Нью-Йорк с привкусом свободы

2009.

Я очнулась около восьми вечера. Албена обещала приехать в девять.

Поправив постель я переоделась в чёрный спортивный костюм. Подруга приехала даже немного раньше. На улице стемнело, но погода остаётся неплохой. Безветренной и главное не дождливой.

Мы ехали долго, разговаривая о фильмах. Я давно перестала смотреть в окна, так как давно не было освещения, вокруг нас была только темнота, разрезаемая светом фар «Ягуара» моей подруги.

Часа через полтора пути, появилась поляна с ярко подсвеченной круговой трассой. Уилсон младшая припарковалась возле синего автомобиля. Мы вышли и сразу же услышали голос Криса изо всех колонок, находящихся здесь.

— Все-е-ем привет! - вокруг разносятся приветственные крики, - С вами снова ваш любимый Крис! Вы скучали по мне? Сегодня  у нас состязание века! Кристиан Уилсон против Лиама Роу! Такого не было уже очень давно!

— Мы вовремя... - раздраженно выдыхает Албена, - Он же обещал не соревноваться с ним! Идём! - она хватает меня за руку и в действительности тащит за собой.

Мы проходим на территорию круговой трассы. На старте уже стоит симпатичная черно-красная машина, раскрашенная вручную. На боковой двери красуется номер «37». 

Рядом новая, блестящая, без лишних элементов машина Кристиана.

— Постой здесь. - она хмуро указывает на стену, а сама идёт к брату.

Одной мне стоять долго не приходится.

— И снова здравствуй, ты кажется Мэдди? - ко мне подходит молодой человек в джинсах и белом свитере, кажется его зовут Макс...

— Добрый вечер, да, все верно. Макс? - неуверенно говорю я.

— Макс. - удовлетворенно кивает он, - Наше первое знакомство не сложилось. Прошу прощения, что был несколько груб с тобой. Надеюсь это поможет тебе простить меня. - он вытаскивает из кармана конфету.

— Я и не была в обиде. - с улыбкой принимаю конфету из его рук, - За что Албена так взъелась на него? - я немного выглядываю из-за широкого тела Макса.

— От меня ему тоже сейчас достанется. Пойду ей помогу. - он кивнул головой и пошёл к громко ругающейся Албене. Но из-за гула толпы, я не понимала о чем идёт речь. Кристиан скучающе смотрел на неё, будто бы пропускал слова мимо ушей. В нем что-то изменилось. Лицо стало другим, более жестким, отрешенным.

— Шапка! - слышу рядом с собой шёпот и вздрагиваю.

— Ты меня напугал! Здравствуй, давно не виделись. - я тянусь обнять Лиама.

— Я тоже рад видеть тебя. Как ты здесь оказалась?

— Приехала с подругой. - я указала на Албену. Лиам заметно изменился в лице и посмотрел в сторону противника. Шесть пар глаз просверливали в нас дыры. Даже на расстоянии я почувствовала, как накаляется воздух между ними. Кажется отношения у них не очень тёплые...

– Ха! Не очень тёплые, да они отвратительные! - врывается в мой рассказ Макс.

– Ты опять за своё? - чуть охрипшим голосом из-за долгого молчания вступает в разговор Уилсон.

– Не удержался, извини. - слегка усмехается Макс.

– Я могу продолжить? - я перевожу взгляд, то на одного, то на другого мужчину.

– Лучше я. - Кристиан прочищает горло.

— Ты обещал мне не выходить на гонку с ним! ТЫ ОБЕЩАЛ! - подлетает ко мне сестра.

— Решил нарушить обещание. Хочу испытать машину.

— Почему именно с ним?! Есть Макс, Док, Льюис и ещё много гонщиков! Почему Лиам?!

— Успокойся.

— Кристиан, пожалуйста, у нас и так с каждым днём все хуже и хуже... Не усугубляй.

— Усугублять некуда. Мой дорогой друг сам запутался в том, что натворил.

— Ты мне брат?

— Не начинай, а. И без того проблем хватает.

— Так не создавай, черт тебя дери, новые!!! - срывается на крик сестра.

— Обычно ты создаёшь мне проблемы.

— Ну что опять такое? - подходит Макс и жмёт мне руку.

— Макс, вразуми его! Из-за этой проклятой войны между ними двумя, переругались мы все! Чем дальше, тем хуже!

— Брат, ты точно уверен в том, что не проиграешь? Самоуверенность конечно хорошо, но в меру. Давай не будем переходить грань... - спокойным голосом друг начинает нравоучения, но его перебивает моя сестра.

— Я сейчас расцарапаю ему все лицо. - шипит она. Мы прослеживаем за ее взглядом и натыкаемся на то, как Мадлен с Лиамом о чём-то мило беседуют. Соперник бросает хмурый взгляд на нас, а потом берет девушку под руку и ведёт к своей компании.

— Даже не думай, пускай это делает Жизель. - бросаю я и пока они заняты слежкой за Мадлен, пытаюсь сесть в машину, но сестра с силой захлопывает дверь и прижимаешься к ней спиной.

— Мне закончили. - рычит сестра.

— До начала гонки осталось десять минут, просьба всем покинуть линию старта! - ото всюду разносится голос комментатора.

— Слышала? Разворачивайся и уходи.

— Тогда я еду с тобой.

— С ума сошла?! - Макс впервые прикрикнул на девушку.

— Забери ее. - я подталкиваю сестру к Максу и он сразу же тянет ее к боксам.

Я вновь открываю дверцу машины, но...

— Кристиан! - в мою сторону быстрым шагом двигалась Жизель, - Мы можем поговорить? - она стала заламывать пальцы.

— Нет. - отрезал я.

— Это «Panamera», что выпустили в январе? - удивлённым взглядом она осмотрела мою машину.

— Она самая. Это все?

— Почему ты так ведёшь себя?

— Как?

— Почему ты так ненавидишь меня?

— Дай-ка подумать... Может потому, что ты ушла от меня к моему лучшему другу? Может потому, что разбила дружбу, что просуществовала пятнадцать лет? Может потому, что лишила меня будущего?

— Ну разве я виновата, что полюбила его?

Я не знал, что ответить на это. Я молчал смотря на трек, куда сейчас выходили две двушки с зелеными флагами.

— Кристиан... - она хотела дотронуться до моего плеча, но я вовремя одернул и ее рука просто повисла в воздухе.

— Может и не виновата, но остальное разве не твоих рук дело? Я что, должен тебя любить после всего того, что ты сделала? Ладно, предположим, что ты полюбила Лиама, но сказать мне надо было сразу, а не тянуть до последнего. До того последнего, пока я сам тебя не застал. Ты настроила друга против ме...

— Ты сам настроил его против себя! Если бы ты повёл себя как мужчина, то все бы было иначе!

— Что значит это твоё «как мужчина», то есть отпустив тебя, как ты и просила, я поступил не «как мужчина»?

— Почему сразу так?

— Хорошо, а как?!

— Кристиан!

— Что?! Отстань, Жизель! Давай прекратим этот разговор. - я обошёл ее стараясь не задеть плечом.

— Я не закончила.

— А я закончил.

— Да подожди ты.

— Ты мне противна, понимаешь?! Может в том, что ты полюбила Лиама и нет ничьей вины, ладно. Но в том, что вы оба молчали, тайно встречались и прочее, я пожалуй упущу подробности... - я повернулся к ней лицом, - Это низко. Поверь, исход мог бы быть другим, если бы вы признались сами. А теперь оставь меня в покое, и перестань лезть к моей сестре! - рявкнул я и зацепился глазами за Лиама.

Я сел на капот, машины. Макс на всякий случай откручивал номера, что бы они не слетели во время гонки, а такое уже бывало с ним и исход бы не самый лучший. Сестру я увидел рядом с Линой возле парковки гоночных машин.

— Есть предложение, - кричит мне Лиам, улыбнулся Мадлен и подошёл ко мне, девушка с его другом пошла к боксам, - Если ты выигрываешь у меня заезд, то я оставляю твою сестру в покое. - на его слова Макс открыто усмехнулся.

— Готовься глотать пыль, Роу. - ехидно ответил друг заворачивая номер во что-то по типу тряпки.

— Я обещаю, больше не досажать Албене. Обещаю. - он говорит со всей серьёзностью, и кажется я ему верю.

— Ладно. Согласен.

— Кристиан. - предупреждающе тянет Макс.

— Он не лукавит. - заверяю друга я.

— Но все не так просто. Поскольку идея моя, то и правила устанавливаю я. Номер первый. - он поднимает указательный палец в перчатке, - Твоя новоиспечённая «Panamera» отравляется на стоянку. Ты поедешь на старой гоночной машине своего «лучшего» друга. Именно на старой. - он кивает в сторону стоянки гоночных машин.

Первая машина Макса уже о несколько лет просто стоит, как украшение. Раньше на ней гонял его отец, но она уже слишком стара для такого.

— Запугать решил? - усмехаюсь я.

— Боже упаси! - вскрикивает он, поднимая руки вверх, - Номер два. Никаких правил. Обгон, подрез, помощь друзей, все это разрешено. - он осмотрел свою команду гонщиков, что сидели на капоте его машины, - Если к финишу первым придёшь ты, то я больше не доставляю неудобств Албене, а если я, то наши правила ужесточаются. - он протянул мне руку.

— Идёт. - я встал и подошёл к нему.

— Уилсон, не нужно! - Макс ухватил меня за локоть, - Не надо. - он напряжённо мотает головой.

— Я знаю, что делаю. - я вложил свою руку в руку Лиама, а рядом стоящая Жизель разбила нас, а потом нахально вцепилась в его губы. Как будто пару минут назад она не пыталась наладить наши отношения.

— На удачу. - шепнула она ему, тот обнял ее и обернулся на своих.

— Ник, Флинн, Люк, вы со мной. - он обернулся ко мне, - А с тобой, как обычно твоя чихуахуа Макс?

— Ты кого чихуахуа назвал? - сзади меня усмешливо спросил Макс.

— Тебя. Иди за своей развалюшкой и супер-тачкой. - Лиам указал на гоночную машину Макса, которая заправлялась. Макс закатил глаза, но был готов идти, выжидающе смотря на меня.

— Не надо, брат. - я вытянул руку вперёд не давая ему пройти, - Я один поеду. Мне свита ни к чему.

— Тебе же хуже. По машинам! - дал команду он.

Мы обменялись с Максом взглядами и кивком головы дали друг другу знаки о смене.

— Готовность пять минут! - объявляет Крис.

Макс не вывел свою старую машину на старт, пока я парковал свою, хотя он должен был это сделать.

— Кристиан, нужно настоять на смене автомобиля. Это очень опасно. Нет никакой гарантии, что она не развалится даже от слабого разгона. - подлавливает меня друг у бокса, где закончили заправлять и менять колёса его машине.

— Смысл?

— Смысл в том, что ты расшибешься!

— Нет никакой гарантии. - возвращаю ему его же слова. - Могу расшибиться, могу не расшибиться.

— И ты готов рискнуть? У нас есть еще сотня других способов решить эту проблему. Поэтому если ты идёшь на риск, то он не оправдан. Пока есть время нужно сообщить Хьюбу. Пусть Роу его ненавидит за то, что он за нас и что мы дружим, но он его уважает. Док здесь закон. - с нажимом говорит Макс.

— Нет.

— Кристиан.

— Все ещё нет.

— Албена, иди сюда! - он кричит в сторону недалеко стоящей сестры.

— Ладно! - не желая выслушивать ее раздражённые крики, я соглашаюсь.

— И захвати Хокинса!

Через несколько минут мы объясняем ситуацию другу, его лицо с каждым словом ухудшалось. Он отдал указ выводить основную машину Макса, а старую обещал поставить подальше, как памятник, потому что она самая «пожившая» среди всех уже списанных автомобилей.

Победно улыбнувшись брат с сестрой пошли с Доком к моему противнику, а я к машине, что бы вывести ее на старт.

Задержку в пять минут никто не заметил, раздраженно выдохнув я сел в машину.

— Гонка одиннадцать кругов. - объявляет Крис.

Мэгги готовится давать сигнал для старта.
Три... два... взмах... поехали!

И машина Лиама стартует быстрее моей.

Его друзья держатся на одной прямой не давая мне разогнаться. Я набирал обороты. Но держался от них на приличном расстоянии.

Внезапно первая машина остановилась. Вторая от неожиданности ушла в бок и врезалась в ограждения.

Третий автомобиль вовремя увернулся и вошёл в зону апекса.

Оставив позади две сошедшие с гонки машины, я легко вошёл в апекс и выйдя на вираж поддал газ. Машина значительно ускорилась и выполнив, как по мне, шикарный дрифтинг, я обогнал последнего помощника Роу и он, не справившись с поворотом запетлял по дороге.

Впереди только сверкающие красные фары Лиама, которые мне необходимо обогнать. Освободить сестру от его попечительства Роу - моя основаная задача.

Стрелка на спидометре поднимается, на поворотах шины приятно свистят, здесь ещё асфальт не просох. Семь кругов остались позади и Лиам решает съехать на пит-стоп. Видно, что он держался до последнего. Пытался вывести меня на пит-стоп раньше. Но я не так прост. Я отставал от него всего на два круга, мне тоже было нужно съезжать. Но раз никаких правил, то никто мне не помешает нагнать. Я рискну.

Машина ускорилась до предела. Я выжимал из неё максимум.

Лиам выехал на трассу, когда я нагнал отстающие круги. Мы ехали капот к капоту, никто не уступал ни на секунду. Бензин кончался, я понимал, что вот-вот должен буду уходить с трассы. На каждом повороте свист покрышек становился все пронзительней.

Черт, если я сейчас же не уйду с трассы, все будет очень плохо.

— Кристиан, срочно уходи с трассы! - в рацию кричит Макс, - Уходи немедленно! Ты либо заглохнешь, либо перевернешься!

Но я не сдавался. Загорелась красная лампочка, информируя меня, что бак почти пуст.

— Давай, милая, ты справишься! Ты же столько раз выручала Макса, так выручи и меня!

Но мне повезло, у Лиама лопнуло колесо. Он был вынужден уйти, как и я, но удача любит смелых. Либо пан либо пропал.

Жги, крошка, давай, не подведи меня!

На финиш выходит девушка с клетчатым флагом и три парня с фотоаппаратами.

Только дотяни моя хорошая... Только дотяни...

Внутри начался мандраж. Ладони вспотели и похолодели.

До финиша оставались считанные метры.

Лиам выехал на трассу и уже нагонял меня.

Машина отключается. Бензин закончился.

Она катится по инерции... Теперь я не властен над ней. 

Пересекаю финишную черту в один момент с соперником.

Кто выиграл покажет только фото.

Он тормозит, а я качусь согласно законам физики.

Проигрыш - это тоже результат. Это опыт.

Я рискнул и пожал плоды.

Как сказал Макс, есть сотни способов помочь сестре.

— Ты с ума сошёл?! - ко мне из бокса вылетела Албена, - Ты же мог расшибиться или ещё чего хуже!

— Успокойся. Нормально же все.

Я встретился взглядом с Мадлен, которая стояла неподалёку. Она улыбкой медленно кивала головой, явно одобряя мои действия.

— Кристиан, ты что псих?! - ко мне походят Лиам и его обожаемая Жизель, - Понятное дело, что победил я, но это было чумовое выступление. Кого ты хочешь этим удивить?

— Черт, ну разве это стоило твоего проигрыша? - Албена взяла меня под локоть. - Я чуть с ума не сошла.

— Согласна, смотри, что сделала. - Мадлен показала мне свою спортивную кофту, на рукаве которой красовалась дырка.

— Я же уже извинилась.

— А кто сказал, что он проиграл? - к нам подошёл Макс с ноутбуком в руках.

Он стал переключать фото.

И моя машина пересекла линию финиша на полсекунды раньше. Буквально на сантиметр, но я был быстрее.

— Пора выполнить обещанное. - я повернулся к нему и медленно улыбнулся краем рта.

— Этого не может быть. - шипит Лиам. Этого, не может быть!

— Я жду. - мне уже наскучило это.

— Албена, я отпускаю тебя. Твоего долга больше нет. - со злостью выдаёт Лиам.