Персик

«Э?» — сказал Чэнь Цзыци, присев на корточки и с удивлением глядя на птицу. Он поднял маленький красный комочек пуха опытными руками. «Почему этот птенец такой большой?»

Обычно цыплята покрытые пухом были только что вылупившимися и они были размером с детский кулачок Чэнь Цзыци. Однако, этот маленький красный цыпленок был настолько большим, что мальчику нужно было использовать две руки, чтобы держать его. Птенец был покрыт бледно-красным пухом и выглядел как маленький огненный шар в его руках. 

Два маленьких перышка стояли торчком на его голове, одно длинное и одно короткое, и они покачивались влево и вправо вместе с движениями цыпленка, придавая ему бойкий вид.

Чэнь Цзыци никогда раньше не видел такого завораживающего цыпленка. Он не мог устоять перед соблазном рассмотреть его. Он перевернул его, слегка потянул за полу отросшие крылья и потрогал маленький живот. Черные глаза цыпленка сверкали, как маленькие круглые обсидиановые бусинки. Его крошечные крылья еще не обросли перьями, а живот был мягким и пушистым. У этого пушистого маленького существа не было никакого страха перед мальчиком.

Мягкий животик, круглые глаза и медленный рост перьев на крыльях. У Чэнь Цзыци был большой опыт работы с курами и он был уверен, что этот цыпленок вырастет и станет петухом.

«Чирик!» Цыпленок уже был зол из-за того, что Чэнь Цзыци пнул в него камень, а теперь последний добавлял оскорбление к травме, тыкая и трогая все его тело. Цыпленок теперь был совершенно взбешен. Он яростно клюнул Чэнь Цзыци в нос.

«Эй, эй, пытаешься напасть исподтишка?»

Частые взаимодействия Чан Ци с курами натренировали его рефлексы. Он молниеносно увернулся и совершенно не пострадал. Он потянулся, чтобы ударить цыпленка по голове в ответ. «С таким характером ты определенно самец», — заметил он.

«Чирик! Чирик?» Маленький красный цыпленок собирался снова попытаться клюнуть Чэнь Цзыци, но внезапно остановился, осторожно принюхиваясь. Он учуял кровь и эта кровь имела необычный запах. Глаза цыпленка сузились. Это была королевская кровь семьи Чэнь? Он наклонил голову к Чэнь Цзыци, разглядывая его более пристально. Неплохо, его лицо было довольно приятным. Но это было незнакомое лицо, так что мальчика, должно быть, недавно привезли обратно во дворец.

«Они выращивают кур в этом саду?» — спросил Чэнь Цзыци. Он не хотел отпускать цыпленка. Такой большой цыпленок наверняка вырастет в хорошего племенного петуха. Если бы он мог вырастить тысячу этих больших красных кур, он бы точно заработал кучу денег!

«Нет, я никогда не видел такого... эм... цыпленка раньше. И этот Императорский сад... определенно не для выращивания цыплят...» - довольно неловко сказал маленький евнух. Глядя на цвет цыпленка, он определенно не собирался вырастать обычным цыпленком - скорее это была редкая порода птиц. Но если Дянься сказал, что это цыпленок, то кто он такой, этот скромный евнух, чтобы противоречить принцу?

Чэнь Цзыци был в блаженном неведении относительно внутреннего конфликта молодого евнуха. Все, что он слышал, это то, что эта курица была бесхозным имуществом. Он с радостью засунул маленький пушистый комочек себе в одежду со спокойной душой.

«Чииииип...» — этот пушистый шарик все еще был глубоко погружен в свои мысли, когда его бесцеремонно засунули в одежду Чэнь Цзыци и прижали к теплому маленькому телу мальчика. Рубашки нужно было сшить по меркам, а Чэнь Цзыци только только прибыл во дворец, поэтому у него не было готовой рубашки. В этих обстоятельствах служанки дворца просто отказались от нижней рубашки и надели на него сразу верхнюю одежду. Таким образом, когда маленькую птичку засунули запазуху Чэнь Цзыци, она напрямую соприкоснулась с его мягкой, нежной кожей.

Маленький пухленький птенец застыл в смущении, и его светло-рыжий пушок тут же расцвел в яркий алый оттенок. Он поднял свои тощие птичьи лапки и попытался свернуться клубочком.

Чэнь Цзыци прижимал к себе внезапно ставший послушным маленький пушистый комочек и внимательно осматривал окрестности, пока возвращался из павильона Чжанхуа во дворец Цинпин.

«Что это?» — спросил Чэнь Цзыци, указывая на самое высокое здание поблизости.

«Отвечая на вопрос Дянься , это дворец Цзычэнь, где живет его Величество Император», — старательно ответил молодой евнух. Он продолжал показывать и называть Чэнь Цзыци другие дворцовые здания, пока они шли обратно.

«Как твое имя?» - Спросил Чэнь Цзыци этого маленького умного евнуха.

«Этого слугу зовут Фуси», - с улыбкой ответил евнух. Когда он улыбался, на его щеках появлялись две маленькие ямочки и он выглядит он приятно для глаз. На самом деле ему самому было всего десять лет и он совсем недавно начал работать во дворце. Раньше ему всегда поручали выполнять разную случайную работу или работу по дому и он только начал прислуживать императорской знати.

«Почему ты начал работать во дворце?» — спросил Чэнь Цзыци, украдкой поглядывая на промежность Фуси. Он знал, что евнухи — это мальчики, которым отрезали «цыплят». Так же, как Сяожу никогда не мечтала работать в борделе, он был уверен, что никто не вырастал, чтобы стать евнухом.

«Мой отец рано умер, а мать снова вышла замуж. Отчим сказал, что не сможет содержать столько детей, поэтому продал меня во дворец», — сказал Фуси с деревянным выражением лица.

Чэнь Цзыци сочувственно похлопал Фуси по плечу, затем коснулся своей неповрежденной промежности и вздохнул. К счастью, его маленькая фея ни за кого не вышла замуж, а то он мог бы тоже потерять своего маленького цыпленка.

Вернувшись во дворец Цинпин, Чан Э стояла у главного входа и с тревогой выглядывала наружу. Когда она увидела, что Чэнь Цзыци вернулся, она вздохнула с облегчением и поспешила ему навстречу.

«Почему ты так долго?» — спросила она.

Его могли бы привезти в павильон Чжанхуа на паланкине, но обратно ему пришлось пройти значительное расстояние, так что, конечно, он шел долго. Чэнь Цзыци поджал губы и потянул за одежду, обнажив голову маленькой алой птички.

«Я пошел поймать птицу», — сказал он.

«Ух ты, какой большой цыпленок!» — воскликнула Чан Э. Она протянула палец и ткнула им в пухлое тельце цыпленка.

«Чирик!» Маленькая красная птичка выразила свое неодобрение и попыталась ее клюнуть.

«Он слишком мал — мы не можем его есть», — сказала Чан Э, оценивающе глядя на цыпленка. Она втащила сына в дом, вынула цыпленка и положила его на стол. На столе стояла чашка. Судя по размеру цыпленка по сравнению с чашкой, было ясно, что даже если они приготовят цыпленка, то получат только около чашки супа.

«Есть его? Ни за что, это же племенной петух. Он будет полезнее, если мы его вырастим», — сказал Чэнь Цзыци. Он приблизил лицо к маленькому пушистому комочку и тут же получил сильный удар в нос. «Ой!»

«Петух-производитель...? Ты все еще думаешь о том, чтобы открыть птицеферму? Глупый мальчишка!» — сказала Чан Э, тыкая пальцем в сына.

«Что, ты ожидала, что я стану императором?» — сказал Чэнь Цзыци. Он подпер подбородок рукой и уставился на маленькую красную птичку, думая о прекрасных дворцовых зданиях, которые он видел сегодня, когда возвращался, особенно о дворце Цзычэнь. На самом деле, быть императором не казалось таким уж плохим.

Если хочешь стать императором, сначала заслужи мое расположение. Маленькая красная птичка подняла свою круглую голову и гордо чирикнула.

Чэнь Цзыци, очевидно, понятия не имел, что говорит птица. Он повернулся к Чан Э и начал рассказывать ей о том, что произошло ранее — таинственный Верховный Жрец, странный Драконий Камень и его изменение имени на Чэнь Цзыци. И он и его мать согласились, что это его новое имя намного лучше старого, и решили, что они будут использовать его и в дальнейшем.

Они проговорили до заката. Чан Э встала, чтобы приготовить ужин и тут поняла, что во дворце Цинпин нет кухни. Единственным местом с печью была маленькая чайная комната и печь там использовалась только для кипячения воды. Никаких приправ или еды не было.

«Похоже, у нас нет выбора, кроме как съесть эту курицу», — сказал Чан Э, глядя на маленького рыжего цыпленка, который дремал на столе.

« Няннян, ужин готов. Подавать его сейчас?»

В этот критический момент вошла Биюнь в сопровождении двух евнухов, несущих еду.Ах, так это место предлагает план питания... Чан Э вздохнула с облегчением, затем слегка подняла подбородок. «Да», — сказала она с достоинством.

Чан Э все еще не получила никакого ранга, поэтому подаваемые блюда были самыми простыми. Тем не менее, ее глаза и глаза Чэнь Цзыци загорелись от волнения, когда они увидели еду. Два мясных блюда, два вида овощных блюд, плюс суп, и из двух мясных блюд одно состояло из целой рыбы!

Не то чтобы они плохо ели до этого – по дороге во дворец Ди Ецин позаботился о том, чтобы они ели прилично, но эти блюда не могли сравниться с блюдами, приготовленными искусными императорскими поварами. Даже простые на вид жареные овощи были идеально хрустящими и ароматными, и они оба не могли насытиться.Биюнь и Фуси внимательно стояли в стороне, подавая им еду небольшими изящными порциями, к большому разочарованию матери и сына.

«Вы можете идти, нам не нужно, чтобы нас обслуживали», — сказал Чэнь Цзыци, нетерпеливо жестикулируя.

Чэнь Цзыци и его мать ждали, пока двое слуг уйдут. Как только резная деревянная дверь закрылась, они обменялись взглядами, закатали рукава и принялись за еду. Они набросились на еду, как прожорливые звери и все было съедено в мгновение ока. Когда последний кусочек рыбы был съеден, они наконец отложили палочки для еды, откинулись на спинки стульев и удовлетворенно потерли животы.

Маленькая красная птичка наблюдала за ними с декоративной насеста и была совершенно сбита с толку этой сценой. Как долго эти двое не ели?

Слуги вошли, чтобы убрать пустую посуду, затем подали тарелку десерта с чайником чая. Десерт не был чем-то изысканным, просто пирог с зелеными бобами и печеньес османтусом.

Чэнь Цзыци выпил чаю, а затем понял, что его маленький петушок-производитель остался без еды. Он отнес маленький пушистый шарик на стол и раскрошил ему немного пирога с зелеными бобами. Однако птица была совершенно не заинтересована в крошках пирога. Она откинула свою маленькую головку назад и с отвращением посмотрела на Чэнь Цзыци.

«Что не так? Тебе это не нравится?» — спросил Чэнь Цзыци, нахмурившись. Почему эта курица такая привередливая?

Маленькая красная птичка посмотрела на целый, нетронутый кусок пирога в руке Чэнь Цзыци, подпрыгнула на два шага вперёд и откусила кусочек, при этом два длинных перышка на её голове заколыхались.

«Ха-ха, птица хочет, чтобы ты покормил ее с руки», — сказала Чан Э, не в силах сдержать смех. «Во дворце все действительно на другом уровне — даже курица такая избалованная!»

Как только она это сказала, маленькая красная птичка проглотила кусочек пирога, затем подпрыгнула к чашке Чэнь Цзыци, просунула в нее свой пастельно-желтый клюв и сделала глоток чая.

Чэнь Цзыци лишился дара речи.

—

Мини-театр

Цици: Какой замечательный петух-производитель

Птичий гун: Кого ты думаешь назвать петухом? Я запомню это

[Тысячу лет спустя]

Цици: Ты закончила... Ннгх...

Птичий гун: Я — петух-производитель, я никогда не устаю (⊙v⊙)

Цици: QAQ *рыдает*

Османтус

Печенье/десерт с османтусом