Пролог
Келли.
Утро. Ранее и сонливое, как обычно. Глаза ещё слипались, тело не успело отдохнуть после вчерашнего дня. Меня разбудил внезапный звонок, который прозвучал намного раньше будильника. Кто мне звонит в такую рань? На ум приходят друзья и родственники. На часах виднелось 5:00 утра. В такое время, обычно, мои близкие видят сны про радужных пони. Я потянулась к телефону. Он находился как раз на моей прикроватной тумбочке. Руки задрожали. А если это начальство? Итан опять чем-то недоволен будет. А если я что-то не так сделала? Так, соберись, Келли. Всё нормально, даже если это он - тебе ничего не грозит. Посмотрев на первые цифры номера я осознала, что это мой начальник. Чёрт, чёрт. Сделав глубокий вдох, я ответила на звонок. Было лучше притворяться спящей, конечно. Но я об этом не подумала...
-Доброе утро, Мистер Кук. - Сонным голосом проговорила я в трубку. От меня так и прёт плохим настроением и усталостью.
-Доброе. -Коротко произнёс он своим обычным голосом. Как всегда холодным и отстранённым. -Келли, я звоню вам по поводу сегодняшнего собрания. Вы ведь оповестили об этом всех? Я рассчитывал на вас.
-Да, оповестила. -Уверено ответила я, прокручивая в голове вчерашний разговор с ним. Сегодня он обещает провести какое-то очень важное собрание. В голове не укладывается. И зачем нам это? Будет отчитывать?
-Сегодня в 8:00 я жду всех. Без опозданий. -Попросил он, немного отойдя от телефона. Это было понятно по тому, что его голос звучал где-то далеко.
-Да, Мистер Кук. Я ведь пунктуальная и вы это знаете.
Итан Кук ничего мне не сказал. Даже не принес извинений за то, что разбудил. Он просто завершил звонок. Я вздохнула. Как мне теперь заснуть? Я и так не спала до 12 часов ночи из-за фильма. Я недовольно прорычала в подушку и встала с кровати. Если Итан меня разбудил, то я уже не засну. Чёртов бизнесмен! Проходя мимо бардака, который творится в моём доме, я дошла до кухни и открыла холодильник. В голове я снова проклинала начальника. Ладно, нужно продумать свой завтрак. Овсянка быстрого приготовления, хлопья с зефирками и позавчерашний суп - всё, что было в моем доме. Выбор не густ. Ладно, позавтракаю хлопьями.
6:34. Я собралась на работу. Так как сегодня четверг, то скоро выходные дни. Эта новость как бальзам на душу. Я надела ярко-желтую рубашку, чёрную юбку-карандаш, под которой капроновые колготки чёрного цвета. С собой я захватила также тёплую куртку и шапку. Волосы пока что собирать не буду. Как только войду в здание, то у меня есть резинка, если что. Главное не опоздать к Итану Куку. Я взяла кошелек, телефон и выбежала из дома. Я шла к метро, ведь машины у меня нет. На улице страшный холод, много грязи и слякоть. Ненавижу осень за хмурую погоду и беспорядок. Многие сочтут меня за злую особу, но я никак не могу полюбить это время года!
7:15. Я приехала даже раньше и это хорошо. Я успею доделать ту работу, которую просил Мистер Кук к пятнице. Войдя в здание, в глаза сразу же бросается дорогой интерьер, охранники, мечущиеся туда-сюда подчинённые и огромный лифт. Внутри лифта много кнопок, ведь работаю я в небоскрёбе, состоящем из двадцати пяти этажей. Нажав кнопку с цифрой двадцать, я стала подниматься вверх. На нашем этаже есть только офис Итана Кука, моё рабочее место и зал совещаний. В целом этаж очень просторный. Углы и пустые места украшены либо большими горшками с растениями либо картинами. Здесь открывается невероятно красивый вид на город. Если закрыть глаза на все минусы моей профессии - останется только вид из окна. Сейчас темно, небо окрашено в темно-синий цвет, а город сияет огнями от машин и окон. Просто чудо. Я работаю здесь уже 3 года, но мне не надоест любоваться этим невероятным видом на городские пейзажи. Особенно красивым выглядит закат, когда небо заливается розовым, фиолетовым и красным цветами. Окна потихоньку начинают загораться светом, приближается ночь. Еле оторвав свой взгляд, я направилась в офис Мистера Кука, где провожу 90% времени в будние дни. Мой столик находится чуть дальше от Итана. Рабочее место у меня небольшое. На поверхности стола приютился органайзер для ручек и других принадлежностей: ножницы, клей, линейки, маркеры и прочее, а также фото в рамке с изображением моей семьи, небольшой кактус в милом горшочке голубого цвета, компьютер, принтер и настольная лампа. Чуть подальше от моего стола находится шкаф, в котором хранится много папок с ценными документами. Как только я вошла, то увидела Итана. Он сидел за своим столом и что-то искал. Его лицо как всегда хмурое, как будто кто-то умер. Светлые волосы выглядели растрёпанными. Кажется, он не успел расчесаться, либо только что нервно проводил рукой по волосам. Это кстати, его любимая привычка. Как-то раз я опоздала и он высказывал мне своё недовольство, время от времени проводя рукой по ним. Когда дверь едва слышно заскрипела, Итан поднял на меня убийственный взгляд. Я должна была уже привыкнуть к тому, насколько Итан бывает злой, но никак не получается. Кто-то явно подпортил ему настроение с утра пораньше. Казалось, начальника сильнее разозлило моё появление.
- Доброе утро, - проговорила я, включив свет. Итан поморщился и закрыл глаза ладонью. - Почему сидите в темноте?
Вопрос был очень логичным, ведь начальник почему-то работал в кромешной тьме. А может, такие как он питаются энергией мрака?
Итан ничего не ответил, а лишь поприветствовал меня взглядом и коротким кивком. Я поставила свои вещи на стол и сняла куртку, повесив её на вешалку, где уже висела белая куртка начальника и его шарф. Я открыла ящичек в своём столе и достала оттуда резинку и расчёску.
- Мистер Кук, вы довольны теми документами, которые я вам вчера отдала? - спросила я, наклонив голову, чтобы расчесаться. Судя по молчанию, он либо кивнул, либо покачал головой. Я физически не могла на данный момент повернуться и понять что он ответил: длинные каштановые волосы закрывают обзор.
- Мистер Кук, можете подать признаки жизни?
- Доволен. - раздался его низкий голос. Я поднялась и заплела неаккуратный хвост. Выдохнув, села за рабочее место и включила компьютер.
Поработав где-то полчаса, я услышала шаги, которые приближались ко мне. Понятно было, что это Итан. Он смотрел на меня с высоты своего роста, прищурившись.
- Вставайте, Келли. У нас собрание. -Попросил он. Казалось, его воодушевляет предстоящее мероприятие. Будет снова всех ругать и читать нотации. Я кивнула и быстро встала с места. Кук повёл меня за собой в зал совещаний, где уже сидели мои коллеги Джереми и Линда. Линда - приятная женщина средних лет, которая является нашим маркетологом. Она расслаблено сидела на кресле и пила что-то. Кофе, скорее всего. Джереми работает совсем недавно, если честно. На вид, ему лет тридцать. Он наш финансовый менеджер. Кажется, Джереми сильно заскучал пока ждал нас с Итаном, сел куда-то на пол и грелся о батарею.
- Где Фрэнк? - разочаровано спросил Кук, взявшись за переносицу. О, нет. Фрэнк...
- Может быть подойдёт попозже. -ответила Линда, пожав плечами. Итан вздохнул и сел за своё место. Я присела рядом. Сегодняшнее совещание было только для нас четвёртых. Но Фрэнк как всегда пропадает. Не удивлюсь, если он ещё не доехал до работы или забыл про её существование.
- Я собрал вас чтобы поговорить о том, что прибыль компании стремительно падает! - начал свою речь Кук.
Прошло полчаса. Мы предлагали свои идеи, чтобы решить данную проблему. Итан внимательно слушал нас, уточнял. В его глазах читалось уважение и гордость за своих сотрудников. В комнату внезапно и бесцеремонно ворвался наш бухгалтер Фрэнк. Где его носило? Мои брови полезли на лоб. Итану опоздание Фрэнка не понравилось. Очень не понравилось.
- Фрэнк Хедлунд, где вы были? -спросил Мистер Кук, не сводя недовольного взгляда с Фрэнка. Тот почесал затылок.
- Простите, пожалуйста. - ответил он, надеясь на то, что Итан Кук его простит. В который раз? Мы все гневно посмотрели в сторону опоздавшего коллеги. Сколько можно подводить весь коллектив? Итан встал с места и подошёл к Фрэнку. Должна сказать, что это выглядело грозно: Кук выше Хедлунда на голову.
- «Простите, пожалуйста»? -Повторил слова Хедлунда Итан. - 8:37 на часах. Вы опоздали почти на сорок минут. Как это понимать?
Фрэнк опустил взгляд. Он стал нервно перебирать пальцами.
- Я понимаю, если бы вы жили где-то далеко или у вас была бы семья, дети. - продолжил Итан. - Но вы холост и живёте совсем неподалёку. Мой секретарь живёт намного дальше от места работы, но всегда приходит во время, - он посмотрел в мою сторону. - Если не раньше.
- Мистер Кук, я прошу вас простить меня на этот раз. - жалобно попросил Фрэнк, но от этих слов Итан не растаял. Простить на этот раз? Смешно. Линда и я отвернулись от Фрэнка, который скулил словно щенок. Мы считали это настоящим позором.
- Это не первый раз, Фрэнк. Да-ле-ко не первый. - напомнил ему Итан. Это может быть обидно, но это правда. И Фрэнк не маленький ребёнок, чтобы постоянно напоминать о работе.
- Я знаю, Мистер Кук. Дайте мне ещё один шанс. - попросил он. Кук ничего ему не ответил, а лишь попросил покинуть зал. Мы все сидели как на иголках, ведь теперь Мистер Кук снова не в настроении. Если Итан зол - все злы. Я отвела взгляд на свои руки, чтобы хоть как-то отвлечься от этой напряжённой атмосферы. Фрэнк стоял ещё какое-то время в зале совещаний с виноватым видом, пока Итан повторно не приказал ему удалиться, слегка повысив голос. От этого я даже вздрогнула. Не знаю почему, но меня это сильно напугало. Даже пальцы задрожали.
В остальном же совещание прошло довольно гладко, если опустить ту сцену с Фрэнком Хедлундом. Я вернулась к своим делам, напевая мелодию. Как и планировала, я закончила с документами и положила стопку на край стола Мистера Кука. Его стол как обычно был невероятно безобразен. Вещи разбросаны в неизвестном порядке: одна ручка там, другая здесь. Ладно, может быть это «творческий беспорядок». Ещё раз оглядев этот кошмар, я отвернулась. Итан в это время где-то отсутствовал и наконец явился. Его карие глаза осмотрели меня с ног до головы, словно осуждая. Что на этот раз ему не понравилось? Что с ним не так? Я нахмурила брови и недовольно посмотрела в сторону начальника. Мой взгляд его испугал, кажется.
Вечер. Я достала помаду из ящичка. Ярко-малиновая, с блеском и вишнёвым запахом. Я красила губы, смотря на чёрный монитор, чтобы отслеживать процесс. Зеркала под рукой не было, поэтому пришлось выкручиваться так. Нанесение макияжа - моё успокоение. Это помогает мне дышать полной грудью. Не потому, что я - страшненькая. Это своего рода терапия, хобби.
- Келли. - внезапно раздался голос Итана. Я вздрогнула и случайно вышла за контур губ.
- Да? - ответила я, пальцем вытирая безобразное пятно с губ.
- В воскресенье корпоратив. Я бы хотел, чтобы ты пришла туда. - сказал он, сложив руки в замок на своём столе. У меня на лице сделалась неловкая улыбка. Корпоратив? Зачем мне это надо?
- Нет, я дома буду. Знаете, нужно иногда провести время в одиночестве. - начала я, но Итан меня тут же перебил.
- Это не просьба. Корпоратив в воскресенье десятого числа в 15:30.
- Но Мистер Кук! - возразила я, встав с места. - Вы не можете заставить меня.
- Не могу, согласен. Поэтому, я пойду вам на встречу. - ответил Итан, выйдя из-за стола. Он сделал пару шагов в мою сторону, но всё также оставался на дистанции в 1,5-2 метра. - Если вы пойдете на корпоратив, то я обещаю упростить ваш график работы.
Я смотрела на него с поднятой бровью, раздумывая над предложением. Зачем Итану меня видеть на корпоративе? Почему это так важно для него? Его глаза были сосредоточены на мне. Мне хотелось бы понять, что творится в голове начальника и о чём он думает, но его лицо настолько неприступное, что у меня не получается. Расслабленные губы, брови и веки. Лицо как камень. Трудно понять его эмоции, если честно.
- Упростите график на предстоящие две недели. - внесла свои изменения я и приподняла уголки губ. Итан слегка сжал челюсти. Кажется, ему не понравился такой ответ.
- Нет. - ответил Кук. Я двинула бровями.
- Нет? - переспросила я, скрестив руки на груди. Он грозно вздохнул и повторил мой жест.
- Либо идёшь на моих условиях либо график станет ещё плотнее.
На этот раз челюсти от злости сжала я. Вот же козел. Как мой график может стать ещё плотнее? Я и так не успеваю посуду дома помыть, с друзьями в кино сходить. Поджав губы, я стала озираться по сторонам, в надежде придумать какой-нибудь ответ. Я должна застать его врасплох.
- Хорошо. - всё-таки согласилась я. Мой ответ звучал очень злобно. Я буквально прошипела его, словно змея. Мистер Кук выпрямился и поправив воротник рубашки, вернулся к своему месту. Кажется, он был очень доволен своей победой. Неделя не успела кончиться, как Кук взбесил меня, доведя до белого каления.
- Баран! - прошептала я, присаживаясь за своё место. Итан посмотрел на меня так, будто услышал. Он промолчал. Значит, мне показалось.
Я спустилась на 10 этаж, где находился кафетерий. Взяла себе куриный суп и пюре с сосисками, чтобы хорошенько наесться. Живот урчал так сильно, что не было сил терпеть. Итан потратил мои силы. Неужели ему нравится доставать всех подчинённых своим отвратным поведением, кривой ухмылкой и бестактностью? Гуляя где-то в своих мыслях, я столкнулась с Сарой и Эрикой. Сара и Эрика - являются секретарями как и я. Мы с ними в очень близких отношениях, потому что часто пересекаемся. Эрика случайно наступила мне на ногу, но тут же остановилась.
- Ой, прости меня! - выкрикнула она, отойдя на шаг назад. Я засмеялась.
- Эрика, будь осторожнее. - сказала ей Сара, держа в руке пакет с булочкой. -Привет, Келли.
- Привет. - ответила я и обняла Сару, а затем и Эрику.
- Судя по твоему виду, тебе совсем тяжко сегодня. - призналась Сара, поправив свою рыжую прядь. - Итан выжил из тебя все соки? Как ты делишь офис с этим адским отродьем?
- Да, он сегодня не в духе с самого утра. Как только я зашла в офис, то уже увидела его таким нервным. - ответила я, вспоминая это выражение лица и эти нахмуренные брови и морщинки на переносице.
- Срывается на тебе? - спросила Эрика, погладив меня по плечу. Я кивнула, потому что так и было.
- Уверена, что работать с Итаном Куком та-а-а-к тяжело. - сказала Сара, оглянувшись вокруг. Возможно, она боялась, что рядом ходит Итан и услышит. Иногда мы шутим, что у Мистера Кука есть прослушки на всех этажах здания. А может, это и не шутки вовсе?
- У тебя стальные нервы, Пич. - добавила Эрика.
- Бетонные. - поправила Сара и похихикала.
- Мне кажется, что Итан становится всё злее и невыносимее. За три года, которые я здесь провела, я так и не смогла привыкнуть к начальству. - вздохнула я и опустила взгляд в пол. Сара и Эрика тут же поддержали меня, приобняв.
- Вы как Аид и Цербер. Серьезно. - закатила глаза Сара.
- Эй! Это я Цербер?! - возмутилась я, нахмурив брови. Девчонки сначала не поняли, а потом засмеялись. Эрика чуть было не подавилась и поспешила остановить смех.