Глава 0
На заброшенной трассе городом этой апрельской ночью собралось немало людей. Часть из них приехала веселиться и делать ставки. А часть – участвовать в гонках.
Раньше гонки проходили в другом месте, но пришлось переехать из-за проблем.
Новое место было дальше от города, но не хуже. Организаторы уверяли, что менты сюда не сунутся. Частная территория и всё такое, катать можно без проблем. К тому же и мини трибуны тут есть. И даже ВИП-места. Удобно.
Играла музыка, ярко светили прожектора, отражаясь на машина, деталях мотоциклов и велосипедах в воздухе носился запах резины. Кто-то разговаривал и смеялся, кто-то напился и танцевал под мелодию, кто то дурачился – на каждой гонке находились те, кто уходил в запой, считая это крутым занятиям.
Одна из машин стала импровизированной сценой – на ней вызывающе танцевали две девушки, одетые в откровенные наряды. На них с ухмылочками пялились все стоящие рядом парни.
Однако стоило пройти мимо одной девушке, одетой в слитную женскую велоэкиперовку, как парни сворачивали головы, провожая её взглядами.
Невысокая, стройная, с распущенными кучерявыми шатеновыми волосами и милым лицом. В полной экипировке – жёлтый комбинезон с белыми вставками и защитой. Внедорожные ботинки в цвет, перчатки, шлем с ушками в руке. Сама хрупкая, только вот глаза кажутся решительными.
Ну разве должна такая участвовать в гонках наравне с парнями? Как она вообще управляет велосепедом?
- Познакомимся? – нахально спросил один из парней, когда она проходила мимо. Высокий, и скуластым лицом. ВИП-гость.
Девушка лениво развернулась и показала ему средний палец.
- Как грубо, - хмыкнул он, но она не стала отвечать. Пошла дальше.
Тогда парень больно схватил её за руку.
- Эй, давай познакомимся!
- Не хочу. Отпусти, - тихим голосом сказала девушка.
Её глаза сверкнули. Голубые, точно море. Дерзкие.
Он таких любит. Любит ломать их гордость, затыкая ротики долларовыми купюрами.
- Не поняла? Сказал же – хочу познакомиться. Ты мне понравилась. Хочешь со мной повеселиться? Заплачу.
Стоявшие рядом парни заржали. Знали, что у рыжего папа – крутой бизнесмен, да ещё и депутат. Балует сына, а тот делает, что хочет. И покупает, кого хочет.
- Отпусти. Третий раз повторять не стану, - предупредила девушка.
- Да ладно тебе ломаться. Давай повеселимся, - ухмыльнулся парень и потянулся за поцелуем. – Ты ведь горячая, да? Сделаешь мне хорошо?
- Сделаю.
На лице девушки появилась недобрая улыбка. Одним жестом она достала перцовый баллончик и брызнула ему в лицо.
Заорав, тот отпустил её и начал тереть глаза, которые будто горели.
- Тварь! – кричал он. – Найду тебя, прикончу! Тупая! Да ты вообще знаешь, кто я такой?! Да ты знаешь, что я с тобой сделаю?!
К нему подскочили помощники организаторов. У одного из них была бутилированная вода – ею парень спешно стал промывать глаза, продолжая выкрикивать угрозы.
Стоящие рядом наблюдали за всем этим и посмеивались. В отличие от этого типа им было весело. А девушке было всё равно на его угрозы. Она пошла дальше – в предстартовую зону, где её ждал велосепед.
Её нагнал главный – Бёрнс.
- Катя, ты с ума сошла? – с укоризной спросил он. Но с вежливой укоризной. Портить отношения с той, которая приносила кучу денег, он не хотел.
- Я просила отпустить, - спокойно ответила она.
- Этот постоянно просаживает тут деньги. ВИП-чел и всё такое. Будь тактичнее, а?
- Бёрнс, - Катя насмешливо глянула на него, - откуда тут ВИП-челы? Сборище придурков, которым некуда спускать деньги.
- Какая нам разница? – пожал тот плечами. – Да и вообще, по твоей логике, дорогая, тут все придурки, которым нечего делать.
- Я здесь ради скорости, - нахмурилась она.
- Ты здесь ради него, - возразил Бёрнс. - Ради Келта.
Катя резко остановилась. Будто это слово – Келт – было для неё особенным.
Её губы плотно сжались. В глазах появилась пустота.
- Делайя то же, что делал он, думаю, что становишься к нему ближе, - продолжал Бёрнс. – Мне это знакомо, поверь. Я ведь тоже терял близких, как и ты Келта.
- Я просила не говорить о нем, - процедила сквозь зубы Катя.
- Прости, прости. Не подумал. Просто мы все знаем, что вы…
- Заткнись.
- Окей. Окей. – Поднял ладони вверх Бёрнс. – Молчу. Просто не делай больше ничего подобного. Тебе стартовать скоро, - посмотрел он на часы. – Удачи, мелкая!
- Я не мелкая.
- Ладно, удачи, здоровенная, - хмыкнул Бёрнс, зная, что этой странной девчонке удача не потребуется – она и без неё справится. Обойдет всех соперников. Как сделал бы это Келт.
Жаль, что его больше нет. Хороший был. Со своей дурью в голове, зато с характером. Волевой, упорный. Эта Катя будто бы стала им. Своим любимым Келтом. Не девочка, а парень.
Катя убрала волосы и надела шлем. Затем привычно села на велосипед и подъехала к стартовой линии, нарисованной на асфальте белой краской. Удивительно, но на своём велосипеде хрупкая девушка смотрелась хорошо и быстрее чем на мотоцикле. Наверное, всё дело было в уверенности, которая исходила от неё
Катя знала, что победит. Она любила скорость, и та отвечала ей взаимностью. Всегда была на её стороне. Стала её талисманом, её крыльями. И заменила пустоту в сердце.
Соперником Кати был парень – высокий тип, украшенный татуировками. Он вырулил к старту под крики. Рядом с девушкой он смотрелся настоящей скалой. И казалось бы, что может сделать она, маленькая и хрупкая, рядом с таким, как он? Ничего. Но это только на первый взгляд. Как всегда,ставки гонок как один поставили на Ниндзя – так называли Катю в узких кругах. Знали, на что она способна.
- Проиграешь, - улыбнулся накачанный тип Кате.
В его глазах было снисхождение. Он был уверен, что победит. Он же мужик, а она – девочка.
- Не думаю, - в тон ему ответила девушка.
- А ты дерзкая, - улыбнулся он.
- А ты глупый.
- поспорим? Проиграешь, переспим. Тебе понравится. Я умею делать девочкам хорошо. Потом ещё попросишь.
Катя рассмеялась, откинув назад голову.
- А если ты проиграешь? Что тогда сделаешь?
- Что захочешь, - расплылся в улыбке качок.
- Вот как? Тогда отдашь свой мотоцикл. Как тебе?
- Идёт, - легко согласился он. И Катя тут же подняла руку, призывая к себе Бёрнса, стоящего неподалеку. Несколько слов, и он весело объявил в микрофон их ставки. Зрители с шумом поддержали их. Им хотелось веселья! Ради этого они и пришли сюда. Ради этого делали ставки!
Катя закрыла защитное стекло и крепко взялась за руль.
Вперёд вышла гёрл в юбке и полупрозрачном топике. Королева гонок, которая Катю терпеть не могла. Считала, что та хочет увести её звание. Она приняла эффектную позу, срывая крики парней, и опустила белые флажки.
Мотоцикл и велосипед с рёвом сорвались с места под шум зрителей. Нужно было проехать несколько кругов по овальной трассе, которая появилась стараниями главных на территории заброшки. Два прямых участка, два левых поворотов. Никаких препятствий. Всё просто.
Бёрнс говорил, что это спидвей – один из видов мотоциклетного спорта и велоспорта, соревнования, проводимые на треке. Но это была дикая ложь. Ничего общего со спортом нелегальные гонки не имели. Они проводились только ради денег. А участвовали в них либо такие, как Катя со своим велосепедом, - находящие в скорости свой кайф. Либо безбашенные придурки, которым, как правило, некуда было девать деньги.
Катя играючи вырывалась вперед еще на первом круге. Она уверенно держала руль и мчалась вперед, оставив противника позади. Сколько бы тот ни пытался её нагнать – не получалось.
Первый круг. Второй. Третий.
Ветер в лицо, разгоряченная кровь, скорость, от которой кружится голова. Адреналин. Вкус свободы. И ощущение крыльев за спиной – Кате казалось, будто она летит.
Четвертый, пятый…
Вдоль трека и на трибунах кричат зрители. Они смотрят на гонки, как на шоу, пьют выпивку, снимают на камеры. Ждут победителя, чтобы понять, проиграли они сегодня или выиграли.
Шестой.
На седьмом, заключительном, Катя пришла первой. Иначе и быть не могло. Её приветствовали радостными криками. Но она не обращала на них внимания.
Когда приехал качок, девушка сидела на велосипеде, поставив одну ногу на землю, а другой упираясь в педаль. И улыбалась.
- Блин! – только и выдал он, понимая, что проиграл девочке.
- Ключи, - пошевелила пальцами в воздухе Катя.
- Какие ключи?
- Ну как какие? – склонила она голову на бок. – От твоего мотоцикла. Или забыл?
Её слова звучали зверски.
- Ты обалдела? В курсе, сколько он стоит? – рассердился парень.
- Конечно знаю, - улыбнулась она. – Поэтому и попросила. А ты согласился. Сам, заметь.
- Шлю.., - скрипнул он зубами.
- Ты проиграл спор, - появился словно из ниоткуда Бёрнс с широкой улыбкой. – Советую выполнить то, что обещал. Иначе будет нехорошо. Нашим гостям не понравится твоё поведение, друг.
Выругавшись, качок кинул Кате ключи от мотоцикла, и та ловко их поймала. Реакция у неё была отменная.
- Подавись, - прошипел парень, понимая, что его развели.
- Тебя никто не просил открывать пасть и нести чушь про постель, - резко сказала Катя. – За свои слова нужно отмечать.
С этими словами она небрежно кинула ключи на землю ему под ноги.
- Твоё пг мне не нужно.
С этими словами Катя села на свой велик и проехала мимо зрителей, которые приветствовали её.
Провожая её взглядом, Бёрнс только головой покачал. Он бы ключи не вернул. Но это же Ниндзя.
- Кто она такая? – непонимающе спросил качок.
- Самая крутая девушка, которую я знаю, - ответил Бёрнс, глядя ей вслед. На старт уже выходили следующие участники. Веселье продолжалось.
Катя отогнала велосипед на обочину, забрала причитающиеся ей деньги, но снова сесть на велик не успела. Увидела, как на дороге прямо перед ней затормозила спортивная машина. Из неё вышел Женя.
Увидев Катю, он перегородил ей путь.
За эти четыре года он стал выше в росте, казался более мужественным и стригся коротко, выбривая виски и укладывая темные волосы гелем. Но на лице всё так же оставалось недовольное выражение.
- Ты опять участвуешь в гонках? – спросил он тихо, не сводя пристального взгляда с девушки.
- Опять. И что? – пожала она плечами.
- Я же просил, хватит! Ты не должна участвовать в гонках! – выкрикнул он.
- Ты? – Глаза Кати сверкнули в свете прожекторах, словно осколки голубого стекла на солнце. – Ты просил меня не делать того, чем занимался сам?
- Я был придурком. Занимался ерундой, - сердито сказал Женя.
- Ты просто никогда не выигрывал, - хмыкнула Катя.
- Твоя мама волнуется за тебя.
- И что дальше?
- Не хочешь встретиться с ней? – Взгляд Жени обжигал её. Но ей было всё равно.
- Хватит лезть не в своё дело. Возвращайся домой. И перестань мне надоедать, - сказала она. И вдруг почувствовала на себе взгляд – такой, что мурашки побежали. Обернувшись,никого подозрительного не заметила. Если кто-то и смотрел на неё, то уже слился с толпой. Впрочем, на неё часто смотрели.
- Я переживаю за тебя, - не сразу, но ответил Женя. В его глазах была тревога напополам со злостью.
- Лучше переживай из-за сестры, - хмыкнула девушка.
- Давай поговорим.
Женя вдруг взял её за руку и переплел свои пальцы с её пальцами.
- Катя. Почему ты ведёшь себя так? – спросил он устало.
- Может быть, потому что ты меня раздражаешь? Оставь меня в покое.
Вырвав ладонь из руки Жени, Катя похлопала его по щеке, заставив сглотнуть, и направилась к своему велосепеду. Села, и резко сорвалась с места. Ей не хотелось выяснять отношения – слишком тоскливо было на душе. В этот раз даже скорость не дала облегчения. А раньше она только ею и спасалась…
Катя выехала с территории заброшки, вырулила на пустую трассу и помчалась в сторону города. Небо на востоке постепенно светлело. Девушка разгонялась всё больше и больше, и ей казалось, что она летит прямо в него. В это самое небо.
Она приближалась к городу. Но решила ехать не обычным путем, а заскочить на набережную – на высокий обрывистый берег, на котором когда-то бывала с Келтом.
За четыре года здесь ничего не изменилось. Всё так же не было ограждений, мощенных дорожек и скамеек. Зато вид оставался всё таким же шикарным – на другой берег, на реку, на пылающий рассветом кусок неба.
Иногда Катя приезжала сюда, когда становилось невмоготу, и одиночество грызло, словно цепная собака кость. Она шла знакомым путем и ей казалось, что Келт идет рядом незримой тенью. Он рядом, и вот-вот она сможет коснуться его руки. Или обнять. Иногда она даже разговаривала с ним, забывшись, - рассказывала о том, что произошло за день. А потом резко замолкала, понимая, насколько это нездорово. И до качелей шла молча. А потом садилась на них и с силой раскачивалась, глядя в небо, такое далекое и такое близкое одновременно.
Глядя в небо, Катя всегда вспоминала их. Папу и Келта.
А когда по нему пролетал самолёт, улыбалась, провожая его глазами, полными слёз от несбывшихся надежд и мечты.
Она и сегодня хотела покачаться, но не вышло. Откуда-то появились несколько крепких парней с недобрыми ухмылками на лицах, а из-за их спин вышел тот самый парень, в лицо которому Катя распылила баллончик до начала гонок. Глаза его были красными.
- Ну что, привет, падла, - ухмыльнулся он. – Я же сказал, ты поплатишься за то, что сделала. Такие шутки со мной не проходят.
- Что тебе нужно? – резко спросила Катя, пытаясь рассчитать, успеет ли ускользнуть от них и запрыгнуть на велосипед.
Нет. Не успеет. Слишком далеко бежать. Они догонят. А она не справиться с ними. Их четверо. И каждый из них гораздо сильнее её.
Вдоль позвоночника зазмеился противный липкий холод. Пальцы тоже похолодели. А вот в груди, наоборот, стало жарко. Блин, она конкретно попала! Откуда эти уроды вообще взялись?! Пасли её, что ли? Но за ней никто не ехал. Она бы заметила. Может быть, «жучок» успели поставить?
- Что я хочу? – криво улыбнулся тот, приближаясь к Кате. – Хочу, чтобы ты вымаливала прощение.
Одной рукой он схватил ее за шею, другой – за волосы.
- Маленькая падла, - прошипел он. – Ты себя кем возомнила, а?! С кем связаться решила?! Тупая падла! Со мной? Со мной, спрашиваю? Ты вообще знаешь, кто я? А?
Он ударил её по лицу и оттолкнул – так, что девушка потеряла равновесие и упала на землю. Она инстинктивно закрыла голову, но тот не стал её бить – поднял рывком и прижал к широкому стволу дерева, пытаясь расстегнуть велоэкиперовку. Катя начала вырываться, словно кошка, но не схватили за руки дружки того типа. Им было смешно – они считали, что она в их власти. И похабно комментировали.
Отвратительные липкие руки. Отвратительные слова. Ощущение грязи – будто Катю касался не человек, а четырех рукий монстр.
Тот попытался поцеловать её, но Катя плюнула ему в лицо, вызвав новую волну гнева.
- Да ты знаешь, что я с тобой сделаю, падла? – ласково спросил он, вытирая лицо. В его глазах крылась угроза. Он не шутил.
- Если хоть пальцем её тронешь, узнаешь, что сделаю с тобой я, - раздался вдруг ещё один мужской голос. И парень тотчас отпустил Катю, у которой внутри всё замерло, а сердце сжалось в одну точку.
Забыв, как дышать, она медленно подняла глаза. И увидела перед собой того, кого четыре года считала умершим.
Келта.
Её Келта.
Он стоял на расстоянии несколько метров. Всё такой же высокий, сильный. Живой.
Лицо совсем взрослое. Жёсткое. Но безумно красивое. Такое родное.
В его руке был пистолет. Настоящий. Он уверенно держал его в руке, наведя на того типа. Будто прекрасно знал, как с ним обращаться.
- Отошли от неё, - хрипло сказал Келт, не сводя блестящих глаз с Кати. – Иначе пристрелю. Каждого.
Тот понял, что это не шутка. И тотчас оставил Катю в покое. А та, прижавшись к стволу дерева, смотрела на Келта и не могла поверить, что это он. Её трясло от ужаса, коленки подкашивались, дыхания не хватало – будто кислород перекрыли.
Не убирая оружие, Келт шагнул ближе. Взвел затвор пистолета.
- Ты чего? Ты вообще кто? – заорал тот испуганно. – Ты всё не так понял! Это моя подруга! Развлекаемся мы с ней тут!
- Убери, а! – поддержал его кто-то из друзей.
- На счет три пошли вон, - сказал Келт. – Раз, два…
Договорить «три» он не успел – парни бросились врассыпную. А он тотчас оказался рядом с Катей, в глазах которой темнело – она едва стояла на ногах и тяжело дышала.
- Келт?.. – прошептала она, изо всех сил протягивая к нему ставшую тяжелой руку.
И потеряла сознание.
Последнее, что Катя слышала, прежде, чем погрузиться в объятия сна, было:
- Девочка моя…
Чьи-то сильные руки подхватили её. И сон окончательно завладела сознанием Кати.