Что в имени?
— Ну же, малыш, мы опоздаем! — мисс Шутка позвала его, обернувшись к Изуку, который пытался догнать ее.
— Если хотите, чтобы я не отставал, возможно, вы могли бы взять несколько сумок?
Шутка только рассмеялась, но все же выхватила сумку из руки Изуку. Чтобы отпраздновать окончание первой дошкольной стажировки Изуку, они собирались на ужин с Сотриголовой, мистером Храбрецом и даже сэром Ночноглазом. Изуку было трудно осознавать тот факт, что герои хотели потусоваться с ним. Они, казалось, искренне наслаждались его компанией, которая была... странной. Еще до того, как Каччан получил свою причуду, для того чтобы тусоваться с ним, требовалось немало позерства, осторожности, и нужно было постоянно рассказывать Каччану, какой он удивительный.
Проводить время с героями не то же самое, что крутиться вокруг Каччана. Герои дразнили друг друга, но они не желали причинить боль кому-либо. Они смеялись, шутили и говорили об интересах друг друга. Герои никогда не прекращали ни один из его бурных монологов с собой, говоря ему, что он раздражает или был жутким, вместо этого они добавляли интересные идеи и просили Изуку высказать свое мнение. Худшее, что случилось за все время, был тот раз, когда в середине собрания они сказали ему, что нужно было идти дальше, но они хотели бы услышать его идеи чуть позже.
С одной стороны, Изуку был счастлив больше, чем когда-либо, но как бы он ни старался не обращать на это внимания, чувство страха постоянно витало в воздухе. Это не продлится долго. Они скоро устанут от тебя. Они поймут, что ты слаб, а затем начнут ненавидеть тебя, как и все остальные.
Изуку потряс головой и последовал за Шуткой в круглосуточную закусочную, в которой они договорились встретиться. Сотриголова настоял, чтобы они пошли туда из-за графика каждого патрулирования, но Изуку знал, что он просто хотел избежать присутствия большого количества людей. Но они сошлись в расписании каждого, поэтому они собирались на ужин в 10:00 вечера, а затем мисс Шутка отвезет Изуку домой и он проведет следующую неделю со своей мамой перед следующей стажировкой с мистером Храбрецом.
Они были последними, так как остальные уже сидели за угловым столиком. Мистер Храбрец рассказывал шутку сэру Ночноглазу, который тихо посмеивался, пока уставший Сотриголова размышлял о чем-то с чашкой кофе, и он явно отпугивал от себя официантов. Когда они увидели их, мистер Храбрец энергично помахал им рукой, а сэр Ночноглаз просто кивнул. Сотриголова не поприветствовал их, но выпил остаток кофе и сделал менее задумчивый вид, чем у него был раньше.
— Всем привет! — сказала громко Шутка, потом она подтолкнула Изуку сесть за стол и скользнула за ним. — Как прошла ваша неделя?
— Как и каждая неделя, Шутка, — проворчал Сотриголова, — ты была единственной, у кого было что-то интересное.
Шутка громко рассмеялась:
— Это правда! Я думаю, что я действительно избаловала себя, в конце концов, у меня был Деку всю неделю, — похвасталась она.
Мистер Храбрец закатил глаза:
— Да, да, мы слышали это от тебя дюжину раз, — он повернулся к Изуку, — она нон-стопом хвасталась нам о том, что ты прошел первую практику именно у нее, потому что она тебя застолбила. — Он закатил глаза. — Как будто она забыла, что ты собираешься стажироваться у всех! — на последней фразе Шутка высунула свой язык, и Изуку захихикал.
— Как прошла твоя стажировка, проблемный ребенок? — спросил Сотриголова.
Изуку засиял:
— Это было потрясающе! Я должен был смотреть, как сражается мисс Шутка, и наблюдать за тем, как она использует свою причуду против злодеев. Я даже встретил Полночь!
Сотриголова серьезно взглянул на Шутку:
— Ты устроила встречу четырнадцатилетнего мальчика с героем R рейтинга?
— Она... столкнулась с нами во время патрулирования и кроме того, она не настолько плоха. Ей ведь позволяют преподавать в UA, не так ли?
Сотриголова вздохнул, а Изуку продолжил:
— А еще я тусовался с отделом поддержки. Им было очень весело, и они дали мне настоящий геройский приемник!
— Вы бы видели их, когда я сказала им, что он Деку, — гордо улыбнулась Шутка, — они не могли оторвать челюсти от пола, когда увидели то, как он анализирует, лично. Один парень даже попросил у него автограф!
Изуку покраснел, а остальные засмеялись, и Сотриголова утешительно похлопал его по плечу:
— Это тяжело, ребенок. Ты уже достаточно известен, чтобы раздавать автографы, и ты даже не в старшей школе.
— Я не знаменит, — проворчал Изуку, — только герои действительно знают о моем существовании.
Мистер Храбрец пожал плечами:
— Может быть, нет, но среди героев у тебя хорошая репутация. Мы все с нетерпением ждем, когда Деку станет официальным героем.
Их еду принесли к этому моменту, так как другие заказали за Шутку и Изуку, прежде чем они пришли, и все они начали есть. Ночноглаз посмотрел на Изуку:
— Это напомнило о том, почему ты выбрал имя Деку в качестве геройского имени?
Изуку выглядел удивлённым:
— Деку будет моим геройским именем?
Остальные просто посмотрели на него, и Сотриголова вздохнул:
— Да, проблемный ребенок. Сейчас уже слишком поздно что-либо менять, так как ты познакомился со всеми под именем Деку и все знают его. Вот как я застрял на Сотриголове. Честно говоря, мне было все равно, как меня звали, поэтому, когда нам пришлось выбирать имена в начале стажировки в наш первый год, я просто выбрал первое, что пришло в голову Сущему Мику. Затем я получил репутацию во время стажировки и это имя закрепилось за мной. Прости, если ты хотел другое имя, но так уж устроен мир.
Изуку кивнул:
— Думаю, в этом есть смысл, я просто не задумывался об этом.
— Ты определенно выбрал интересное имя, — сказал Ночноглаз, — оно означает «бесполезный», так ведь?
— Я думала, что это декиру, — сказала Шутка. — Знаешь? Я могу это сделать! Потому что, если кто-то может сделать это, то Деку и сможет. — Изуку покраснел.
— Я думал, что это ирония, — сказал Храбрец, — будто «бесполезно сопротивляться» или что-то в этом роде.
Изуку рассмеялся:
— Не совсем, я никогда не думал так об этом!
— Итак... — спросил Сотриголова. — Почему ты выбрал имя Деку?
— Хулиганы меня так называли, потому что у меня нет причуды.
Изуку лениво пил свой напиток и поэтому не обращал внимания на выражения потрясенного ужаса на лицах своих друзей. Храбрец первый заговорил:
— Деку — это оскорбление?
Изуку кивнул:
— Мой лучший друг дал мне прозвище, когда нам было по четыре, потому что это альтернативное прочтение Изуку и я был бесполезен, потому что у меня нет причуды. Сейчас все так меня называют, даже учителя.
— Мы все это время обращались к тебе оскорбительной кличкой, — сердито сказал Сотриголова. — Почему ты ничего не сказал? Почему ты сказал нам так называть тебя?
Изуку несколько минут играл с едой, а потом ответил:
— День, когда вы спросили, есть ли у меня геройское имя... был действительно плохим. Обычно я нормально игнорирую всех тех, кто говорит, что я недостаточно хорош, но... — он пожал плечами. — В тот момент я подумал, что вы, ребята, заслуживаете того, чтобы точно знать, с кем работаете, я просто никчемный Деку, который никогда не будет никому полезен.
Герои на мгновение уставились на него. Им никогда не приходило в голову, что он использовал имя Деку буквально. Они не подозревали, что Деку так себя называл, потому что он действительно так думал. Сотриголове захотелось найти всех, кто когда-либо причинял ему боль, и подвергнуть их той же психологической пытке, которой подвергался Деку в течение многих лет.
— Мы можем изменить его! — сказала Шутка. Остальные кивнули. — У нас будет много работы и в обычной ситуации я бы сказала, что слишком много работы и оно того не стоит, но это оскорбление...
— Да, — добавил мистер Храбрец, — ты не должен представляться таким обидным прозвищем до конца своей карьеры.
Изуку потряс головой:
— Спасибо, ребята, но на самом деле все в порядке, — он задумчиво отпил свой напиток. — Я не придаю этому особое значение. Сначала было очень обидно, но люди звали меня Деку с четырех лет, и я привык.
— Ты не должен привыкать к этому, — сердито сказал Сотриголова, — мы оскорбляли тебя месяцами.
Изуку в замешательстве посмотрел на него:
— Но это не оскорбление, когда вы, ребята, произносите это.
Они на мгновение уставились на него, и он вздохнул:
— Вы, ребята, не говорите «Деку», как будто это оскорбление. Я не могу это объяснить, но это что-то в вашем голосе, когда вы обращаетесь ко мне. Для вас, ребята, это просто имя. Я знаю, что вы уважаете меня, поэтому я не чувствую себя бесполезным, когда вы говорите это, я чувствую себя... — он колебался, — ценным. Я чувствую, что вы, ребята, взяли что-то, что я ненавидел годами, и перевернули это с ног на голову, чтобы это означало нечто совершенно иное, чем должно было быть. Это заставляет меня чувствовать себя сильным, зная, что я принял даже свои старые оскорбления и сделал их своими собственными. Имеет ли это хоть какой-то смысл?
После долгого молчания Изуку вскрикнул, когда Шутка обняла его. Храбрец и Ночноглаз не колеблясь обошли стол, чтобы обнять его.
— Иди сюда, Стерка! — Шутка посмотрела на него. Изуку начал одновременно смеяться и плакать.
Сотриголова только посмотрел на них:
— Нет.
— Просто иди сюда и присоединяйся к нам! — сказал Ночноглаз.
Сотриголова тяжело вздохнул и закатил глаза, но обнял Изуку и остальных. Они простояли так несколько минут, пока Изуку не перестал плакать. Может ли кто-нибудь его винить? Изуку засиял и крепче обнял героев, которых он с гордостью мог называть своими друзьями.