Новый старт
Утро было серым и дождливым. Тучи медленно затягивали небо, а ты стояла перед высокой железной оградой престижной школы, название которой сияло на каменной арке над воротами: Академия Сонджу. Это место обещало тебе новый этап жизни, новый шанс. Но внутри всё переворачивалось от волнения.
Твоё первое место работы в качестве учителя литературы.
Ты глубоко вдохнула и сделала шаг к массивным дверям здания, гадая, какие испытания тебя ждут.
В вестибюле пахло воском и свежим кофе, стены были украшены старинными картинами, а в воздухе витала атмосфера чего-то строгого и величественного. Ты едва успела переступить порог, как столкнулась с директором.
- О, это вы, новенькая, - сухо сказал он, мельком глянув на тебя. - Учитель литературы. Ваш кабинет на втором этаже, слева по коридору. Не опаздывайте на собрание.
Ты кивнула, чувствуя, как по спине пробежала дрожь. Директор выглядел так, будто он проверял тебя на прочность взглядом.
Поднявшись наверх, ты быстро нашла кабинет и разместилась за скромным деревянным столом. Полки были заставлены старыми книгами, и это немного тебя успокоило. Литература была твоим убежищем.
_________________________________________
Собрание состоялось в актовом зале, где тебя представили как нового преподавателя. Ты встретила несколько коллег, дружелюбных и улыбчивых, но на глаза попался кто-то другой.
Высокий мужчина с холодным взглядом вошёл в зал позднее всех. Он был в чёрном пальто, волосы слегка растрёпаны, будто от ветра. Он прошёл вдоль ряда учителей и сел на стул в дальнем углу, не сказав ни слова.
Когда собрание подошло к концу, ты задержалась в зале, проверяя расписание. Внезапно услышала за спиной глубокий голос:
- Вы новенькая?
Ты обернулась и увидела того самого мужчину. Он стоял в нескольких шагах, скрестив руки на груди.
- Да, - ты кивнула, удивлённая его резким тоном. - А вы?
Он слегка наклонил голову, окинув тебя взглядом с головы до ног.
- Хан Джисон. Брат Юнсу, - коротко представился он, будто эти слова должны были тебе что-то сказать.
Тебя осенило: его брат, Хан Юнсу, был твоим учеником. Ты мельком видела его имя в списке, который тебе выдали утром.
- Понятно, - ты сделала нейтральное выражение лица. - Чем могу помочь?
- Я пришёл сюда не просто так, - его голос был твёрдым. - Юнсу - непростой ребёнок. Надеюсь, вы это понимаете.
Его слова задели тебя.
- Думаю, это моя работа - разобраться, как подойти к каждому ученику, - спокойно ответила ты.
Он чуть нахмурился, его взгляд стал более цепким.
- Надеюсь, вы правы. Потому что я не потерплю неудач.
Его резкость сбила тебя с толку. Выдержав паузу, он развернулся и вышел из зала, оставив за собой ощущение странного напряжения.
_________________________________________
Следующие несколько дней прошли спокойно. Ты вживалась в новый график, привыкала к своим ученикам. Юнсу оказался тихим, но сдержанным мальчиком. Он любил читать, но явно избегал внимания. Ты решила, что не станешь давить на него, а позволишь ему самому раскрыться.
Но всё изменилось в пятницу вечером.
Ты задержалась в школе, проверяя эссе. За окном начинал моросить дождь, и ты подумала, что пора бы собираться. Но в коридоре послышались шаги.
Обернувшись, ты увидела Джисона.
- Опять вы, - не удержалась ты.
- Опять я, - спокойно подтвердил он. - Я пришёл за братом, но он, кажется, ушёл без меня.
Ты кивнула, убирая тетради в сумку.
- Что ж, вам, наверное, пора домой.
- Вам тоже, - его голос звучал ровно, но в его взгляде читалось нечто большее, чем простая формальность.
Ты отвернулась, чувствуя, как его взгляд будто прожигает тебя насквозь. Чего он хотел? Почему вместо того, чтобы просто уйти, продолжал стоять здесь, в коридоре?
- Вы, похоже, часто задерживаетесь, - добавил он спустя секунду молчания.
Ты пожала плечами, стараясь не показывать своего смущения.
- Уроки сами себя не подготовят. А ваши визиты здесь, видимо, тоже регулярны?
Он усмехнулся - уголки его губ слегка приподнялись, и ты заметила, насколько он был... привлекательным. Хотя этот холодный блеск в глазах держал тебя в напряжении.
- У меня есть причины. Мой брат - единственное, что у меня осталось, - он слегка прищурился, будто проверяя твою реакцию. - И я не хочу, чтобы он оказался под крылом... неподходящих людей.
Ты подняла голову, чувствуя, как внутри что-то вспыхивает.
- А что, по-вашему, делает меня неподходящей?
Он подошёл ближе, его шаги гулко отдавались в пустом коридоре. Твоя рука невольно напряглась на ремне сумки.
- Вы слишком мягкая. Я это вижу, - его голос был тихим, но уверенным. - Мой брат нуждается в жёсткой руке. В человеке, который сможет справиться с его характером, а не позволит ему игнорировать свои недостатки.
- Простите, но, кажется, вы путаете преподавание с военной дисциплиной, - ответила ты, вскидывая подбородок.
Его глаза слегка расширились, будто он не ожидал, что ты ответишь с такой уверенностью.
- Посмотрим, как долго вы продержитесь с таким подходом, - усмехнулся он, но в его голосе прозвучало что-то вроде уважения.
Ты хотела ответить, но внезапно в коридоре погас свет.
- Что за...? - ты вздрогнула, инстинктивно прижав сумку к груди.
- Наверное, это автоматическое отключение, - спокойно заметил Джисон.
Темнота окутала вас полностью, лишь редкий свет фонарей за окном пробивался через стеклянные панели коридора. Ты стояла неподвижно, пока он не заговорил снова.
- Вы в порядке?
- Да, - ответила ты, чувствуя, как твоё сердце колотится. - Просто немного... неожиданно.
Ты услышала его шаги, и внезапно почувствовала, как его рука слегка касается твоего плеча.
- Не пугайтесь, - сказал он мягче, чем раньше. - Давайте я вас проведу к выходу.
Ты кивнула, хотя он, вероятно, не видел этого в темноте. Его рука всё ещё лежала на твоём плече, тёплая и уверенная. Ты ощущала его близость так остро, что сама удивилась своей реакции.
- Вы всегда такой? - спросила ты, пытаясь разрядить атмосферу.
- Какой?
- Строгий, холодный и... пугающе уверенный.
Он тихо рассмеялся, и это был первый раз, когда его голос прозвучал не отстранённо, а с намёком на тепло.
- Возможно. Я просто делаю то, что нужно, - ответил он.
Вы шли по коридору, и ты вдруг заметила, как его силуэт выглядел в полутьме - широкие плечи, идеально сидящее пальто, профиль, подсвеченный тусклым светом фонарей. Он был воплощением силы и уверенности, и это почему-то вызывало у тебя не только раздражение, но и странное волнение.
- Вот здесь, - сказала ты, указывая на дверь, ведущую к холлу.
Он остановился рядом с тобой, его рука медленно опустилась с твоего плеча.
- Спасибо, что провели, - сказала ты, поворачиваясь к нему лицом.
Он стоял так близко, что ты могла различить каждую деталь его лица - резкие скулы, тёмные глаза, которые будто пытались заглянуть прямо в душу.
- Не за что, - ответил он тихо.
Ещё мгновение вы просто смотрели друг на друга, и между вами повисло напряжение, которое невозможно было игнорировать. Ты даже не заметила, как задержала дыхание, пока он наконец не шагнул назад.
- Спокойной ночи, - добавил он, открывая дверь.
Ты выдохнула, когда он скрылся за ней, и поняла, что твои руки слегка дрожат.
_________________________________________
Когда ты вышла из школы, дождь уже усилился. Возвращаясь домой, ты пыталась выбросить из головы этот странный разговор, его близость, этот взгляд...
Но мысли о Хане Джисоне почему-то не отпускали.