Родословный

Пробуждение Деймона было отмечено тяжелой, гнетущей тишиной. Тусклый свет раннего утра просачивался сквозь узкие окна, отбрасывая длинные тени по всей комнате. Его глаза медленно открылись, привыкая к виду мейстеров, суетящихся вокруг него с ассортиментом флаконов и банок. Запах травяных смесей смешивался со стерильным, лекарственным запахом мейстерских мантий, создавая сбивающую с толку смесь, которую Деймон нашел одновременно навязчивой и нежелательной.

Когда мейстеры приблизились к его кровати, нагруженные лекарствами, решимость Деймона окрепла. Он скривился, и от этого усилия по телу прокатилась новая волна боли. «Я не приму ее», - заявил он, его голос был грубым, но твердым, прорезавшим тихий ропот болтовни мейстеров. Его взгляд был устремлен на флаконы с напряженностью, говорившей о глубоком недоверии. «Я доверяю свое выздоровление заботе моей личной целительницы. Ее навыки намного превосходят ваши».

Великий мейстер Меллос, человек, чье лицо было изрезано морщинами как возраста, так и власти, выглядел обеспокоенным отказом Деймона. «Ваша светлость, это лекарство необходимо для вашего исцеления. Оно было приготовлено с максимальной тщательностью и поможет вашему выздоровлению и предотвратит дальнейшие осложнения».

Глаза Демона оставались непоколебимыми, за болью скрывалась стальная решимость. «Я видел слишком много людей, ставших жертвами ядов, замаскированных под лекарства. Я бы предпочел положиться на бальзамы Лиры. Они уже показали себя более эффективными».

Лицо Меллоса сменилось смесью разочарования и смирения. Он знал, что политические ставки были на кону, а отказ Деймона добавил слой сложности к и без того деликатной ситуации. Не говоря больше ни слова, он повернулся на каблуках и вышел из комнаты, его шаги эхом отдавались в тишине. Его уход был заявлением сам по себе, оставив оставшихся мейстеров стоять в молчаливом неодобрении.

Великий мейстер шел по коридорам Красного замка ускоренными шагами, его разум уже формулировал необходимые действия. Его путь привел его прямо в покои Отто Хайтауэра, где рука короля с размеренной интенсивностью просматривала документы.

«Лорд Отто», - сказал Меллос, войдя, его голос был резким от настойчивости и нотки разочарования. «Принц отказывается принимать лекарство, которое мы ему дали. Он настаивает на использовании лечения от своего собственного целителя».

Глаза Отто сузились, на его лице промелькнуло рассчитанное недовольство. Он откинулся на спинку стула, ритмично постукивая пальцами по подлокотнику. «Это неудача», - сказал он, его голос был холодным и размеренным. «Мы должны сделать так, чтобы выздоровление Деймона было настолько нестабильным, насколько это возможно. Если с ним нельзя справиться напрямую, то его состояние должно быть направлено в нашу пользу».

Меллос кивнул, понимая всю серьезность ситуации. «Я прослежу, чтобы отказ принца был принят к сведению и рассмотрен».

Отто пренебрежительно махнул рукой, и его тон стал резким. «Очень хорошо. Убедитесь, что состояние Деймона остается нестабильным, а любой прогресс, который он делает, минимален. Мы не можем позволить ему полностью восстановиться, пока его присутствие остается угрозой».

Когда Меллос вышел, взгляд Отто задержался на двери, его разум просчитывал следующие шаги в запутанной паутине интриг и манипуляций. Тяжесть ситуации давила на него, но выражение его лица оставалось сдержанным, маска непреклонного контроля.

В тускло освещенной комнате Деймон откинулся на подушки, его мысли кружились от осознания того, какая тонкая война ведется вокруг него. Его доверие к заботе Лиры было непоколебимо, но он не мог избавиться от ощущения, что за каждым его шагом следят, каждое решение тщательно изучается. Битва за его выздоровление превратилась в поле битвы, чреватое скрытыми опасностями и меняющимися пристрастиями.

********

После увольнения мейстеров Деймон начал собирать воедино изменения, произошедшие за время его отсутствия. Его выздоровление дало ему достаточно времени для размышлений, и вскоре он стал беспокойным. Он призвал своих самых доверенных слуг и стражников, требуя обновлений об меняющемся политическом ландшафте.

«Какие новости?» - спросил Деймон, его голос был резким от нетерпения. «Что произошло за время моего отсутствия?»

Один из стражников, сир Харвин, ответил. «Влияние лорда Отто значительно возросло. Теперь он чаще бывает рядом с королем, благодаря близости его дочери, королевы Алисент. Их усилия, похоже, сосредоточены на продвижении Эйгона как наследника Железного трона».

Глаза Деймона стали жестче. «Эйгон? И что это значит для Рейниры?»

Выражение лица сира Харвина было серьезным. «Позиция Рейниры ослабла. Козни Отто подрывают ее притязания. Малый Совет все больше склоняется в пользу Эйгона, а ваш брат, похоже, все больше склоняется к советам Отто».

Демон сжал кулаки, его разум метался от мыслей о политических маневрах и предательстве. Он понял, что ставки были выше, чем когда-либо, и что игра престолов резко изменилась, пока он был недееспособен.

*******

Когда Деймон восстановил достаточно сил, чтобы стоять и ходить, он направился в кабинет Рейниры. Путешествие было трудным, но его решимость была непоколебима. Величие Красного Замка, казалось, насмехалось над его борьбой, когда он наконец добрался до ее двери.

Деймон вошел в кабинет Рейниры уверенной, хотя и осторожной походкой. Воздух был наполнен мягким шелестом пергамента и запахом чернил, резким контрастом с мраком его недавнего заключения. Рейнира, сидящая за крепким дубовым столом, заваленным гроссбухами и планами, подняла взгляд со смесью удивления и облегчения, когда приблизился ее старший брат.

«Дядя», - сказала она, и в ее голосе слышались и беспокойство, и нотки радости. «Ты уже встал и двигаешься. Я не ожидала увидеть тебя так скоро».

Деймон кивнул, его лицо омрачила усталость. «Рейнира. Я не мог больше оставаться без дела. Мне нужно было понять, что произошло за время моего отсутствия».

Рейнира указала на стул напротив нее. «Пожалуйста, садитесь. Я была погружена в эти отчеты, но я рада, что отвлеклась на вашу компанию».

Деймон опустился в кресло с осторожной неторопливостью, слегка морщась, когда он поправлялся. Его раны заживали, но боль была постоянным спутником. «Я слышал тревожные новости. Влияние Отто Хайтауэра на моего брата, кажется, значительно возросло. Я понимаю, что его планы теперь угрожают вашим притязаниям».

Лицо Рейниры потемнело. «Да, власть Отто над королем крепче, чем когда-либо, во многом благодаря его дочери, королеве Алисенте. Они усердно работали над продвижением притязаний Эйгона на трон. Мое положение, когда-то надежное, теперь кажется все более шатким».

Глаза Демона сузились, отражая его беспокойство. «А что с твоим отцом? Он что, не разглядел эти махинации?»

Рейнира покачала головой, ее разочарование было ощутимо. «Мой отец находится под влиянием своей новой королевы. Несмотря на мои усилия продемонстрировать свои способности и преданность, мне еще предстоит получить официальное место в Малом совете. Его поддержка, похоже, ослабевает».

Демон наклонился вперед, его взгляд был напряжен. «Ты работал не покладая рук. Что ты делал, чтобы противостоять этим вызовам?»

Манера поведения Рейниры изменилась, когда она рассказала о своей недавней работе. «Я сосредоточилась на проекте, который дорог моему сердцу - новом приюте, посвященном моей матери, королеве Эмме. Это место, где осиротевшие и брошенные дети города могут найти убежище и заботу».

Она встала и подошла к большому столу, где разложила набор планов и набросков. «Здесь вы можете увидеть планы. Здание преобразуется, чтобы включить в него сад с зелеными насаждениями и центральным фонтаном. Статуя моей матери будет стоять в центре, окруженная изображениями моих братьев и сестер, которые ушли из жизни слишком рано».

Демон с интересом изучал планы. «Статуя - прекрасная дань уважения. Кажется, ты вложил в это дело всю душу».

«Да», - тихо сказала Рейнира. «Приют - это способ почтить память моей матери и предоставить что-то значимое тем, кто в этом больше всего нуждается. Но и здесь есть свои сложности».

Выражение лица Демона смягчилось. «Расскажи мне больше об этих испытаниях».

Рейнира вздохнула, садясь обратно. «Несмотря на прогресс, я сталкиваюсь с постоянными препятствиями. Я все еще не являюсь частью Малого Совета, а поддержка моего отца кажется в лучшем случае поверхностной. Политический ландшафт меняется ежедневно, и предательство, которое я чувствую от Алисента, затрудняет плавание в этих водах».

Взгляд Деймона был сострадательным, но решительным. «Твои усилия достойны похвалы, Рейнира. И успех приюта - свидетельство твоей силы и преданности. Но ты также должна быть осторожна с более широкими политическими схемами в игре».

Глаза Рейниры засияли, когда она продолжила. «Энни, одна из работниц, была бесценна. Она помогает справляться с ежедневными потребностями детей и следит за тем, чтобы все шло гладко. А еще есть Лира, ваша подруга-целительница, которая часто навещает, чтобы позаботиться о детях. Ее присутствие приносит чувство спокойствия и надежды».

Лицо Деймона смягчилось при упоминании Лиры. «Преданность Лиры очевидна. Она замечательная женщина и хороший целитель. Ее участие в жизни приюта говорит о ее характере».

Рейнира кивнула. «Действительно. Она стала опорой для приюта и детей. Ее сын Эйрис часто бывает с ней. Дети его обожают, и он приносит радость, которая так необходима в их жизни».

Деймон прислонился к столу в кабинете Рейниры, его поза была расслаблена, но его мысли были где-то в другом месте. Он покрутил вино в своем кубке, его мысли вернулись к недавним дням, к ранам, от которых он едва успел оправиться, и к женщине, которая была там, когда никого больше не было. Глаза Деймона отражали смесь восхищения и размышления. «Очевидно, что Лира оказала значительное влияние. Я видел ее усилия воочию на себе. И она та, кто заботится о Караксесе».

«Меня не удивляет, что она так говорит», - с улыбкой отвечает Рейнира. «Сир Харвин сказал мне, что это она спрятала тебя после нападения».

Глаза Деймона метнулись к ней, тень удивления пробежала по его чертам, хотя она быстро исчезла. «Харвин слишком много говорит», - пробормотал он, хотя в его тоне не было настоящей язвительности. Он сделал большой глоток из своего кубка. «Но он прав. Лира пошла на риск, когда другие не рискнули бы». Его тон был деловым, но в глубине было что-то, что-то более глубокое, чего Рейнира не совсем ожидала.

Она наклонила голову, теперь более внимательно наблюдая за ним. «Это первый раз, когда я слышу, как ты говоришь о ком-то подобном, дядя», - заметила она, ее тон был легким, но проницательным. «Я знаю тебя достаточно долго, чтобы понимать, что твою похвалу нелегко заслужить».

Глаза Демона слегка сузились, почувствовав, куда движется разговор, но он не отклонился, как обычно. Вместо этого он выдохнул, почти как будто тщательно обдумывая свои слова.

«Лира...» начал он, на этот раз имя прозвучало медленнее, «она не такая, как другие. Она не играет в игры. Она всегда видит их насквозь». Он замолчал, в его голосе промелькнула нотка разочарования. «Она пыталась прийти во дворец после битвы, чтобы самой исцелить меня. Но ее прогнали». Его челюсть напряглась. «Отто, без сомнения».

Улыбка Рейниры померкла, сменившись любопытством и, возможно, чем-то более мягким. «Кажется, ты относишься к ней с большим уважением», - заметила она.

Демон перевел взгляд на огонь, пламя заплясало на его резких чертах. «Она знает меня и видела меня в худшем виде», - тихо сказал он, словно признание стало для него неожиданностью. «Она не видит во мне принца, воина или какой-либо из титулов, которые нас тяготят. Просто... меня».

Последовавшая тишина была наполнена смыслом, и Рейнира изучала его с новым интересом. Она никогда не видела эту сторону своего дяди - такой беззащитной, такой открытой, особенно когда говорила о ком-то другом. Она могла чувствовать ее вес, значимость его слов.

«В любом случае, теперь, когда я исцеляюсь, я помогу тебе», - сказал Демон.

Взгляд Рейниры был тверд, пока она обдумывала слова дяди. «Это неспокойное время, дядя. Но мы должны оставаться бдительными. Наши проблемы не только политические, но и глубоко личные».

Деймон откинулся на спинку стула, его разум лихорадочно обдумывал последствия их разговора. «Я поддерживаю тебя, Рейнира. Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь тебе в твоих усилиях и бороться с политическими интригами, которые угрожают наследию нашей семьи».

Выражение лица Рейниры смягчилось от благодарности. «Спасибо, дядя. Твое присутствие и поддержка значат больше, чем ты думаешь. Мы должны вместе пройти эти коварные воды».

Деймон кивнул, его решимость укрепилась после разговора. «Мы встретим эти испытания лицом к лицу. Ради нашей семьи и будущего королевства. Однажды ты станешь великой королевой».

Когда их разговор подходил к концу, Деймон задумался о сказанных словах и предстоящем пути. Политический ландшафт был полон опасностей, но семейные узы и общая приверженность их делу давали проблеск надежды среди тьмы.

Когда Деймон вышел из кабинета Рейниры, он на мгновение задумался о значении увиденного и услышанного. Приют был символом стойкости и надежды, резким контрастом с политическими махинациями, которые грозили затмить все.

Он размышлял о связях между преданностью Лиры, борьбой Рейниры и его собственной ролью в меняющейся динамике власти. Присутствие Лиры было переплетено как с его личной жизнью, так и с более широким политическим ландшафтом, а ее преданность детям отражала решимость, которая ему была нужна для противостояния грядущим вызовам.

Вечер опустился над Королевской Гаванью, наводя созерцательную тишину на Красный Замок. Деймон, хотя и ослабевший физически, был умственно бодр и все больше осознавал сложную паутину политики и личных привязанностей, окружавшую его.

Его восхищение усилиями Рейниры и его растущее понимание роли Лиры в более широкой схеме вещей укрепили его решимость. Ветры перемен дули яростно, и Деймон был полон решимости пройти по предательским водам с мужеством и хитростью.

Пока он готовился к очередной ночи беспокойного сна, в воздухе витало обещание как конфликта, так и надежды. Приверженность Деймона поддержке Рейниры и обеспечению будущего для своей семьи среди меняющихся политических течений была его путеводной звездой.