Путь очищения

Лагит после разговора с Ириасом решил, что стоит начать действовать без промедлений. Он надел униформу, вставил меч в ножны, повесил своё золотое копье за спину и скрыл его плащом. Все же командир не хотел привлекать свой отряд, но подумал зайти к старшему сыну. К его удивлению, тот был в комнате.
- Отец? Что-то случилось? - поинтересовался Ларес.
- Пока нет, но мне нужна твоя помощь. Надевай форму.
Детали задания Лагит пока не стал говорить. Они уже были на крыше гостиницы. Ночь. Даже сейчас в столице было светло. Дул лёгкий ветерок. Сияли огни, шум толпы не стихал. Всё как днём, только светилом сейчас является луна. Командир сказал прокашлявшись:
- Как я и сказал, нам нужно поступить на службу к королю. В замок нас не пустят, а значит нужно искать обходной путь.
- Что ты предлагаешь? - спросил Ларес.
- Взять в заложники кого-то из членов знати. - с улыбкой выдал Лагит. - Вариант сомнительный, но по-другому во дворец никак попасть.
- Отец, но вероятность того, что нас поймают и отправят прямиком в темницу...
- Знаю. - перебил Лагит. - Но мы схватим не просто кого-то, а моего старого знакомого.
На лице Лареса выражалось недоумение. Отца сложно понять. Несмотря на всю его мудрость, его действия иногда казались безрассудными.
- За мной! - скомандовал командир.
Они постепенно пробирались по крышам города. Снизу виднелись рынки, парки, улицы и толпы жителей столицы. Слишком многолюдное место для планов Лагита. Лареса всё это настораживало. Командир жестом руки остановил ассасина.
- Пришли. - только и прошептал Лагит и резко спрыгнул вниз.
Ларес, дождавшись очередного сигнала, последовал его примеру. Они попали на тёмную безлюдную улицу. Справа - тупик, слева - путь в глубины города. Перед ними же находилась таверна, единственное место откуда шёл свет на этой улице. Оттуда доносились крики пьяниц. Кто-то просил ещё выпивки, другие увлечённо рассказывали друг другу истории, заливаясь смехом. Ассасины стояли у входа. Лагит выжидал момента. Вдруг послышались недовольные крики хозяина таверны:
- Убирайся отсюда, у тебя всё равно денег нет, ты их пропил ещё вчера!
Через пару мгновений дверь резко распахнулась и из бара вышла фигура в чёрном плаще. Лагит, недолго думая, схватил его и откинул в сторону тупика. По голосу было понятно, что это мужчина.
- Что за... - только и успел выдать незнакомец после резкового удара в живот.
- Ты кто такой? - прохрипел незнакомец, глядя на командира ассасинов.
Тот снял капюшон и спросил:
- А так ты меня узнаёшь, Филиос?
- Ах, Лагит... Какая встреча. Обязательно было приветствовать меня именно так? - все также хрипло отвечал мужчина.
- Пойдём нам есть о чём поговорить.
Они зашли в бар. Взяли по кружке эля и за столом начали разговор. Филиос снял капюшон. Перед ассасинами предстал мужчина того же возраста, что и Лагит, с короткой седой бородой и средней длины кудрявыми каштановыми волосами, на которых также проглядывалась седина. Его серые потускневшие глаза выражали недоумение от встречи со старым знакомомым.
- Лагит Иназума по произвещу "Солнечный громовержец". Какая встреча. - загадочно произнёс Филиос.
"Странное прозвище." - подумал Ларес.
- Опустим формальности. Не забывай, что ты мне должен. К тому же я только что заплатил за выпивку.
- Хорошо, молчу. Кстати, что это за юноша с тобой? - поинтересовался Филиос.
- Это мой сын Ларес. Всё что тебе нужно знать. А теперь ближе к делу. Мне нужно, чтобы ты устроил нас на службу к королю. - потребовал Лагит.
- К королю Авриусу? И что же мне ему сказать, чтобы он меня выслушал? - удивился собеседник.
- Скажешь, что столица нуждается в элитном отряде ассасинов, так как телохранителей не стоит напрягать по всяким пустякам. Таким образом мы, как наёмники будем действовать ночью, а вы днём. - продолжал командир. - Я думаю это покажется ему интересным. Представишь меня под именим "Шарин из Вессельдирма".
Филиос рассмеялся, но через мгновение его улыбка пропала, а лицо приняло серьёзное выражение:
- Ладно, ладно. Но учти, если тебя раскроют, я здесь не при чём. Это уже преступление, мне бы не хотелось лишиться головы. Попробую выпросить аудиенцию с королём. Если что, встретимся завтра в то же время.
Лагит и Филиос пожали друг другу руки и на этом разошлись. Они пришли в гостиницу тем же способом, что и ушли.
- Отец, так зачем ты брал меня с собой? - поинтересовался Ларес.
- Могло произойти, что угодно. Я не настолько доверяю Филиосу, он шериф на службе короля Филидорма. Ты бы мигом помчался назад и оповестил весь отряд, если бы что-то случилось.
Ларес никак не понимал план отца и задумался:
"Зачем нам служба у короля, если по словам брата, Авриус был тем, кто хотел убить их в тот день? Непонятно."
Тем временем Ириас всё ещё искал Аззеру. Он представить не мог, где сейчас эта вампирша. Ассасин искал повсюду и не одной зацепки не нашёл. Пройдясь по столице, он решил, что стоит проверить крыши. Ириас зашел на узкую улицу и увидел перед собой каменную стену. Слева вплотную стоял двухэтажный дом с балконом. Он осмотрелся. Никого не было, поэтому можно действовать. Взобравшись, парень увидел уже знакомую ему фигуру.
- Аззерра...
- Ты что меня преследуешь? - перебила вампирша.
- Что? Нет! - возмутился ассасин. - Я всего лишь хотел поговорить.
Девушка с удивлением посмотрела на него. Фиолетовые глаза сияли в ночи, а свет луны придавал блеск её белым волосам, косы которых развевались на ветру.
- И что же ты хотел? - поинтересовалась Аззерра.
- Поблагодарить и...
- Так ты уже отблагодарил меня своей кровью. - усмехнулась девушка.
- Может дослушаешь? - раздражённо спросил ассасин.
- Ладно, слушаю тебя. - ответила вампирша.
- Расскажи мне о вампирах. - сказал Ириас.
- И что мне про них рассказать? Мы пьём кровь, безумно красивые и сильные.
- Это всё я видел, что ещё вы умеете? - продолжил парень.
- А так всё-таки я вскружила тебе голову? - рассмеялась Аззерра.
- Не уходи от вопроса. - с лёгким недовольством проговорил ассасин.
- Ну ещё у нас хорошая регенерация. Если нам оторвали руку, мы можем прирастить её обратно, как это сделал вчера Жнец.
- Так среди драбантов есть вампиры? - удивился Ириас.
- Не уверена, но похоже на то. - ответила вампирша.
- Кстати, сам король тоже, кажется, вампир. - задумчиво, сказал Ириас.
- Что ты имеешь ввиду? - поинтересовалась Аззерра.
- Знаешь, я не до конца уверен. В нашу первую встречу у него были клыки, как у тебя и странные кошачьи зрачки. На празднике же король выглядел обычно, до тех пор пока не заметил меня. В тот момент глаза снова изменились, но лишь на мгновение.
Девушка призадумалась. Она, видимо, не знала, что ответить. Паузу в диалоге перебил Ириас своим вопросом:
- Что ты на это скажешь?
- Я и раньше задумывалась о природе телохранителей, но их лица никогда никто не видел. С одной стороны даже, если они и вампиры, то государство должно их преследовать. После твоих слов мне непонятны мотивы короля, но и тут все неоднозначно. Кошачьи зрачки не характерны вампирам. По крайней мере, я таких не встречала. - поделилась вампирша своими размышлениями.
- Значит вампиры подвергнуты гонениями со стороны Филидорма? - поинтересовался Ириас.
- Не только здесь, в любом государстве. По крайней мере в тех, что я знаю. При этом люди не знают о нашем существовании. Власти обычно придумывает различные преступления к вампирам, а затем убивают. - ответила девушка.
- И как они это делают? - спросил ассасин.
- С чего бы мне тебе это говорить? Не подумал, что мне не стоит выдавать первому встречному свои слабости? - возмутилась Аззерра.
Ириасу стало даже неловко. Ему не стоило ожидать, что она ответит на этот вопрос.
- Это всё, что ты хотел? - поинтересовалась девушка.
- Наверное, да. - ответил ассасин.
- Раз так, то я проголодалась, хочу крови. К тому же это плата за ответы на твои вопросы. Я все просчитала. - с ехидной улыбкой на лице проговорила вампирша.
Она подошла к нему вплотную, охватила руками шею и шёпотом произнесла:
- Пора.
- Зачем спасла? - резко выдал Ириас.
Аззерра отстранилась от него.
- Что? - удивилась вампирша.
- Зачем вообще спасла меня? - продолжал ассасин.
Вопрос Ириаса поставил девушку в тупик:
- Что это значит?
- То и значит. - уверенно ответил парень.
Лицо Аззерры резко изменилось. Оно больше не выражало удивления.
- Ладно. Докажи, что заслужил это. - жестко сказала вампирша, встав в боевую стойку.
Ириас сразу понял, чего она хочет. Он вытащил из-за спины свои любимые парные короткие мечи, повращал ими и последовал примеру Аззерры.
- Меньше пафоса, ассасин. Я уложила тебя в считанные секунды и уделала телохранителя короля. - уверенно сказала девушка.
- Это мы ещё посмотрим. - только и выдал Ириас.
Луна освещала крыши домов, на улице людей было все меньше. Ириас и Аззерра стояли напротив друг друга, так и не сдвинувшись с места. Каждые выжидает действий противника. Ассасин хотел уже напасть первым, но вампирша резко прыгнула на него, намереваясь ударить ногой. Он увернулся, но последующий удар отбросил его на пару метров. Ириас упал, но резко встал и был готов продолжать бой. Аззерра схватила его и понесла прочь с места встречи. Они оказались на крыше.
- Не стоит привлекать к себе много внимания. Продолжим? - сказала девушка.
Ириас ничего не ответил. Он снова принял боевою стойку.
- Понятно. Я поговорить думала, все равно скучно. - продолжала Аззерра.
Она не заметила, как ассасин уже приблизился и замахнулся мечом прямо на неё. Вампирша успела среагировать и увернуться. Ириас продолжал наступать. Девушка решила ударить его ногой, но он принял удар, скрестив мечи и отбросил её.
- А ты силён, неплохо для человека. - похвалила ассасина Аззерра.
Девушка остолбенела, когда взглянула на него. Ириас продолжал идти на неё. Этот холодный взгляд убийцы. Сейчас он не похож на того, с кем она встретилась в тот раз. Хладнокровный, решительный и невозмутимый. На его лице не было никаких эмоций. Ассасин бежал на неё, как дикий зверь, который хочет поймать добычу. Вампирша потерялась в себе. Она отчетливо видела его движения, эту прямую очевидную атаку, но ничего не могла сделать. Страх. Аззерру охватили эти чувства. Ей казалось, что она испытывала это раньше, но не может вспомнить конкретный момент. Ириас замахнулся мечом. Вампирша видела его атаку, но была в оцепенении. Ассасин нарошно чуть-чуть задел лезвием меча её руку. Девушка почувствовала легкую боль.
"Защищайся, отбивайся" - прозвучало у неё в голове.
Ириас заметил что-то неладное. Аззерра смотрела на него, не скрывая страха. Она уже не атаковала, а отбивалась. Он не хотел ее убивать. Это просто поединок не более. Ассасин немного поранил её, зная что рана затянется, но кровотечение неестественно усилилось. Глаза вампирши постепенно меняли цвет. Они наливались кровью. Её фиолетовые глаза перекрасились в кроваво-красные и стали сверкать. Кровь из пореза стала скапливаться в большие капли.
Она постепенно обретала форму и скапливалась у неё в руке. В руках вампирши появился кинжал из свернувшейся крови. Аззерра с криком ударила по лезвию клинка Ириаса. Меч не выдержал такой силы и сломался. Девушка отбросила ассасина ударом ноги.
"Что это?" - только и подумал Ириас.
Ассасин был шокирован. Аззерра создала кинжал из своей же крови. Такого исхода событий он не предполагал.