Глава 23. Первая битва.
Охотники выехали еще засветло, группа состояла частично из команд Алекса и Макса, всего их было десять человек и Эмилия. Трое из них, вместе с Эмилией поехали на большом внедорожнике, со светонепроницаемыми окнами, остальные на мотоциклах.
Сидя в машине на заднем сидении, перед выездом, Эмилия оглянулась в заднее стекло и увидела Алекса, он был сосредоточен, напряжен, смертоносен и прекрасен.
На нем была надета черная кожаная куртка, черные плотные стрейчевые джинсы, черные ботинки на шнуровке, за спиной виднелись две белые рукояти, сложенных крест-накрест мечей Катана. Его черные волосы влажно блестели после душа.
Он сидел на мощном мотоцикле и надевал кожаные перчатки без пальцев. От его вида исходила угроза, но она не могла отвести от него глаз. Их взгляды встретились, в глазах Алекса был холод и лед, и Эмилия отвела глаза.
Наконец, они выехали за ворота и поехали в сторону Подмосковья. Ехали около часа, пока не стемнело. Наконец, они остановились в некотором отдалении от одной из заброшенных дворянских подмосковных усадеб девятнадцатого века.
Охотники спешились, свой транспорт они замаскировали кустами и деревьями. Затем они неслышно, друг за другом, стали прокрадываться к главным воротам, держа мечи и арбалеты на изготовке.
Внезапно, Эмилию схватили за руку, она вздрогнула, это был Алекс, он, сильно сдавив ей руку и не глядя в глаза, сказал ей на ухо:
- Держись рядом и не высовывайся, иначе я за себя не отвечаю, если что-то почувствуешь, говори.
Один из парней открыл ворота специальным устройством, предварительно смазав петли. После того, как они бесшумно открылись, Охотники разделились, группа Алекса с Эмилией пошла к парадному входу основного особняка, группа Макса к заднему.
Они бесшумно подбежали к зданию, и Алекс быстро заглянул в окно. Все вокруг было прикрыто темнотой, ни один фонарь не горел, но Охотники прекрасно видели и ночью. Внутри здания не было видно никакого движения.
Алекс и остальные подошли к дверям, недолго поковырявшись с замком, Руслан его открыл, и все вошли внутрь. Пахло пылью, плесенью и старьем. Это был старинный вестибюль, с коридорами направо и налево и лестницей наверх.
Охотники, ведомые Алексом, быстро и бесшумно передвигаясь, прошли за лестницу, там была дверь в старинную фамильную часовню и склеп.
Когда они вошли в нее, то с другой стороны услышали шум и напряглись. Через мгновение показалась группа Макса, они пришли с другой стороны.
Вокруг не было никакой религиозной атрибутики. Ни икон, ни крестов, ни церковной утвари. Все было уже давно вынесено и растащено. Кругом висела только рваная паутина, а по углам лежали кучи сухой листвы.
Охотники прошли к тому месту, где когда-то был алтарь, Алекс отодвинул рваный грязный ковер у подножия трех ступеней, под которым обнаружился ход в подземелье, закрытый каменным люком.
Засов был не заперт, что говорила о том, что им пользуются изнутри. Алекс потянул люк на себя, тот бесшумно распахнулся, внизу показалась узкая винтовая лестница, ее конец терялся в кромешной темноте.
Все стали по ней спускаться и вскоре оказались в небольшом круглом каменном помещении, вроде колодца, из которого в две разные стороны шли узкие каменные коридоры.
- Ребята сказали, что идти надо по правому коридору, но уж что-то больно тихо, для веселого притона, - сказал Руслан.
Все вопросительно посмотрели на Алекса и Макса, как старших группы. Они посмотрели друг на друга.
- Мы все равно должны все проверить, - сказал Алекс, - и потом, мы просто обязаны поквитаться за друзей.
- Согласен, - сказал Макс и смело пошел по коридору вперед.
Охотники стали продвигаться вперед, в кромешной темноте по длинному узкому извилистому ходу, фонари никто не включал, так как они не хотели быть обнаруженными. Эмилия шла за Алексом, прислушиваясь к себе, но ее внутренние чувства молчали.
Наконец, они вышли в огромную пещеру, с высоким сводом, стены которого тонули в кромешном мраке. Охотники вышли на середину и встали по кругу, спиной друг к другу, держа мечи на изготовке, они чувствовали опасность, но им было не привыкать к этому.
Вокруг ничего не было видно, но внезапно их ослепил свет прожекторов, направленных прямо на них. Они вскрикнули, закрывая глаза от слепящего света, они были дезориентированы. Эмилия, которая обладала самым уникальным нечеловеческим зрением быстро справилась с ослеплением и, оглянувшись, в ужасе закричала:
- Кругом Инферналы! – она увидела, что возле стен пещеры стоят существа, лишь издалека похожие на людей, на них были надеты лохмотья, многие стояли на четвереньках и скалили гнилые зубы, почти у всех на пальцах рук были надеты острые железные когти, у многих отсутствовали волосы или висели грязной соломой.
Понять, какого пола были эти существа было невозможно. Эмилию с отвращением передернуло, и ее руки стали действовать сами по себе. Она быстро отцепила с рукава маленький нож и, прицелившись, кинула его в ближайший прожектор, который, разбившись, погас.
А между тем, Инферналы пришли в наступление, набросившись на Охотников, те стали рубить мечами куда придется, но через несколько мгновений, Эмилия смогла разбить и три остальные прожекторы, оставив их в кромешной темноте.
После ослепления Охотникам было трудно разглядеть происходящее, однако лязг металла, визг и крики не прекращались. Алекс бросил в потолок какое-то устройство, оно, прикрепившись к поверхности, стало источать слабый свет, но достаточный, чтобы разглядеть, что вокруг было, по меньшей мере, полсотни Инферналов. Причем, это были старые и матерые Инферналы, окончательно потерявшие человеческий облик, яростные, озлобленные и закаленные в боях за жизнь.
Эмилия не стояла на месте, чувствуя нечеловеческую силу, подкрепленную умением обращаться с мечом, она, дралась, кромсая и рубя каждого упыря, попавшегося ей под руку, но стала замечать, что они не нападали на нее, а сторонились.
Бой продолжался некоторое время, Охотники без устали сражались, а Эмилия разглядела, что из огромного помещения в разные стороны велись около дюжины ходов, из них, видимо, и пришли упыри и продолжали наступать, на смену павшим.
Внезапно, вокруг повеяло жаром и холодом одновременно, Эмилия посмотрела на темные коридоры в дальних стенах и увидела, как из трех из них, появились три существа, с огромными черными крыльями, которые через мгновение исчезли за их спинами, их кожа была черной и выглядела, как броня.
- Демоны! – заорал кто-то, и Инферналы стали уступать им дорогу, издавая мерзкие повизгивания и предвкушая смертельных битву.
Три демона стремительно ворвались в побоище, они обладали нечеловеческой силой и свирепостью. Каждый демон по силе равнялся трем Охотникам. В их руках были по два огромных изогнутых клинка, все они были крупными мужчинами, с глазами, черными, как ночь.
Эмилия видела, как трое из Охотников упали замертво, в кучу к телам убитых упырей, пораженные демоническими клинками, видела, как Алекс, бился с одним из них, не уступая ему в силе, и успел ранить его в плечо.
Внезапно мимо ее уха просвистело что-то, Эмилия обернулась и увидела, как маленький дротик воткнулся в шею Яны, и она тут же упала, потеряв сознание, одновременно такие же дротики полетели и в остальных Охотников.
Кто-то бросил нож в светильник на потолке, и все вокруг внезапно погрузилось в темноту, пять минут был слышен шорох, топот ног и повизгивания, а потом наступила звенящая тишина. Эмилия оторопело стояла, пытаясь всмотреться в темноту.
Через мгновение она начала различать, что происходит вокруг и увидела, что все живые люди исчезли, кроме Алекса, он стоял, замахнувшись мечом на темноту, и тяжело дышал. Все остальные Охотники, упыри и демоны, как будто испарились, лишь на земле лежали павшие.
Эмилия прислушалась и услышала в одном из коридоров отдаленный топот и мерзкий смех, Алекс это тоже услышал и рванул к входу в тоннель, из которого слышались звуки.
- Их всех похитили! - крикнул он Эмилии, - давай за мной!
Они бежали по коридору, гонимые вперед доносящимися из темноты звуками. Коридор стал расширяться, и, наконец, Эмилия увидела, что темнота впереди стала проясняться, уже был виден выход на поверхность, но уже издалека Алекс и Эмилия заметили, что выход закрыт толпой, стоящей к ним лицом.
Не добегая сотню метров до выхода, Алекс затормозил, останавливая рукой и Эмилию. Впереди стояли Инферналы, они рычали, визжали и всячески их задирали. Алекс стоял, держа мечи наизготовку, его лицо было суровым и готовым ко всему. Он видел, как по толпе к выходу передаются по рукам бесчувственные тела его друзей.
Внезапно, из толпы вперед вышла Падшая, ее кожа была черной, волосы рыжими, она воинственно расправила огромные черные крылья, заслоняя весь проход.
- Здравствуй, Эмилия, меня зовут Лейла, - игривым голосом сказала она, - я здесь для того, чтобы передать тебя послание, от моего Повелителя. Он пожелал тебя, ты удостоена огромной чести!
- Что? - опешил Алекс, смотря то на Эмилию, то на Падшую, - о чем она говорит, какой Повелитель?
- Я говорю, о Князе Тьмы, Верховном Демоне Астароте, он будет ждать вас там, где начиналась вся история нашего противостояния. И ты воин, оставлен в живых только затем, чтобы проводить девушку в указанное место ровно за два дня, иначе все ваши друзья будут убиты, – продолжая улыбаться, сказала демонесса, указывая рукой назад, на тела Охотников.
Разъяренный и не контролирующий себя от гнева Алекс хотел было броситься вперед, но Падшая выставила руку вперед:
- Удержись от погони Охотник, все козыри у нас. И, кстати, вы не должны никому говорить о том, куда идете и приводить с собой подкрепление, мы все равно об этом узнаем, и ваши друзья умрут! – сказала она, после чего она развернулась, добежала до выхода и, взмахнув крыльями, улетела в небо. У входа в пещеру уже никого не было, все Инферналы успели уйти, закрытые ее крыльями.
Эмилия стояла, в ужасе взирая на выход из-подземелья, переваривая все услышанное, как, внезапно, Алекс подскочил к ней, крепко прижал ее к стене рукой и приставил лезвие меча к ее шее.
- А, ну говори, что все это значит! – проорал он, - что ты от нас скрыла?!
- Я не знаю, правда! – закричала в ответ Эмилия, стараясь руками ослабить его хватку, - я сама в шоке, пусти!
- Почему Верховный Демон зовет тебя? – не унимался Алекс, его меч впился в ее кожу, на ней выступил порез, - вы виделись? Он проявил интерес?
- Да, я была на вечеринке у Темных! – оправдывалась Эмилия, - он меня заметил, потом подарил украшения, но я их не приняла, мне ничего этого не надо!
- Значит, все это была просто ловушка, чтобы Астарот заполучил себе очередную наложницу, - сокрушенно сказал Алекс, отпуская ее, - черт! Будь проклят тот день, когда ты появилась в нашей жизни!
- Алекс, я, правда, не знала, что все так получится! – Эмилия чувствовала себя ужасно, она не знала, что делать и боялась за друзей.
- Ты должна была сказать Магистру, что Верховный Демон положил на тебя глаз, - орал Алекс, ходя взад-вперед, - а ты скрыла серьезнейшую информацию!
- Я практически забыла об этом и просто не придала этому значения! И потом, сказать об этом было как-то не скромно! – оправдывалась Эмилия
- Ну, конечно! – кричал Алекс, - знаю, я вас женщин, каждой бы это польстило! Сам Князь тьмы возжелал! Я вообще не понимаю, чего ты к нам притащилась, если у тебя такое тепленькое место было в перспективе?!
- Не сравнивай меня ни с кем! – закричала в ответ Эмилия, ей надоело его отношение к ней, - ты ничего про меня не знаешь! Он чудовище, само зло, он тьма, я бы никогда...
- Замолчи! – прошипел Алекс, - это все уже не важно, еще трое моих друзей убиты, и все из-за тебя! Их смерть на твоей совести!
После этих слов, Алекс ушел обратно в подземелье, а Эмилия села на землю, опираясь о стену, и опрокинула голову на колени, ужаснее себя она еще не чувствовала.
Через некоторое время, она почувствовала, что очень хочет пить, а вся вода осталась в машине, она встала и пошла внутрь подземелья, тем более, что на улице начало светать.
Эмилия дошла до большой пещеры, где была битва, и стала осторожно обходить тела убитых. На полу лежали не меньше двух десятков убитых упырей, а также трое Охотников. Двое из команды Макса и один из группы Алекса. Эмилия не могла на них смотреть, чувствуя себя виноватой в их смерти и удрученно пошла дальше, туда, откуда они пришли.
Девушка дошла до винтовой лестницы, ведущей обратно в дом, поднялась по ней и оказалась в часовне, прошла далее, к двери, под лестницей. Дом еще был в полумраке, но действовать нужно было быстро. Эмилия стала быстро ходить по дому, в поисках источника воды, наконец, она набрела на каморку с раковиной и краном, устроенную во время реконструкции здания, открыла его и с наслаждением напилась воды.
После этого, она обнаружила под раковиной пустую пластиковую бутылку и наполнила ее водой, вдруг, на плечо ей упала рука. Эмилия вздрогнула, чуть не расплескав всю воду, и обернулась.
- Ты зачем вылезла из-подземелья? – зло спросил Алекс, держа в руках лопату и брезент.
- Я думала ты меня бросил, и потом, пить захотела, - стараясь его не злить, сказала Эмилия.
- Идем, поможешь мне, - буркнул Алекс и вышел из каморки.
Они спустились обратно в подземелье и дошли до места битвы. Алекс молча расстелил брезент прямо поверх павших Инферналов и, взяв под руки одного из убитых Охотников, потащил его на брезент. Эмилия без слов поняла, что от нее требуется и взялась перетащить другого. Вскоре, они перенесли на брезент всех своих, Алекс взялся за один край брезента, кивком показав Эмилии взяться за другой.
Так, перебежками, потихоньку, они донесли убитых товарищей почти до выхода. На улице уже вовсю светило солнце, и Эмилия остановилась, села на землю у стены, так как, все равно никакой помощи оказать Алексу она не могла. А тот хмуро побрел к выходу с лопатой наперевес, и вскоре Эмилия услышала звуки выкапываемой земли.
Примерно через час Алекс пришел обратно и по одному перетащил своих павших друзей на улицу, похоронив их. Затем, он вернулся, сел напротив нее и посмотрел на нее обвиняющим взглядом. Эмилия не знала, куда деть свои глаза.
- А вы разве не хороните своих, где-нибуть рядом с Орденом? – спросила она.
- Хороним, - мрачно сказал Алекс, - но я не хочу, чтоб мои друзья лежали там с этими тварями, не известно, сколько мы с тобой будет отсутствовать и вернемся ли вообще. Если выберемся, оповещу своих и их заберут домой.
- Ты знаешь то место, о котором она говорила? – осторожно спросила Эмилия.
- Знаю, - отрезал Алекс, закрыв глаза.
- Мы поедем туда, когда стемнеет? – продолжила Эмилия.
- Да,только не поедем, а пойдем, вернее побежим, наш транспорт весь угнан, а теперьзакрой рот и спи, - сказал он.