Глава 2.
Я проснулась от лёгкого прохладного ветерка, который окутал мои оголённые ноги, высунувшиеся из тёплого одеяла. Лениво открыв глаза, я посмотрела на окно, где тюль порхала над полом, переливаясь в лучах восходившего солнца.
Прищурив один глаз, взглянула на часы. 6.48. Боже, какая рань.
Я перевернулась на другой бок и побольше натянула на себя одеяло, прикрывая уши. Как только я закрывала глаза, мне мерещился звон кастрюль с кухни, постукивание ложкой и шипение чайника. Доносился терпкий запах свежезаваренного кофе, который каждое утро наполнял нашу квартиру. Но, когда я вновь открывала веки - все исчезало. Появлялась та мучительная тишина, а я в ней единственный гость.
Я поняла, что, если дальше продолжу лежать в постели, то вновь останусь один на один со своими мыслями и решила встать. Сев на кровать, мои стопы коснулись холодного деревянного пола и меня немного тряхануло. Не смотря на сентябрь, иногда в Чикаго по утрам бывало довольно прохладно. Я схватилась двумя руками за край матраса и немного поддалась вперёд, неотрывно смотря в одну точку на полу. Глаза неприятно щепало, упрашивая меня лечь обратно. Таблетки уже не спасают, ничего не помогает. Я бы все отдала, чтобы хоть одну ночь, один день проспать без задних ног. Уснуть так крепко, дабы тебя даже из пулемёта невозможно было разбудить. Запрокинув голову, я провела своими ладонями по лицу, убирая мешавшие волосы назад и через силу направилась в ванну.
Выйдя из своей комнаты, я замешкалась, уставившись на кухню. «Его здесь нет» промелькнуло перед глазами. Сердце болезненно сжалось. Остались ли во мне ещё слезы для него? Тряхнув головой, отгоняя ненужные мысли, я наконец зашла в уборную.
Посмотрев на себя в зеркало, я ужаснулась - в отражении был совершенно чужой мне человек. Моя кожа была бледнее, чем у вампира, губы все потрескались, волосы торчали в разные стороны, на футболке красовалось куча непонятных пятен, а на предплечье несколько синяков, да и но ногах тоже. Я смотрела на себя с отвращением, вспоминая, какой была моя жизнь до всего этого. Какой была я. Никогда в жизни мне не доводилось выглядеть так, чтобы на моих глазах были слезы от жалости к самой себе. Мне хотелось со всей силы ударить в зеркало, чтобы больше не видеть себя такой. Я бы все разнесла в этом доме, уничтожила бы каждую вещь, напоминавшую мне о том, кем я не смогла стать.
Ненависть к себе - самое худшее, что может быть. Ты не можешь перестать делать плохие вещи, потому что тебе уже все равно. Я перебарщивала с алкоголем, потому что только это помогало заглушить боль и побыстрее заснуть, не видя кошмаров. Когда я напивалась до предела, то просто падала либо со стула, либо споткнувшись об собственную ногу. Полуживая валялась на полу, не в силах доползти до кровати. Я просто лежала, ничего не чувствуя и ждала. Я чего-то ждала. В кого же я превратилась? Явно не в принцессу на горошине. Хотелось бы мне, чтобы все мои проблемы были лишь в том, как неудобно спать на куче матрасов.
Ещё рано было кричать своему отражению, как я ненавижу его. Все это я сделала сама. Никто, кроме меня. И крест за это нести тоже мне.
Встав под струи тёплого душа, решила постараться как можно быстрее смыть это безобразие с себя. Однажды, я прочла одно русское стихотворение:
«Приду домой. Закрою дверь.
Оставлю обувь у дверей.
Залезу в ванну. Кран открою.
И просто смою этот день».
- И просто смою этот день, - повторила вслух.
Почему нельзя спустить в водосточную трубу всё дерьмо из твоей жизни и оставить лишь хорошее?
***
Чайник уже давно вскипел, а я все сижу и ковыряю ложкой в овсянке, как загипнотизированная.
- Я приготовила для тебя завтрак.
- Ты что, сварила мне кашу?
- Да. Ты ведь так любишь овсянку, а она у тебя никогда не получается. Я решила научиться делать её для тебя. Наверно, я пересмотрела видео сто, как правильно готовить и придумала даже свой секретный ингредиент.
Кай смотрел на меня с выпученными глазами.
- Тебе двенадцать.
- И что?
- То есть, ты специально облазила весь интернет в поисках идеального способа приготовления овсяной каши, потому что она мне нравится? И научилась готовить её для меня?
- Ну ты же мне готовишь.
Парень приоткрыл рот и тут же закрыл его, прикусывая нижнюю губу. Мне показалось, он вот - вот расплачется.
- Кай, ты чего?
Он схватился двумя пальцами за переносицу, дабы сдержать слёзы и заулыбался.
- Ничего. Ничего, мышонок. Ты самое лучшее, что есть в моей жизни. Давай быстрей накладывай своё блюдо.
Звук приходящего SMS на моем телефоне оторвал меня от бессмысленных дум.
Тони Браун:
«Приходи в участок к 10. У меня есть новости»
Пока я дочитывала сообщение, у меня затряслись руки, а глаза забегали, перебирая все возможные варианты содержания известий. Мне сразу же перехотелось есть, подступила тошнота. Так, нужно взять себя в руки! Все нормально. Надо собраться.
Аккуратно встав из-за стола, я подошла к шкафу, достав оттуда джинсы и светлый джемпер из кашемира.
- Что ты туда добавила? Я все никак не могу понять, мышонок. Три года пытаюсь раскусить тебя.
- Это секрет, я же говорила.
- Но я не понимаю.- парень засунул в рот целую ложку с кашей.
- Я расскажу тебе, когда у тебя появится ребёнок.
Кай поперхнулся. Он уставился на меня и не сводил глаз, будто я сказала нечто сверхъестественное.
- Что?
- Тогда я быстрее умру, чем узнаю, что там.
- Ты не хочешь семьи? Настоящей семьи?
- Что значит «настоящей»? Ты – моя семья. Другую я заводить не хочу.
«Пока не хочешь» подумала я про себя.
Отдел полиции находился не так далеко от моего дома, в минутах двадцати пешком, что было даже очень удобно, хотя бы преступности не так много в округе. По крайней мере, перестрелок я ещё не видела за три года, что живу здесь.
Накидываю на себя чёрную джинсовую куртку, надеваю кроссовки и выхожу из квартиры. Я живу на третьем этаже с дамой средних лет. Дети к ней редко ездят, поэтому, иногда она просит меня сходить с ней в магазин или составить компанию на вечер за просмотром фильма, пока брат работает. Изабелла, как однажды она попросила мне её называть, потому что это напоминает ей о прошлом, часто рассказывала мне про свою жизнь: о муже пианисте, с которым она сбежала в юном возрасте, поскольку это была самая большая любовь в её жизни; о том, как тяжело им пришлось жить, когда никто не верил в талант Августина, кроме неё самой. Девушка знала, что её избранник станет самым великим музыкантом и покорит этот мир. «Десятки людей, сотни слов, тысячи букв о том, что музыка – это бред. Они говорили нам, как мы слепы, раз видим мир иным. Люди видели все серым, суровым и беспощадным. Мы же видели этот мир удивительным и особенным. Все зависит лишь от твоего восприятия, милая. Если ты веришь, что тебя ждёт нечто великое, значит так оно и есть. Если ты будешь верить, что ты пустое место, так оно и будет».
Женщина рассказывала мне про великую силу любви - какие чудеса она могла сотворить, если два человека боготворили друг друга, поддерживали, слушали, понимали и никогда не бросали. Что именно любовь помогла её мужу обрести то, чего он по праву заслуживал. А нет ничего более дорогого приза, чем любимый человек рядом, который прошёл с тобой весь путь к вершине со дна.
Августин был первой и единственной любовью Изабеллы. Он умер, когда ему было двадцать семь лет, а ей всего двадцать два года. «Он будто знал, что скоро умрёт. Это был самый лучший концерт в его жизни. Августин играл так, словно в последний раз. Все зрители со слезами на глазах аплодировали ему стоя. А потом, он просто... - женщина смахнула слёзы с лица - Я до сих пор помню ту записку, которую он передал мне после выступления «Это было посвящено тебе, моя Белла. Любовь всей моей жизни, эта музыка будет жить вечно для тебя». После этого, миссис Стоун включала мне пластинку с записью игры на фортепиано. Мы молча сидели полтора часа, каждый размышляя о своём.
Конечно, потом, как это обычно бывает, она снова вышла замуж за достойного человека, и они создали семью.
- Да, у нас была любовь, но уже совсем не та. У нас родились прекрасные дети, а потом, мы просто поняли, что всегда относились друг к другу, как друзья и разошлись. Каждый живёт своей жизнью, но мы сохранили прекрасные отношения. Он всегда знал, что моё сердце давно было отдано другому.
- Как Вы поняли, что больше не сможете также полюбить?
- Ты отдаёшь этому человеку свою душу, в знак своей верности. Отдаёшь своё сердце, в знак своей любви. Отдаёшь свои слёзы. Свой смех. Свою боль. Своё время. Потому что больше никто не будет иметь для тебя значения, как он. Ты даже не поймёшь, как отдашь ему все, что у тебя есть.
- Если это так, как мне это понять? Вдруг, я отдам это все не тому человеку.
- Ты сразу почувствуешь, что Он - твой дом. И тогда, все станет на свои места, ягодка.
Изабелла Стоун хоть и была в возрасте, но ей могли позавидовать даже самые молодые девчушки. Она всегда выглядит так, будто сошла с подиума: сама элегантность, грация и красота. Она признавалась мне, что за ней до сих пор ухаживают мужчины в два раза младше неё. Я сама замечала это на улице или где-нибудь в торговом центре. Мы всегда смеёмся, когда видим, как мужчины так сильно засматриваются на неё, что их жёнам становится обидно. Да что уж там, миссис Стоун пыталась соблазнить моего брата. До сих пор пытается, но, как она говорит мне: «Я ничего с этим поделать не могу. Как только вижу красивого молодого человека, сразу молодость играет в одном месте. Все кажется, что мне двадцать лет, а Кай – мой Августин».
Удивительно, неужели я буду во всех людях видеть только одного человека? Вокруг лишь смазанные лица, очертания незавершённых проектов, пустые голоса, холодные прикосновения, а в душе дыра. Где ты, «Мой Августин»? Лучше никогда не приходи ко мне. Я не хочу прийти к финишу, не стартовав с места.
Когда мы переезжали с Каем из Сиэтла, то эта квартира пригляделась нам сразу и была самым лучшим вариантом из представленных риелтором. Во-первых, никаких посторонних звуков: не было слышно ни плача детей, ни разговор, ни криков, абсолютно ничего, тишину я ценила больше всего. Меня бесило, когда мой покой нарушало что-либо или кто-либо. Раньше, мы жили в большом просторном доме, там мне не нужно было заботиться о том, до скольких я могу шуметь или, что ещё хуже, просыпаться среди ночи от того, что соседи сверху решили устроить скандал. Там был мой маленький рай. Но из-за обстоятельств нам пришлось продать дом и уехать.
До приезда в Чикаго, мы с братом скитались по маленьким съёмным жилищам с ужасными бытовыми условиями. Деваться было не куда, вечные переводы Кая из одной службы в другую заставляли нас переезжать снова и снова, пока наконец его не взяли в Чикагское полицейское управление. Конечно, чужой город немного пугал нас, но мы могли начать совершено новую жизнь с чистого лица, оставив все плохое позади. Меня это полностью устраивало. Однако, как оказалось, от прошлого не так просто убежать.
Не могу сказать, чтобы в этой квартире не было особого комфорта. Не смотря на внешнюю изоляцию, внутри мы слышали каждый шорох друг друга. Как бы тихо ты не старался что-то делать, все равно будет слышно. Но я любила это место, потому что Кай был рядом. Мой дом там, где он.
Я зашла в здание дежурной части полиции и сразу же направилась в контору Тони, как к себе домой, ведь здесь - я слишком частый гость.
Подходя ближе к помещению, я притормозила, услышав непонятные выкрики, но не успев толком прислушаться о чем идёт речь, оттуда неожиданно вышел мужчина средних лет, застав меня врасплох. Капитан Джек Дэвис, шеф южного отделения полиции Чикаго.
- Мистер Дэвис.
- Мисс Диас.
Он не замедлил свой ход и прошёл мимо меня с таким обеспокоенным видом, что мне сразу стало не по себе. Я смотрела ему в след до тех пор, пока тот не скрылся за угол, и только тогда осмелилась зайти внутрь.
Молоденький смуглый парень, полностью поглощённый бумагами, даже не заметил моего присутствия. Что вообще неудивительно, он меня практически никогда не замечает.
- Привет, Тони.
- Ох, ты уже здесь, - он взглянул на меня так, будто я явилась в самый неподходящий момент - Садись, Карли.
Я настороженно присела за мягкое кресло, находящееся напротив стола, где располагался офицер.
- Ну, у тебя были новости.
- Да. Карли, мы закрываем дело об исчезновении твоего брата. Его больше не будут вести.
Я почувствовала, как моё сердце ушло в пятки. Не такие слова я ожидала услышать, только не сейчас.
- Чч-чего?!
- Прошло уже больше двух месяцев, а у нас ничего: ни зацепки, ни мотива, ни свидетелей. Он будто испарился на ровном месте. Дело стоит, мы больше не можем его вести. Извини.
-Какого хрена! - возмущено выкрикнув - Он вообще ваш сотрудник! Ваш сотрудник бесследно пропал, и вы закроете дело?!
- Карли, я понимаю тебя, ты...
- Ни хрена ты не понимаешь! - я вскочила, как ошпаренная - Что ты вообще можешь понимать, ты сидишь по ту сторону стола, а не на моем месте. Он твой друг. Как ты можешь с ним так поступить? Как ты можешь поступить так со мной? - я просто кипела от злости - Я не сплю ночами, гадая в какой яме он может лежать, ломаю себе голову, куда он пропал. Ты ведь прекрасно знаешь, что у меня никого больше нет. Как ты можешь мне такое говорить?
Тони устало опустил взгляд вниз. Не знаю, какие чувства он испытывал, но казалось, что он просто хотел побыстрее избавиться от меня. Наверное, потеря друга не так болезненно сказалась на нем, как на мне утрата единственного родного человека, который остался.
- Давай...,- я начала перескакивать с мысли на мыслю, лишь бы не дать им все закончить – Давай мы будем искать его? Вдвоём. Нам всего лишь нужно...что нам нужно, Тони? Вернёмся к началу и начнём все заново. Два месяца не показатель.
- Карли.
- Надо только подумать.
- Карли.
- Мы сможем. Зачем нам кто-то ещё, из нас итак отличная команда.
- Карли! – он крикнул моё имя так громко, что я оцепенела - Ты должна жить дальше, без него.
- Пожалуйста, не надо.
- Он уже не вернётся, смирись с этим.
Я прикусила нижнюю губу, дабы сдержать себя в руках и не разнести вдребезги весь кабинет. Как он может такое говорить? Интересно, Тони всем потерпевшим так отвечает или я особенная? Мне казалось, что работа в органах обязует тебя помогать людям, приложив для этого все усилия, какой бы ситуация не была. Но, оказывается, чхать они хотели на благодеяние.
- А знаешь, что? Это Вы, - показала на него пальцем - виноваты.
Молодой офицер никак не отреагировал на это.
- Ты можешь обращаться ко мне, если тебе что-то потребуется. Мы не чужие все-таки.
Парень сохранял хладнокровие и меня это ещё больше бесило.
- Да пошёл ты! - кинула я напоследок, захлопнув за собой дверь.
«Вот же гады!» думала я про себя, пока пыталась к чертям подальше свалить из этого гадюшника. Я была в не себя от злости. Казалось, из-за своей ярости я могла прибить любого, кто попадётся мне на глаза. По иронии судьбы, меня грубо задевает плечом какой-то высокий парень, и я чуть пошатываюсь от столкновения с ним. Мне пришлось опереться рукой об стенку, дабы удержать равновесие. Вот и настал момент выплеснуть весь свой гнев. В это же мгновение в моей голове мелькнул родной голос, как будто предостерегая: «Никому не показывай свою злость, малышка. Как бы не хотелось, держи себя в руках, иначе, она, как бумеранг, может пойти против тебя. Ты поняла меня?»
- Да...,- шёпотом ответила я своему воспоминанию - Смотри куда прёшь. - крикнула парню, не оборачиваясь на него - Идиот, - уже еле слышно добавила я.
Не знаю, услышал он меня или нет, но в любом случае он невредимо пошёл дальше на своих двоих.
Дорога домой была словно, как в тумане. Я не понимала, что мне делать дальше. Теперь, когда Кай бесследно пропал, я осталась совсем одна: без семьи, без денег, без надежды. Как мне быть дальше? Как жить? Чем платить за жильё? И так просрочила уже две выплаты. Я даже несовершеннолетняя, мне всего девятнадцать, куда меня возьмут работать? Продавцом товаров и половины суммы не заработаешь для оплаты проживания, не говоря уже о других заботах.
За все всегда отвечал Кай: он платил за квартиру, решал бытовые вопросы, обеспечивал меня, хоть я и редко брала у него деньги, он все равно подкладывал мне их в кошелёк с записками: «Купи это. Люблю тебя. XO».
Кай знал, что я слишком горда, чтобы взять у него деньги, ведь все свои нужды я пыталась оплатить сама, подрабатывая в небольших магазинах. Хоть мой брат и был против этого, ссылаясь на то, что он способен оплатить мне все мои потребности, я стояла на своём, лишь бы не быть одной на протяжении остатка дня после школы, пока он ловил преступников и служил стране. Но все равно, когда я находила эти послания, моя улыбка расползалась до ушей, а на глазах наворачивались слёзы. От нахлынувшего воспоминания я тяжело вздохнула.
Хорошо, что у меня есть немного денег на счету, смогу ещё немного продержаться, но нужно что-то делать, иначе меня выселят. А самое главное, где же мне искать его? По каким следам идти или по каким моргам... Даже страшно подумать об этом. Я не переживу, если увижу его бездыханное тело на холодном столе. Это выше моих сил.
Не забуду слова, которые однажды он сказал мне: «Если я вдруг исчезну, собирай вещи и беги отсюда! Не ищи меня. Уезжай. В другой город, страну, но только не оставайся здесь».
К чему он вообще мне говорил такое? Неужели он все знал заранее?
Зайдя в парадную дверь, я поднялась на свой этаж и хотела было уже вставить ключ в замок, как меня окликнули:
-Карли, детка!
Я вздрогнула так, будто меня только что ударили электрошоком и уронила ключи.
- Боже мой, милая, я не хотела напугать тебя.
- Все нормально. Что-то случилось, миссис Стоун?
Женщина стояла в дверях, держа в руках какой-то бумажный пакет.
- Вот, держи. Я испекла твоих любимых булочек с изюмом для тебя и Кая. Он ведь так устаёт после работы, даже не вижу его совсем.
Я ещё не говорила ей о том, что Кай исчез. Бывает отнекиваюсь командировками или какими-то особыми заданиями, дабы только она ничего не узнала. Каждый раз я пытаюсь сообщить ей плохую новость, но мой язык просто не поворачивается сказать об этом. Миссис Стоун хоть и была самой непробиваемой дамой, которую я когда-либо знала, но все же мне хотелось поберечь её. Скорее, я делала это для себя, на что-то ещё надеясь.
- Не стоило, миссис Стоун. Большое спасибо!
- Ещё как стоило, милая, - она протянула мне пакетик- Ты совсем перестала заходить ко мне и выглядишь ты бледно, у тебя все хорошо?
- Все хорошо. Просто, не высыпаюсь, кошмары снятся.
Женщина положила мне руку на плечо, нежно погладив её с таким тёплом и заботой, которого у меня никогда не было с женской стороны.
- Ты пьёшь чай с травами, который я тебе давала?
- Пью, но он не помогает.
- Так, - миссис Стоун поправила свою безупречную укладку. Обычно, она так делает, когда начинает обильно размышлять - Ну ладно, я ещё подумаю, как можно тебе помочь. А пока, ягодка, попробуй ещё попить тот чай.
Я кивнула.
- Ещё раз спасибо за булочки!
- На здоровье, милая!
Мы ещё немного поговорили и разошлись по квартирам. Я пообещала ей зайти на днях, выпить с ней чай и посмотреть какой-нибудь старый фильм, как мы обычно делали раньше.
Я открыла входную дверь и вдруг резко обернулась:
-Миссис Стоун!
Женщина повернулась с обеспокоенным видом.
-Что такое, золотце?
Я хотела рассказать ей ВСЁ! Хотела упасть на колени и сказать, как мне плохо, рассказать, что я творю с собой, рассказать, как мне больно, как просыпаюсь каждую ночь в слезах и что я не в силах что-то сделать. Но вместо этого, я снова сделала вид, что все хорошо. Я снова наделала маску, которая уже приросла к моему лицу. Клоун.
-Ничего. Спасибо ещё раз за угощение.
Миссис Стоун мило улыбнулась и скрылась в своей квартире.
Закрыв за собой дверь, я прошла на кухню и поставила пакет с выпечкой на стойку. «Передай Каю, что миссис Стоун очень скучает по его милой мордашки и пусть обязательно зайдёт ко мне, когда вернётся». Ложь. Я лгу, не в силах сказать правду. Жалкая, слабая, лживая тварь.
- ЧЕЕЕРТ!!
Тут же со стола слетела тарелка с утренней кашей и разбилась вдребезги об перегородку между коридором и кухней. Осколки моментально разлетелись по всему паркету. Я отчаянно скатилась по стене около окна и села на пол, поджав под себя колени. Слёзы горячими струями потекли по моим щекам.
- Черт!
Ещё раз крикнула я, ударяя кулаками по полу, вымещая свою злобу.
Теперь, единственную правильную вещь, которую я могу сейчас сделать, так это пойти в бар и выпить. Если я останусь дома, это безмолвие просто убьёт меня. Тем более, дома я могу что-нибудь сделать с собой, а там у меня хотя бы будет причина сильно не напиваться, чтобы не проснуться непонятно где и с кем, ну или не оказаться в тюрьме за непреднамеренное убийство.
Вытерев слёзы, я пошла в любой бар, который только мне попадётся на глаза.