Любимый цвет

Тиен переживал, что Ника будет смущаться и они не смогут сохранить тех отношений, что были до выяснения некоторых обстоятельств. Но она как ни в чём не бывало болтала шёпотом во время лекции, не давая на той сосредоточиться, и Тиену это даже нравилось. То, что она сумела себя перебороть, грело душу.     

— Я тебе на почту кое-что отправила, — сказала она в середине пары.     

Тиен достал телефон, проверяя электронный почтовый ящик. Там был текстовый файл с названием «Проиграть любовь». Начав его читать, он понял, что видит большие сходства со знакомством его брата Бао и его возлюбленной, с малозначимыми отклонениями и повествованием от лица девушки. Тиен рассказывал ей про своего брата однажды и не думал, что она так вдохновится этим. На глаза навернулись слёзы от того, насколько было приятно, что Ника решила запечатлеть это в своей истории. Она не знала, что с его братом произошло недавно, и неизвестно, что будет с ним дальше. Надежда на лучшее не умирала, но теперь Бао будет увековечен на страницах книги.     

Тиен убрал телефон и улёгся на парту, закрываясь руками, подавляя эмоции. Ника испуганно коснулась его плеча; наверное, она думала, что ему не понравилось. Успокоившись, Тиен её обнял, благо преподаватель, отвлёкшись, опустил глаза в свой учебник, зачитывая какую-то информацию. Зато пристально смотрел Макс. Тиен подумал, что зря он это сделал — вдруг станет ревновать. Только Макс неожиданно широко улыбнулся и показал пальцы вверх.     

— Когда ты мне рассказал про него, я сразу загорелась идеей написать об этом. Надеюсь, ты не против, — сказала Ника, отстранившись.     

— Ты шутишь? Я восхищён! Спасибо тебе.     

Всю оставшуюся пару он шёпотом рассказывал про то, что произошло в его семье. Подруга ахала, испуганно глядела и уточняла детали — в общем, была активным слушателем. Тиен чувствовал гармонию в душе от того, насколько всё хорошо в итоге у него сложилось.     

В столовой Ника загрузилась, думая о чём-то своём, глядя в ноутбук с открытым пустым документом. Сидевшие за их столом одногруппники создавали такой шум, что Тиен не стал спрашивать, о чём её мысли.     

— О, Макс, — сказал один из них, — дай наушники погонять?     

Тиен, не видевший Макса с ними, огляделся по сторонам и тут же наткнулся на него. Тот поставил тарелку, сел рядом.     

— Не, мои у Стёпы. Прикинь, наступил на них, — огорчённо сказал он. — Нельзя ему с техникой дело иметь. Всё сломает. Что за человек? Программист ещё.     

Ребята подхватили разговор, развивая его, вспоминая другие забавные моменты Стёпиных косяков. Тиен почувствовал прикосновение к ноге под столом и замер. Макс подвинул к нему свою ногу, пытаясь их переплести, будто обнимая. Тиен осмотрелся, стараясь дышать размеренно. Никто не замечал, а Макс спокойно ел, не поднимая головы, как будто сделал это не специально.     

— Ника, случилось что-то? — спросил он невзначай, продолжая есть.     

Подруга подняла голову и улыбнулась, сказав, что задумалась.     

— Я две недели не могу придумать имя персонажу, — добавила она.     

— Что за персонаж? — уточнил Макс.     

— Ну там сложно немного. Он попаданец из другого мира с магией, случайно появившийся в нашем. Потом он знакомится с девушкой, у них любовь и всё такое, — закончила Ника.     

Тиен смотрел на неё и улыбался. Откуда столько идей в её голове? Она этим горела. Во время рассказа её глаза блестели, щёки розовели, и сама она становилась более живой.     

— А героиню как зовут? — спросил Макс, взяв кружку с чаем.     

— Ася, — ответила Ника не раздумывая.     

Макс подавился и закашлялся, что пришлось ему стучать по спине, чтобы он не задохнулся. Когда он отдышался, то как-то странно посмотрел на Нику.     

— Ася? — переспросил Макс и, дождавшись кивка, продолжил: — Назови Эд.     

Он начал подниматься со стула, взяв в руки тарелку.     

— Почему Эд? — удивилась Ника конкретному имени.     

— Два коротких хорошо сочетаются, Ася для нас привычное имя, а Эд — не совсем, если это не Эдуард. Учитывая, что он из другого мира, нужно придумать имя, которое не на слуху, взяв, например, из другой страны, — объяснил свою позицию Макс и ушёл убирать посуду. — Или назови Рамакхандр! — крикнул он, смеясь, стоя у выхода, хлопая по плечу студента из Индии. — Тоже не на слуху.     

Ника с Тиеном остались сидеть, глядя ему вслед. Она усмехнулась и сказала: «А подходит ведь имя», но заметив удивленное лицо Тиена, добавила: «Эд!».     

В актовом зале снова был гомон из студенческих голосов и криков Ники. Тиен уже знал, что её злость не распространяется на него, и сидел, довольный этим и разнеженный тем, что Макс перед репетицией подошёл к нему, сообщив, что сейчас покурит и вернётся. Значит он считается с его мнением и ему важно, чтобы Тиен не надумывал всякой ерунды. А он ведь может. Макс будто это чувствовал.     

Он вошёл с улыбкой в компании ребят, среди них была «та самая», как называл её про себя Тиен. Она шла близко, чуть ли не прижимаясь, и что-то рассказывала, а Макс слегка повернул голову к ней и внимательно слушал. Ревность снова больно кольнула. Вспоминая слова Ники о том, что у них большая история за плечами, стало грустно. Значит ли это, что они тесно связаны и не отпустят друг друга? Спрашивать такое напрямую было стыдно. Не зная, для чего это делает, Тиен всё-таки встал, подошёл к Максу.     

— Слушай, у меня к тебе срочный вопрос, — начал он, подхватывая его под локоть и отводя в сторону, подальше от девушки, вызывающей в Тиене гнев.

Макс совершенно не сопротивляясь пошёл за ним, не меняясь в лице. Они отошли в более спокойную часть актового зала и остановились.     

— Что за вопрос? — поинтересовался Макс.     

— Да... — Тиен замялся — вопроса-то у него никакого не было, он просто пошёл на поводу у своих эмоций, — ты... Будешь сегодня ужинать со мной?     

Макс удивлённо поднял брови.     

— Странной срочности вопрос, — ответил он, с подозрением, — конечно, буду. Что на ужин? — спросил Макс, вновь лучезарно улыбаясь.     

— А я говорю, встали все быстро! — закричала Ника репетирующим, отвлекая ребят от разговора.     

Не имея желания попадать под горячую руку, Тиен предложил вернуться. Он сел на своё место, становясь главным по музыке, по поручению Ники, а Макс ушёл за кулисы. Это нервировало. Тиен понимал, что сейчас та девушка будет крутиться с ним рядом. Он доверял Максу, наверное, но точно не доверял ей. Хотя откуда он мог знать, что Макс не станет ей сопротивляться? Ведь Тиен понятия не имел, какие между ними теперь отношения. Они встречаются или...     

— Вот тут нужно поменять, — неожиданно Ника вырвала его из размышлений, показывая пальцем на музыкальный сценарий перед ним.     

— Да, понял, — ответил он, рисуя стрелочку на бумаге.     

Несмотря на его мысли, репетиция проходила отлично. У Макса было прекрасное настроение, чем он веселил всех, иногда говоря что-то забавное во время чтения своего текста. Тиен любовался им, подперев рукой подбородок. Подмечал, как восхитительно он смотрится на сцене, как ему идёт быть в центре внимания и как прекрасно у него получается успокаивать Нику, которая уж очень серьёзно относилась к репетициям.     

— Я рада за тебя, — сказала подруга, когда студенты показывали сценку.    

Тиен повернулся, не понимая, о чём она говорит. Он переключал песни, ставил вовремя музыку. Это было не сложно.     

— Ну про Макса, — пояснила она, смущаясь. — Получается, он тоже... того?     

— Ника! — возмутился Тиен. — Разве можно такое спрашивать?     

— Прости-прости, — сложила она руки в ладошки, смеясь, — мне просто интересно. Как так могло получиться, что такой заядлый бабник так преданно заглядывает в глаза парню? — Ника повернулась, и её улыбка растаяла. — Ой. Я не то хотела сказать!     

Но Тиену было этого достаточно, чтобы вновь загрузиться. Любил он себя помучить, подумать о чём-нибудь грустном. Макс ведь и правда женским вниманием не обделён. Это Тиен и сам видел, и рассказывали знакомые. Как же так получилось? Нет ли в этом фальши? Или ещё хуже — жалости.     

— Эй, — Ника взяла его за руку, — что бы ты там себе ни придумал — я уверена, Макс относится к тебе серьёзно. Многие девушки отдали бы всё, лишь бы он смотрел на них так же, как на тебя, — сказала она и поморщилась. — Фу, как ванильно звучит. Нужно написать это в романе.     

Тиен улыбнулся от её поддержки, и они продолжили смотреть сценку. Ника время от времени делала какие-то пометки в своём сценарии и что-то говорила сама себе, иногда обращаясь к Тиену.     

Когда репетиция закончилась, все стали расходиться. Тиен сидел на том же месте, дожидаясь Макса, который стоял возле Ники, читая пометки в сценарии. Та самая девушка спустилась со сцены и подошла к нему.     

— Максюш, — позвала она.     

— М-м? — ответил Макс, не отвлекаясь от сценария.     

— Завтра как договаривались, да?     

Она поправила свои волосы, укладывая их на одну сторону, подходя ближе. Тиен сжал зубы и кулаки, чтобы хоть как-то прийти в чувства. Девушка ужасно раздражала.     

— Да, да, — сказал Макс, продолжая читать исправленный текст.     

— Тогда до завтра, — она протянула руку и погладила его по голове, плавно спускаясь к плечам и спине.     

Тиен встал так резко, что стул скрипнул и упал бы, будь он легче. Макс, отвлечённый шумом, поднял на Тиена взгляд и, не заметив ничего странного, уточнил что-то у Ники, а она охотно начала ему объяснять. Та самая девушка с ухмылкой посмотрела на Тиена и, попрощавшись со всеми, покинула актовый зал. Оставляя его в смешанных чувствах, большинство из которых — разочарование... Разочарование в собственной глупости. Он сам себя сдал.