только не торопись, мы должны много собрать, но не будем затягивать тоже, папе итак плохо. - сказал Кевин.

- Соберём двадцать и хватит? - спросил Билл.

- Думаю да. - сказал Бен и положительно кивнул.

- Главное чтобы завтра мама оставила дома тебя, Кевин. Ты быстрее нас будешь. И за папой проследишь, и заработать сможешь. - сказал Билл.

Бен не выслушав Билла, с волнением в голове сказал:

- Точно! Папа! Ты когда его кормил?

- Час назад. - ответил Билл встревоженно.

- Какие-то проблемы? - спросил Кевин.

- Нет, просто хотел убедиться, что папа не голоден сейчас. - успокоившись, сказал Бен.

- Мама не говорила тебе, во сколько вернётся? - спросил Кевин.

- Нет. Не говорила. - ответил Билл. - Но я думаю не так поздно.

- С чего ты это взял? - спросил Кевин.

- Когда я бегал к соседям, то слышал, как люди говорили о нашей проблеме. И они знали, где они работают. - с улыбкой сказал Билл. За ним улыбнулись и Бен с Кевином.

Прежде чем пойти домой, Шерри зашла в аптеку купить самое нужные лекарства: для понижения кислотности и восстановления защитной оболочки желудка. Чаевых было достаточно, поэтому не тратя времени попросту, решила действовать. После аптеки, она пошла в продуктовый магазин, купить бананов. В данный ситуации это замена десерта и второго завтрака. Купила не много и не мало, они очень быстро начинают чернеть.
Вернувшись домой, Шерри сильно вспотела и тяжело дышала. Один из близнецов принёс стакан воды, увидев её в таком состоянии, она отказалась, но взяла стакан воды, чтобы дать Себастьяну выпить таблетки. Только спросила, как давно Себастьян ел. Мальчики сказали, что он ел днём, сейчас отказывается. Шерри пошла с пакетом лекарств в спальню, где больной спокойно спал. Будить не хотелось, но таблетки нужно пить.
Проснулся сразу. Было такое ощущение, что он притворялся или слишком уж чутко спал. Шерри помогла ему сесть и протянула первую таблетку. Тот не смотря на тошноту и достаточно большое лекарство, Себастьян глотает их (каждую с промежутком в пять минут), после чего у него появился аппетит и тошнота на время спала. Подозрительное поведение детей Шерри не заметила, как и их самих. Она всё время бегала вокруг Себастьяна и не говорила с ними, не спала ночью, чтобы убедиться, что её мужу стало немного легче. Самих мальчиков наоборот это устраивало, меньше подозрений будет в их сторону и лишних вопросов. Они спокойно сидели у себя в комнате и обсуждали план завтрашнего дня.

Очнулся Фентон в знакомом ему лесу, головой лёжа на том же столе, что был на кухне.

- Это же лес рядом с домом, где я родился! Но его разве не срубили? - сказал Фентон с любопытством смотря по разным сторонам. - Столько приятных воспоминаний.

Из кустов подбежал тот лис и молча смотрел на восхищённого Фентона. При виде лиса, он насторожился.

- Ты чего-то хочешь? Я не понимаю.

Лис не выслушав, побежал вперед виляя хвостом, намекая, следовать за ним. Фентон не мог понять, какие намерения у лиса. Хочет помочь или навредить. В любом случае нужно было выбираться отсюда. Столько лет прошло, он уже и позабыл выход из леса. Единственный вариант - пойти за лисом, но быть осторожнее и думать, прежде чем выполнять действия.
Пройдя через колючие кусты и острые ветки деревьев, лис вывел его к дому. К деревянному забору были привязаны три синих шарика. На одном из них было написано "Поздравляем". Фентон вспомнил, что в этот день родился Николас. После выписки он и Марго какое-то время жили у его родителей. Не было возможности купить квартиру, да и были малоопытны в уходе за младенцем. Только из дома не был слышен плач. Фентон прекрасно помнит, в тот день Николас непрерывно плакал, как не пытались его успокоить. Ему захотелось войти в дом и убедиться, что всё в порядке, можно он забыл, мало ли. Нервничая, но решил попросить лиса, позволить ему проверить дом. Он повернулся в сторону, где его молча ждал лис.

- Можешь ты подождать меня пару минут? Мне только надо проверить дом и я выйду.

В ответ лис сел на траву, этим самым дав согласие на просьбу, будто это было ему и нужно.

- Спасибо. - поблагодарил лиса Фентон и вошёл в дом.

Внутри была кромешная тьма, несмотря на ярко светящее солнце. Фентон сразу вспомнил про зажигалку у себя в кармане. Огонь зажигалки неплохо освещал путь.
Исследуя дом, все вещи лежали на местах, но что-то было не так с домом. Потом он понял, что именно. В доме было тихо. Слишком тихо, никакого шума. Ни пение птиц, ни радостного смеха Марго. Ничего. Только тихий шум в ушах, то усиливаться, то снова утихал.
У Фентона начало болеть левое ухо от резких шумов.
Никого в доме он так и не смог найти. Вроде в каких-то моментах ему слышится гул, но заходя в любую комнату, сразу же пропадал. В этот раз услышал голоса за окном. Подойдя к окну плотную, ничего не увидел. Все было белым.

- Но тогда не было тумана. - подумал про себя Фентон, как вдруг об стекло ударилась маленькая чёрная птичка.

- А? Глупая птица! - воскликнул Фентон отойдя от окна на два шага.

Вместо того, чтобы улететь, стала стучать клювом об стекло не переставая. Фентон пытался прогнать её, но тщетно, было ощущение, что она не видит его.

- Вот пиявка, не улетает. Это не к добру. - высказал свои мысли вслух Фентон и повернулся к ней спиной. - Буду делать вид, что её нет. Где же эта комната?

Шёл так Фентон долго, пока наконец не нашёл комнату, где спали он, Марго и Николас. Марго не обнаружил, но коляска лежала посреди комнаты. Вот только вместо Николаса там лежал замок, чем обычно закрывают ворота. К нему была привязана бумажка, на которой было написано "Феарлок".

- И что это значит? - подумал про себя Фентон и положил замок обратно.

Послышался звук открытой входной двери.

- Марго?

Фентон пошёл к входной двери, но никого не увидел.

- Что за бред? Как глупый сон, ей богу. - сказал Фентон.

Мимолётно он посмотрел на зеркало, которое висело совсем рядом с дверью. От шока не мог сдвинуться с места и просто стоял смотря в зеркало. В зеркале Фентон увидел своё отражение, но выглядел намного моложе своего возраста. Выглядел на лет тридцать два. Столько ему и было лет, когда родился Николас. Фентон стал щупать своё лицо, пытаясь понять, что это не шутка. Затем посмотрел на руки, они были менее сморщенные и костлявые. Сама кожа менее бледной.

- Лучше побыстрей выйти отсюда. - сказал Фентон и вышел из дома.
Лис при виде его встал, виляя хвостом.

- Ты как-то причастен ко всему этому? - спросил Фентон, но в ответ лис молчал.

- Странный ты. То говоришь писклявым голосом, то молчишь.

Лис проигнорировал слова Фентона и побежал вперёд. Фентон последовал за ним.

- Можешь объяснишь, что происходит? - спросил Фентон, но его в очередной раз проигнорировали.

Фентон встал вперёд лиса и указывая на себя спросил:

- Почему я стал моложе? Ты путешественник во времени?

Лис молча смотрел на тревожного Фентона.

- Выбор. - сказал он.

- Что?

- Ты. Должен. Сделать. Выбор. - сказал Лис и снова пошёл вперёд Фентона.

- Какой выбор? - спросил Фентон следуя за Лисом.

Они прошли ещё пару шагов и Лис остановился.

- Почему ты встал? - спросил Фентон и посмотрел на поляну. Она показалось ему знакомым. - Знакомо, но хоть убей, не помню.

После слов Фентона, Лис повел его к другой стороне поляны, где была арка. Судя по виду свадебная.

- Похоже я вспомнил. - сказал Фентон улыбнувшись. - Это место нашей с Марго свадьбы. Откуда ты узнал?

Не успел он договорить, как на его голову упал букет цветов. Посмотрев на него, ухмыльнулся.

- Этот букет упал на голову Риты в тот день. Она не обиделась. Возможно.

Оглядываясь, пытался понять, откуда упал букет. Пригодился навык физики. Судя по падению, букет прилетел с правой стороны. Но там ничего не было.

- Куда дальше? - спросил Фентон и наткнулся на что-то твёрдое. Под ногами он увидел туфлю Марго и поднял осмотреть.

- Во время нашей прогулки она потеряла туфлю, при этом не заметила. Я тогда назвал её Золушкой. Вот это точно помню. - после паузы он посмотрел на озеро рядом. - Потом она толкнула меня, а я потянул её за собой.

Лис внимательно слушал Фентона. Тот заметил такое добродушие и стало приятно на душе. Давно его никто не слушал, если не считать друзей собутыльников.

- Куда дальше? - спросил Фентон уже более доверяя животному.

Лис неторопливо повёл Фентона за собой.

После работы Эндрю шёл с хорошим настроением и вовсе позабыл о его беспокойстве утром. В голову пришла безумная идея. Он решил купить цветы для Анны. Вероятно Том врятли подумает, что любовные намерения, хотя именно это и есть намерение Эндрю. Ему невозможно было сидеть в стороне долгое время, да и он заметил отношения Тома с Анной в последнее время. Они часто ссорятся и толком не общаются. Отличная возможность произвести положительное впечатление. Отбивать чужую девушку, особенно если это девушка твоего знакомого, подло. Но им итак плохо друг с другом, так что его лёгкий флирт ничего не испортит. Никто не отменяет факта, что Том планирует расстаться с ней.
Эндрю зашёл в цветочный магазин и долго выбирал цветы. Все были красивые, но какие понравятся именно Анне.
В итоге выбрал классические красные розы. Они обычно нравятся любым девушкам.
Стоя за дверью он никак не решался постучать. Протягивал руку, а потом опускал. Уверенность быстро пропадает, когда нужно действовать. Дверь открыл Том, будто предчувствовал, что тот был за дверью.

- Почему стоишь? - спросил Том улыбаясь.

- Я как ращ войти хотел. - отыетил Эндрю почесав затылок.

- А цветы кому? - обратил внимание на цветы Том.

- Тебе. - быстро ответил Эндрю, а потом осознал, что за бред сказал.

- Ой, неожиданно. - сказал Том и взял цветы. - Вообще не ожидал. Так приятно.

- Да. - неловко ответил Эндрю.

- Ты проходи, не стой. У меня отличные новости. Ты должен узнать об этом первый. - сказал Том отойдя в сторону.

Эндрю неуверенно вошёл, пытаясь понять, что за новость. На встречу вышла Анна.

- Как хорошо, что ты пришёл. - радостно сказала Анна. - Такие новости у нас!

- Что же за новость? - подумал про себя Эндрю.

- Том сделал мне предложение! - сказала Анна показывая кольцо на пальце.

- Май месяц... - подумал про себя Эндрю и вздохнул.

- Гляди, он мне цветы подарил. - сказал Том. - Ты точно не знал, что я ей предложение сделал?

- Не знал. - ответил Эндрю с разочарованостью в голосе.

- А что грустный? - спросил Том.

- Не грустный, я просто не ожидал. Как снег на голову. В хорошем смысле конечно - сказал Эндрю.

- Ну вот и прекрасно. - сказал Том. - Но это не единственная хорошая новость!

- Куда ещё хуже. - подумал про себя Эндрю.

- Ты будешь другом жениха. То есть моим. - сказал Том и подмигнул. - Будешь в чёрном костюме с бабочкой. Думаю тебе подойдет. Если не захочешь быть подружкой невесты.

- Пожалуй побуду другом жениха, женщина из меня страшная. - сказал Эндрю.

- Не думал, что у тебя хорошее чувство юмора! - сказал Том с улыбкой.

- Сам в шоке.

- Так вот, завтра будем выбирать себе костюмы. Поможешь мне.

Эндрю положительно кивнул в ответ, затем спросил:

- А когда собственно свадьба?

- В конце мая!

- Май. Хм, ладно. Но вы успеете?

- Я уже заранее договорился. Думаешь я сделал всё при этом не запланировав?

- Даже и не думал. - сказал Эндрю.

- Лучше сегодня лечь пораньше. Завтра весь день будем бегать.

- Но у меня работа. Могу только вечером. - сказал Эндрю.

Том задумался.

- Тогда пойду с кем-нибудь другим, а вечером ты присоединишься.

- Понял. - ответил Эндрю и пошел к себе в комнату.

- Странный он какой-то. - сказал Том Анне.

- Сказал же, что не ожидал. Потрясение.

- Да ничего. Понимаю. Утром будет нормально. - сказал Том и посмотрел на цветы. - А они хорошо пахнут.

- Тронут что тебе впервые цветы подарили? - спросила Анна усмехнувшись.

- Не впервые, но чертовски приятно. - сказал Том и пошёл искать вазу.