16

- Вижу, что ты рада меня видеть, -
Марк взял ее за руку и потянул за собой обратно - к той самой скамейке, на которой по-прежнему сидела Роксана. Дженни упиралась и изрыгала
проклятья, но Марк не собирался церемониться с ней. Без лишних слов он забрал у нее сумочку, вытащил деньги, которые дала ей Роксана, и сунул себе в карман.
Наручников у него не было - они так и остались висеть на ножке кровати у него дома. Хотя наручники и Кляп сейчас были бы весьма кстати. Чем дольше она xныкала и стонала, тем сильнее Марк раздражался.
- Марк... - Роксана спокойно восприняла его появление и, похоже, не удивилась, - я ведь ждала тебя. Знала, что рано или поздно ты появишься здесь. - После паузы она добавила: - Но не ожидала, что ты приведешь еще
и Дженни.
- Ах да, прости, я поступил очень глупо. - С этими словами Марк протянул ей деньги. - Мне следовало арестовать эту особу, как только она покинула гостиницу.
- Оставишь ты меня в покое или нет? - проворчала Дженни, плюхнувшись на скамейку рядом с Роксаной. - Рокси, ты можешь что-нибудь сделать, чтобы он ушел? Ведь мы с тобой, кажется, обо всем договорились!
Роксана не ответила. Она смотрела на Марка взглядом, в котором сквозили сожаление и вызов. Этот взгляд окончательно вывел его из терпения.
- Ну-ка, Роксана, давай, выкладывай,
скомандовал он. - Хочу услышать все из твоих уст. С какой это стати ты ей платиш.? Она что,еще и тебя шантажирует? Но почему так нежно и трогательно?
-Все очень просто, Марк, за свои подвиги она, конечно, заслуживает осуждения и ареста.
Со всеми вытекающими последствиями, но...-Роксана прикусила губу. - Она не может снова отправиться в тюрьму. Она просто не перенесет этого. .
-Но перенесла же раньше! - зло усмехнулся Марк.
-Да, но все же... если она может куда-ни-
будь уехать и начать все сначала... то есть прекратить, естественно, шантаж и все свои прочие аферы, то, я уверена, у нее все получится.- Она взяла его за руку и сжала ее, словно умоляя. - Ну, пожалуйста, Марк!
Странно, у него на глазах Роксана Льюис изменилась до неузнаваемости,
- Рокси, что произошло? Я не вижу перед
собой настоящей Роксаны Льюис! - Ошеломленный, он почесал затылок. Ты же воплощение закона и порядка до самых кончиков пальцев! Что, черт возьми, здесь происходит?
-Ты думаешь, что знаешь ее?
вмешалась Дженни. - Сколько времени ты ее знаешь? Пару дней, наверное? - Она презрительно хмыкнула. - А я знала ее всегда. Всю ее жизнь. Только
вдумайся в это, Доул!
Всю жизнь? Кем же они друг другу приходятся?!
Дженни продолжала тем же самоуверенным тоном:
-Роксана чертовски умна и великолепно справляется со своей работой, но это вовсе не означает, что у нее нет сердца. У нее есть чувства, она знает, что такое любовь. В отличие от некоторых. Черт бы побрал ваше семейство!
Мне, конечно, не стоило связываться с вами!
-Связываться? - Он поднял бровь. - Это
так на твоем языке именуется шантаж?
- Сути дела это не меняет, - отрезала Дженни.
-Ты не знаешь Роксану так, как знаю ее
Я, -повторила она,-Подумай только, по сравнению с ней ты никто. А мы связаны всю жизнь.
Она знает, что я влюблена и только что вышла замуж, что заслуживаю, чтобы у меня был шанс начать новую жизнь.
- Так она знает тебя всю жизнь? - Марк повернулся к Роксане.-Не хочешь объясниться?
-Дженни, ты вовсе не знаешь меня всю
жизнь, с упреком проговорила Роксана.
-Ну почти всю. Роксана, я ведь пытаюсь
тебя защитить!
На этот раз вмешался Марк. Он попросту не мог стоять и позволять Дженни играть на сочувствии Роксаны.
- Дженни, о каком шансе ты говоришь?! Это очередное мошенничество с твоей стороны!
-И все же... давай позволим ей уйти. Это
ведь как раз то, что поначалу хотели ты и твой отец .
-Но почему ты хочешь, чтобы она уехала,
Роксана? - Его тон был неумолимым. - Вы обе мне чего-то недоговариваете!
-Марк, она моя сестра!
судорожно глотнул и растерянно посмотрел на нее. Он не знал, как теперь поступить, но это уже не имело значения. Вдали послышался нарастающий вой сирен. Предпринимать что-либо было слишком поздно. Через несколько
минут инициатива выскользнет из его рук.
-Роксана, убери деньги, - сквозь зубы проговорил Марк.
Его коллеги действительно прибыли очень быстро и готовы были немедленно арестовать Дженни на основании той информации, которую сообщил им по телефону Марк: о том, что она покинула гостиницу, не оплатив счет, и о подделке чековых книжек. Шокированный новостью о том, что Дженни оказалась сестрой Роксаны, Марк, продолжая действовать словно на автопилоте, сообщил вновь прибывшим
офицерам о других возможных преступлениях, в которых могла быть замешана подозреваемая.
Дженни попыталась вырваться и убежать, но была остановлена, после чего заорала во весь Голос:
- Послушай, ведь моя сестра федерал, не
так ли, Марк? Так вот, я... я была ее тайным информатором, мы вместе пытались выйти на след одной важной персоны. Ты уяснил себе это?
И она не позволит, чтобы меня вот так, ни за что ни про что арестовали и увезли куда-то.Скажи им, Рокси!
Роксана открыла было рот, но так и не смогла ничего произнести.
- Рокси, неужели ты позволишь, чтобы меня забрали? - закричала Дженни, отбиваясь от полицейских.
-Тогда вы будете арестованы за то, что оказали сопротивление властям,
-проворчал один из двух полицейских, на которого ее истерика не произвела никакого впечатления. Повернувшись к Марку, он сказал: -Протокол оформим позже, Доул. Поедем с нами в участок и
решим на месте, куда нам направить эту особу.
- Да, отлично. -Ему было все равно, какие обвинения будут предъявлены этой девице, но беспокоило то, что попытка шантажа его отца при этом наверняка выплывет наружу.
- Да ты просто сучка! - сердито рявкнула
Дженни, злобно посмотрев на Роксану. - Я в жизни не стала бы раскаиваться и пытаться жить, как ты! И все равно буду жить, как жила раньше, так и знай!
Когда Дженни уводили в машину, Роксана схватилась за голову, пытаясь отгородиться от происходящего.
- Что ж, у тебя был шанс соврать, придумать что-нибудь, чтобы заморочить мне голову, - сказал Марк, сев рядом. - Ты могла бы,наконец, уйти вместе с ней. - Он вздохнул. -
Но ты этого не сделала.
- Знаю, - горько проговорила Роксана. - В
конце концов, я поступила правильно.
- Да, да. Ты выслушала ее. И не позволила ей просто так уйти.
- Да, но...
- Но это твоя сестра, - закончил он за нее. -А родство дает о себе знать, я понимаю.
Роксана взяла сумку и стала теребить ее ручки.
- Она моя единокровная сестра, - тихо сказала она. - У нас общий отец. И его фамилия Скоулс, а не Льюис. Кстати, он долгое время промышлял мошенничеством...
Доул не знал, что ответить. Сердцем он был на стороне Роксаны. Конечно, сегодня она на-делала много глупостей. Но ведь и он тоже не во всем был безупречен. А теперь это признание... Марк хорошо представлял, как тяжело
далось такой девушке, как Роксана, подобное признание.
А она, не поднимая головы, продолжала рассказ о своем отце:
- Мама говорила, что он очень красивый и обаятельный мужчина. Но как человек он былтотвратителен.
Вот оно что. Это многое объясняет, подумал Марк. Ведь он сам полагался именно на свое обаяние, а Роксана питает к этому стойкую неприязнь. Ему следует взять это на заметку.
- Значит, вы с Дженни росли не вместе.
- Я впервые узнала о ее существовании, когда мне исполнилось восемнадцать лет, - вздохнула Роксана, и ее голос сделался еще тише.
Марку пришлось наклониться поближе, чтобы расслышать. - Думаю, что ее мать была в свое время сообщницей отца. Получается, она выросла в семье преступников. А моя мать... она
была учительницей биологии в школе. Поэтому, если ты станешь винить во всем...
-Рокси, послушай, ты ни в чем не виновата. -Марк взял ее за руку. - У твоей сестры была сложная и запутанная жизнь. Но сейчас
ты ей пока ничем помочь не сможешь.
Роксана убрала руку и выпрямилась, ее голос стал серьезным и отрывистым.
- Кстати, у нее полно разных кличек. Некоторое время я следила за ней. У меня собралась довольно пухлая папка ее делишек. Возможно,это хоть как-то ослабит давление на вашу семью. Что касается подделки чековых книжек,то это юрисдикция ФБР...
-Если вести речь о юрисдикции, -начал
Марк, помня о том, что этот вопрос волновал его уже давно,
-то знают ли там, в Бюро, что
ты находишься именно здесь, Роксана? И сильно ли тебе попадет, если нет?
- У меня... есть молчаливое согласие начальства. Неофициальное. - Роксана неуклюже повернулась и принялась торопливо объяснять:
У меня безупречный послужной список, и за новое дело я бралась по собственной инициативе. Дженни я сразу вычислила по характерному почерку. Естественно, я не сказала своему боссу о том, что решила дать ей денег и уговорить ее уехать, но... Что мне было делать?
- Роксана, - проворчал Марк, устав от ее
самобичевания. -Тебе следовало все мне рассказать. Я ведь понимаю, что такое верность собственной семье. Мы могли бы работать вместе.
-Ладно, мне нужно обратить внимание на Две вещи,-мрачно сказала она.
Во-первых,Ты тоже не сказал мне многого до сегодняшнего утра, пока я сама случайно не подслушала.
И, во-вторых, твоя семья достойна верности. Я видела твоих родителей и их друзей, и все они произвели на меня замечательное впечатление.
Я могу понять твое желание защитить их. Любой сделал бы то же самое. Но моя семья... Кроме разве что матери, мое семейство такой преданности не заслуживает. Ради нее я поставила под удар свою карьеру!
Ну вот. Теперь она начала сердиться. Марк решил, что это добрый знак.
- Но это твоя семья. Как бы ни было трудно, но тебе нужно мириться и жить с этим.
Подъехали его родители. Марк поднял голову и увидел, как отец и мать чуть ли не бегут по аллее в его сторону. Великолепно. Только этого ему сейчас не хватало!
-Марк! - закричал Колин, еще даже не
добежав до сына.
Доул-старший не отпускал руку своей жены,которая не отставала от него. Марк с удивлением заметил, что родители появились без Уила и
Нетти, но, наверное, это временное явление.
При виде его родителей Роксана села прямо и несколько напряглась.
- Сейчас грянет буря, - тихо предупредил
Марк ее, предчувствуя неладное.
- Поздравляю! - начал отец, нимало не заботясь о приветствиях и вообще о каких бы то ни было формальностях. - Мне только что сообщили, что Дженни арестована и дает показания. Но я уже жалею, что ты влез в это дело.
Мы могли бы не поднимать такого шума и обойтись без твоих подвигов...
- Его, с позволения сказать, подвиги помогли разоблачить преступницу, - запротестовала Роксана. .
- Он мой сын, мисс. Прошу это учесть.
Колин Доул нахмурился. - И не должен поступать поперек воли отца. Если я с самого начала не посвятил его в это дело, то, значит, не подсчитал нужным. Я имею право решить.
- Все нормально, Рокси, - спокойно проговорил Марк.
- В одном отец все-таки прав. Я ни на
что не годен. И всегда был таким... никчемным,никому не нужным, бесполезным. Не так ли, папа?
-Но я этого не говорил...
Роксана растерянно заморгала.
-Никчемным? - переспросила она. - Как
это глупо, Марк, не правда ли? Ты ведь неплохо поработал. За исключением слишком большой приверженности к наручникам, -вполголоса добавила она.

Он едва не поперхнулся.
- Давай не будем об этом сейчас, ладно? -прошептал Марк.
- Итогом является то, что ты нашел Дженни. Не твои братья, не отец, не Уил и не мать.А именно ты, Марк.
Голос Роксаны становился громче и увереннее. - Вообще, у тебя,
как мне кажется, есть качества, которые позволят тебя претендовать на более престижную работу. Думаю, тебе нужно перевестись в ФБР.
Я... могла бы дать тебе рекомендацию.
-ФБР? - недоверчиво повторил Колин.
- Вот именно, - кивнула Роксана. - Он сделал бы себе отличную карьеру.
- Роксана права, - вмешалась миссис Доул. -Марк ни в чем не виноват. Все это трусливое расследование затеял ты. И мне стыдно, что ты обвиняешь сына за собственные ошибки.
- Я просил лишь о мелочи, Николь. Фрэнк легко бы справился с этим.
-Не нужно сейчас о Фрэнке,
перебила - его Николь.
Марк поднялся со скамейки, встретившись взглядом с отцом.