Глава 1. Исчезновение.

15 мая 1308 года

Рыжеволосая девушка с длинными, струящимися почти до пояса волосами,  беззаботно бежала по полю,  утопающему в цветах.  Ее улыбка была так же  прекрасна,  как  и  она  сама,  а  смех  —  мелодичным,  словно  перезвон  серебряных  колокольчиков.   Он  был  рядом,  и  сердце  его  переполнялось  счастьем.  Любить  ее  —  было  самым  прекрасным  в  его  долгой  жизни.

—  Никлаус!  —  звала  она,  смеясь,  и  казалось,  что  ее  радость  не  может  стать  еще  сильнее.

Но  он  догнал  ее,  подхватив  на  руки  и  осторожно  опустив  на  мягкую  траву.  Вокруг  них  витали  нежные  ароматы  полевых  цветов.

—  Я  же  говорил,  что  поймаю,  —  улыбнулся  Никлаус.

Его  семья  уже  несколько  столетий  не  видела  его  таким  —  счастливым,  беззаботным,  словно  юноша,  впервые  познавший  любовь.  Он  преобразился  рядом  с  Мариан,  и  они  все  искренне  радовались  за  брата.

Но  счастье  —  штука  хрупкая,  и  подчас  оно  длится  недолго...

Прошло  несколько  часов.  Никлаус  сидел  в  своей  мастерской,  тщательно  вырисовывая  портрет  любимой.  Он  почти  закончил,  когда  почувствовал  резкую  боль  в  спине.  Острый  кол  вонзился  в  его  плоть,  остановившись  в  миллиметре  от  сердца.  За  ним  стоял  Майкл,  человек,  которого  он  когда-то  считал  отцом.

—  Такие  чудовища,  как  ты,  —  прошипел  Майкл,  —  не  достойны  быть  рядом  с  такими  девушками,  как  она!  Ты  —  жалкий  щенок,  которому  всегда  было  мало!  Я  убью  тебя  и  ни  на  секунду  не  пожалею  об  этом!

В  следующее  мгновение  он  исчез,  а  затем  с  грохотом  врезался  в  стену.  Это  был  Элайджа,  старший  брат  Никлауса,  пришедший  на  помощь.

—  Никлаус!  Собирай  все  нужное  и  уходим  отсюда!  —  крикнул  он.

Никлаус  поспешно  собрал  самое  необходимое,  не  забыв  портрет  Мариан.  Он  понимал,  что  у  него  нет  времени  прощаться  с  любимой,  что  рано  или  поздно  Майкл  найдет  их.  Но  он  уже  попал  в  сети  любви,  несмотря  на  все  свои  протесты,  на  страх  быть  уязвимым.  Он  любил  ее  —  безумно,  страстно,  искренне.

Он  исчез  из  деревни  вместе  с  братьями,  оставив  Мариан,  свой  лучик  света  в  темном  царстве  вечной  беготни.  Он  будет  помнить  эти  полгода,  проведенные  рядом  с  ней,  до  конца  своих  дней.  Эта  любовь  навсегда  останется  в  его  сердце.

Но  видеть  ее  ему  больше  не  суждено...

  
                                       ***

Несколько дней спустя.

От лица Мариан.

Он исчез.  Без  единого  слова,  без  прощания,  словно  его  и  не  было.  Только  флакончик  с  его  кровью  напоминал  о  счастливых  днях,  проведенных  вместе.  Она  хранила  его  на  всякий  случай,  ведьминская  предусмотрительность  —  вещь  полезная.  Но  теперь  эта  кровь  стала  символом  их  разорванной  любви,  горьким  напоминанием  о  потере.

Дни  тянулись  бесконечно,  полные  боли  и  тоски.  Она  пыталась  жить  дальше,  но  мысли  о  нем  преследовали  ее.  Флакончик  с  кровью  манившей  ее,  словно  запретный  плод.  Выпить  —  и  стать  такой  же,  как  он.  Избавиться  от  боли  человеческой  жизни,  обрести  вечность  рядом  с  ним... 

Несколько  дней  она  боролась  с  соблазном.  Но  силы  покидали  ее.  Мир  вокруг  казался  серым  и  пустым.  И  однажды  вечером,  поддавшись  отчаянию,  она  сделала  глоток.  Кровь  обожгла  горло,  разлившись  огнем  по  венам.  Это  был  яд,  превращающий  ее  в  чудовище.  Но  в  тот  момент  она  была  готова  на  все,  лишь  бы  заглушить  душевную  боль.

Она  заснула,  измученная  и  сломленная.  А  проснулась  с  новой  ,  неутолимой  жаждой...  Жаждой  крови.

                                   ***
2010 год 11 марта, Мистик Фолс.

Ярко-рыжая красавица в бордовом пальто, подчеркивающем ее длинные локоны, уверенной походкой шла по главной улице к кафе-бару «Мистик Гриль». Высокие черные каблуки и солнцезащитные очки придавали ее образу особый шарм.

Войдя в заведение, девушка без колебаний направилась к барной стойке. Присев на высокий стул, она жестом подозвала бармена.

— Добрый день, что желаете? — приветливо улыбнулся мужчина.

— У вас есть красное вино? — мягко поинтересовалась девушка, очаровательно улыбаясь в ответ.

— Конечно, найдется, — заверил ее бармен, сияя белозубой улыбкой.

-Отлично.

Она опустошила уже несколько бокалов. Вкус вина был терпким, с едва уловимыми нотками вирбены.  Для обычного человека это осталось бы незамеченным, но только не для нее. Долгие века, проведенные за трапезами с добавлением этого растения, обострили ее чувства, превратив в  изысканного дегустатора.  Легкий холодок пробежал по ее коже,  словно сама суть вирбены  откликнулась  на ее прикосновение.


Сделав еще один глоток, девушка поморщилась.  "Боже, как воняет псиной! – подумала она, с трудом подавляя тошноту. – Еще немного, и меня стошнит".

В этот момент рядом с ней опустился на стул мужчина. От него исходил резкий запах мокрой псины, смешанный с дешевым одеколоном.

— Привет, красавица, не хочешь познакомиться? —  улыбнулся брюнет, сверкая белоснежными зубами.

— Поостынь, парень, —  холодно ответила девушка, — я не знакомлюсь. Да и ты слишком молод для меня.

—  Молод?  — усмехнулся мужчина. — Ты сама выглядишь совсем юной.

—  Это только видимость, — загадочно произнесла девушка,  — мне намного больше лет, чем ты можешь себе представить...


Парень лишь усмехнулся, не обратив внимания на ее слова, и заказал себе виски. "Как банально", —  подумала девушка, наблюдая за ним. Ей наскучила эта игра.

—  Если тебе все же интересно, меня зовут Тайлер, —  продолжал он,  пытается  пробудить  ее  интерес.

—  Моего имени ты все равно не узнаешь, —  отрезала девушка,  подчеркивая  бессмысленность  его  усилий.

В этот момент  за  спиной  Тайлера  прозвучал  приятный  мужской  голос.

—  Локвуд,  опять  пытаешься  найти  себе  компанию  на  ночь?  —  с  иронией  спросил  незнакомец.

Девушка  не  смогла  сдержать  легкой  улыбки.  Она  обожала  наблюдать  за  мужчинами,  которые  пытаются  казаться  круче,  чем  они  есть  на  самом  деле.

—  У  него  все  равно  ничего  не  выходит,  —  заметила  она,  допивая  вино  и  подзывая  бармена.  —  Сколько  с  меня?

—  Сто  долларов,  —  ответил  бармен.

Девушка  бросила  на  стойку  сто  пятьдесят  долларов,  небрежно  махнув  рукой.

—  Это  тебе  на  чай,  красавчик,  —  улыбнулась  она  бармену  и,  грациозно  встав,  направилась  к  выходу,  оставив  за  собой  шлейф  дорогого  парфюма.  Она  знала,  что  оба  мужчины  провожают  ее  взглядом,  и  это  доставляло  ей  удовольствие.

Тайлер и его приятель проводили ее взглядом.  Но ей было все равно.  Эти жалкие подобия мужчин – вампир  и  недогибрид  —  не  стоили  ее  внимания.  Ее  интересовал  только  он  —  единственный,  неповторимый,  Первородный  гибрид.   Она  пришла  сюда,  услышав,  что  он  часто  заглядывает  в  этот  бар.  Но,  видимо,  информация  была  ошибочной,  или  же  она  пришла  слишком  рано.  Но  девушка  не  теряла  надежды  —  он  должен  появиться,  рано  или  поздно.

                                       ***

— Кто это? — прошептал Деймон,делая глоток бурбона.  Его взгляд был прикован к  незнакомке которая направилась к выходу.

— Понятия не имею, — пожал плечами Тайлер. — Когда я пришел, она уже была здесь.

— Донован?

—  Проверил, —  кивнул Тайлер. —  Все чисто.  На вербену не реагирует.

—  Кто вообще ходит в пальто в такую жару? —  удивился Деймон,  бросив на уходящую девушку  беглый взгляд.

—  Ветер  сегодня  прохладный,  —  ответил  Донован.—  Ты,  как  вампир,  этого  не  чувствуешь.

—  Клаус  объявлялся?  —  спросил  неизвестно откуда взявшийся Стефан.

—  Откуда  мне  знать?  —  возмутился  Тайлер. —  Если  его  здесь  нет,  значит,  возможно,  уехал  из  города.

—  Кого  обсуждаете?  —  раздался  за  их  спинами  бархатистый  голос  с  явным  британским  акцентом.

—  Привет,  Клаус,  —  не  оборачиваясь,  поздоровался  Деймон.

—  Меня  обсуждаете?  —  усмехнулся  Клаус,  удобно  устраиваясь  на  стуле  рядом  с  ними.

—  Возможно,  —  небрежно  бросил  Деймон.

—  Как  там  поживает  мой  двойник?  —  поинтересовался  Клаус,  с  хищной  улыбкой  на  губах.

—  Во-первых,  —  возмутился  Стефан,  —  она  не  твоя!

—  Спокойнее,  Стефан,  —  рассмеялся  Первородный. —  А  то  я  могу  и  разозлиться.  Удачно  провести  вечер,  джентльмены,  —  бросил  он,  поднимаясь  и  направляясь  к  выходу.

—  Черт,  как  же  он  меня  бесит!  —  простонал  Деймон.

—  Не  одного  тебя,  —  прошептал  Тайлер,  но  его  слова  были  услышаны  всеми  присутствующими .