Родословный

Залы Красного Замка были тихи, ранний утренний свет отбрасывал длинные тени на каменные полы. Деймон Таргариен лежал, откинувшись на подушки в своей комнате, остатки лихорадки все еще цеплялись за его тело. Его лицо было бледным, измученным днями боли и истощения, но его разум оставался острым. Раны, полученные им в Ступенях, все еще горели, но ни один из этих огней не мог сравниться с жгучей злостью, которую он чувствовал к своему брату, к Отто Хайтауэру, к двору, который едва не увидел его мертвым.

Тишину нарушил тихий стук, и прежде чем Деймон успел ответить, дверь со скрипом открылась. Это был Визерис.

Король нахмурился от беспокойства, когда вошел в комнату, его некогда яркие глаза потускнели за годы правления и недавних семейных раздоров. В руке он держал свиток, восковая печать которого уже была сломана.

«Демон», - начал Визерис, его голос был мягким, но в нем чувствовалась неловкость, которая всегда присутствовала между братьями. «Я пришел поговорить о Караксесе».

Тело Деймона напряглось. В его сознании немедленно зародилось подозрение. Он слышал далекие крики дракона, рев, который эхом разносился по Королевской Гавани, и в своих лихорадочных снах он боялся худшего. «Что с ним?» Голос Деймона, хотя и слабый, все еще звучал резко.

Визерис сел у кровати, и выражение его лица смягчилось, когда он заговорил. «Хранители драконов были в растерянности. Караксес отказался от их ухода. Его раны... они боялись, что они могут ухудшиться. Но кто-то нашелся. Своего рода целитель». Он колебался, внимательно наблюдая за братом. «Сейчас она ухаживает за Караксесом. Хранители говорят, что его состояние улучшилось».

Глаза Деймона сузились. Тон голоса Визериса должен был утешать, но Деймон услышал что-то еще, что-то более зловещее, таящееся под поверхностью. Он выпрямился, игнорируя боль, которая вспыхнула в его боку. «Кто?» Теперь его голос был пронизан подозрением. «Кого ты послал заботиться о нем?»

Визерис, почувствовав перемену в настроении Деймона, попытался его успокоить. «Не стоит беспокоиться. Сами драконоводы поручились за нее. Она говорит на языке Старой Валирии, хорошо знает драконов. Говорят, Караксес ответил ей, когда никто другой не мог...»

Демон резко оборвал его. "И кто ее туда поставил? Это твоя добрая рука, Отто?"

Визерис нахмурился, опешив. «Деймон, это не какой-то заговор. У тебя нет причин думать о ней плохо...»

«Никаких причин?» - рявкнул Деймон, его гнев прорезал слабость его тела. «Люди Отто уже кружили надо мной, как стервятники, пока я лежала умирающей, а теперь вы приводите какого-то целителя, какого-то незнакомца, чтобы он позаботился о моем драконе?» Он с трудом оттолкнулся от кровати, его дыхание было поверхностным от напряжения. «Это попахивает вмешательством Хайтауэра».

Визерис покачал головой. «Тебя лихорадит, Демон. Паранойя. Отто не имеет к этому никакого отношения. Ее нашли хранители драконов. Она ничего не сделала, кроме как помогла».

Демон стиснул челюсти, глаза сверкали от ярости. «Ты ведь поверил Отто раньше, не так ли? Когда он прошептал, что я убил невинных людей. Ты послушал его тогда. А теперь ты ждешь, что я поверю, что это не один из его планов?»

Визерис медленно выдохнул, его разочарование было очевидным. «Деймон, с тебя сняли это обвинение, и расследование это доказало. Ты мой брат, и я никогда не хотел, чтобы тебе причинили вред. Клянусь тебе, эта целительница - эта женщина - не работает на Отто. Я бы никогда этого не допустил». Визерис вздохнул, на его лице отразилось напряжение лидерства. «Уверяю тебя, я не принимал участия в выборе целительницы. Хранители драконов поручились за нее. Я понимаю твое недоверие, но ты должен поверить мне на слово. Теперь отдыхай». С этими словами король покинул комнату, его сердце было тяжелым от недоверия к брату.

Демон, хотя и слабый, почувствовал прилив решимости. «Если за этим стоит влияние Отто, мой дракон может быть в опасности. Я должен увидеть это сам».

*********

С мрачной решимостью Деймон использовал скрытые проходы Мейегора, чтобы скрытно пробраться к Драконьему Логову. Тьма проходов и боль от ран сделали путешествие трудным, но его решимость гнала его вперед.

Огромная тьма Драконьего Яма прерывалась только мерцающим светом факела, который боролся с мраком. Рыки и крики Караксеса, Красного Дракона, наполняли пещерное пространство грубой, первобытной болью, которая отражалась от каменных стен. Его крики были как отражением его физической боли, так и глубоким эмоциональным резонансом со страданиями его хозяина.

Деймон, едва цепляясь за сознание, хромал в яму. Путешествие из проходов Мейегора еще больше истощило его, но безотлагательность положения его дракона гнала его вперед. Он должен был увидеть Караксеса, предложить утешение и помощь существу, которое сражалось вместе с ним в Ступенях, и которое он теперь нашел в таком бедственном положении.

Караксес лежал, раскинувшись на соломенной подстилке, его некогда блестящая чешуя была испорчена ранами битвы. Его правая нога распухла и кровоточила, а разрывы на крыльях еще не зажили. Рык дракона стих до скорбного гула, когда Дэймон приблизился, его голова поднялась со смесью боли и узнавания. Его темно-красные глаза устремились на фигуру Дэймона, и среди страданий мелькнуло что-то похожее на облегчение.

Деймон пошатнулся вперед, его собственные раны пульсировали с каждым шагом. Он едва мог держаться на ногах, но его рука потянулась к Караксесу, знакомое прикосновение успокоило и дракона, и всадника. Массивная голова дракона опустилась до уровня Деймона, и тихое рычание прогремело в груди Караксеса.

«Nopāzma , uēpa raqiros», - пробормотал Деймон хриплым шепотом. Он опустился на колени рядом с драконом, его пальцы коснулись раненой ноги. Вид его дракона, испытывающего такую ​​боль, был почти больше, чем он мог вынести. Привет, старый друг.

«Кто ухаживал за ним?» - успел спросить Деймон, оглядываясь на собравшихся поблизости хранителей драконов, на лицах которых отражалась смесь страха и благоговения. Их руки были не совсем нежными, и Деймону было ясно, что их усилия были в лучшем случае неуклюжими.

Один из хранителей драконов, крепкий мужчина со шрамом на лице, шагнул вперед. «Женщина с ребенком приходили сюда каждый день, мой господин. Они накладывали мази и умело перевязывали его раны».

Дэймон нахмурился. «Женщина и ребенок? Опиши мне их».

Хранитель драконов взглянул на своих товарищей, прежде чем ответить. «Женщина светлого цвета, с длинными темными волосами, которые всегда завязаны сзади, золотистыми глазами. У нее поразительная внешность, хотя она держится скромно. Ребенок - он мальчик, молодой и маленький, тоже с темными волосами. Женщина говорит, что мальчик ее, и держит его рядом. Она сказала, что уже позаботилась о драконах на Драконьем Камне. Извините, мой принц, мы перепробовали все, но Караксес не подпустил нас к нему, чтобы обработать его раны, поэтому мы пропустили ее».

Сердце Деймона пропустило удар. Описание было безошибочным. Женщина, о которой они говорили, была не кто иная, как Лира. Он вспомнил ее темные волосы и то, как она обращалась с ним с тихой силой.

«Лира», - выдохнул Деймон, имя сорвалось с его губ со смесью удивления и благодарности. Он не ожидал, что она будет здесь, и уж точно не будет той, кто будет заботиться о Караксесе. Теперь стало ясно, что ей удалось преодолеть барьеры, которые воздвигли перед ней люди Отто. Ее присутствие и ее мастерство сыграли свою роль там, где другие потерпели неудачу.

Демон с трудом поднялся на ноги, его тело протестовало против усилий. Он выбрался из Драконьего Логова, каждый шаг был битвой с собственной слабостью. Обеспокоенные взгляды хранителей драконов следовали за ним, пока он двигался к входу, тяжесть открытия давила на него.

Он вышел в прохладный ночной воздух, звезды над ним были далеким и равнодушным свидетелем суматохи внизу. Он направился к резиденции Лиры, движимый сильной потребностью увидеть ее и выразить свою благодарность. Его травмы сделали путешествие трудным, но мысль о том, что Лира заботится о Караксесе, придала ему сил двигаться вперед.

Когда он добрался до ее дома, он нашел ее ожидающей, на ее лице была смесь облегчения и усталости. Маленький дом, тускло освещенный изнутри, казалось, предлагал убежище от бури эмоций и физической агонии, которую он чувствовал.

Лира приветствовала его молчаливым кивком, когда он вошел, ее глаза отражали тепло, которое контрастировало с суровостью его окружения. Она лечила раны дракона с непоколебимой преданностью, и ее истощение было очевидным.

Деймон рухнул на ближайший стул, его силы окончательно иссякли. «Ты сделал для Караксеса больше, чем кто-либо другой», - сказал он, его голос был хриплым от эмоций. «Как тебе удалось прийти к нему, несмотря ни на что?»

Лира подошла ближе, протянув руки, чтобы обработать раны, которые снова начали гноиться. «Это было нелегко», - тихо ответила она, ее пальцы ловко работали над его ранами. «Но Караксесу нужна была помощь, и я не могла стоять в стороне, пока он страдал». Она добавляет: «И тебе тоже больно. Подойди и покажи мне свои раны».

*******

Руки Лиры двигались с отработанной эффективностью, когда она помогала Деймону дойти до маленькой койки в углу комнаты. Скромное жилище, скудно обставленное, но теплое, ощущалось как убежище среди хаоса города. Ее забота о Деймоне была очевидна, когда она нежно направляла его, ее прикосновение было одновременно успокаивающим и твердым.

«Теперь осторожнее», - пробормотала Лира, ее голос был мягким, но настойчивым. «Тебе пришлось пережить слишком много».

Деймон, едва держась на ногах, покачнулся от изнеможения. Его раны снова начали кровоточить, бинты пропитались кровью, от которой потемнела ткань. Он тяжело оперся на Лиру, его силы покидали его, когда он побрел к кровати.

Когда он добрался до койки, Деймон со стоном опустился на нее, его тело рухнуло на тонкий матрас. Усилие было слишком большим, и пока он лежал там, он почувствовал, как волна головокружения охватила его. Его зрение затуманилось, и комната, казалось, вращалась, пока он боролся, чтобы оставаться в сознании.

Руки Лиры работали быстро, снимая окровавленные бинты с нежной точностью. Она могла видеть усталость, отпечатавшуюся на лице Деймона, последствия его ран и путешествия, очевидные в темных кругах под глазами.

«Эйрис», - тихо позвала Лира, ее голос был едва громче шепота. «Иди сюда, дорогой».

Из небольшой соседней комнаты появился Эйрис, его любопытство было возбуждено звуками бедствия. Беспокойство матери о раненом человеке вытащило его из укрытия. Глаза мальчика, один золотой, другой фиолетовый, переводили взгляд с Деймона на Лиру со смесью интриги и беспокойства.

Деймон, едва сознающий, почувствовал нежное прикосновение рук Лиры, когда она очищала его раны. Боль была тупой пульсацией, прерываемой более острыми уколами, когда она работала. Несмотря на агонию, в ее присутствии было странное утешение, знакомость, которая смягчала острые края его страдания.

Эйрис осторожно приблизился, его маленькие руки потянулись, чтобы коснуться бинтов, которые меняла Лира. Его невинное любопытство было очевидно в том, как он наблюдал за сценой с широко открытыми глазами.

«С ним все будет в порядке, мама?» - спросил Эйерис тихим, но полным беспокойства голосом.

Лира взглянула на сына, ободряюще улыбнувшись. «Он будет, Эйрис. Нам просто нужно хорошо о нем заботиться».

Пока Лира работала, Эйрис взял небольшую ткань, его крошечные пальцы неловко пытались помочь. Он промокнул окровавленные бинты, его действия были неуклюжей, но искренней попыткой помочь. Взгляд Лиры смягчился при виде искренних усилий ее сына, и она направила его мягкими инструкциями.

«Держи ткань здесь», - сказала она, показывая Эйрису, куда нужно осторожно надавить. «Это поможет остановить кровотечение».

Сознание Деймона колебалось, пока он лежал на койке, боль то отступала, то убывала, словно прилив. Он слышал слабый шепот голоса Лиры и нежный шелест ее движений. Тепло комнаты в сочетании с успокаивающим присутствием Лиры и невинным прикосновением Эйриса создали вокруг него кокон заботы.

Когда Лира наносила новый слой мази на раны, она взглянула на лицо Деймона, отметив слабые линии напряжения и усталости. «Теперь тебе нужно отдохнуть», - тихо сказала она. «Ты зашел слишком далеко».

Веки Деймона затрепетали, и на мгновение он с трудом сосредоточился. «Лира», - сумел пробормотать он, его голос был едва слышен. «Спасибо. За все».

Лира кивнула, на ее лице отразилось облегчение и решимость. «Отдыхай. Я останусь рядом и позабочусь о том, чтобы о тебе позаботились».

Комната погрузилась в спокойную тишину, пока Лира продолжала свою работу. Она накладывала бинты с осторожной точностью, ее руки двигались с отработанной грацией, которая говорила о ее глубокой заботе о Деймоне. Эйрис, стоявший рядом, наблюдал с тихой напряженностью, его маленькое лицо отражало серьезность ситуации.

Проходили часы, и ночь становилась глубже. Единственными звуками были мягкий шелест ткани и изредка бормотание Лиры, которая обрабатывала раны Деймона. Эйрис, чье любопытство постепенно угасало, в конце концов устроился рядом с матерью, его маленькое тело свернулось в кресле, когда он заснул.

Лира продолжала свою работу, ее сосредоточенность не ослабевала, пока она с скрупулезной заботой обрабатывала каждую рану. Комната была наполнена слабым запахом трав и мазей, успокаивающим бальзамом как для физической, так и для эмоциональной боли Деймона.