Быть вампиром

В этот день Рэви работал над вакциной допоздна.

— Не могу понять, в чем дело. Я проверил все на тысячу раз. Моя вакцина правильная, но почему не подействовала?

— Как ты определил, что она верна?

— Вот, погляди, — он поднес ко мне микроскоп. — Это твоя кровь, а это моя. Видишь разницу?

— Да.

— А теперь добавлю каплю вакцины в твою. Смотри.

— И какая из них моя?

— В том-то и дело, что разницы нет!

— Кажется, начинаю понимать. А что если добавить снова моей крови?

— Тогда все возвращается на место. Твой яд очень сильный. И доза препарата не имеет значения. Лекарство не успевает распространиться по всему телу, так как его уничтожает зараженная кровь.

— А как оно может распространяться, если она не течет по венам. Сердце не бьется.

— Джессика, ты гений! — воскликнул Рэви. — Все правильно. Я неправильно поставил вакцину. Плечо болело, потому что она подействовала, но из-за того, что кровь не движется, яд снова заразил ее. Надо было колоть в сердце и большую дозу. Тогда сердце вернется в прежнее состояние, и будет перегонять вакцину по всему телу, и яд не успеет обратить кровь. Конечно же, можно попробовать вводить дозу постепенно, но ты будешь чувствовать боль и не выдержишь. Нужно сразу ввести всю вакцину, а если не получится, то, с твоего согласия, я попробую по-другому. Джессика, не молчи. Скажи, что согласна попробовать?

— Не знаю. Я так надеялась, что все получится в прошлый раз, но ничего не вышло. Не хочу вновь разочаровываться. Но думаю, что стоит рискнуть.

— Тогда мне нужен большой шприц. Сейчас у меня его нет. Отправимся в город и все купим. Пойдем сейчас?

— Рэви, уже поздно и все закрыто. Дождись утра.

— Джессика, ты не рада? Твоя мечта на этот раз обязательно исполнится. Уже завтра мы будем жить как обычные люди. Ты сможешь все ощущать.

Я сжала медальон в руке. А вдруг буду жалеть, что ушла от этого? Может, моя нынешняя жизнь лучше, и я просто не умею ее ценить?

— Джессика, Джессика? С тобой все в порядке?

— Да, но... буду честна с тобой. Я не хочу становиться человеком. Точнее боюсь. Сейчас я сильная, многое могу, а после — стану хрупкой и беззащитной.

— Я буду вместе с тобой и защищу. Или ты не видишь, ради чего становиться человеком?

— И это тоже. Но больше всего мне страшно, что когда это сделаю, ты потеряешь интерес ко мне, так как я буду такой же, как все.

— Глупая, — Рэви обнял меня. — Я буду любить тебя еще сильнее и смогу прикасаться к тебе, не боясь, что ты меня оттолкнешь. Хочешь, я покажу одну причину, ради которой стоит вернуться к человеческой жизни?

— Как?

— Вот так, — он поцеловал меня. — Не бойся, поддайся своим чувствам.

— Рэви, не надо. Потерпи всего лишь день, и я буду полностью твоей.

— Нет, ты не остановишь меня. Хочу доказать, что твои страхи пусты, и тебе нечего бояться.

— Но я же знаю...

— Доверься мне.

— Рэви, не надо.

Я переместилась на улицу. Был пятый час утра. На горизонте готовился появиться рассвет. Рэви вышел ко мне и снова обнял.

— Чего ты боишься?

— Потерять тебя. Пойми, что я не остановлюсь и укушу тебя. И ты не обратишься в вампира, а умрешь.

— Дай мне руку, — он приложил ее к своей груди. — Чувствуешь, как бьется сердце? Поверь, оно будет биться и дальше. Ты любишь меня, а я люблю тебя и знаю, что ты не причинишь мне вреда. Попробуй довериться мне и увидишь, что все будет хорошо.

— Твоей уверенности нет предела. Ты не осознаешь всего возможного ужаса?

— Осознаю. Но готов пойти на этот риск, даже если это будет последней минутой моей жизни.

— Ты не почувствуешь укуса, и поэтому не сможешь остановить меня.

— Откуда ты знаешь это?

— Когда я пью кровь, то вижу всю жизнь человека и с последней каплей мне видно, как видит меня тот человек и что ощущает, умирая. Поэтому вампиры и не пьют всю кровь, чтобы не чувствовать этого.

— Ты единственный оставшийся вампир?

— Нет, есть еще два.

— А кто они?

— Моя сестра и сын.

— Почему ты не осталась жить с ними?

— Это сложно объяснить. Я хотела вернуться, но мне кажется, что буду там лишней.

— Вот и хорошо, что этого не произошло. Иначе мы бы не встретились.

Рэви поцеловал меня, и в этот раз я не стала останавливать его. Он осыпал мое лицо поцелуями, зарывался в волосы, жадно вдыхая мой аромат. С каким желанием он обнимал меня, не веря, что этот момент настал. Поцелуи перешли на плечи, и Рэви крепко прижал меня к себе.

Я стояла неподвижно, боясь шелохнуться и все испортить. Он снял с меня одежду и начал ласкать грудь. А я чувствовала, как кровь во мне начала бурлить и нагреваться. Я жадно глотала воздух и ощущала все запахи. Происходило что-то необычное. Я не чувствовала отдельных прикосновений, а ощущала все до последней клеточки.

Рэви положил меня на землю. По спине пробежал холодок от промокшей росой травы. И вдруг сердце забилось. Я слышала его биение.

— Рэви, оно бьется! Послушай, — он прислонил ухо к груди.

— Я слышу его.

— Это невозможно.

— Но это происходит.

Рэви продолжал целовать меня, спускаясь все ниже и ниже. Я ответила на его ласки и прильнула к губам. Наши руки переплелись, и я, сгорая от желания, порвала на нем одежду. И вот настал долгожданный момент. Наши тела сплелись воедино. От удовольствия я не могла сдерживать стонов. И звук вырвался из моей груди. Как хорошо, что вокруг только деревья.

Не знаю как, но в один миг я оказалась сверху, не заметив, как уронила Рэви на землю. Он тоже застонал от удовольствия. Все шло идеально, как вдруг холод сковал мое тело, и сердце остановилось. Жажда удушающе сковала мое горло. Кровь, как сильно я ее хотела...

Заметив, что я остановилась, Рэви приподнялся и снова стал целовать меня.

— Я люблю тебя, — шептал он.

А я лишь высматривала место на шее для укуса, но осознавала, что этого нельзя делать. Чувства возвращались и пропадали вновь, чередуясь с приливами жажды.

— Рэви, останови меня, — умоляющим голосом попросила я.

— Ты можешь справиться, я верю в тебя.

— Я убью тебя. Разве ты не понимаешь?

— Отдайся чувствам и пусть случится то, что должно, — он не остановился, а лишь продолжал наращивать темп. Вот он, последний стон и... Рэви опустил меня на землю. Огонь внутри меня утих.

Первые лучи солнца осветили поляну. Я обняла Рэви, положив голову ему на грудь.

— Как твое сердце? — спросил он.

— Остановилось. Еще ни разу не было, чтобы я вновь становилась человеком, хоть и на время.

— Потому что ты не любила их, а они не любили тебя. Я же говорил, что нечего бояться. Слышишь, мое сердце все так же бьется, как и обещал. Ты справилась, смогла одолеть жажду. Скажи, теперь ты хочешь стать человеком?

— Да. Хорошо будет, если в следующий раз, занимаясь с тобой любовью, мне не захочется убить тебя.

Рэви засмеялся.

— Ты не представляешь, как сильно я тебя люблю, — улыбаясь, сказал он.

— И я тебя. Но тебе не помешало бы помыться. Ты такой грязный.

— Ты сама не чище. Но где сейчас нам взять воды?

— Попробую собрать ее с росы.

— Умеешь управлять водой?

— Да. Еще огнем, землей, камнями и много чем.

— А воздухом?

— Нет. Это не подвластно мне. Зато могу взять воду и из него. Смотри.

Я собрала капельки воды из воздуха. В это утро он был очень влажным. Из этой воды я сделала сосульку, а потом испарила.

— Ух ты. Жаль, что не сможешь больше делать этого.

— Отчасти жаль. Только это не стоит того, чтобы оставаться вампиром.

— Мне было хорошо с тобой, Джессика.

— И мне. Теперь оставим разговоры и перейдем к водным процедурам.

Мы резвились как маленькие дети, позабыв обо всем. Прелесть расположения дома в том, что здесь можно ходить хоть голышом, и никто этого не увидит.

Приведя себя в порядок, мы готовились к телепортации в город. Точнее настраивался Рэви. Он всегда боялся перемещения и закрывал глаза.

— Вот, я все купил, — радовался Рэви. — Теперь вернемся домой?

— Я хотела попросить кое о чем. Давай переедем обратно в квартиру?

— Зачем?

— Это сейчас мы можем с легкостью выбираться в город, а после обращения останемся беспомощными в лесу. А что будем делать, когда закончится еда? Ведь я заблужусь в лесу.

— Тогда купим машину? Ты переместишь ее туда, а когда тебе надоест, приедем на ней обратно.

— На машине до города ехать два дня. Предлагаешь ночевать в лесу? Сейчас я вампир, а потом буду человеком. Так что сначала приведу квартиру в порядок, а уже после вылечишь меня.

— Вдруг превращение будет болезненным? Ты не стерпишь боль и станешь кричать? Соседи могут подумать, что я убиваю тебя и вызовут полицию. Все должно происходить в лесу. Купим фургончик. В нем не страшно в лесу ночью.

— Хорошо. Ты убедил меня. Но вещи перенесу заранее. Оставлю только необходимые.

— Договорились. Давай перенесемся в квартиру. Мои водительские права лежат там.

Весь день мы провели в сборах. Переносили вещи, приобрели фургон. Я переправила его к дому и довольная своей силой, стала рассматривать.

— Ну вот и все, — сказала я Рэви, — готовь вакцину. Я готова!

— Не бойся. Думаю, все пройдет удачно. Я уверен в препарате на восемьдесят процентов.

— Меня смущают оставшиеся двадцать.

— Все будет хорошо.

Рэви достал большой металлический шприц, полностью заполнил лекарством и отдал мне.

— Держи. Тебе нужно попасть в сердце.

— Почему не сделаешь это сам?

— Не могу. Боюсь, что не хватит сил. Почувствуй где оно и действуй.

Он отвернулся, а я сделала, как он сказал.

— Что теперь?

— Введи всю вакцину сразу.

— Ввела, — я вытащила шприц и бросила на пол. — Пока ничего не происходит.

— Теперь остается только ждать. Я останусь с тобой.

Все было как и прежде, как вдруг я почувствовала резкую боль в сердце, но пыталась не подавать вида. Боль становилась все сильнее и сильнее. Она уже не была резкой, а более колющей и пульсирующей. Я чувствовала, как она распространялась по всему телу. Сердце билось с бешеной скоростью, распространяя лекарство все дальше и дальше. И я не могла больше терпеть.

— Рэви, пожалуйста, уйди!

— Джессика, что-то не так?

— Я не хочу, чтобы ты видел, как мне плохо.

Наконец-то он ушел. Я упала на пол, и меня скрутило от боли. Только бы не закричать! Боль подступала к горлу, и я чувствовала, как она меня душит. С чем сравнить эту боль? Представьте, что вы отсидели ногу, а теперь ее начинает колоть. Умножьте это в тысячу раз. Только ничего не проходит. Как будто вас пронзают иголками насквозь. Все тело было во власти этой боли.

Я уже не могла контролировать себя и закричала. Рэви зашел в дом, увидев, как я метаюсь в агонии.

— Уйди! — завопила я. — Уйди!

Он выбежал из дома. А я продолжала кричать. Не знаю, сколько часов провела в таком состоянии, но за окном уже стемнело и, наконец-то, боль стала отступать. К утру она полностью прошла. Услышав, что я затихла, Рэви вернулся. Он поднял меня с пола и положил на кровать.

— Джессика, как ты? Скажи хоть слово.

— Получилось. Я снова чувствую. Я... я человек.

— Тебе нужно набраться сил. Поспи.

— Спасибо тебе.

Я уснула. Что-то снилось, но не помню что. Проснувшись, не обнаружила Рэви дома. Выйдя на улицу, не могла нарадоваться, что снова все ощущаю и пробежалась босиком по мокрой траве, наслаждаясь ароматом цветов и кружась от счастья. Рэви вышел из фургона и подбежал ко мне.

— Зачем ты встала? Ты еще слаба.

— Нет. У меня столько сил, что, кажется, я могу взлететь. Пыталась использовать свои способности, но ни одна не сработала. Ну и пусть! Зато я человек и могу поцеловать тебя без страха. И не только целовать. А еще я очень голодный человек! Что у нас есть? — я засмеялась. — Невозможно описать, насколько я счастлива.

Рэви накормил меня завтраком, который я съела весь, до последней крошки.

— Спасибо, любимый.

— Я не мастер по части готовки.

— Это было восхитительно!

Я обняла Рэви. Мы сидели молча и смотрели друг другу в глаза.

— Ты думаешь о том же, что и я?

— Не знаю. Но это можно проверить, — улыбнулся он и поцеловал меня. — Я могу больше не бояться этого. Наконец-то!

Рэви унес меня в кровать на руках, и мы не вылезали из нее до вечера.

— Я люблю тебя, — шептала я ему на ухо.

— И я тебя.

Время не имело значения, как и все вокруг. Мы вместе, и между нами нет преград.

— Может, повторим? — спросил он.

— Нет. Я устала, — вдруг я засмеялась.

— Что с тобой?

— Я устала! Ты не представляешь, как этому рада! Снова устаю, хочу спать. Это счастье.

— Многие хотели бы от этого избавиться.

— Они глупцы. Не знают своего счастья, — я опять засмеялась. — Вот только буду стареть. Через несколько лет у меня появятся морщины, а потом превращусь в седовласую старуху. Ты будешь любить меня такой?

— Конечно. А ты будешь любить ворчливого старикашку?

— Обязательно.

Взгляд Рэви остановился на кулоне, который висел на моей шее.

— Все хотел спросить, откуда он у тебя?

— Купила, в память о прошлой жизни.

— Может, выкинешь его?

— Ни за что на свете. Никогда не сниму его. Он дорог мне.

— Необычный цвет. Не встречал раньше камней такого оттенка. Напоминает...

— Кровь вампира?

— Да.

— Это редкий камень, но у меня нет таких денег, чтобы купить его. На мне — стеклянная подделка.

— Но она же в золоте.

— Позолота. Чтобы выглядело представительней.

— Можно посмотреть поближе?

— Обычный кулон, ничего особенного. Забудь. Давай лучше поговорим о будущем. Мне придется найти работу. Наверное, попрошусь на прежнее место — официанткой. Вот только отбиваться от назойливых клиентов будет сложнее.

— Я не пущу тебя туда. Там полно психов.

— Мне ли не знать?

— Для начала нам нужно вернуться домой.

— Отправимся утром, и быть может, все-таки успеем до наступления темноты?

— Надеюсь.

Мы проговорили допоздна, так и уснув в фургоне. Ночью мне стало холодно, и я решила принести одеяло из дома. Оставив Рэви одного, вышла на улицу. Было светло от сияния полной луны.

Идя от фургона до дома, мне показалось, что за мной кто-то следит. Одеяло пришлось искать долго, так как в темноте я больше не видела. Вновь оказавшись на улице, заметила, как белая фигура вышла из леса и приближалась ко мне. От страха я попятилась назад и упала, очутившись сидя на крылечке. Не получалось разглядеть, кто или что идет сюда. Когда белое пятно перестало быть расплывчатым, стало понятно, что это волк.

Билл? Нет, ведь он умер! Тогда кто это? Ведь он был последним из оборотней. Или нет? Так или иначе, но это волк, и он идет сюда. Когда он был совсем близко, я закрыла глаза. Чувство страха боролось с любопытством и в итоге решила рассмотреть незваного гостя. Открыв глаза, обнаружила, что он стоит в нескольких сантиметрах от меня. Волк пристально рассматривал мое лицо, а потом даже обнюхал.

— Билл, это ты? — он кивнул головой в знак согласия. Я протянула руку и коснулась шерсти. — Это я, Джессика. Узнаешь меня? — опять кивок. Я гладила его по морде, а волк прищурился от удовольствия. — Я думала, ты умер. Очнувшись, увидела кости, да и тот вампир сказал, что ты погиб. Он соврал? — снова кивок. — Как я рада, что ты жив. Но почему ушел тогда? Устал ждать? — Билл отвернулся и протяжно завыл. — Зачем ты пришел? Что тебе нужно? Видишь, я не понимаю тебя, и ты не можешь слышать моих мыслей, — волк уткнулся мордой мне в грудь, тыча в сердце. — Да, Билл, я человек. И я не одна. Если ты пришел за мной, знай, я не пойду с тобой. У меня есть Рэви, и мы любим друг друга. Где ты был раньше, когда мне было плохо, и я не находила себе места? Где ты был, когда меня превратили в оружие мести? Где ты был, когда жажда душила меня и приходилось убивать? Где ты был, когда я жила в приюте, на грани разоблачения, страдая от одиночества. Где ты был? Ответь же мне! Ведь ты мог прекратить мои мучения, обратив тогда. Но тебя не было рядом. Ты испугался меня? А Рэви не побоялся! Он всегда видел во мне человека и помог. Он вылечил меня, но даже когда я была вампиром, не дал мне потерять надежду, показал, что можно жить, как все, и я поверила в себя. Это он переживал за меня, когда я металась по полу от боли и кричала в муках, превращаясь обратно. Рэви был со мной. А ты нет. Уходи, я не хочу тебя видеть. Оставь меня. Теперь я человек и хочу жить нормально.

Я зарыдала. Билл принял человеческий облик, подошел ко мне и вытер слезы.

— Я искал тебя, чтобы попросить прощенья за то, что бросил тебя лежать в этой холодной пещере, что не набросился на пришедшего вампира, а убежал, боясь за свою жизнь. Хотел попросить прощенья за то, что не рассказал полностью о действии вампирского яда. Мне не хотелось тебя убивать, но и обращать было опасно. Был шанс, что я умру. Прости за мою трусость, предательство и нерешительность. Я не такой, каким ты меня помнишь. Мне более трехсот лет, я прожил долгую жизнь и довольно стар. Чувствую, конец уже близок, и я рад, что нашел тебя, смог попросить прощения. Прости меня.

— Прощаю, — все, что смогла сказать я.

— Теперь мне не страшно умирать. Спасибо тебе. Не волнуйся, больше ты меня не увидишь. Живи, Джессика, и будь счастлива.

Я смотрела на человеческое воплощение Билла и не могла узнать. Я помнила его в облике молодого парня, а сейчас он выглядит седовласым стариком.

Билл обратился в волка и медленным шагом ушел обратно в лес. Я подняла одеяло с земли и отправилась к Рэви. Зря я так набросилась на Билла. Ведь он ни в чем не виноват. Да, ему пришлось несладко. Сколько печали, боли, отчаянья и сожаления было в его глазах. Как сильно он постарел.

На душе становилось паршиво от того, что я так испортила нашу последнюю встречу. Но рада, что все-таки он жив.

Вернувшись в фургон, я укрыла Рэви одеялом и легла рядом с ним. Долго не могла уснуть, все думала о Билле. Это был последний раз, когда я его видела.

Рано утром мы отправились домой. Но до темноты нам так и не удалось выехать из леса. Заночевали там, а к обеду приехали на место. Войдя в дом, я заметила, что в воспоминаниях все выглядело немного иначе. Не помню точно, что и где лежит. Да и прошлое стало забываться.

Пару месяцев мы не оставляли друг друга надолго. Всегда были вместе, ездили в магазин за продуктами, сидели часами напролет, смотрели телевизор или просто не вылезали из постели. Это было самое счастливое время. А вскоре Рэви сделал мне предложение.

Праздновать свадьбу я не хотела, но он настоял. Мы купили подвенечное платье, а ему черный лакированный костюм. Конечно же, я сильно волновалась. Рэви видел это и решил поговорить со мной.

— Можно войти? — спросил он.

— Конечно, заходи.

— Не хочешь поговорить?

— О чем?

— О завтрашнем дне. Ты не передумала выходить за меня замуж?

— Что за вопрос. Конечно же, нет.

— Я чувствую, что-то грызет тебя изнутри.

— Как бы мне хотелось, чтобы сестра и сын были рядом со мной. Но не могу пригласить их. Они не такие сильные вампиры, какой была я. Боюсь, им не понравится, что я человек. В их понимании, люди — это пища, не более. Им нравится быть вампирами.

— Понимаю, каково тебе. Я не общаюсь со своими родителями уже почти шесть лет. Мы поссорились из-за моего увлечения наукой. Отец — военный, и хотел, чтобы я стал таким же. Тогда я уехал от них. Он сказал, что больше никогда не будет общаться со мной и запретил маме делать это. Она, конечно же, переживает, но против него не пойдет.

— Значит, надо прекратить эту ссору. Сделай первый шаг, позови их на свадьбу. Быть может, твой папа уже не раз пожалел о содеянном, но гордость не позволяет первому прийти к перемирию? Давай съездим к ним прямо сейчас?

— Даже не знаю.

— Поехали. Только сначала переоденусь.

Я была уверена, что они помирятся. Рэви всю дорогу волновался, а когда приехали, не решался позвонить в дверь, и я сделала это за него. Дверь открыла седовласая женщина.

— Здравствуйте, чем я могу вам помочь?

— Мама, это же я — Рэви, твой сын.

— Простите, но вы ошибаетесь. У меня нет детей.

— Мама, зачем ты так? — он встал на колени. — Я твой маленький Рэви. Вспомни, ты учила меня читать и писать. Когда мне было страшно, успокаивала, напевая песню. Неужели ты забыла меня? Или все еще слушаешься папу?

— Вы приняли меня за другого человека. Я никогда не была замужем, и у меня нет сына.

Рэви заплакал. Я подняла его с колен и попыталась успокоить. Женщина о чем-то задумалась, но в ее глазах читалась пустота. Она взглянула на нас и задала вопрос:

— Здравствуйте? Вы пришли ко мне? Чем я могу вам помочь? Мужчина, почему вы плачете?

Мы находились в недоумении. Что происходило? Дверь открылась, и из дома вышел мужчина.

— Ну, зачем ты вышла на улицу без меня?

— Просто... — она замолчала. — Уже не помню.

— Идем в дом.

— Отец. Хоть ты помнишь меня? Прости, что не послушался и стал ученым. Давай забудем прежнюю обиду? Прошу тебя.

— Рэви? Неужели это ты? — он обнял сына. — А кто это с тобой?

— Моя невеста.

— Проходите в дом, там поговорим.

Он привел нас в гостиную. Дав лекарства жене, присоединился к нам.

— Сынок, прости меня, старого дурака. Из-за меня мы не общались шесть лет. Как видишь, матери совсем плохо. Когда ты ушел, она рыдала ночи напролет. Потом сердце не выдержало, и случился инфаркт. А последние два года, совсем поплохело. Теряет память время от времени. Бывает, и меня не узнает. Выхаживаю, как могу. Без меня она пропадет. Но как ты? Собрался жениться?

— Да, завтра запланирована свадьба. Надеялся, вы придете, но вижу, что это невозможно.

— Ты прости уж нас, но мы останемся дома.

— Я все понимаю.

— Ты не забывай про нас, приходи, навещай.

— Обязательно.

Мама Рэви пристально смотрела на него и вдруг узнала.

— Рэви, сыночек, ты вернулся? — она подошла к нему и обняла. — Как долго я тебя ждала.

— Мама, ты помнишь меня?

— Как я могу забыть тебя? — ее глаза снова стали пустые. Посмотрев на Рэви, она испугалась. — Кто вы? И почему обнимаете меня? Уберите свои руки!

Сердце Рэви разрывалось на части. Я не могла смотреть на его страдания.

— Любимый, пойдем домой. Мы еще приедем сюда, навестим их. Найдем для твоей мамы хорошего доктора. Идем.

— Твоя невеста права, маме нужен покой. Слишком много эмоций для нее сегодня. Идите, — он взял жену за руку и повел в другую комнату. — Идем, тебе нужно поспать.

— Рэви, мой мальчик. Когда он вернется? Столько лет прошло, а его все нет.

Я еле увела его оттуда. Он не мог успокоиться, и оставшийся день провел в угнетенном состоянии.

— Может, перенесем свадьбу? — спросила я.

— Нет, не стоит.

— Это должен быть самый счастливый день для нас двоих. Но в связи с новыми событиями так не будет.

— Наверное, ты права. Лучше отложить свадьбу, — Рэви крепко обнял меня. — Джессика, понимаешь, ей плохо, а я не могу ничем помочь. Это самое ужасное.

— Будь я вампиром, то могла бы обратить ее, а ты превратить снова в человека. Ведь под действием яда все восстановится, болезнь исчезнет и останется только превратить ее обратно. Раз получилось со мной, получится и с ней. Так, она будет абсолютно здорова.

— Нет, это исключено. Во-первых, это большая опасность. Во-вторых, у меня нет вакцины, а на ее приготовление уйдет много времени. И, в-третьих, ты не вампир. А твоя семья вряд ли согласится помочь.

— А если не третье, ты бы согласился?

— Не знаю. Я и так попытаюсь помочь ей.

Мы не возвращались к этому разговору, но он не давал мне покоя. Ведь одна капля крови могла помочь. Но мама Рэви станет сильной, и никто из нас не сможет удержать ее. Только я — если сама вновь стану вампиром.

Я подумала много раз, подбирала различные варианты, но приходила к одному и тому же решению. Я должна стать вампиром! Но где взять вакцину? Рэви не согласиться сделать новую, а нужно будет для нас двоих.

Пока Рэви был на работе, я съездила домой к его родителям. Маме стало хуже. Ее муж пустил меня в дом, удивившись моему приезду.

— Джессика, ей уже не помочь.

— А если бы был маленький шанс, но опасный, вы бы согласились на него?

— Я готов отдать свою жизнь, лишь бы она жила. Но шансов нет. Еще чуть-чуть, и она оставит меня. А без нее и мне нет места на земле.

— Не говорите так.

— Она больна, а у меня здоровья хоть отбавляй, только им нельзя поделиться. Я готов продать душу дьяволу, лишь бы ей стало лучше.

— Не говорите таких слов. Мест там предостаточно. Так что не торопитесь продавать свою душу, — я замолчала. — Я могу помочь вашей жене, только при одном условии. Вы не должны будете видеть ее лечение. Я заберу ее и потом верну абсолютно здоровой. Вы согласны?

— Все так просто?

— Нет, сложнее, чем вы думаете. Мне нужно время, чтобы подготовиться. И еще — ни в коем случае не говорите Рэви о моем приходе и о том, что я помогу вам.

— Как скажешь, Джессика.

— Мне пора идти. Скоро увидимся.

Вернувшись домой, я увидела как Рэви радостно что-то бормочет себе под нос.

— Что случилось?

— Мне дали повышение. Теперь у меня есть нужная сумма на лечение мамы. А почему ты такая грустная?

— Мне нужно отлучиться на пару дней.

— Зачем?

— Навестить семью, — соврала я. — Они нашли меня и зовут в гости. Их даже не огорчил тот факт, что я человек. Они тоже хотят превратиться в людей.

— Вот видишь, а ты переживала. Может, познакомишь меня с ними?

— Потом, — остановила я энтузиазм Рэви. — А у тебя не осталось вакцины, излечить их?

— Сейчас нет. Нужно делать. Хотя... в том домике, где мы с тобой жили, должна быть. Правда хватит ее лишь на одного вампира. Это была запасная ампула, на случай если первый метод ввода не подействует. Так что кому-то из твоей семьи придется подождать, пока я не приготовлю новую.

— Тогда начинай сегодня.

— Я так рад, что ты будешь общаться со своими родными.

— Я тоже.

— Когда едешь?

— Сегодня.

— Оставишь меня одного в этой пустой квартире? — Рэви подошел ко мне и поцеловал.

— Да, придется. Надеюсь, это не повлияет на наши отношения.

— Уверен, так и будет. Только мне так не хочется отпускать тебя. Побудь со мной.

— За мной придут ночью. Ты уже будешь спать. И не вздумай подглядывать. Они стесняются.

— Хорошо, но до этого времени я не оставлю тебя ни на секунду.

Рэви унес меня в другую комнату. Мы занимались любовью, пока он не вымотал меня.

— Я устала.

— Сколько тебя не будет.

— Дня два, три.

— И как же я буду без тебя?

— Раньше же жил — справишься и сейчас.

— Я уже и не помню, как это.

— Подхалим.

— Неправда. Я люблю тебя и буду любить всегда.

— Несмотря ни на что?

— К чему такие вопросы? Ты ведь знаешь ответ.

— Давай спать. А то буду сонной и уставшей, когда за мной придут.

Рэви уснул быстро. И зачем я его обманула? Приплела своих родных. Вакцина есть, значит нужно действовать.

Я ушла в соседнюю комнату и сняла кулон с шеи. Всего одна капля, и я снова превращусь в монстра. Как же мне этого не хотелось. Но делается это во благо.

Откупорив флакон, я выпила весь запас крови, чтобы быстрее обратиться. Нет, это не больно по сравнению с обращением в человека. Ощущения пропали, и когда горло сковала жажда, сердце остановилось. Вот и все.

Пора действовать. Очень сильно хотелось крови. Чтобы не напасть на Рэви, я переместилась в наш старый дом. Я опять могу видеть в темноте, стала быстрой и сильной. Как же скучала по этому.

Найдя вакцину, тут же проверила ее годность. Все было нормально.

В комнате был бардак. Все разбросано с того момента, как я металась в агонии. На полу лежал необходимый шприц. К утру я все приготовила. Нужно было идти за «виновницей» этого события.

Оказавшись в нужном месте, я нашла отца Рэви.

— Мистер Дуглас, вот я и вернулась.

— Как ты вошла?

— Это не важно. Где ваша жена?

— Она спит. Бедняжку парализовало.

— Теперь все будет хорошо.

— Куда ты отвезешь Эмили?

— Это не имеет значения.

— Врачи говорят, что она одной ногой в могиле. Тут появляешься ты и говоришь, что поможешь. Кто ты?

— Если я скажу правду, вы не поверите или передумаете.

— Просто скажи правду.

— Я вампир. Рэви вылечил меня, и я стала человеком. Теперь вновь обратилась, чтобы помочь вашей жене.

— Уйди! Сгинь, проклятая!

— Еще вчера вы говорили о том, что готовы продать душу дьяволу ради нее. Я не дьявол, но могу помочь. Превращу ее в вампира, а потом, когда тело полностью восстановится, введу лекарство, и она снова станет человеком, но уже здоровым. Это все. Решать вам.

— Значит, Рэви был прав? А я не верил ему. Вы существуете.

— Как видите — да. Если вы не доверяете мне, то могу взять вас с собой. Есть место, где никто не помешает нам. Это безопасно. Я вполне могу справиться сама. У меня все готово.

— Я пойду с вами.

— А идти и не придется.

Мы зашли в комнату и взялись все за руки. Через секунду, были уже в лесу.

— Нам сюда, — показала я на дом.

— Где мы и как сюда попали?

— Мы жили здесь с Рэви, до того, как я стала человеком. Обещайте, что никому не расскажете, кто я на самом деле?

— Обещаю. Только помоги ей.

Мы занесли Эмили в дом. Я взяла у нее немного крови и смешала со своей, заранее приготовленной.

— Что дальше?

— Нужно, чтобы мой яд проник в ее кровь, но я не могу укусить ее. С момента обращения, я не выпила ни капли крови, и если укушу Эмили, могу не остановиться. Я введу ей свою кровь, в ней уже содержится яд. После этого введу наши смешанные. А после — вы введете лекарство.

— Я не смогу сделать этого.

— Сможете. Я очень слаба. Сил хватит лишь на то, чтобы удержать ее, а это будет нелегко.

— Я постараюсь.

— Тогда начнем.

Уже через минуту мой яд распространялся по телу Эмили. Немного погодя, я ввела смешанную кровь. Превращать человека труднее, чем бывшего вампира. Мне достаточно выпить своей старой вампирской крови, ведь в ней есть кровь вампира и моя. А чтобы обратить человека, нужно укусить его, выпить немного крови, а потом напоить своей. Но это особый случай. Надеюсь, что все получится.

Шло время. Эмили все так же была неподвижной. Дуглас нервно ходил по комнате.

— Дуглас, — прошептала она. — Подойди ко мне.

— Конечно, Эмили. Ты снова можешь говорить! Помнишь меня?

— Да. Скорее, иди же.

— Я не слышу, что ты говоришь.

Я заметила, как он решил наклониться к ней, а она собралась укусить его.

— Не подходите! Она больше не человек! Эмили укусит вас!

— Нет. Она моя жена. Эмили не сделает этого.

— Сейчас она очень голодна, и это для нее важнее ваших брачных уз. Вакцина только одна. В случае укуса я не смогу вылечить вас.

Дуглас послушался меня и отошел. Эмили вскочила с дивана и попыталась наброситься на него, но я остановила ее.

— Отпусти! Я знаю, на что ты способна, — шипела она. — У тебя не хватит сил контролировать меня. Ведь ты проголодалась. Давай убьем его вместе.

— Эмили, вспомни, кто ты! — решил вразумить ее Дуглас.

— Я помню все до последней мелочи! Ты заплатишь мне за расставание с сыном. Вот только доберусь до тебя!

— Дуглас, не слушайте ее. Она не осознает, что происходит. Жажда управляет ей. Берите вакцину. Я попытаюсь заставить ее не двигаться.

— Что, боишься меня? — продолжала злословить Эмили.

— Дуглас, я слабею. Действуйте!

Я переместила ее на диван и пыталась удержать.

— Приказываю, замри!

Она стала неподвижна, но не умолкала.

— Что происходит? Ты! Сила приказа не дает мне двигаться. Ну ничего, стоит тебе отвлечься, и я вырвусь!

— Эмили права. Дуглас, не стойте, берите вакцину. Она в шприце.

— Куда колоть?

— В сердце. Цельтесь лучше. Если промахнетесь, то все пропадет.

Я видела, как ему было страшно. Человек, который прошел войну и видел многое, боялся.

— Дуглас, дорогой, ты же не сделаешь этого? Ведь я люблю тебя.

— Быстрее!!!

— Дуглас...

— Не слушайте ее. Ей хочется крови!

Он медлил и не знал, кого слушать из нас, но все же вонзил шприц в сердце. Эмили закричала от боли, но по-прежнему не могла пошевелиться.

— Вот и все, — я села на пол. — Остается только ждать. Мне жаль, что вы увидели ее такой. Это зрелище не из приятных. Сейчас ей больно, но это пройдет. К утру Эмили станет абсолютно здоровым человеком.

Крики не прекращались, сопровождаясь проклятиями в наш адрес.

— Я не могу смотреть, как она страдает.

— Может, выйдем? Она не сдвинется с места.

Мы ушли на улицу и сели на крыльцо. Вокруг было темно. Даже луна не захотела выходить на небо.

— Вы не замерзли?

— Немного.

— Могу разжечь костер.

— Нет, не нужно. Бедная Эмили. Как ей сейчас нелегко.

— Мы все решили за нее. А вдруг она этого не хотела? И что тогда?

— Не знаю. Не думал об этом.

— Я тоже.

Вскоре крики затихли. Так быстро? Она не могла обратиться за это время.

— Сидите. Схожу проверю, все ли в порядке.

Я зашла еле слышно. Эмили так же неподвижно лежала на диване.

— Эмили, вы можете пошевелиться?

— Нет, Джессика. Не могу.

— Значит, превращение не закончилось. Но вы не кричите.

— Ко всему можно привыкнуть, даже к боли.

— Я не смогла.

— Боишься снова превращаться в человека? Понимаю тебя.

— Теперь вы все знаете обо мне, до последней мелочи.

— Скоро забуду. Спасибо тебе. Столько лет я жила в беспамятстве. Ты помогла мне. Ты очень добрая девушка, хотя и старше меня. Я спокойна за сына, ведь ты рядом с ним.

— Он спас меня, вытянул из темноты. Но не знаю, простит ли он меня за все это.

— Простит. Я уверена. Никто бы не помог мне, как ты. Позови Дугласа, хочу попросить у него прощения.

Я телепортировалась на улицу.

— Как она? — поинтересовался мужчина.

— Осталось совсем немного. Идите, она зовет вас.

Я осталось снаружи. Они долго разговаривали, а когда я вернулась в дом, заметила, что Дуглас уснул в кресле. Увидев меня, Эмили попыталась встать, и у нее получилось.

— Вышло! — обрадовалась я. — Вы снова человек.

— Наконец-то я избавилась от этой боли. Спасибо, — Эмили обняла меня.

— Я перемещу вас домой. Только разбудите мужа.

— Пусть спит. Сделаешь это утром.

— Прошу, никому не говорите про меня и то, что здесь произошло.

— Хорошо. Когда ты собираешься вернуться к Рэви?

— Не знаю. Как же я вернусь обратно вампиром? Но и бросить его не могу. Он может подумать, что меня съели другие вампиры.

— Хочешь, я поговорю с ним? Отправь Дугласа домой, а я пойду с тобой. Поверь, Рэви все поймет.

— Надеюсь.

Я проболтала с Эмили до самого утра. Когда проснулся Дуглас, перенесла всех домой.

— Ну что, Джессика, ты готова? — спросила Эмили.

— Да. Рэви должен еще спать.

— Все будет хорошо. Не бойся.

Мы сразу же оказались возле него. Я стала невидимой, чтобы не мешать их разговору. Эмили гладила его по голове, и он проснулся.

— Мама... — улыбаясь прошептал он. — Это ты?

— Да, сынок.

— Какой прекрасный сон. Я помогу тебе. Теперь я смогу.

— Все хорошо. Я здорова, и это не сон.

— Как? А как ты вошла? — он встал с постели пытаясь понять, что происходит. — Как ты меня нашла? Где папа? Как ты выздоровела?

— Он спит дома. Тебе это не кажется, я здесь. Вот видишь, я держу тебя за руку.

— Да, это ты. Чувствую. Значит, все правда. Но как?

Я не выдержала и появилась.

— Это я вылечила ее, — пришлось признаться раньше. — Прости, что не сказала.

— Джессика? И ты здесь. Появилась из пустоты. Разве, что ты... — он догадался.

— Снова вампир. Это так, — еще более виноватой интонацией закончила я.

Рэви дотронулся до меня и тут же отстранился.

— Холодная, — он сел на кровать. — Так вот зачем ты спрашивала про вакцину. Теперь все ясно.

— Сыночек, не ругай ее, Джессика хотела помочь.

— Я и сам бы справился. Хотел нанять лучших врачей. Я помог бы тебе.

— Не успел бы. Эмили полностью парализовало, и ее оставили умирать дома. Нельзя было медлить.

— Ты обманула меня. Значит и с семьей ты не мирилась?

— Нет.

— Уходи!

— Рэви, зачем ты ее гонишь?

— Оставьте меня одного. Мне нужно все осознать.

— Эмили, я перемещу вас домой.

— Пока, Рэви. Надеюсь, мы еще увидимся.

Отведя Эмили домой, я вернулась обратно. Рэви достал виски, но так и не притронулся к нему.

— Уходи, — повторил он.

— Прости меня.

Он смотрел на меня щенячьими глазами полными слез.

— Джессика. Моя милая Джессика... Что ты с собой сделала? Зачем? Зачем ты вмешалась в чужую жизнь? Кто ты? Бог?! Нет! Так почему же решаешь, кому жить, а кому умирать?

— Ты спрашиваешь меня, зачем? Ты бы видел себя со стороны. Как я могла спокойно смотреть, как ты страдаешь? Ты бы не простил себе ее смерть и всю оставшуюся жизнь винил себя. Ее боли я тоже не могла видеть и страданий твоего отца. Если ты считаешь, что я поступила неправильно, то иди и убей ее, потому что до сегодняшнего утра она бы не дожила! Ну и что ты молчишь? Ответь мне.

— Я не знаю, что говорить. Просто дай мне время подумать.

Я не ушла. Побоялась оставить его одного и стала невидимой. Рэви долго сидел, не двигаясь, а потом заказал такси и поехал к родителям. Дверь открыла Эмили. Она обрадовалась приходу сына.

— Проходи, чего же ты стоишь на улице?

— Не знаю, — пробормотал он войдя в дом. — А где отец?

— Он уехал по делам. Не может нарадоваться, что я выздоровела. Впервые за столько лет мы поговорили по душам и решили жить с чистого листа. Жаль, что ты не застал его дома. Ты поговорил с Джессикой?

— Да.

— Не сердись на нее. Она пошла на риск, чтобы спасти меня, пожертвовав собой. Ей сейчас тяжелее, чем тебе. Поверь. Она хорошая девушка, не бросай ее. Сделай для нее лекарство. А потом заживете как прежде. Или ты передумал жениться?

— Нет. Я по-прежнему люблю ее. Не могу понять лишь одного. Если она не ездила к своей семье, то как стала вампиром?

— Вот этого я тебе сказать не могу. Да и ты не спрашивай ее. Забудь об этом. Просто живите дальше.

Я вспомнила про кулон. Где же он? Нужно было срочно найти его. Кажется, оставила в квартире. Нужно срочно его найти. Иначе Рэви все поймет. Я телепортировалась обратно и достала его из под шкафа. Пустой. И что мне теперь делать? Выбросить или показать Рэви? Нет. Он не выдержит еще одного обмана. Как это будет звучать? Дорогой, я сомневалась, что жизнь с тобой лучше, чем быть вампиром, поэтому оставила немного крови. Так нельзя делать! Просто наполню его и буду дальше носить на шее.

Рэви вернулся поздно вечером. Он зажег свет на кухне и положил на стол пакетик с кровью.

— Джессика, я знаю, что ты здесь. Выходи.

Я сразу же появилась.

— Вот, держи. Это все, что удалось достать.

— Кровь... Убери! Я не буду пить ее. Надеюсь дотерпеть до готовности вакцины.

— Опять жертвуешь собой?

— Нет. Просто не хочу никого убивать.

— Это не убийство.

— Мне будет мало этой порции.

— Тогда я постараюсь быстрее сделать лекарство.

— Рэви, ты простил меня?

— Я и не злился.

— Не обманывай.

— Я благодарен тебе за спасение мамы. Ты была права. Я не смог бы жить, зная, что не успел ей помочь, — он замолчал. — Мне трудно было признаться самому себе, но я хочу почувствовать, какого быть вампиром. Ты вампир, мама тоже была такой, а я нет.

— И не нужно. Это ужасно. Я не буду превращать тебя в вампира.

— Почему? Ведь я стану потом человеком. Просто приготовлю две вакцины.

— Нет, забудь об этом.

— Всего лишь один день, а после — вернемся в прежнюю жизнь.

— Это безумство! Думаешь, мне сейчас хорошо? Сижу такая важная с множеством способностей и просто не хочу делиться этим с тобой? Или думаешь, что я боюсь конкуренции?

— Нет. Ни о чем таком я и не подумал.

— Кажется, я все поняла! Ты всю жизнь искал вампира, чтобы самому стать таким?

— Да! Да! Да! — вырвалось признание с его уст. — Я всегда хотел быть особенным! Хотел отличаться от других. Ведь быть вампиром, это не значит нести зло, горе, боль и смерть. Можно быть другим, используя силу во благо, спасать людей, творить добро.

— Ты думаешь так, потому что ты человек. А будучи вампиром, тебе будет хотеться только крови! Убить кого-нибудь, разорвать на куски. Ни осторожность, ни безопасность не будут волновать тебя. Только кровь.

— Но ты ведь не такая. Ты терпишь, а ведь давно могла наброситься на меня и убить.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь! Я отказываюсь делать тебя вампиром!

— Все, забудь этот разговор. Я вспылил. Конечно же, ты права. Не знаю, что на меня нашло. Я немедленно приступаю к работе.

— А я приготовлю тебе ужин.

— Люблю тебя, — улыбнулся Рэви.

— И я тебя.

Я ушла на кухню и все-таки выпила пакетик крови. Не пропадать же добру.