Глава 4.
ААРОН.
Я помню, как мама в детстве рассказывала мне про прекрасных принцесс, попавших в беду. Они не будут просить тебя о помощи, ты должен будешь сам, как истинный принц, понять и почувствовать, что они нуждаются в защите. Но, чтобы завоевать их доверие, нужно было совершить героический поступок и спасти их от заточения, злой мачехи, дракона или чего-то другого, чтобы доказать свои серьёзные намерения и настоящие чувства.
Со временем, это превратилось в небылицы. Девушек, которых я встречал, противоречили рассказам моей матери, и я перестал верить в героические подвиги. И вот, кажется, я встретил свою принцессу.
- Чёртовы полицейские! Да чтоб их, - бубнил я себе поднос. – Какого хрена они вообще решили, что я причастен к этому дерьму?
Я пнул мешавшую моему пути железную банку из-под пива.
- Ты уверен, что никого из них не знаешь?
Мужчина в форме показал мне несколько фотографий девушек.
- Какого черта, Маккей? Причём тут я вообще?
- Просто посмотри, Уайт. - Он придвинул портреты ближе ко мне. - Прошу, просто посмотри на снимки. Может, ты видел кого-нибудь из них в клубе или в качестве сопровождающих девиц. Ты понял меня, о чем я.
Конечно я понял, что он имеет в виду. Если мне удаться узнать кого-то из них – мои проблемы умножатся в два раза.
Я глубоко вздохнул и взял фотографии со стола. Все, как одна модельной внешности с потрясающим набором данных: голубоглазая смуглая брюнетка; светлокожая блондинка с густыми волосами; кудрявая шатенка, усыпанная веснушками.
Раз за разом я пересматривал фотокарточки, молясь, что все же не наткнусь на знакомое лицо. Но чем больше я на них смотрел, тем яснее осознавал, что ни одну из них я ни разу не встречал в своей жизни.
- Ну что? – нетерпеливо спросил меня офицер.
- Не знаю. Ни одну.
Маккей поник. Кажется, что я был его последней надеждой.
Он аккуратно взял фотографии из моих рук и положил их обратно на стол.
- Если увидишь кого-то из девушек, дай мне знать, Аарон. Ты можешь идти.
Я зашёл в паб неподалёку от полицейского участка, чтобы немного снять с себя стресс, а в голове все крутилось: «Если бы я все же узнал одну из них, смог бы помочь? Разве в моих руках было кого-то спасти?»
Кого я мог спасти? Никого.
Я - лишь жалкая гусеница, лениво перемещавшаяся с одного листка на другой, чтобы набить своё брюхо. Будь я способен на добрые дела, не думаю, что я был бы все ещё здесь, в этом городе.
Да, в десять лет я представлял, что стану самым храбрым пожарным, который будет выносить людей из пламени ценой собственной жизни. Я воображал, что смогу полететь в космос и спасти нашу планету от огромного астероида, как в фильме «Армагедон». Я думал, что смогу совершать великие подвиги. Ведь тогда для чего я был рождён, если не помогать людям?
Теперь, я не знаю ответа на этот вопрос. Мои детские мечты разбились о жизнь, когда она решила показать мне, что значит следовать правилам выживания. Выбор, который я однажды сделал, стал самым тяжёлым грузом, который не подвластен сносу. Если бы я только знал, что можно было поступить иначе, клянусь, я никогда бы не протянул руку тому человеку в чёрном костюме.
Подойдя к потасканной барной стойке, прошу зрелого мужчину налить мне виски.
Чтобы занять себя, пока выполнялся мой заказ, я решил оглянуться и посмотреть сколько таких, как я, пришло сюда в полдень вторника. Но не успел я отвести взгляда от полок с бутылками, как мой взор тут же упал на юную девушку, сидящую рядом со мной. Она внимательно рассматривала мои руки. Её темно каштановые волосы были небрежно собраны в хвост, но это не делало её неряхой, а даже наоборот, придавало какую-то изюминку. Белая, фарфоровая кожа, словно лунный свет коснулся её пока она спала прекрасным сном. Пухлые, бледно розовые губы и длинные, длинные черные ресницы, прикрывавшие глаза, пока она пялилась на мои пальцы. Интересно, какого цвета у неё глаза?
Какого бы цвета ни были её глаза, эта поцелованная луной с лёгкостью могла бы попасть в коллекцию утренних снимков.
И тут я узнал её. Это та самая девушка, с которой я столкнулся с утра в коридоре. Я даже не заметил её, пока она не огрызнулась мне в след. Тогда обернувшись, я увидел, как уходящий силуэт, окутанный золотистым сиянием раннего солнца, заворачивает за угол. Секунда, чтобы успеть разглядеть призрачного ангела и запомнить его лик перед тем, как тот исчезнет навсегда. Всего секунда.
- Да это же ты! - сорвалось у меня с губ.
Я заметил, как девушка напряглась и плавно перевела свой взгляд с моих рук на меня. И вот, я увидел её глаза. Бездонные голубые глаза, похожие на океан и в них легко можно было утонуть. Удивительно как гармонируют цвета в нашей внешности. Будь моя прекрасная незнакомка блондинкой, навряд ли бы я смог заметить такие глаза.
- Что, прости?
Её голос, такой нежный и властный, без всяких раздражающихся писков, которые сейчас часто присуще молодым особам. Он сразу отпечатался у меня в голове. Я бы его больше ни с кем не перепутал. Никогда.
- Это ты крикнула мне в полицейском участке «смотри, куда прёшь».
Она казалась непоколебимой, будто ей не было никакого дела что и кому она сказала.
- А, ну да.
Девушка прижала стакан к губам и неохотно отпила крепкий алкоголь.
Я не привык к тому, чтобы противоположный пол вовсе не проявлял ко мне интереса. Обычно, только при одном моём взгляде на них они уже млели и готовы были отдаться мне прямо здесь и сейчас. Не могу сказать, чтобы я нуждался в таком внимании. Скорее наоборот. От него сильно устаёшь, ведь каждая встречная попытается с тобой заиграть на что-то надеясь.
Но она, она летала в своих мыслях и ей явно было не до какого-то парня из бара. Она не смотрела на меня, как на объект вожделения, и меня это привлекало. Когда тебя не делают пупом всей земли, ты чувствуешь себя обычным. Это и дарит тебе свободу, будто все зависит лишь от тебя одного. И впервые на меня работала не обложка, а содержание, возможность показать, что во мне есть нечто большее, кроме смазливого личика.
- Надеюсь, я не сильно зашиб тебя. Позволь мне искупить свою вину чашкой кофе.
Девушка усмехнулась. Неужели мои слова так никчёмно прозвучали?
- Это что, своего рода извинения? И со многими так срабатывает «чашка кофе»? М? Если бы я сказала, что из-за тебя я чуть не убилась, ты бы пирожное предложил или сладкую вату? - с издёвкой спросила она.
Я понял, что облажался. Кажется, я только что упустил свой шанс произвести достойное впечатление. А она молодец, смогла опустить мою самооценку ниже плинтуса, кому, кстати говоря, ещё не удавалось.
- Хорошо, чего ты хочешь?
Когда она посмотрела на меня, в её глазах вдруг отпечатался молящий крик о спасении, но на смену ему мгновенно пришла пустота. Не было никакого блеска, который обычно присутствует у счастливых людей. Ничего, кроме небытия. Ей просто хотелось забыться, иначе, чтобы она делала в баре по среди дня совсем одна.
- Я хочу двойной капучино на миндальном молоке с корицей и карамельным сиропом. И пенку не забудь.
Что? Капучино? Неприступная, словно океан.
Наверно, я глупо выглядел, но улыбку сдержать не смог.
- Хорошо.
Я вновь пробежался глазами по ней.
- Аарон.
- Карли.
Девушка снова взглянула на меня своими голубыми глазами, и я словно утонул в них.
***
Время, проведённое с ней, пролетало очень быстро. Она оказалась очень открытой, умела поддержать разговор и вообще с лёгкостью говорила о том, что думает. Возможно, если бы не алкоголь, навряд ли она так бы со мной беседовала. Но, как только речь заходила про детство или семью, она будто закрывалась, строя вокруг себя неприступную стену.
Я увидел, как из оживлённой девушки она снова превращалась в угасающий огонёк.
- Почему ты так много расспрашиваешь обо мне? – обеспокоенно спросила Карли.
- Мне интересно. Разве, это сложные вопросы?
- Это личные вопросы. Я могу сказать тебе всё, что угодно, но ты никогда не узнаешь правда это или нет. Это тоже самое, если я начну спрашивать тебя о твоей жизни – я не узнаю настоящей истины.
Боже, эта девушка слишком умна для этого мира.
- И единственный способ узнать правдивы ли слова, это?
- Полное доверие и знание, что ты будешь принимать человека. Полностью. Не смотря на его прошлое. – Она допила последние остатки тёплого алкоголя. - Для всего своё время. Особенно для правды.
Лучше тебе ничего не знать обо мне, мой призрачный ангел. Потому что, узнав всю правду, я не захочу, чтобы ты оставалась рядом.
- И откуда в тебе столько мудрости, - безнадёжно протянул я.
- Жизнь даёт хорошие уроки.
Карли опустила взгляд вниз и грустно улыбнулась.
Какой же ценой довались тебе эти уроки?
Ты, поцелованная луной, действительно бушующий океан полный загадок. Хватит ли мне жизни разгадать тебя?
Несколько минут мы молча сидели, явно, каждый думая о своём после сказанного.
- Почему бы нам не уйти от сюда? – резко предложил я. - Если ты хочешь, конечно.
Карли замешкалась.
Я понимаю её: идти куда-то с малознакомым человеком, так ещё и парнем, вообще такая себе затея. Но я хотел, чтобы она доверяла мне, не боясь, что я сделаю больно.
А можно ли такого добиться в первые часы знакомства? В любом случае, я не стану насильно держать её и приму любой ответ.
Для чего я вообще позвал её уйти куда-то? Дубина.
Зачем мне хотеть её доверия? Она ведь, просто...Я что-то чувствовал, но не мог понять это чувство. Оно было таким же неподвластным, как она.
- Знаю, это прозвучит странно, но ты можешь довериться мне. Ты будешь со мной, и я точно не оставлю тебя где попало.
Впервые в жизни я говорил подобные слова.
- Но, если ты не хочешь, я не настаиваю.
- Нет, все нормально. Идём!
Не знаю, это нужно было больше ей или мне, но мне показалось, что нам обоим не помешает просто беззаботно провести время, забыв об проблемах.
Она согласилась, значит даёт мне испытательный срок. Только бы не облажаться теперь.
Я расплатился за двоих, даже не став спрашивать разрешения моей новой знакомой.
- Спасибо, - кротко сказала девушка, будто не привыкшая к таким поступкам.
Я удивился. Она говорит мне «спасибо», когда должна была проигнорировать это, просто приняв на свой счёт. Ещё никогда я не слышал благодарность за то, что я оплатил что-то в баре. И снова отличительная черта.
Когда Карли стала подниматься с табуретки, я решил помочь ей и аккуратно придержал её за локоть. Но, как только я дотронулся до неё, она шарахнулась от моего прикосновения так сильно, словно я подвёл к ней электрошокер на максимальном разряде.
Я оцепенел.
Она испугалась меня.
Девушка моментально посмотрела на меня такими круглыми глазами, точно сама от себя не ожидая такого. Её рот слегла приоткрылся, дабы что-то вымолвить, но вдруг передумала и не стала. Мы оба сделали вид, будто ничего не произошло.
В моей голове что-то промелькнуло, но ухватиться за это было невозможно.
Я точно знал, что это ещё вернётся ко мне, когда придёт время.
На всё нужно время. Особенно на правду.