Часть 27. Независимость. Возвращение. Дистанция
В ожидании официанта они сидели и общались о планах на будущее, пока Ася отвлечённо смотрела на телефоне Макса мультфильм. Он поделился, что после того, как закончит обучение, заберет её к себе. В следующем году она уже пойдёт в первый класс. За время, пока учился, он успел подкопить какое-то количество денег, чтобы снять нормальную квартиру и не париться, что придётся есть один хлеб. Бабушка, конечно, будет недовольна, и Макс благодарен ей за воспитание Аси, но чем дальше он от неё, тем их отношения лучше.
Видя, что Макс скучает по дочери, Тиен задался вопросом, почему он не ушёл на заочное обучение — так ведь было бы удобнее. Он бы проводил много времени вместе с ней и иногда лишь уезжал на сессию. Макс объяснил это тем, что учится бесплатно, а заочка в их ВУЗе стоит немалых денег, каких у него не было. Особенно в тот момент, когда Ася только появилась в его жизни. Макс схватился за голову, когда рассказывал, сколько всего нужно было покупать, а на ребёнке экономить совершенно не хотелось. Тиен с умилением слушал его, с нежностью ведающего о планах о школе, о том, что Ася в курсе переезда, и о том, в какие кружки она хочет пойти.
Спустя некоторое время ожидания подошла официантка, извинившись и сказав, что не рассчитывали на такое количество людей сегодня, и лично поприветствовала Асю тоненьким голосом. Было видно, что девушка любит детей. Макс, глядя на спокойное взаимодействие Аси с посторонним человеком, улыбался. Он рассказывал, что пару лет назад она всех боялась и даже ни с кем не здоровалась, переживал, как бы это не превратилось в проблему в будущем.
— А ты на кого больше похожа, — спросила официантка, — на папу или на маму?
Тиен заметил, как Макс дёрнулся и посерьёзнел. Он хотел было уже что-то сказать, но Ася не задумываясь ответила сама:
— На папу.
— Да-а? — продолжала девушка общение на высокой ноте. — А где папа?
Тиен уже сам хотел с ней поговорить, видя состояние Макса. Он понимал, что с девушкой он не станет вступать в конфликт, но она явно не видела границ, задавая глупые вопросы. Макс сжимал челюсть, очевидно, чтобы ничего не сказать.
— Вот, — произнесла Ася с хитрой улыбкой, подсаживаясь к Тиену, обхватывая его за руку, — это мой папа. — И рассмеялась.
Тиен подхватил её смех, как и официантка, понимая, что они ну совсем не похожи. Не смеялся лишь Макс. Он смотрел на Асю, будто впервые видел. В его взгляде было и удивление, и растерянность. Официантка, сказав ещё пару слов Асе, ушла. Тиен начал переживать за Макса. Он выглядел крайне задумчивым.
— Я в туалет, — предупредил он, поднимаясь. Тиен схватил его за рукав, когда он проходил мимо.
— Всё в порядке? — шепнул он, взволнованно, заглядывая в глаза Максу, который остановился.
— Да, — сказал он, но добавил: — Позже.
Ася продолжала смотреть мультфильм в телефоне как ни в чём ни бывало. Дождавшись Макса, Тиен думал, что он расскажет о своей задумчивости, но тот лишь улыбнулся, сказав, что всё хорошо. Его реакция напрягла. Неужели ему не понравилась шутка Аси?
Они вернулись домой ближе к вечеру. Ася показала Тиену свои медали и грамоты. Их было несчитанное количество — очень активная была девочка. С таким подходом она должна далеко пойти.
— Я тебя завтра не провожу в сад, — сказал Макс Асе, когда они лепили из пластилина фигурки. — Ба, завтра сама, хорошо? Бабушка, сидевшая за столом, проверяющая какие-то тетради, ответила согласием.
— Почему? — Ася поджала губки, расстроившись.
— Мы сегодня уедем, — сказал Макс, погладив её по голове, — и так на день больше приезжал.
Он рассказал, что в понедельник всегда опаздывает на занятия, потому что утром с бабушкой отводит Асю в сад и сразу на автовокзал. Но в этот раз, поскольку они вдвоём, уедут пораньше, потому что Максу будет неудобно, если Тиен после поездки пойдёт учиться. Возражения не принимал. Бабушка работала учителем в школе, что рядом с садом, который Макс выбрал для удобства. Было тяжело, учитывая нехватку мест, но зато теперь не было проблем с тем, кому её туда отвести. Ася, чувствуя скорое расставание с папой, начала хныкать и капризничать, привлекая его внимание. Тиен видел, как Макс старался не вестись на манипуляции ребёнка.
— Спать уложу, сказку почитаю и уеду, — успокоил дочь Макс, когда та прилипла к нему, обнимая, забросив лепку.
Тиен, желая их расслабить, показал, как он слепил кошку. Ася рассмеялась, сказав, что это белка, и вернулась за пластилин. Они вылепливали фигурки, расставляя их по бумаге, делая подобие 3D-рисунка. Бабушка проверяла тетради, дедушка читал газету. Ася напевала песни собственного сочинения и рассказывала им выученные стихи. Атмосфера была спокойная и приятная.
Когда наступила очередь сна, Ася совершенно не хотела идти мыться, готовиться ко сну, понимая, что пока она не уснёт, Макс не уедет. Она прыгала по дивану, лезла к Максу на ручки, до тех пор, пока бабушка не начала ругаться, стоя в проходе в ванную.
Пока Макс читал ей сказку на ночь, Тиен рассматривал нарисованные Асей картинки, висящие над столом. Больше всего удивил рисунок «Моя семья», где Ася стояла в центре, с левой стороны был Макс, справа находился дедушка и дальше бабушка. Когда-то мама Тиена показывала ему детские рисунки семьи и объясняла их значение. Тогда на него это произвело большое впечатление. Было интересно рассматривать их и выяснять, как ребёнок себя чувствует.
По рисунку Аси можно было понять, что хорошо ей только с Максом. Они оба улыбались, держались за руки, у них были футболки одинакового цвета. Несмотря на то, что дедушка был молчалив и особо себя никак не проявил, пока Тиен находился рядом, у него с Асей был более тесный контакт, чем с бабушкой, но всё равно не такой, как с Максом. Тиен отвлёкся от своих размышлений, когда услышал, как закрылась книжка.
— Сладких снов, малышка, — сказал Макс, целуя Асю, — приеду через недельку. Слушайся бабушку, не капризничай, — начал он наставления, но остановился. — Люблю тебя, чудо.
— И я тебя люблю, папа, — произнесла она, зевая, потерев глаза.
Тиен, замерев, смотрел на них, не в силах сдержать улыбки.
— А Тиен тоже приедет с тобой? — спросила Ася внезапно.
Макс повернулся к нему, сказав ей: «Если захочет». Тиен глядел то на Асю, то на Макса. В их взглядах читалась надежда на его желание вернуться.
— Конечно, приеду, — ответил Тиен. Его ответу рады были оба. Макс хоть и не хотел показывать этого, но Тиен видел его улыбку. Попрощавшись с родственниками, они покинули квартиру, направляясь на автовокзал.
— Теперь ты знаешь всё, — тихо сказал Макс, когда они сидели в автобусе. — Что скажешь? — Он был слегка напряжен, будто боялся его реакции.
Людей оказалось не много, и они заняли места в конце автобуса, на сиденьях, где при желании можно было лечь. Несколько человек устроились в начале автобуса. Свет был выключен, транспорт спокойно покачивался в движении.
— Хочу сказать, что я рад, что узнал о тебе больше, — ответил ему Тиен, видя, как напряжение Макса спадает. — У тебя замечательная дочь, а ты прекрасный отец. Спасибо тебе.
Макс смотрел на него и улыбался. Он рывком прижал Тиена к тебе, заключив в объятия. — Я счастлив от того, что она тебе понравилась, — прошептал Макс, — а ты ей. Может показаться, что она очень открытая девчонка, поэтому приняла тебя хорошо, но это не так.
Тиен подумал, что она и в этом похожа на него. Макс ведь тоже кажется открытым, но, если копнуть глубже, никто из одногруппников его не знает настоящим.
— Знаешь, — сказал Макс, — когда я ездил к маме, встретил своего старого друга, с которым мы потеряли связь, когда переехали с отцом. Он рассказал мне о том, что сделал выбор, решив за двоих, — Макс поглаживал его по спине, но складывалось ощущение, что он нервничает, — за себя и своего партнёра. От своего решения он очень страдает, я уверен, и его партнёр тоже. Я думал об этом и пришёл к выводу, что хочу, чтобы у тебя был выбор. Как и что бы ты не решил — я всё приму.
Тиен отстранился от Макса, удивлённо глядя на него. У него были странные мысли, которые Тиену не нравились.
— Макс, — шепнул он, — ничего не изменилось. Я давно уже выбрал.
Он потянулся к Максу за поцелуем. Высокие спинки сидений прикрывали их от посторонних глаз, но сейчас это волновало Тиена в последнюю очередь. Он был рад, что Макс не решил за двоих, рад, что он не закрылся и не оттолкнул. Тиен не представлял, что бы делал дальше, если бы он от него отвернулся.
Макс прижимал его к себе, забираясь руками под расстёгнутую куртку, становилось жарко. Они стянули с себя верхнюю одежду, не переставая целоваться. Кружилась голова, по телу бежали мурашки. Тиен, навалившись сверху, блуждал по его плечам и груди своими руками, чувствуя крепкие мышцы. Возбуждение нарастало. Спускаясь руками ниже, он дошёл до ширинки Макса и расстегнул пуговицу. Тот резко отстранился от него, держа за руки и прижимаясь к стеклу. Наверное, если бы можно было выйти, он бы вышел. Выглядел он напуганным.
— Тиен, — сказал Макс, смутившись, возвращаясь в нормальное положение, — я не готов. Это слишком. Я так не могу.
В глаза он не смотрел, но отпустил руки, которые сжимал. Тиен неловко улыбнулся, понимая, что поторопился. Макс ведь только недавно осознал, что может что-то испытывать к парням. Ему требовалось время.
— Хорошо, — согласился Тиен, взяв его за руку, переплетая пальцы. — Тебе нужно привыкнуть. Так нормально? — спросил он, обхватывая второй рукой.
Макс посмотрел на это и усмехнулся, поднимая хитрый взгляд.
— Но к поцелуям я уже привык.