Тень на рельсах.

Утро только начиналось, и солнце ещё не успело подняться достаточно высоко, чтобы разогнать туман, стелющийся над землёй. Рельсы блестели от росы, и каждый шаг Артёма оставлял след на мокром гравии. Он шёл медленно, наслаждаясь тишиной и прохладой раннего утра.

Неожиданно впереди показался силуэт. Сначала Артем подумал, что это просто игра света и тени, но чем ближе он подходил, тем яснее становилось, что это человек. Мужчина стоял неподвижно, глядя куда-то вдаль, словно ожидая кого-то.

Когда расстояние сократилось до нескольких метров, Артем узнал Владимира. Его лучший друг выглядел усталым и задумчивым. Они не виделись уже несколько недель, и встреча оказалась неожиданной для обоих.

— Привет, Володя, — сказал Артем, стараясь выглядеть спокойно, хотя сердце его забилось быстрее.

— Привет, — ответил Владимир, не поворачиваясь. — Ты часто гуляешь здесь?

— Иногда, — кивнул Артем. — Хочется побыть одному, подумать.

Они стояли молча, глядя на рельсы, уходящие вдаль. В воздухе витало напряжение, словно между ними висел невидимый барьер. Наконец, Владимир заговорил первым:

— Помнишь ту аварию?

Артем почувствовал, как его желудок сжался. Конечно, он помнил. Как можно было забыть такое?

— Да, помню, — тихо ответил он.

— Я часто думаю о ней, — продолжил Владимир. — Особенно ночью, когда не могу уснуть.

Артем кивнул, понимая, что его друг испытывает те же мучительные воспоминания. Но что-то в его голосе настораживало. Было ли это обычным выражением горя или что-то большее?